岔道并非笔直，而是蜿蜒向下，倾斜的坡度让每一步都需格外小心。脚下的地面不再是规整的网格板，而是一种温润如玉、却又坚硬无比的乳白色石材铺就，表面天然生成着细密的、如同叶脉或神经束般的淡金色纹路。这些纹路并非装饰，在银焰之种的光芒映照下，能隐约看到极其微弱的金色流光在其中缓缓淌过，散发出一种难以言喻的、神圣而古老的生命律动。
空气变得异常洁净，甚至带着一丝淡淡的、类似雨后初霁混合着檀香的味道，沁人心脾。那种纠缠了他们一路的、来自“低语回响”的隐晦压迫感和精神不适，在这里被彻底涤荡一空。连赵坤都觉得胸口沉闷的感觉减轻了许多，呼吸顺畅不少。林薇更是感到，自己因精神力透支而产生的头痛和眩晕，正在被这股纯净的环境能量缓慢抚慰。
银焰之种的火焰在这里跳动的格外活泼，仿佛归家的游子，光芒也变得更加明亮、凝实，其核心那枚复杂的净化符文旋转速度都加快了几分，不断向深处传递着喜悦与孺慕的意念。
“这里……好舒服。”赵坤忍不住低声道，紧绷的神经也不由自主地放松了一丝。
“能量环境极度纯净，而且……蕴含着一种高阶的‘秩序’与‘生命’复合属性。”林薇分析着，眼中带着惊叹，“与银焰之种的属性高度契合。建造这里的存在，在‘净化’与‘创造’一道上的造诣，恐怕远超我们的想象。”
陈默没有说话，他的全部注意力都集中在感知前方那越来越清晰的“呼唤”之源上。那并非声音，而是一种直接的灵魂共鸣，一种同源力量的彼此吸引。他的墟眼之印虽然因为透支而沉寂，但那丝微弱的灵觉却变得异常敏锐。他能感觉到，前方不仅仅是一处遗迹或庇护所那么简单。
又前行了约莫百米，岔道到了尽头。
眼前豁然开朗，他们站在了一个巨大天然溶洞的入口边缘。
这个溶洞的规模远超想象，穹顶高悬，隐没在黑暗之中，看不清全貌。洞内并非漆黑一片，而是被一种柔和的、自生的光芒所笼罩。光芒的来源，是溶洞中央，一个巨大无比的、如同倒置山峰般的乳白色钟乳石柱，以及环绕着它的、数以千计的大小不一的同类石笋和石幔。
这些钟乳石并非寻常的石灰岩，而是呈现出一种半透明的、温润如玉的质感，内部流淌着与地面纹路同源的淡金色流光，将整个溶洞映照得如同梦幻般的仙境。空气中弥漫的纯净能量和生命气息，在这里达到了顶峰，呼吸间都感觉毛孔舒张，精神为之一振。
而最令人震撼的，是溶洞中央那根最大的钟乳石柱的底部。
那里，并非岩石，而是一个直径超过十米的、完全由流动的、散发着温暖金白色光芒的液态能量构成的“水池”！池水平静无波，却仿佛蕴含着无穷的生机与净化之力，仅仅是远远看着，就让人感到灵魂仿佛被洗涤。
而在“水池”的中心，悬浮着一物。
那是一朵……莲花？
不，并非真正的植物。那是一朵完全由纯粹的金白色光焰构成的、栩栩如生的火焰莲花！莲花大约脸盆大小，共有九瓣，每一瓣火焰花瓣都在缓缓开合，如同呼吸。莲花中心，并非莲蓬，而是一团更加凝练、仿佛蕴含着一整个微型星云的炽白火焰核心！
这朵火焰莲花散发出的气息，与林薇怀中的银焰之种同源，但却更加古老、更加纯粹、更加浩瀚！如果说银焰之种是“净化之火”留下的一点微弱余烬，那么这朵火焰莲花，就更像是那“净化之火”本身，在此地留下的一缕不灭的“本源印记”！
“源火……印记……”林薇失神地喃喃道，怀中的银焰之种光球微微颤动，传递出难以抑制的激动与敬畏，仿佛朝圣者见到了真神。
