冰冷的雨水无情地拍打着林烬的脸庞和身体，泥浆浸透了他单薄的衣衫。每向前爬行一寸，都需要耗费巨大的力气，破损的经脉传来针扎般的刺痛，空荡荡的丹田更是传来一阵阵令人绝望的虚无感。
视线被雨水模糊，呼吸间满是泥泞的土腥气。他从房间门口，一点一点，朝着院落角落那块残破的石碑挪动。这段平日里只需几个呼吸便能走完的距离，此刻却漫长得如同跨越生死鸿沟。
手掌被粗糙的地面磨破，鲜血混入泥水，留下淡淡的红痕。膝盖早已麻木，只是凭借着本能和那股不甘湮灭的意志在向前。
终于，他爬到了石碑脚下。
雨水冲刷着石碑上古老的符纹，那些扭曲的刻痕在昏暗的天光下，显得愈发神秘莫测。林烬背靠着冰冷湿滑的碑身，大口大口地喘息着，冰冷的雨水灌入口中，却让他灼热的喉咙稍微舒服了一些。
他抬起头，望着被雨幕笼罩的、灰蒙蒙的天空，脸上分不清是雨水还是泪水。
完了吗？就这样结束了吗？
不！
他猛地伸出鲜血淋漓的手，死死按在那些冰冷的符纹之上！仿佛要将自己所有的怨恨、所有的不甘、所有的绝望，都通过手掌，传递给这块诡异的石碑！
“告诉我！到底为什么？！”他对着石碑，发出嘶哑的低吼，声音在雨声中显得微弱而悲怆，“给我一个答案！哪怕是死！”
或许是鲜血的浸润，或许是他那强烈到极致的意志再次引发了某种共鸣，那残破的石碑，竟然又一次微微震颤起来！一股远比前两次清晰、灼热的气息，如同沉睡的巨龙吐息，透过他的手掌，隐隐传入他近乎麻木的感知中！
这一次，没有那毁天灭地的幽暗光芒，也没有那混沌火苗的灼烧。取而代之的，是一丝极其微弱、却带着无比玄奥意味的牵引感，仿佛在指引着他什么。
林烬心中猛地一跳！果然！这石碑并非死物！
他强忍着激动，仔细感受着那丝牵引。它指向的，并非石碑本身，而是……石碑后方，那片被列为家族禁地、常年被迷雾和古老阵法笼罩的祖地深处！
难道……生机在禁地之中？
就在他心神激荡，试图理清这丝感应时——
“轰隆！”
院门被人用巨力猛地撞开！破碎的木屑飞溅！
几名身穿林家执法队服饰、气息彪悍的护卫，在一个三角眼、面色阴鸷的老者带领下，气势汹汹地闯了进来！为首的老者，正是林家二长老，林蟒的祖父——林啸山！
雨水打在他们撑起的元气护罩上，溅起细密的水花。他们目光冰冷，瞬间就锁定了瘫坐在石碑下、浑身泥泞不堪的林烬。
“林烬！”林啸山声音冷厉，带着不容置疑的威严，“你可知罪？！”
林烬缓缓抬起头，雨水顺着他苍白的脸颊滑落。他看着这群来者不善的族人，眼神平静得可怕，仿佛早已预料到这一幕。他没有回答，只是静静地看着他们。
林啸山见他这副模样，眼中闪过一丝厌恶，厉声道：“你身为林家子弟，不思进取也就罢了！竟敢违背祖训，擅闯家族禁地！此乃大逆不道之罪！按族规，当废去修为，逐出家族！”
废去修为？逐出家族？
林烬嘴角勾起一抹讥诮到极致的弧度。他的修为早已被秦烈夺走，气海更是被石碑彻底摧毁，还需要你们来废吗？至于逐出家族……如今他在族内的处境，与被逐何异？
真是……好一个冠冕堂皇的借口！
见林烬依旧不语，脸上还带着嘲讽，林啸山身旁一名护卫上前一步，喝道：“林烬！二长老问你话，你聋了吗？！”
这护卫名叫林虎，以前见到林烬都是点头哈腰，极尽巴结之能事。
林烬的目光淡淡扫过林虎，那眼神冰冷如刀，竟让林虎下意识地后退了半步，气势一滞。
“擅闯禁地？”林烬终于开口，声音沙哑，却带着一种看透一切的冷漠，“我就在这石碑旁，何曾踏入禁地半步？二长老，欲加之罪，何患无辞？”
林啸山老脸一沉，他没想到林烬到了这般境地，口齿竟还如此犀利。他冷哼一声：“强词夺理！此碑乃禁地边界，你触及此碑，便是对先祖不敬！更何况，你如今修为尽失，根基被毁，已成废人一个，还有什么资格留在林家，浪费家族资源？今日老夫便代长老会执行族规，将你这废物，清理门户！”
