黎明前的昆仑山脉，被一种不同寻常的死寂笼罩。就连惯常的夜风声与雪粒摩擦声，都仿佛被某种无形之物吞噬殆尽。陈默三人离开千藤谷的生命绿洲不过数里，周围的环境便已发生剧变。
植被完全消失，取而代之的是裸露的、呈现不祥暗红色的嶙峋岩石。地面不再松软或坚实，而是一种怪异的、仿佛被反复烧灼又冷却后的琉璃状物质，踩上去会发出细微的“咔嚓”声。空气中弥漫着刺鼻的硫磺与某种更难以形容的、仿佛腐烂金属混合着焦糊血肉的恶臭。最令人不适的是温度——并非单纯的寒冷或炎热，而是一种毫无生气的、仿佛连热量本身都被剥夺的绝对温吞，却又在皮肤上激起阵阵针刺般的寒意。
“这鬼地方……”赵坤紧了紧领口，低声咒骂，“连他娘的风都是死的。”
林薇早已戴上了特制的过滤面罩和护目镜，手中的探测仪屏幕疯狂闪烁着警告的红光。“环境数据全面异常：大气成分含有高浓度未知惰性气体与精神干扰微粒；背景辐射超标十七倍，能量场呈现持续内陷坍缩趋势；重力参数出现约03的局部波动……这里的一切物理规则，似乎都受到了轻微但广泛的扭曲。”
陈默走在最前面，他的感知力如同一张高度警惕的网，覆盖着方圆百米的每一寸空间。胸口的承天印记持续传来尖锐的刺痛感，那不仅仅是预警，更像是某种同源相斥的激烈反应——葬神谷深处那饕餮的混乱之力，与承天印记所对表的秩序与平衡，如同水与火般绝对对立。
他手中握着一卷由青木之民提供的、用某种耐腐蚀兽皮绘制的古老地图。地图的大部分区域都模糊不清，被暗红色的污渍和焦痕覆盖，唯有几条用银色矿物颜料标注的、断断续续的路径，以及用古老象形文字标注的几个关键地点还能勉强辨认。
“按照地图和祖树的记忆碎片，”陈默低声道，“我们正沿着上古之战时，一支守望者先锋军突入的路线前进。这条路径上，可能残留着当年布置的部分净化符文和临时封印节点，相对‘安全’。”
“安全？”赵坤看着前方一块突然自行蠕动、表面浮现出痛苦人脸的暗红色岩石，啐了一口，“老子对这俩字有新的理解。”
话音未落，异变突生！
那块蠕动岩石周围的地面猛地裂开，七八条如同剥了皮的血色藤蔓般的东西激射而出！它们没有叶片，顶端是布满细密倒齿的吸盘，散发着浓烈的腥臭和混乱的精神波动——正是被饕餮怨念深度侵蚀后异变的“噬灵魔藤”！
这些魔藤的速度快得惊人，而且似乎能预判猎物的闪避方向，从极其刁钻的角度包抄而来！
“散开！”陈默低喝，身形未动，右手并指凌空虚划。一道混合着冰魄清冷与风雷迅疾的淡蓝色弧形光刃凭空闪现，如同新月般向前斩出！
“嗤嗤嗤——！”
光刃精准地掠过几条魔藤的根部，极寒之力瞬间将其冻结、脆化，风雷之力紧随其后将其撕裂！然而，仍有两条魔藤突破了光刃的封锁，一条卷向林薇的脚踝，另一条如同毒蛇般直刺赵坤的面门！
赵坤怒吼一声，不闪不避，工兵铲带着炽白的真气光芒，以劈山之势狠狠砸下！
“给老子断！”
“锵！”火星混合着暗红色的汁液四溅！那条魔藤竟坚韧异常，工兵铲只劈入一半便被卡住！魔藤剧烈扭动，倒刺刮擦着铲身发出令人牙酸的声响，试图缠绕而上。同时，它断裂处喷涌出的暗红汁液如同活物般溅向赵坤，空气中弥漫的恶臭骤然加剧！