陈默也感到灵魂深处一阵战栗。不仅仅是震撼于这景象的瑰丽与神圣，更因为他的墟眼之印，在这一刻，竟然自行苏醒了一丝！并非主动运转，而是被那火焰莲花的气息“共振”唤醒！一股远比之前在第四维护站接收到的、更加精纯、更加高阶的关于“观测者”、“净化”、“空间稳定”乃至部分“生命创造”的法则信息碎片，如同涓涓细流，顺着这共振，缓缓流入他干涸的识海，温和地滋养着他受损的灵魂本源！
这火焰莲花，不仅是一件圣物，更可能是一个庞大的、关于“净化”与“秩序”法则的知识传承载体！是观测者文明，或者更早的某个伟大存在，留在此地的“道标”与“火种”！
“这……这是……”赵坤也被眼前的景象震得说不出话来，他虽不懂能量法则，但那扑面而来的、令人灵魂安宁却又感到自身渺小的神圣气息，是做不了假的。
就在三人震撼莫名之时，林薇怀中的银焰之种忽然脱离了她的手心，缓缓向前飘去，径直飘向了那池中火焰莲花的方向！
“火种！”林薇惊呼，想要阻止，却又停下。她感觉到银焰之种传递出的并非危险，而是一种“归位”与“补完”的强烈渴望。
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只见银焰之种飘到火焰莲花的上方，那簇银白色的火焰微微倾斜，如同行礼。紧接着，火焰莲花中心那炽白的火焰核心，分出了一缕发丝般纤细、却凝练到极致的金白色光丝，轻轻点在了银焰之种的火焰之上。
嗡——！
没有惊天动地的动静，只有一种仿佛宇宙初开、万物萌发般的、无声的“圆满”共鸣，在溶洞中荡漾开来！
银焰之种的火焰骤然明亮了数倍，颜色从银白迅速染上了温暖的金色，形态也变得更加稳定、凝实，其中流转的净化符文变得更加复杂、清晰！它仿佛得到了最本源的补充和升华，从“余烬”重新化为了真正的“火苗”！虽然离火焰莲花的本源还有巨大差距，但已非之前那奄奄一息的状态可比！
完成“补完”后，焕然一新的金白色火种缓缓飘回林薇身边，传递出满足与感激的意念，同时向她敞开了一部分更深层次的、关于净化之力运用的知识和技巧。
而火焰莲花在完成馈赠后，光芒似乎微微黯淡了一丝，但依旧稳定、浩瀚。它缓缓转动，九瓣火焰花瓣的开合频率，似乎与溶洞地面、墙壁上那些流淌着淡金色流光的纹路，形成了某种玄奥的同步。整个溶洞的纯净能量场，也随之发生着微妙的脉动。
“它……在维持着什么？”陈默若有所悟。墟眼那丝被共振唤醒的灵觉，配合刚刚获得的零星信息碎片，让他隐约感觉到，这朵火焰莲花，这整个纯净溶洞，乃至外面那条能隔绝“猎隼”和“低语回响”的岔道，共同构成了一个庞大的、以“净化”为核心、以“秩序”为框架的“封印”或“稳定器”！
它的存在，或许不仅仅是为了保存这缕源火印记，更是为了……镇压、净化、或者隔绝溶洞下方更深处的某种东西？与那“低语回响”有关？还是与昆仑山脉地心深处，连观测者文明都讳莫如深的其他秘密有关？
“这里……不能久留。”陈默压下心中的震撼与疑惑，沉声道。虽然这里能量纯净，利于恢复，但那火焰莲花散发出的“道”之韵律太过高远，长时间沉浸其中，以他们现在的境界，未必是好事，甚至可能迷失。而且，他们身负使命，外面还有天机阁的威胁。这里只是暂时的避风港，绝非终点。
林薇和赵坤也回过神来，点了点头。获得补完的银焰之种（现在或许该称之为“金焰火种”）已经满足了其“呼唤”，他们此行的意外收获已然巨大。
“可是……我们怎么离开？”赵坤看着来时的岔道，又看看这封闭的溶洞，“原路返回？外面那些铁疙瘩可能还没走。”
陈默的目光扫过溶洞四周。墟眼那丝灵觉在纯净能量场的滋养下恢复了些许，配合刚刚获得的空间知识碎片，他隐约捕捉到，在溶洞一侧的岩壁上，那些流淌着淡金色纹路的区域，有一处的能量流动轨迹略显不同，似乎……指向岩壁后方？
