山雨欲来风满楼。亡灵军团即将兵临城下的流言，像瘟疫一样在安条克的街头巷尾扩散，
而最先得到消息的，便是那些拥有权力与资源的权贵们。
恐慌在他们的豪宅深院中蔓延，有人已经按捺不住，
着手将万贯家财兑换成便于携带的珠宝金币，只待一有风吹草动，便立刻远走高飞。
然而，还有一个让这群人坐立难安的消息，首富哥德里斯死了。
就在昨夜，他被新任公爵下令逮捕，未经审判便被处死，所有财富也都被公爵充公。
据说他谋划刺杀公爵，但是事情败露反而被公爵逮捕。
而在安条克的总理大臣卢修斯的府邸，此刻已成为这些安条克权贵们的避难所与怨气场。
大厅的水晶吊灯下，抱怨声此起彼伏。
“那个新来的公爵到底在想什么？他是个瞎子还是聋子？”
“据可靠消息，亡灵军团两日内就兵临城下，他竟然毫无动静！
丝毫也不准备防御，难道他不知道亡灵军队的可怕吗？”
“何止是毫无动静！”另一位面色阴沉的贵族接话，声音里透着刻骨的寒意，
“他昨天才以‘谋反’的罪名处死了哥德里斯！
我看，他就只想着搜刮钱财，哪里会想着抵抗亡灵军队的事情？
他现在拿首富开刀，下一步就该轮到我们了！”
“卢修斯大人，您是我们的主心骨，您得去劝劝那位公爵啊！”
一位年长的议员哀求道，“我得到确切消息，统领那支亡灵大军的是一位大巫妖，
其实力深不可测，性情残暴至极。
我们安条克的城防本就松懈，安条克还把他带来的军队解散了大半，我们该如何抵挡亡灵？
要知道，固若金汤的尼西亚城，在亡灵军队的手下连一天都没撑过去！
我们若再不备战，唯有城破人亡啊！”
听着耳边嘈杂的议论，卢修斯只觉得一阵心烦意乱。
他猛地起身，洪亮的声音压过了所有喧嚣：“诸位，静一静！
我已经去劝说过公爵大人，但他刚愎自用，根本听不进任何忠告！”
这句话如同一块巨石投入油锅，瞬间激起了更猛烈的怒火。始肆无忌惮地指向公爵府的方向：
“这个乳臭未干的暴君！他这是要把整个安条克拖入地狱！”
“凭什么我们的身家性命要断送在一个疯子手里？他除了屠戮自己人还会什么？”
“我敢说，他就是死亡秩序派来的奸细！”
眼看众人情绪失控，卢修斯眼中闪过一丝不易察觉的满意，但脸上却表现出更深沉的忧虑和不耐。
他再次抬手示意安静：“诸位！谩骂解决不了任何问题。
我会再去公爵府做最后的努力，希望他能悬崖勒马。但……”
他话锋一转，语气变得阴冷而决绝：“
倘若他依旧一意孤行，我们便不能坐以待毙，必须为自己寻找退路了。”
卢修斯嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑，缓缓道出他的计划：
“我们可以利用手中的资源，秘密安排船只，在亡灵兵临城下之前，安然撤离。
至于这座城……就留给那位自大的公爵和他的亡灵朋友吧。”
他环视众人，声音充满了蛊惑，“等亡灵将这里化为一片焦土，我们再以重建者的身份回来。
留得青山在，不怕没柴烧。
我倒要亲眼看看，我们的新任公爵，在没有我们的帮助下，如何抵挡这恐怖的亡灵大军！”
他压低声音，补充了最关键的一环：“记住，亡灵逼近的消息，目前必须严密封锁！
若是消息泄露，引发全城恐慌，那些贱民会蜂拥至港口，与我们争抢逃生的机会。
到那时，造成混乱与挤兑会大大不利我们的逃生！”
一番话让原本还怒火中烧的贵族们瞬间冷静下来，眼中闪烁着自私与贪婪的光芒。
他们纷纷点头应允，心中已然达成共识，若这位公爵还是一意孤行，那他们也只能弃城而去了。
而在安条克的公爵府，府内的人员，已经被伊森全部清洗了一遍。
所有旧日的仆从皆被遣散，取而代之的是一群已经被莱拉验证过，身上散发着信仰之力的女神信徒。
在议事厅内，伊森正听取着加文的密报。
“大人，城中的贵族们都已经开始恐慌，许多人急于抛售庄园和商铺，想要逃离安条克。”加文的声音低沉的说道。
“哦？”伊森把玩着一枚金币，那是从哥德里斯的宝库中取出的，
看着伊森并没表态，加文提议道：“那我们是否也该入场了？去收购那些廉价的资产？”
“价格还不够低。”中闪过一丝猎手般的光芒，
“让恐惧再飞一会儿。等到他们能亲眼看见亡灵在地平线上出现时，他们的心理防线才会彻底崩溃。
到那时，我们再低价抄底，就能将整座城市的核心资产尽数收入囊中。”
他淡然一笑，补充道：“我们这次从哥德里斯那里收获颇丰，正好用这笔横财，来收购其他权贵们的财产。”
加文垂下眼帘，掩去内心的惊涛骇浪。
他看着眼前这位年轻公爵云淡风轻的侧脸，只觉得一股寒意从背脊升起。
这不仅仅是狡猾，这是一种将人心玩弄于股掌之上的绝对自信与冷酷。
他心里忐忑不安，这公爵也太狡猾了，自己也一定要小心为好。