里奥出门回应，发现是一个眼熟的雄鹰领士兵。 “里奥大人，领主大人让您今天早上最好去一趟城主府。”
“领主大人？” 里奥寻思着。领主？而不是艾莉亚夫人或者鲁伯特？ （我操，总不至于我刚回来第一天，就要开始上班了吧？那也太可怕了！）里奥瞬间想起了上辈子当牛马的日子。
说起来也很神奇。 虽然里奥现在和艾莉亚夫人、鲁伯特，甚至杰西都混得滚瓜烂熟，但他还真的……一次都没见过那位一家之主，鲁尔男爵。 据说，鲁尔男爵非常忙，雄鹰领所有的政务，还有那些杂七杂八的琐事，都是他在处理。
里奥也不得不听从命令：“好的，辛苦了。就说我安排一下家里的事，马上就去。”
“好的，辛苦里奥大人！” 那卫兵敬了个礼，临走前，还特意回头，小声透露了一句：“大人，我听里面的传言说……好象是天大的好事！” （卫兵们对里奥的好感度是拉满的，毕竟是带着他们发小财的“自己人”。）
卫兵走了。
（好事？）里奥一脸懵逼。（难道……要给我涨工资了？）
里奥没办法，转身回屋，开始划分工作。 “好了，姑娘们，领主召见。你们三个（指米娅米拉宁），划拳。输的两个人负责打扫房屋。”
“赢的人，”他指了指院子里的佐菲亚，“带着佐菲亚去采买物资。顺便……探听下城里哪里有大点的房子在卖。” “赢的人顺便买点木料，我们先给佐菲亚搭个棚子。总不能老让她睡鸡圈旁边。等她以后能化形了再说。”
“石头、剪刀、布！”
最终，米拉和宁一脸悲愤地败北，最细心的米娅胜出。
“米娅，这些钱你拿着。”里奥把钱袋里的大部分零钱（1金币53银）都给了她，“看着买。我先去城主府了。”
城主府。
里奥终于见到了这位传说中的鲁尔男爵。
没有想象中的威严，眼前的男人更象是一个……发福的中年大叔。可能是长时间的劳作（处理政务）和（艾莉亚夫人庇护下的）安逸，他现在有一个不大不小的啤酒肚，脸上挂着和善的微笑。
艾莉亚夫人、鲁伯特，甚至沃克骑士都在，他们似乎正在聊天。 看到里奥前来，纷纷施以微笑。
“……” （这……这什么家庭会议？）
里奥不敢怠慢。 这是正式场合，而他现在，名义上还是个平民。 他走到大厅中央，利落地单膝跪地，行了一个标准的屈膝礼。
“里奥-斯普林格，见过领主大人，夫人，鲁伯特大人。”
然而，他施礼之后，上面却没有传来“平身”的回应。 里奥心里“咯噔”一下。 （我操？这是要给我搞什么下马威？我没得罪你们吧？）
就在他胡思乱想时，鲁尔男爵那温和的声音才缓缓传来： “里奥-斯普林格阁下，对吗？”
“是的，领主大人。”里奥依旧低着头。
“鉴于你，”鲁尔男爵开始宣读一份文档，“在围剿哥布尔巢穴时作战优异，协助雄鹰领消灭三阶哥布尔术士一名，二阶哥布尔首领一名，并亲手击杀三十馀只哥布尔……”
里奥当场就懵了。 （啊？当时我就是个破一阶啊！我有这么吊吗？我咋不知道？我不是就在山坡上搓火球放火烧山吗？
鲁尔男爵没有停顿，继续说道： “此后，在护送家族商队途中，于洛森行省遭遇叛军馀孽。你临危不惧，率先杀敌，并剿灭二阶叛军勇士一名，一阶叛军数人，击杀十馀人……”
里奥更懵了。 （那个团伙总共才十几个啊！我杀了十馀人？那沃克骑士和卫兵们在旁边看戏吗？！）
“鉴于你优异的战功，”鲁尔男爵的声音提高了几分，“我已向行省总督申请，册封你为——帝国骑士！”
“封地为城西的巴里村！” “且赏赐城外庄园一套，赏金20金币！”
“这是封赏令。”鲁尔男爵站起身，亲自走下来，将一份卷轴递到了里奥面前。
里奥：“？？？”
他彻底傻了。 （自己怎么……就成贵族了？！） （虽然只是个骑士，连最低级的男爵都不是，但蚊子肉也是肉啊！） （不对啊！当初艾莉亚夫人不是还在给我画饼吗？怎么饼这么快就砸脸上了？）
眼看里奥跪在那里，一脸痴呆，迟迟不接。 艾莉亚夫人在旁边忍不住提醒了一句：“里奥？你不愿意接受封赏吗？”
“啊？！” 里奥一个激灵，管他娘的！哪怕有坑，到嘴的肉总不能丢掉！ 成为骑士，至少也算半个贵族了，以后在各方面都会好很多！
“愿意！愿意！” 里奥赶紧双手颤斗地接过封赏令，激动地喊道：“愿为雄鹰领与帝国效死！”
“很好。”鲁尔男爵温和地笑笑，“还有事吗？没事的话，就让沃克带你去你的封地和庄园看看吧，你们也熟。”
“好的，领主大人！”
（城主府外）
里奥迷迷糊糊地走出了城主府，迷迷糊糊地接过沃克递过来的马缰绳。
“怎么，骑士大人？”沃克难得地开了个玩笑，“不会是骑了半个月的半人马，连马都不会骑了吧？”
“沃克大人，您就别取笑我了。” 里奥笨拙地爬上马，和沃克并肩走着。 他还是没缓过神来：“大人……能不能跟我说说，领主大人这是什么意思？该不会是打算把我架在火上烤吧？”
“您想，”里奥压低声音，“其他四个二阶骑士，我就不说了……您劳苦功高，也还没封地吧？这……”
“哈哈哈。” 沃克被他这副样子逗乐了。 “里奥，我仗着年纪大，就这么称呼你了。” “其他骑士的意见不重要，就算有，以你现在的实力，打败他们也很简单。”
“至于我？”沃克摇摇头，“我完全没意见。我早说过，以你的天赋，以后大概率是不会拘泥于一个小小的雄鹰领的。”
“包括那次护送，”他坦白道，“其实某种意义上，就是一次考察。我是考官，领主大人想看看你是否值得信赖。”
“当然，”沃克话锋一转，“我给出的评价是：除了你这小子有点色，需要提醒杰西小姐小心一点之外，其他方面，很值得信赖。”