林薇那边更是危急，她虽及时后撤，但魔藤如影随形，眼看就要缠上！
就在这时，陈默左手轻抬，五指微张。
“镇。”
言出法随！一股源自大地印记的、沉重如山的镇封之力以他为中心瞬间扩散！那两条魔藤的动作骤然僵硬、迟缓，仿佛陷入了无形的泥沼！喷溅的汁液也在半空中凝滞、坠落。
趁此机会，赵坤暴喝一声，真气再度爆发，硬生生将卡住的魔藤彻底震断！林薇也迅速掷出一枚银色小球，小球落地爆开，释放出强烈的电磁脉冲和高频振荡波，将那条僵硬的魔藤震得寸寸碎裂！
战斗在数秒内结束。碎裂的魔藤残骸在地上扭动了几下，便迅速干枯、化为灰烬。
“这些鬼东西，越来越难缠了。”赵坤喘着粗气，看着工兵铲上被腐蚀出的淡淡痕迹，脸色难看。刚才那一下，他几乎用了八成力。
陈默蹲下身，仔细检查着魔藤的灰烬。他的精神力渗透进去，立刻感受到一股极端混乱、贪婪、想要吞噬一切的残留意念。“它们不是单纯的植物或动物，而是被饕餮怨念彻底同化后的‘规则造物’。攻击中自带精神污染和能量侵蚀，而且……似乎能吸收攻击中的部分能量反哺自身。对付它们，要么以绝对的力量瞬间彻底湮灭，要么……用更高等的‘秩序’力量强行净化。”
他站起身，看向前方越发昏暗、仿佛连光线都被吞噬的峡谷深处。“都小心些，这只是外围的开胃菜。真正的危险，在里面。”
三人继续前行。随着深入，地图上标注的银色路径开始变得模糊、断续，很多时候需要陈默凭借对地脉和能量流动的感应，在嶙峋怪石和深不见底的裂隙间艰难地寻找落脚点。
周围开始出现一些令人毛骨悚然的景象：嵌在岩壁中、保持着临死前惊恐姿态的石化尸骸，从衣着看有上古的战士，也有近代的探险者；地面上偶尔会出现一片片如同泼墨般的暗红色污渍，散发出强烈的怨念，甚至能隐约听到其中传来的、永恒的惨嚎与咀嚼声；一些区域的空间呈现出不正常的扭曲，光线折射出怪诞的角度，仿佛随时会裂开，释放出不可名状之物。
林薇的探测仪早已不堪重负，彻底黑屏。她只能依靠肉眼和经验，记录着沿途看到的一切。“这里的时空结构极其不稳定，饕餮的‘吞噬’法则不仅作用于物质和能量，甚至开始侵蚀空间与时间的连续性。我们可能已经踏入了某种……现实与噩梦的交界地带。”
赵坤则紧握着工兵铲和一支青灵破邪箭，警惕着任何风吹草动。他注意到，自己呼出的白气，在离开口鼻的瞬间，就会被某种无形的力量迅速“吸走”、消散。
大约行进了半日，前方的地形陡然变得开阔。他们来到了一片巨大的、如同被陨石撞击形成的盆地边缘。盆地中央，矗立着几根即使经历了万古岁月，依旧高达数十米、断裂倾斜的巨大石柱。石柱上雕刻着早已模糊不清的古老图腾和封印符文，但此刻，那些符文大多黯淡无光，或被暗红色的、如同血管般的物质覆盖、侵蚀。
而最让人心悸的是，在盆地中央，那几根石柱环绕的中心，地面裂开了一道宽达十数米、长不知几许、深不见底的巨大裂隙！裂隙边缘参差不齐，如同被什么恐怖的巨兽啃噬而出！浓得化不开的、如同液态黑暗般的物质，正从裂隙中缓缓翻涌、蒸腾，形成一道连接天地的、不断扭曲变幻的黑暗烟柱！
那黑暗烟柱之中，隐约可见无数痛苦挣扎的阴影、破碎的记忆片段、以及疯狂旋转的、布满利齿的旋涡！一股无法形容的、源自灵魂本能的大恐惧与大饥饿，正从那裂隙深处，如同潮水般一波波地冲刷出来！
