沈廷煜终究是先败下阵来。连日的焦灼与相思熬得他本就病弱的身子愈发憔悴，咳疾也添了几分重。
他知道再这般拉扯下去，恐真要将两人之间那点情意耗得干干净净。思来想去，他提笔写下一封信，字迹因体虚而微微发颤，却字字恳切，约墨兰三日后巳时，在玉清观相见。
信差送到墨兰别院时，她正在看温砚研墨。指尖划过信纸，读着沈廷煜字里行间的焦灼与卑微，
墨兰心中那点坚硬忽然就软了。她知道，自己的气也该消了，再逼下去，怕是真要逼走这个满心满眼都是自己的人。沉吟片刻，她对着信差道：“回复你家公子，我会去。”
三日后巳时，玉清观笼罩在一片清寂的晨雾中。墨兰身着素色襦裙，不带任何随从，独自缓步走入观中。
沈廷煜已在后院的银杏树下等候，青衫单薄，身形愈发清瘦，见她走来，眼中瞬间迸发出光亮，随即又染上几分忐忑。
“墨姐姐。”他轻声唤她，声音带着一丝不易察觉的颤抖，尾音软糯，带着几分依赖。
墨兰走到他面前，仰头看着他苍白的脸颊，心中微动，却依旧故作平静：“廷煜，你约我来，有何要事？”
沈廷煜深吸一口气，像是下定了巨大的决心。他上前一步，目光灼热而真诚，牢牢锁住她的眼眸：“墨姐姐，我知道之前是我不好，是我太过怯懦，没有早些对你表明心意，让你受了委屈，还让你用那样的方式试探我。”
他顿了顿，声音愈发恳切：“从书院初见，你在讲堂上引经据典、侃侃而谈的模样，便刻在了我心里。我知道你志在朝堂，不愿为儿女情长所困，我也一直克制着自己，怕打扰你。可我控制不住，日夜都在想你，看到你身边有温砚，有柳云，我嫉妒得快要发疯。”
“墨姐姐，”他伸手，小心翼翼地握住她的手，掌心微凉，带着薄汗，“我喜欢你，不是一时兴起，是真心实意想与你共度一生。我知道我的身子不好，或许给不了你太多庇护，但我会拼尽全力护着你，支持你做任何想做的事。你愿意……给我一个机会吗？”
墨兰望着他眼中毫不掩饰的深情与惶恐，心中积攒许久的情愫终于再也藏不住。这些日子的试探与拉扯，何尝不是因为在乎？
她反手握住他的手，指尖微微用力，眼底泛起水光，语气温柔却带着几分灼热：“廷煜，我也喜欢你。从你一次次为我解围，从你看我的眼神里，我便知道你的心意。”
她上前一步，紧紧贴近他的身前，不等他再说些什么，仰头便吻上了他的颈间。柔软的唇瓣带着温热的触感，轻轻蹭过他微凉的肌肤，带着淡淡的兰香。沈廷煜浑身一僵，像是被惊雷劈中，呼吸骤然停滞，脸颊瞬间涨得通红。
墨兰没有停下，唇瓣沿着他的喉结轻轻啃咬，动作轻柔却带着不容抗拒的蛊惑，一路往下，吻过他的锁骨，落在他单薄的肩头。她的气息拂过他的肌肤，激起一阵细密的战栗，原本微凉的皮肤渐渐染上滚烫的温度。
沈廷煜浑身一僵，脸颊瞬间涨得通红，眼神慌乱地躲闪着，手指微微蜷缩：“墨姐姐……这、这于礼不合……”他虽满心渴望与她亲近，却终究带着文人的矜持与羞涩，身子微微后仰，显出几分扭捏的抗拒。
墨兰看着他青涩窘迫的模样，心中愈发柔软，伸手轻轻抚上他的脸颊，指尖描摹着他的眉眼：“礼数是死的，人是活的。我想要的，是你的真心，不是那些虚礼。”