他话音未落，身上猛地爆发出强大的元力波动，赫然是真武境后期的威压！虽然远不及林震天，但对付此刻手无缚鸡之力的林烬，绰绰有余！
他竟是要亲自出手！显然，是要彻底坐实林烬的“罪名”，趁机将其打杀或者驱逐，为他孙子林蟒上位扫清最后的障碍！
恐怖的威压如同山岳般朝着林烬碾压而来！林烬只觉得呼吸一窒，浑身骨骼都在咯吱作响，仿佛下一刻就要被碾碎！他死死咬着牙，依靠着石碑，倔强地挺直脊梁，哪怕死，他也绝不在这群人面前跪下！
“住手！！”
就在这千钧一发之际，一声蕴含着滔天怒火的暴喝，如同惊雷般炸响！
一道青色身影快如闪电，瞬间出现在林烬身前，将他牢牢护在身后。来人身材高大，面容威严，正是得到消息后急速赶来的林震天！
他周身散发着比林啸山更加磅礴强悍的元力波动，如同狂暴的飓风，瞬间将林啸山的威压冲得七零八落！
“林啸山！你想干什么？！”林震天双目赤红，死死盯着二长老，声音如同来自九幽寒渊，“当着我的面，动我儿子？你真当我林震天死了吗？！”
面对盛怒的林震天，林啸山气势不由得一窒，眼中闪过一丝忌惮。但他仗着身后有长老会多数人的支持，依旧强硬道：“家主！林烬擅闯禁地，违背祖训，老夫依族规行事，有何不可？难道你要为了这个废物，包庇纵容，置族规于不顾吗？！”
“废物？”林震天猛地踏前一步，地面青砖寸寸龟裂，他指着林啸山的鼻子，怒极反笑，“我儿子为何会成为这样，你心里不清楚吗？别以为我不知道你和秦家那些蝇营狗苟！想动烬儿，先从我林震天的尸体上踏过去！”
霸道！护犊！
此时的林震天，不再是那个需要权衡利弊的家主，只是一个不惜一切也要保护儿子的父亲！
“你……！”林啸山被噎得脸色铁青，他没想到林震天为了林烬，竟然如此不顾大局，撕破脸皮。
“二长老，”林震天声音冰冷，带着不容置疑的决绝，“只要我林震天还是林家家主一天，就没人能动我儿子！谁若想试试，尽管放马过来！看看是我林震天的拳头硬，还是你们的脖子硬！”
森然的杀气弥漫开来，让那些执法队护卫都面色发白，不敢与之对视。
林啸山脸色变幻不定，他知道，今天有林震天在，是动不了林烬了。强行出手，只会引发家族内讧，后果不堪设想。
“好！好！林震天，你很好！”林啸山咬牙切齿，阴毒的目光越过林震天，狠狠剐了林烬一眼，“你就护着这个废物吧！我看你能护到几时！我们走！”
说罢，他袖袍一甩，带着满腔怒火和不甘，领着执法队悻悻离去。
院中，只剩下林震天和林烬父子二人，以及那哗啦啦的雨声。
林震天缓缓转过身，看着背靠石碑、浑身湿透、狼狈不堪却依旧挺直脊梁的儿子，虎目之中，瞬间涌上了水汽。他蹲下身，小心翼翼地伸出手，想将林烬扶起，声音带着难以言喻的心痛和沙哑：“烬儿……爹来晚了……”
看着父亲那瞬间仿佛苍老了十岁的面容，看着他眼中那毫不掩饰的痛楚和维护，林烬那早已冰冷坚硬的心湖，仿佛被投入了一颗石子，荡开了层层涟漪。
族中冷暖，他尝尽了冷漠、背叛和践踏。但至少，还有父亲，不惜与全族为敌，也要护在他身前。
这或许，是这冰冷绝望的深渊中，唯一残存的、真实的温暖了。
他摇了摇头，想对父亲说些什么，但身体的虚弱和精神的极度疲惫，如同潮水般涌来。他张了张嘴，却发不出任何声音，眼前一黑，再次失去了意识。
在意识彻底沉沦的前一刻，他唯一能感受到的，是父亲那宽阔而温暖的怀抱，以及那透过石碑传来的、一丝若有若无、却无比坚定的灼热牵引……
族中冷暖，如人饮水，冷暖自知。而禁地深处，那未知的牵引，似乎正向他昭示着一条截然不同的、充满荆棘与可能的道路。