他走到那处岩壁前，伸出手，轻轻触摸着温润的石壁。金焰火种似乎明白了他的意图，分出一缕纤细的火焰，缠绕上他的手指。
当陈默的手指与火种火焰同时接触岩壁特定纹路的交汇点时——
嗡！
岩壁上淡金色的纹路骤然亮起！光芒流转，迅速勾勒出一个椭圆形的门户轮廓！门户内部并非岩石，而是一片旋转的、由纯净金色光芒构成的旋涡！
又是一个传送门户！而且，这门户散发出的空间波动，稳定而平和，与英灵们开启的、充满悲壮意味的传送门截然不同，更与天机阁那些带着冰冷侵略性的空间技术迥异。它更像是一种“权限通道”，为被认可者提供便利。
门户旁边的岩壁上，浮现出几行简短的观测者文字，被金焰火种同步翻译给陈默：
“认可者，此门通往‘昆仑之眼’外围安全区——‘观星台遗址’。路径已校准，车辆仅供单次单向通行。愿秩序指引你的前路。——净火之守”
净火之守？是指那火焰莲花？还是指曾经守护在这里的存在？
无论如何，一条直通目标附近的捷径，就这样出现在眼前！
三人对视一眼，都看到了彼此眼中的激动与决然。历经九死一生，穿越污染与追杀，他们终于看到了抵达终点的曙光！
“走！”陈默深吸一口溶洞内纯净的空气，感觉疲惫的身心都得到了一丝抚慰。他率先迈步，踏入了那金色光涡之中。林薇紧握焕然一新的金焰火种，紧随其后。赵坤最后看了一眼这宛如神迹的溶洞和那朵静静燃烧的火焰莲花，咧嘴笑了笑，也踏步而入。
金色光涡吞没了三人的身影，缓缓旋转，随后光芒敛去，岩壁恢复原状，只余下那些静静流淌的淡金色纹路，以及溶洞中央，那朵仿佛永恒燃烧、守护着此地秘密与安宁的火焰莲花。
……
短暂的、如同穿过温暖水流的传送感后，脚踏实地的感觉传来。
眼前是一片广阔的露天平台。
平台由巨大的、切割整齐的灰白色岩石铺就，边缘是粗糙原始的岩石护栏，许多已经风化断裂。平台位于一座极其陡峭、仿佛利剑直插云霄的孤峰之巅，四周是深不见底的云海和远处连绵起伏、在月光下泛着冷硬银光的昆仑雪峰。天空近得仿佛触手可及，深邃的墨蓝色天幕上，星辰无比清晰、明亮，如同洒落的钻石，一条璀璨的银河横跨天际，壮丽得令人窒息。
寒风凛冽如刀，呼啸着掠过平台，卷起细碎的雪沫。温度低得可怕，若非他们体质远超常人，又有金焰火种散发的温暖力场庇护，瞬间就会被冻僵。
这里，就是“观星台遗址”。上古观测者用于仰望星空、计算轨迹、监控“门扉”波动的场所之一。如今，只剩下残破的石台、几根断裂的、刻满星象图案的石柱，以及一种穿越了万古岁月、直面宇宙浩瀚的苍凉与孤寂。
而在平台的正中央，最引人注目的，并非那些遗迹，而是一个“洞”。
一个直径约三米、边缘光滑如镜、垂直向下、深不见底的圆形洞口。洞口内部并非黑暗，而是流淌着一种如同液态星辰般的、不断变幻着银蓝色和深紫色的奇异光泽，散发出微弱却无比精纯、仿佛直达世界本源的空间与能量波动。
洞口边缘，同样用观测者文字刻着一行小字，被金焰火种翻译：
“墟眼入口——通往第一总控枢纽（昆仑之眼）核心回廊。权限要求：墟眼之印或同等级观测者权限。警告：核心回廊能量湍流剧烈，空间结构不稳定，非授权者踏入，将被放逐或湮灭。”
墟眼入口！
历经千辛万苦，穿越地下迷宫、污染区域、机械追杀、神圣遗迹……他们终于站在了最终目的地的大门前！
陈默走到洞口边缘，低头望去。那流转的银蓝与深紫色光晕，仿佛拥有魔力，吸引着人的灵魂。他胸口的承天印记微微发热，灵魂深处那枚墟眼之印的符文虚影，更是前所未有的明亮、活跃，与洞口散发出的波动产生着强烈的共鸣！
