“师父，你脸色很差，没事吧？”金正中扶住她。
“没事。”她稳住呼吸。
这种事已不是第一次发生。
每次来到这里，伴随着心悸，眼前总会掠过一些零碎片段，似梦非梦，难以捉摸。
她找过求叔，可连他也看不出端倪。
随着气息消散，
那股压迫感也慢慢褪去。
她还未完全回神，
手机铃声骤然响起。
她握着手机，听筒里传来求叔低缓的声音：“小玲，你说要查八百年前提到圣母桃树的那段记录，我翻了些古籍，发现这事可能跟两千年前的第一劫有关。”
马小玲轻轻应了一声：“嗯，我明白了，求叔。”
电话一挂，她目光沉沉地望了一眼前方断裂的山体，片刻后转身，带着金正中离开。
那半截山峦深处，幽暗不见底的裂谷之中，隐约浮动着一丝极微弱的气息，仿佛随时会消散。
求叔家中。
“你先前说那圣母桃树不寻常，我查了许久，关于它的记载极少。”
“不过你说的八百年前那条线索，倒是让我翻到了些蛛丝马迹。”
“可奇怪的是，自从你从过去回来之后……这些记载全没了。
无论是道门典藏，还是驱魔世家的手札，一点痕迹都没留下。”
求叔语气凝重。
这也是他苦寻多年毫无进展的原因。
早前，虽然那段历史残缺不全，但至少还有零星记述。
可自马小玲踏足八百年前又归来后，连那点残存的文字也彻底蒸发。
朱仙镇内，如今死寂一片，连一个活人都不见踪影，夜家也不知去向。
这意味着——过去的轨迹已经被改写。
可究竟变了什么？马小玲自己也不清楚。
唯一能确定的是，朱仙镇早在很久以前就沦为废墟。
没人知道那里发生了什么。
当初她初到此地时，镇上虽寥落，好歹还有夜家人烟未绝，尚存一丝生气。
而今，只剩断壁残垣。
究竟发生了什么，无人知晓。
而唯一掌握真相的人，已在第三劫中陨落，气息全无。
马小玲之所以托求叔追查八百年前的事，是想确认一件事：江哲既然早已窥见未来，难道不会提前留下应对之策？
她都能寻得一线转机，那他呢？
“你还记得我提过的袁不破吗？”求叔忽然问。
“记得，这和他有关？”
“有。
后来我想起，他对宋时风物极为熟悉，或许能寻到线索。”
“他给了我一些私藏的记述，我在里面找到了朱仙镇最后的结局。”
“什么结局？”马小玲急声追问。
她最放不下的，是那个走入白雾中的身影。
八百年前，她亲眼看着他走进那一片迷蒙。
没想到，竟是永别。
那种无力与遗憾，至今萦绕心头。
“朱仙镇的浩劫终结于一场大雾。”
“雾中的尸傀尽数被封入地底，而从雾中走出的那人，从此消失无踪。”
“全镇百姓，无一生还。”
求叔的声音低沉如石。
按原本的命运轨迹，朱仙镇不该如此惨烈，至少应有人幸存。
为何她挣来一线生机，反而让整个镇子陷入灭顶之灾？一个活口都不剩？
“待雾散尽，一道身影出现在废墟之中，她所过之处，黑暗蔓延，灾祸随行。”
“这段记载的最后一句，只有四个字——”
“瑶池圣母。”
话音落下，马小玲瞳孔微缩。
瑶池圣母？
她心头一震。
难道……她在八百年前便已归来？
若真是她出手，那么朱仙镇无人幸免，倒也能解释得通。
“还有件事。”求叔继续道，“我在追溯两千年前第一劫的起源时，发现了一些异常。”
“当年第二位僵尸王掀起动乱，而这场劫难的开端，竟与圣母桃树有些相似。”
马小玲抬眼：“你是说……”
“你还跟我说过，瑶池圣母的桃树一旦现世，便会带来瘟疫般的灾难。”
她点头：“它的传播力极强，沾之即化尸。”
“对。”求叔缓缓道，“而两千年前的第一劫，也是因僵尸身上带有极强的传染之力，才迅速蔓延开来。”
“我在想……那位僵尸王，是否真的只是独立作乱？”
“或许，他与瑶池圣母之间，本就有某种牵连。”
据某些古籍记载，两千年前那场僵尸之祸，其蔓延之迅猛与可怕程度，竟比第三劫中将臣的血统还要骇人。
因此我一直思索，第二位僵尸王与瑶池圣母，还有……江哲之间，究竟藏着怎样的牵连。
江哲和那位沉睡的僵尸王之间到底有何渊源？这个问题，像一道谜题，缠绕在众人心里整整四年。
四年前，马小玲逆流时光，回到八百年前的乱世，寻得一线转机。
