安条克城的夜晚笼罩在一片阴郁的薄雾中,街道灯火昏暗,公爵府附近的石板路寂静无声。
伊森穿着黑色斗篷,戴着面具,手上戴着隐匿之戒指,缓缓向死亡秩序的据点走去。
死亡秩序的据点入口隐藏在公爵府不远的一栋不起眼小屋内,门扉掩在阴影中。
伊森在通过屋内魔法球的检测后,进入沉重的暗门,步入地下通道。
通道尽头是一座宽阔的大厅。
大厅门口的吸血鬼看到伊森,对伊森行了个礼:“死者永生”
“生者必死”伊森也礼貌回礼,同时往他身上的项链里注入死灵魔法元素,项链散发出幽绿光芒,宛如鬼火跳跃。
这项链是他在黑暗森林的战斗之后,从另外一位代号“暗影”的最高执委的尸体上搜到的。
伊森步入大厅,将项链的绿光微微外露,门口的吸血鬼管家立即躬身,低声道:“暗影大人,请入座,主席尚未到场,请稍候片刻。”
伊森环顾四周,大厅内已有三位最高执委落座,他们身披黑袍,面具遮住面容,低声交谈,声音如蛇信般细碎。
他认出其中一人是“死亡之风”斯坦福,后者朝他微微点头,眼中闪过一丝复杂光芒。
伊森不动声色,在长桌一侧坐下,耐心等待,内心却如弦紧绷,警惕着周围的每一丝动静。
不久,主席“亡灵公爵”与另一位执委步入大厅。
亡灵公爵身披暗金镶边的黑袍,面具上雕刻着骷髅纹路,散发出一股令人窒息的威压。他扫视众人,声音低沉:“诸位,会议开始。”
与此同时,安条克城的圣殿骑士团驻地灯火通明,二楼房间内,莱拉端坐于雕花木椅上,金边白袍在烛光下闪耀。
她通过伊森的视角,清晰感知到死亡秩序据点内七位最高执委已齐聚一堂。
她低头瞥了一眼房间内的水钟,指针缓缓流转,时机已到。
她起身,金色眼眸中透着决断,对身旁的希贝拉,王子奥德里克与圣武士纳森道:“可以出发了。”
奥德里克身着重甲,腰间佩剑铿锵作响,立即领命:“遵命,女神陛下!”
数十名圣殿骑士列队而出,铠甲在月光下闪耀,马蹄声震响街道,直奔公爵府方向。
然而,骑士团刚行至公爵府附近的大街,便被一队人马拦住去路。
为首的是安条克公爵之子保卢斯,他身着华丽的暗红战甲,身后数十名护卫手持长矛,目光冷峻。
保卢斯见到奥德里克率领如此众多的骑士团成员,眼中闪过惊讶,语气却不失威严:“王子殿下,带这么多骑士来公爵府附近有何目的?”
奥德里克脸色阴沉,显然与保卢斯素有嫌隙:“保卢斯,我们奉亚兰希尔国王之命,前来逮捕潜伏在安条克的死灵法师!”
保卢斯眉头一挑,未让开道路,反而厉声道:“安条克城内的死灵法师应由公爵处理,圣殿骑士团在此没有执法权!”
希贝拉焦急道:“保卢斯,你快让开,耽误了国王的任务你可承担不起!”
保卢斯丝毫不为所动,冷笑:“我们只听命于安条克公爵。若国王有令,为何不直接知会公爵?”他目光扫过骑士团,带着几分挑衅。
莱拉上前一步,金边白袍在月光下熠熠生辉,声音清冷而威严:“保卢斯公子,死亡秩序的要员正藏匿于安条克,威胁帝国与教会。请配合我们,共同抓捕。”
保卢斯见到莱拉,态度稍缓,恭敬行礼:“女神陛下,抓捕死亡秩序成员自是我们的责任,但我们任需公爵的命令才可行动。
你们擅带如此多骑士入城,不符合帝国传统。”他做了个请的手势,“请先行出城,我自会向公爵禀报,妥善处理此事。”
莱拉微微皱眉,心中暗叹:这世界的政治格局果真如欧洲中世纪的分封制,领主的领主非我领主,附庸的附庸非我附庸。
安条克公爵若不忠诚于国王,自然国王的命令在安条克城也毫无效力。
与此同时,死亡秩序据点内,黑檀木长桌旁气氛凝重。斯坦福率先开口,向执委会汇报:“我与暗影潜入黑暗森林,击败守护戒指的巫妖及生命教会的冒险队,成功夺取死亡之戒。”
亡灵公爵闻言,声音中透着难以抑制的激动:“暗影大人夺得死亡之戒,真是天大的喜讯!”他虽戴着面具,语气却掩不住兴奋,“如今只差以弗所的死灵法球,亡灵大君便会重现于世,带领我们重建亡灵秩序!”
他环视众人,沉声道:“诸位,对夺取死灵法球有何建议?”
一位执委冷声道:“我建议在以弗所周边展开屠戮,召集死灵大军。有了死亡之戒,我们可强攻以弗所。”
另一人反驳:“此举耗时太长,恐引来帝国诸侯援军。德文国王伊姆瑞克乃圣阶强者,若他带兵支援,我们的死灵大军未必能敌。我们只需派精英小队秘密潜入以弗所,突袭大教堂,夺取死灵法球即可。”
众人七嘴八舌,争论不休。伊森端坐一旁,表面沉默,心中却焦急不已。
保卢斯的阻拦已经让计划无法顺利进行下去,若不尽快解决,待会议一结束,就失去了一网打尽死亡秩序高层的机会。
就在此时,吸血鬼管家悄然走至亡灵公爵身侧,递上一张纸条。展开一看,纸条上赫然写着:
“有内鬼,终止会议。”