他能感觉到，这洞口下方，连接着一个无法用常理揣度的、庞大而复杂的空间结构。那里，就是观测者文明在此界的最高智慧结晶，监控一切“门扉”与异常的能量中枢，也是解开当前所有谜团、获取对抗天机阁和净化污染源力量的关键所在——昆仑之眼！
然而，就在陈默准备进一步感应时，异变突生！
并非来自洞口下方，而是来自……他们脚下的平台，以及周围的虚空！
平台边缘，那些断裂的石柱和岩石阴影中，毫无征兆地亮起了数十个猩红色的光点！紧接着，空气一阵扭曲，超过二十台形态各异、但同样散发着冰冷杀意的“猎隼”自律单位，解除了光学迷彩和能量遮蔽，显露出了身形！它们有的形如蜘蛛，紧贴地面；有的如同秃鹫，悬浮半空；更有几台体型格外庞大、如同小型坦克般的重型型号，封锁了平台的几个出口！
它们显然早已埋伏在此！并非从下方追来，而是通过其他路径，提前抵达了这“观星台遗址”，守株待兔！
与此同时，平台上空，云层被一股无形的力量强行排开，一艘线条流畅、银灰色涂装、长度超过三十米的梭形飞行器，如同幽灵般无声无息地显现出来！飞行器腹部打开，三道身影缓缓降下，落在平台中央，正好挡在了陈默三人和“墟眼入口”之间。
为首一人，正是之前在冰渊遗迹和葬神谷外围出现过的、那个身穿复古长袍、兜帽遮面的神秘逐亡者！他手中把玩着一颗新的、更加深邃黑暗的晶体，兜帽下的猩红目光，如同发现了顶级猎物的毒蛇，死死锁定陈默。
他的左侧，站着一个身材高大、穿着厚重银灰色动力装甲、脸上覆盖着狰狞金属面甲的男人，手中提着一柄造型夸张、流转着暗红与幽蓝双色能量的动力巨斧，气息彪悍而暴虐。
右侧，则是一个身形纤细、笼罩在一件不断变幻色彩和纹理的贴身光学迷彩服中的身影，看不清面容性别，手中把玩着两柄薄如蝉翼、却闪烁着空间切割波纹的短刃，气息飘忽不定，充满了致命的危险。
“欢迎来到终点站，承天者。”逐亡者沙哑的声音带着一丝戏谑和掌控一切的得意，“不得不说，你们的顽强和运气，确实超出了我的预期。竟然能穿越‘低语回响’的边缘污染区，还能找到‘净火之守’的遗留庇护所……可惜，一切到此为止了。”
他抬起手中的黑暗晶体，晶体表面倒映着“墟眼入口”那流转的奇异光泽。
“天机阁对‘昆仑之眼’和‘墟眼’权限的渴求，远超你们的想象。这座观星台遗址的所有空间坐标和能量节点，早就在我们的监控之下。你们激活传送门的波动，就像黑暗中的灯塔一样清晰。”
他向前一步，猩红的目光扫过陈默胸口的承天印记，尤其是感应到那活跃的墟眼之印共鸣时，眼中贪婪更盛。
“交出墟眼之印的权限密钥，还有那枚补完的‘净化火种’，或许……我可以让你们死得痛快一些。毕竟，活体承天者和完整火种的研究价值，也是不小的。”
冰冷的杀意，混合着高空凛冽的寒风，将三人彻底包围。
前有强敌拦路，后有深不见底的“墟眼入口”。
绝境，似乎再次降临。
但这一次，陈默的眼中，却没有丝毫慌乱。他感受着灵魂深处那与“墟眼入口”强烈共鸣的印记，看着手中微微跳动的金焰火种，又扫过那些冰冷的机械和逐亡者贪婪的面孔。
他的嘴角，缓缓勾起一抹极淡的、冰冷如昆仑万载玄冰的弧度。
“想要？”
“那就……”
“……自己下来拿吧。”
话音落下的瞬间，陈默非但没有后退，反而猛地向前踏出一步，在所有人惊愕的目光中，纵身一跃——
跳向了那深不见底、流转着奇异光晕的“墟眼入口”！
“老陈！！！”赵坤和林薇的惊呼声同时响起！
而逐亡者的咆哮和“猎隼”武器启动的嗡鸣，也瞬间充斥了整个观星台！