沈廷煜闻言，呼吸一滞，心中的羞涩与渴望激烈交战。他看着墨兰眼中毫不掩饰的眷恋，忽然想起她身边那些男宠，一股强烈的不安涌上心头——他的身子这般孱弱，若是今日拒绝了她，若是自己终究满足不了她，她会不会又转头去找别人？这个念头像一根刺，狠狠扎在他心上，让他瞬间没了退路。
羞涩渐渐被惶恐取代，他咬了咬牙，眼神变得复杂起来，有挣扎，有无措，却更多的是怕失去的惶恐。他微微垂下眼睫，声音低若蚊蚋，带着几分认命般的妥协：“墨姐姐……我、我听你的……只是我身子不好，怕、怕委屈了你……”
见他半推半就应允，墨兰心中一暖，拉着他便走进一旁的厢房。房间陈设简单，却干净整洁，空气中弥漫着淡淡的檀香。沈廷煜被她拉着，脚步有些踉跄，脸颊依旧红得发烫，眼神始终躲闪着不敢与她对视。
墨兰反手关上房门，转身便轻轻拥住了他。她的怀抱柔软而温暖，沈廷煜浑身一僵，随即也不再克制，双手轻轻搂住她的腰，将头埋在她的颈间，呼吸着她身上的馨香，感受着她温热的体温。
两人耳鬓厮磨，气息交缠，无需过多言语，情意便在沉默中愈发浓烈。墨兰的指尖轻轻划过他的脊背，动作温柔而安抚，沈廷煜的紧张渐渐消散，只剩下满心的眷恋与依赖。他微微抬头，吻上她的唇，这个吻带着青涩的试探与浓烈的渴望，墨兰闭上眼睛，温柔回应着他。
唇齿相依间，情潮渐涌，再也无法抑制。墨兰轻轻引导着他，动作温柔而体贴，照顾着他病弱的身子。
沈廷煜紧紧抓着她的衣衫，指节泛白，呼吸渐渐粗重，脸颊染上绯红，原本苍白的唇也变得殷红。他偶尔会忍不住发出细碎的呻吟，声音软糯，带着几分依赖，一遍遍唤着“墨姐姐”，听得墨兰心头发软。
阳光渐渐西斜，透过窗棂洒在床榻上，映照着两人交缠的身影，光影斑驳，情意缱绻。每一次触碰都带着小心翼翼的珍视，每一声轻唤都饱含着深切的爱恋，情到浓时，仿佛天地间只剩下彼此。
沈廷煜将她紧紧拥在怀里，像是握住了失而复得的珍宝，低哑地呢喃：“墨姐姐，别离开我……永远别离开我。”
墨兰轻轻抚摸着他的长发，在他耳边温柔回应：“我不离开，廷煜，我陪着你。”
不知过了多久，两人终于平息下来。窗外的太阳已渐渐靠近西山，余晖将天际染成一片温暖的橘红。
墨兰靠在沈廷煜的胸膛上，听着他渐渐平复的心跳，感受着他温热的呼吸喷洒在自己的颈间。
沈廷煜轻轻抚摸着她的后背，眼神中满是眷恋与满足。他忽然想起什么，挣扎着起身，从床头拿起自己的亵裤，那是一件月白色的软缎制品，绣着简单的兰草纹。
他将亵裤递到墨兰面前，脸颊依旧带着未散的红晕，语气带着几分郑重：“墨姐姐，这、这是我的信物，你拿着。便如女子赠男子肚兜一般，从今往后，我便是你的人了。”
墨兰看着他手中的亵裤，眼中闪过一丝笑意，随即郑重接过收好。她抬手取下头上的玉簪，那是一支羊脂白玉簪，质地温润，雕着精致的竹节纹。
她将玉簪插入沈廷煜的发髻中，指尖轻轻梳理着他的发丝：“这是我的信物，你带着。往后，我的身边只有你。”
沈廷煜摸着发髻上的玉簪，心中满是欢喜与安定。他知道，这支玉簪与那件亵裤，便是他们之间最郑重的约定。
两人简单整理好衣衫，趁着太阳落山之前，并肩走出了玉清观。余晖将他们的身影拉得很长，空气中依旧残留着彼此的气息与淡淡的暧昧。他们没有多言，却心照不宣，心中都充满了对未来的期许。