随着冬季的降临，黑暗森林的归途漫长而沉重，北方的寒风如刀，穿过扭曲的树冠，带来刺骨的寒意。
伊森走在前方，死亡之戒戴在伊森手上，暗淡无光的外表掩盖了其恐怖的力量。
身旁的吸血鬼法师斯坦福步伐诡异，他靠着树木的阴影躲避着阳光的照射，暗红的眼眸低垂，透着绝对的恭顺。
希贝拉紧握圣光细剑，目光复杂地在伊森与戒指间游移，带着一丝疏远与不安。
泰瑞昂走之最后，半精灵的敏锐感官扫视着森林深处，警戒着潜在的威胁。
自从伊森非信徒的身份暴露以后，小队一路走来非常沉默，毫无大战胜利和任务成功以后的喜悦。
队伍最后的史坦纳忽然加快脚步，走近莱拉。他盔甲轻响，在静谧的林间阴影中显得格外清晰。
他的面容一如既往地坚毅，但眼中却闪过一丝犹豫。他瞥了眼前方的伊森与斯坦福，确认他们未曾注意后，低声对莱拉道：“女神陛下，我有话想说。”
莱拉转头，脸上带着温和的笑意，目光却敏锐地捕捉到他的不安。“史坦纳大人，有什么事吗？”
史坦纳再次扫了眼伊森的背影，压低声音道：“是关于伊森的。他并非您的信徒，却是个死灵法师，如今还掌控了死亡之戒……”
“若他再夺取以弗所的死灵法球，成为亡灵大君，恐怕对帝国和教会将是灭顶之灾。”
莱拉停下脚步，目光严肃地看向史坦纳，迫使他也停下。
其他人继续前行，并未注意到他们二人的动向。
莱拉的声音低沉却坚定，带着不容置疑的威严：“史坦纳大人，我明白你的担忧。但伊森的忠诚毋庸置疑。他或许不信仰本座，但他以行动证明了自己的忠心。”
她微微眯眼，语气加重，“你难道忘了，他与希贝拉曾用智慧解救亚兰希尔，化解了围城的危机？”
史坦纳一愣，低头道：“我没有忘记，女神陛下……但……”他试图辩解，声音却卡在喉间，显得有些无力。
莱拉的目光如炬，斩钉截铁道：“史坦纳大人，够了。伊森的忠诚无需再被质疑。我不希望今后再听到任何人对此提出异议。”
她的声音带着神圣的威压，让史坦纳无言以对。
她转身跟上队伍继续前行，斗篷在寒风中微微飘动，留下史坦纳愣在原地。
史坦纳沉默片刻，叹了口气，眼中闪过复杂的情绪。
他紧了紧握着圣光长剑的手，快步跟上队伍，盔甲的金属碰撞声在夜空中回荡，带着一丝沉重。
莱拉通过这次交谈，感受到了史坦纳的疑虑，心中暗自懊悔。她意识到，自己在无意中暴露了伊森的死灵法师身份，导致队友对他的态度发生剧变。
自从伊森施展“鲜血契约”复活斯坦福后，伊森能明显的感觉到希贝拉与史坦纳对他的疏远。
在篝火边彻夜长谈后，一路上希贝拉总喜欢在路上与他闲聊，时不时说些轻松的笑话，话题也总是围绕着彼此的过往和见闻。
可如今，她对伊森的态度已经发生了明显变化。虽然脸上依旧带着礼貌的微笑，但那种厌恶与排斥的眼神，让伊森感到无比不适。
每当伊森试图与她交谈，她总是冷淡地回应“嗯”“好的”“我知道了”，语气冷淡，仿佛两人之间隔了一层寒霜。
她甚至连眼神都开始刻意避开他。
这一切伊森都看在眼里，痛在心里。一路上好不容易积累起来的好感，似乎因为他“死灵法师”的身份，在瞬间荡然无存。
他没想到帝国人对死灵法师的偏见如此固执根深蒂固，就连一路来生死与共的同伴也不信任。
黑暗森林的夜晚，小队的营地，希贝拉坐在篝火旁擦拭着她的圣光细剑，动作专注。
“冬天到了，黑暗森林这种北方之地真是冷啊”
伊森走到她旁边坐下，想要搭话试图弥补关系。
然而在他坐到了希贝拉身边之后，希贝拉身体却不由自主的往旁边躲了躲。
“是啊。”希贝拉靠着多年的教养还是礼貌地回应着伊森，但明显感觉到她不愿意与伊森深入聊下去。
希贝拉内心也很矛盾，她一直相信伊森是个好人，从一开始在亚兰希尔城外的初遇，伊森一直是一个忠诚的同伴，他为亚兰希尔的解围出谋划策。升值在这次的战斗中，他也为了救她差点付出了自己的生命。
但是在她看到伊森释放的那个献血契约以后，那种邪恶的气息，让她无比的厌恶。
作为生命女神的圣武士，她发自内心的厌恶所有的邪恶，就算这人是她无比信任的同伴。
“女神那边需要我”希贝拉随便找了个理由起身，头也不回的朝莱拉的帐篷走去。
伊森的心如针扎般刺痛。他能清晰地感受到希贝拉的躲闪，那种带着厌恶与警惕的眼神让他痛苦万分。
旅途中好不容易积累的好感，仿佛因死灵法师的身份一夜清零。
他尝试过解释，试图用行动拉近距离，但无论做什么，希贝拉的疏远感都在加深。
不仅是希贝拉，史坦纳的疑虑更是毫不掩饰，他的圣光长剑仿佛随时准备对伊森挥下。
伊森心中苦涩，帝国民众对死灵法师的偏见根深蒂固，即便是一路生死与共的同伴，也无法完全信任他的能力。
他暗自下定决心：今后必须格外小心，绝不随意暴露死灵魔法。
伊森望着篝火出神，身旁的草地微微一动，泰瑞昂不声不响地坐了过来。
“有些偏见，是刻进骨子里的。”半精灵低声说，目光始终没离开火光，“我明白你的感受。”
伊森转头看他一眼，没说话。
“我是一名奴隶，”泰瑞昂继续说道，一边拨开脖子上的头发，露出那枚深色的烙印，“从小就被人轻视。”
“在帝国，人们觉得异族天生低贱，而像我这样的半精灵，更是连奴隶中的奴隶都不如。”
“‘杂种’、‘卑鄙的尖耳朵’——这些词我听了一辈子。”
他顿了顿，又道：“可人的观念是会改变的，尤其是当他们亲眼见到你做了什么。”
“我靠着一刀一枪，一路升到了禁卫军百夫长的位置，那些人对我也闭上了嘴。”
他这才回过头，认真看着伊森：“你也是一样的，伊森。我知道你是个值得信赖的同伴。
圣殿骑士团的人对死灵法师偏见很深，但只要你坚持做正确的事，总有一天他们会认同你。
“谢谢你，泰瑞昂。”
他望着这个曾经的奴隶，心中莫名涌起一股暖意。
“我会证明我自己的。”