而在八百年后的那个时刻——也就是四年前，当陨石划破天际，坠落大地的瞬间，
第二位僵尸王，悄然睁开了双眼。江哲与那位第二任僵尸王之间，究竟藏着怎样的牵连？
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这背后，又埋着多少不为人知的隐情？
而现在……
瑶池圣母的现身，仿佛为整件事蒙上了一层看不透的薄纱。
“现在可以确定的是……她，或许真的回来了。”
“至于你想追寻的真相，我建议你去找天逸先生，他也许能给你更多线索。”
“还有……”
求叔忽然长叹一声，语气沉重。
马小玲心头一颤。
还不等她反应过来，求叔已缓缓开口：“我要走了，魂归地府，尘归尘，土归土。”
“地府？”她脱口而出。
求叔点头：“这一劫过后，阴司大乱，四年间无数怨灵流落人间，不得安息。
地府传召我前去整顿这些游魂。”
“我的阳寿也快尽了。
等我下去之后，也会替你查一查瑶池圣母的事。
这件事绝非表面那么简单，背后恐怕牵扯极深。”
马小玲曾隐约听闻，有人正在暗中寻找一线转机——
危机，或许从未真正解除。
“别担心，我们终会重逢。”求叔笑得平静。
嘴上说是前往地府，可实际上，却是永别尘世，极有可能就此阴阳两隔。
“我走之后，你要格外提防那第二任僵尸王和瑶池圣母，尤其是前者。
四年前他突然出现，随即消失无踪……下次再现身时，恐怕就是血雨腥风。”
这是他对马小玲最后的叮嘱。
踏入地府，并非轻易能做的决定。
但他清楚——如今的人间，已无人能扛起下一场灾劫！
江哲气息全无，世间再无依仗。
一旦那第二任僵尸王再度降临，浩劫必将重演。
所以他必须走这一遭，哪怕只有一线希望，也要为人间搏一个生机。
将臣已逝，江哲亦亡……
眼下世间最大的威胁，正是那位蛰伏未出的第二任僵尸王。
“对了……”
“若想弄清瑶池圣母与那僵尸王之间的关联，第一劫的记录里或许有答案。”
“若想找寻第一劫的踪迹，有一个人，或许能助你。”
求叔忽然提起。
“嗯？”马小玲神情黯然。
求叔、姑婆，都是看着她长大的亲人，她的道术根基，大多源自求叔的传授。
如今他也要离去，可能从此再难相见，她只觉心口发闷，思绪纷乱。
江哲走了，珍珍也出门远行了，现在连求叔也要离开……
孤独，又一次悄然爬上心头。
“天逸先生。”求叔低声说道。
“可……第一劫的记载，真的存在吗？”马小玲不解。
“存在。”求叔目光沉静地看着她，“就在你们马家祖传典籍的第五卷中。”
“按第四劫的推算，时间已进入第四年，而第五年，正是那第二任僵尸王退隐之期。”
“所以，关于第一劫的线索，极可能藏在第五卷或第六卷里。”
“但这四年间，我能查到的资料太少，始终找不到那部分典籍的下落。”
他顿了顿，眼神幽深。
“但天逸先生，或许知道。”
提到这个名字时，他的神色闪过一丝忌惮。
“那人能窥见人的前世今生，甚至对未来灾劫也有几分预知。”
“你之前与他有过交集，再找他应不难。”
交代完这些，求叔终于松下一口气。
望着眼前情绪低落的马小玲，他温和一笑：“我这一生也算活得够久，没在第三劫中倒下，撑到现在，已是万幸。”
“别难过，我们还会再见的。”
话音未落——
房门被推开。
一位短发利落、气质清爽的女子走了进来，一身白西装衬得她干练而明亮。
“小玲，求叔……”她轻声唤道。
是毛优。
马小玲微微颔首。
求叔望着眼前的两个女子，眼中掠过一丝复杂，随即化作安心。
该说的话，都说完了。
接下来的路，该由她们自己走下去了。
“求叔，您真的要离开了吗？”毛优望着求叔，眼中满是留恋。
嗡……
一丝极轻的波动悄然荡开。
那气息刚一出现，空气中便浮现出一道细长的裂痕，自求叔居所的地面缓缓蔓延而起。
阴寒如潮水般从裂缝中涌出，带着地府深处特有的死寂与幽暗，瞬间笼罩了整座屋子。
“时候到了。”
“我们终会再相见。”
求叔轻声说道，向她们两人微微点头。
这四年，他已将该做的事做完。
但他清楚，每一次劫难来临之时，人力终究有限。
唯有亲自踏入地府，才可能为人间寻得一线转机。