良久，埃德加闭上了眼睛，声音变得疲惫不堪。
“就这样办吧。”
“既然他们出了主力，联军里他们可以不出其他人了。通知其他小贵族，每家出兵不少于200人，奴隶军也不许低于400。”
“立刻召集出动联军！”
说完，埃德加仿佛被抽干了力气，瘫软在椅子上，再也不想多说一句话。
离场之后。
“谢谢祖父大人。”
瓦尔德躬敬地对着鸢尾花伯爵深深行了一礼，脸上满是感激。
鸢尾花伯爵只是淡淡地点了点头，什么也没说便转身离开了。
事实上，不仅仅是瓦尔德的妻子，就连瓦尔德的母亲也是出自鸢尾花家族。因此，这位胖伯爵并不介意在不损害自己内核利益的前提下，顺手推一把这个有着自家血脉的晚辈。
虽然这种关系在平民看来多少有点近亲繁殖的嫌疑，但在帝国的贵族圈子里，为了保证血统的纯正和利益的捆绑，这种事情简直比喝水还要常见。
(雄鹰领，城主府，傍晚)
里奥今天大部分时间都泡在城里，和艾莉亚夫人对着地图商讨防御部署。正准备起身告辞回庄园，门口突然传来了一阵急促的脚步声。
“男爵大人有狮鹫城的加急信使！”
一名卫兵神色慌张地进来禀报。
“让他进来！”
鲁尔男爵摆了摆手，脸色沉稳。事实上，早在白天的时候，他们就已经通过各个渠道的小道消息，基本确定了局势的恶化，心里多少有了点底。
信使风尘仆仆地跑了进来，连气都还没喘匀，就宣读了那个令人窒息的命令：
“鲁尔男爵大人，由于北地兽人悍然侵扰北部行省与行省内的以亚吉斯领，为了保卫家园，总督大人和狮鹫伯爵下令，将在狮鹫城组建联军。”
“命令要求，每位男爵至少出动200名常备正规军，200名仆从军，且必须有一名三阶强者亲自带队到场。”
鲁尔男爵对此并不意外，微微点了点头，这在预料之中。
然而，信使接下来的话，却让整个大厅的温度降到了冰点。
“另外由于铁岩堡的瓦伦男爵突患重病，无法在领地驻守。因此，行省议会特别征召格里塞尔达女士，带领200名精锐士兵前往铁岩堡主持大局，接管防务。此次出兵的所有花销粮草，由铁岩堡负责承担。”
“什么？！”
鲁尔男爵猛地拍案而起，桌上的茶杯被震得跳了起来。
“这不公平！这是让格里塞尔达去送死！伯爵大人绝不会下达这种荒唐的命令！”
“大人小的只是个传话的”
信使被暴怒的男爵吓得瑟瑟发抖，恨不得把头缩进脖子里。
“如果您有意见，可以去狮鹫城亲自询问伯爵大人”
“我去！我现在就去！”
鲁尔男爵气得胡子都在抖，抓起佩剑就要往外冲。
“冷静点，鲁尔。”
一只手轻轻按住了鲁尔的肩膀。艾莉亚夫人站了起来，眼神冷静而坚定。
“你是领主，大军集结在即，你不能离开。我去。”
说完，她让人安排信使下去休息，自己则二话不说，披上披风，转身走入了夜色。
当晚，里奥没有回庄园，只是派人给乔安娜她们交代了几句，便在城主府的客房里住下了。这一夜，城主府内无人入眠。
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勇毙历967年11月16日。
第二天一早。
由于骑乘的是飞行速度极快的巨鹰，艾莉亚夫人只用了一夜的时间，便跑了一个来回。
当她风尘仆仆地走进大厅时，脸上的神情有些失魂落魄。
面对着满眼希冀的鲁尔、格里塞尔达和沃克等人，她叹了口气，缓缓说道：
“消息属实。伯爵大人私下对我表示了抱歉这个提议是鸢尾花伯爵那个老狐狸提出的，其他贵族为了自家利益都没反对。埃德加大人说他一个人没法公然和所有人唱反调，但他承诺事后会加倍补偿雄鹰领。”
“补偿？人都死了要补偿有什么用！”
鲁尔男爵愤愤不平地吼道。
“埃德加怎么能这样！格里塞尔达和瓦罗可是救过他和珍娜的命啊！为此雪莉没了父亲，格里塞尔达还断了一臂！这就是他对救命恩人的报答吗？”
大厅里陷入了死一般的寂静。
一直沉默的格里塞尔达突然笑了笑，那笑容里带着几分释然和决绝。
“行了，鲁尔。军令如山。我去就是了，反正我这把老骨头也活够了。只是以后麻烦你们多照顾好雪莉。”
“不行！”
鲁伯特红着眼睛想要阻拦。
“我也去吧。”
就在这时，一个年轻的声音打破了沉重的气氛。
里奥从椅子上站了起来，伸了个懒腰，仿佛在说一件去郊游的小事。
“我带着我的女仆冒险团，还有我那大概200人的私兵一起去。雄鹰领这边再出些常备军，凑个四百人。咱们兵合一处，安全性怎么也高一些。”
“可是这太危险了”杰西下意识地抓住了里奥的衣袖，满脸的担忧，却又不知道该用什么理由阻止他。
“里奥，别胡闹了。”鲁伯特皱着眉头看向他。“这是战争，是绞肉机，不是你去冒险者工会接个任务那么简单。这开不得玩笑。”
“在座的都是自己人，我也就不藏着掖着了。”里奥环视一圈，神色突然变得认真起来。
“我交个底吧。希望大家保密虽然估计也保不了多久了。我这边的战力，现在有三阶强者两人——我和希尔。二阶强者七人，一阶的大概有十个吧。”
里奥一边说着，一边在心里打着自己的如意算盘。
他可不是赶着去送死的活雷锋。
富贵险中求。
铁岩堡的男爵既然“因病”跑路了（或者说快死了），那那个位置岂不是空出来了？
只要自己操作得当，在那边展露一下三阶的实力，再立下点战功，顺便送那个瓦伦男爵一程只要胆子大，男爵也能放探亲假！你说探什么亲？