“你…什么意思？”
南皇后皱皱眉，满眼警惕。
“字面意思。儿臣想您收养儿臣为子，以后同舟共济，共享尊荣。”
萧明钰笑得坦然，笑得志在必得，“您如今没有更好的选择，我如今，也需要您的助益。我想，咱们一定可以一拍即合、默契合作的。”
南皇后愣了一瞬后，捏紧了手里的小布老虎，眼中情绪复杂难言。
这块送上门来的馅饼，真是让人难以抉择。
从前梅妃死时，她就瞧出了萧明钰的早慧，想要收养在自己膝下，只因为萧明弈这个亲儿子处处阻挠，天天撒泼这才作罢。
可如今，机会近在眼前，南皇后却是犹豫了。
毕竟多年过去，昔日的小狼崽子已经长成，不再是一个可以从小培养感情，建立信任的养子了。
萧明钰看出了她的心动与犹疑，当即开始加码。
“母后不必多想什么，我求一个嫡子出身，扫平立储时的身份阻碍，而您，如今需要一个儿子来保住后半生作为太后的尊荣。咱们各取所需，不用做什么母慈子孝的戏。”
南皇后素来不喜欢被人踩中心思，于是冷哼一声，“萧明钰，给我一个理由啊。要认儿子，我为什么不挑别人，要挑你呢？”
“因为很麻烦。父皇膝下四子，大哥如今新丧，二哥出生时就没了命。您若挑中的不是我，那就是四弟。可四弟自小承欢司婕妤膝下，早已认定生母是唯一的母亲。您若杀而代之，只怕那小子绝不会与您善罢甘休，养不熟的。”
南皇后脸上满是讥讽，“你就能养熟？”
“我不一样，我娘死的太早。虽然养不熟，但也不会恨上母后。”
萧明钰微微一笑，语气中甚至带着一丝自豪。“母后，你与我会是纯粹的利益关系，比养子关系省心很多，也牢靠很多的。”
是了。
利益关系，才最是牢不可破的。
只要南家不倒，将来她贵为太后，碍于孝道，萧明钰绝对动不了她。
思虑再三后，南皇后轻轻搁下了手里的小布老虎，嘴角勾起一抹凉薄笑容，“皇儿，以后记得按时进宫，三日一请安。”
“儿臣谨遵母后懿旨。”
达到了目的后，萧明钰十分郑重的行了一个大礼，随后状似无意般问起了程芷柔，“母后，不知太哥那位新娶的太子妃，您要如何处置？”
“那个贱人！我必杀之！”
提到程芷柔时，南皇后情绪激动，猛拍桌子站起身来，“弈儿去世之时，殿中只有程芷柔。虽然她故作无辜，太医夜验不出毒药的痕迹，但我儿的死绝对与她脱不了干系！”
“母后说得有理，可她到底是程家人，没有由头就取她性命，程阁老不会善罢甘休。更何况……”
萧明钰说到此处，顿了顿，眼神晦暗不明，“更何况，万一她如当日岑国公家的新妇一般，腹中有了皇兄的遗腹子，怎么办？”
“所以，为保万一，母后不妨暂时留她一命。”
南皇后联想到这个可能性，不易觉察的缩了缩手指。
可这萧明钰，会有这么好心，特地来提醒她这件事？
“你为什么不想着斩草除根？若她程芷柔有了皇儿，本宫就不是必须要选你了。”
“有何可惧呢。恐怕您想要的，也不过是个流着大哥血脉的孙女儿吧。”
听到南皇后此问，萧明钰勾起唇角，“若是个皇孙，她就有生母、还有强大的母族，这可不是什么好事。毕竟您想做的，绝不会是无权无势、空有名头的太皇太后。”
南皇后闻言，目光锐利地盯着萧明钰。
她想从他脸上找出一丝破绽、一点慌乱，可萧明钰的表情始终平静如水，不见丝毫波动。
终于，她缓缓开口，“你若当真是我儿，该有多好。”
“母后过奖了。”
萧明钰一脸谦逊，“若无旁的事情，儿臣告退。”
虽然萧明弈临终之前已经犯了大错，被禁足东宫。
可一日封号不除，一日是大周的皇太子。
太子薨世乃国之大丧，礼部官员忙了好几个大夜，布置了隆重的灵堂，香烛丧仪，一律依制而行。
罢朝多日的周帝萧祁最终还是在祭礼上露了面。
众目睽睽下，他亲自在萧明弈的棺椁前点燃了三柱香，然后对着随侍身后的萧让吩咐道，“阿让，人死如灯灭，功过两相抵。关在诏狱里的那些人，依旧随你处置。只是太子与匈奴勾结一事，不必再查。”
萧让自然知道帝王是想给自己的嫡长子留个死后英名，所以从善如流的点点头，“微臣遵旨。”
一旁的南皇后听到这样的对话，皮笑肉不笑，“多谢萧大人留太子清白了。”
萧让不卑不亢的回以一笑，“皇后娘娘不必客气，肃清朝政、纠察内贼，是微臣分内之事。”
南皇后一口气堵在心口，上不去也下不来。
凭什么！
凭什么他的儿子死相凄惨，年纪轻轻就骨枯黄土。
而眼前这个害了她儿，本该在泥巴地里打滚的下贱胚子，却还好好的站在自己面前。
萧让，你笑吧，趁着还能笑的时候。
你得意不了多久了。
想到自己与萧明钰商量好的下一步动作后，南皇后只是冷冷的丢给他一个眼神，没再说话。
来参加太子丧仪的除了官员，还有各府女眷。
沈棠棠身子重，所以得了特殊优待，不用跪着守灵。
此刻她坐在偏殿里，面前摆着一杯清茶，身后的鸾儿正在给她扇着风。
“小姐现在有孕体热，总是觉得喘不上气。这里四处都在烧纸，烟味儿呛人的狠，奴婢担心您的身子。咱们什么时候才能回府呢？”
沈棠棠朝着她安抚一笑，“快了。而且内眷们也就只有第一日需要进宫跪拜，且忍一忍吧。”
“这么着急要走，也没说找我叙叙旧呢，阿棠。”
人未到，声先至。
程芷柔掀开珠帘，露出自己那张姿容出色的脸。
她的脸上没有新婚丧夫的悲伤与憔悴，反而脸色红润润的，生怕别人不知道她气色好。
沈棠棠见状，下意识皱起眉头，“芷柔，你……”