葬神谷的核心入口——饕餮之喉！
到了这里，陈默手中的兽皮地图彻底化为了灰烬，仿佛无法承受此地的邪恶气息。胸口的承天印记灼热得如同烙铁，剧烈震颤着，不断向他传递着“危险！离开！”的警兆。
“净火台……应该就在这裂隙的对面，那片最高的断崖上。”陈默指着裂隙对面，一片在黑暗中隐约显出轮廓的、如同祭坛般的巨大平台。平台隐约有微弱的、与周围黑暗格格不入的苍白光芒闪烁，但极其黯淡，仿佛随时会熄灭。
然而，想要抵达对面，必须跨越这道恐怖的“饕餮之喉”裂隙！
裂隙上空，并非虚无，而是充斥着狂暴的空间乱流、肉眼可见的暗红色能量雷霆、以及无数由饕餮怨念凝聚而成的、形态各异的恶念实体！它们如同守卫巢穴的毒蜂，在黑暗烟柱周围盘旋、嘶嚎。
“这怎么过去？”赵坤看着那如同地狱入口般的景象，头皮发麻。工兵铲能劈碎魔藤，但对这种规模的邪恶和空间乱流，显然力不从心。
林薇仔细观察着裂隙和对面平台，忽然指着一个方向：“你们看，那里！裂隙边缘，有几处残存的石桥基座和……锁链！”
顺着她指的方向看去，果然在左侧不远处的裂隙边缘，有几处突出岩壁的、布满符文的残破石墩，以及几根碗口粗细、锈迹斑斑却依旧闪烁着微弱金光的巨大金属锁链，横跨裂隙，连接向对面！锁链在黑暗烟柱的冲击下不断晃动，发出沉闷的“哗啦”声，仿佛随时会断裂。
“是上古守望者留下的‘镇魂索’！”陈默眼中闪过一丝光芒，“这些锁链不仅用于通行，更是封印的一部分，材质特殊，对邪恶力量有极强的抗性。这可能是唯一能安全通过的路径。”
但显然，天机阁和那些被控制的影舞者不会让他们轻易过去。
就在三人观察之际，对面断崖的阴影中，缓缓走出了数道身影。
为首的，赫然是那个之前遁走的面具男人！他身上的伤势似乎经过处理，但气息依旧不稳。他身边，站着四名与之前截然不同的“影舞者”——他们不再穿着伪装服，而是身披暗红色的、仿佛由活体组织构成的狰狞铠甲，手中握着流淌着粘稠黑暗能量的武器，面具下的眼睛燃烧着纯粹的、饥饿的猩红火焰。他们的气息，远比之前那些强大、邪恶，更带着一种非人的冰冷。
而在他们身后，断崖更高处的阴影里，那个神秘的逐亡者再次现身。他悬浮在半空，兜帽下的猩红目光如同两盏鬼火，隔着宽阔的裂隙，牢牢锁定陈默。他手中，把玩着一颗新的、更加深邃黑暗的晶体，嘴角似乎勾起一抹残酷的弧度。
“恭候多时了，承天者。”逐亡者沙哑的声音穿透裂隙的呼啸，清晰传来，“没想到你真的敢走到这里。正好，用你和你的同伴，作为唤醒饕餮大人最后意识的……最佳祭品！”
他猛地一挥手！
“拦住他们！死活不论！”
面甲男人和四名红甲影舞者，如同离弦之箭，沿着那巨大的镇魂索，朝着陈默三人疾冲而来！与此同时，裂隙上空的恶念实体仿佛接到指令，发出兴奋的尖啸，如同乌云般压了下来！
前有强敌索桥拦路，上有恶念实体扑击，下有吞噬一切的黑暗裂隙！
绝境，就在眼前！
陈默深吸一口气，眼中四色光华流转，将一支青灵破邪箭搭在了不知何时出现在手中的、由风雷之力凝聚而成的虚幻长弓之上。
“赵坤，林薇，跟紧我。我们……杀过去！”