陈光明听得暗暗咋舌。
这位马皇后，果然是史书上记载的那个勤俭持家的贤后啊。
把皇帝家的后花园给铲了种菜，这魄力，绝了。
朱标还是不解。
“可母后，就算是菜地，那也是在后宫禁内啊。”
马皇后微微一笑，眼神里透着一股自信与掌控力。
“关键就在这里。”
“我这后宫，除了你父皇，就只有太监和宫女能够出入。”
“威武的那些人，手再长，也伸不进本宫的坤宁宫来。”
“他们没有由头，更没有胆子，敢来监视我这个皇后。”
她的话语很轻，却带着一种不容置疑的威严。
“所以，整个皇宫里，最安全，最不可能有你父皇眼线的地方，就是我这里。”
朱标瞬间恍然大悟。
灯下黑！
对啊！
谁能想到，全天下最危险的地方——皇宫，竟然还藏着这样一个绝对的“安全屋”。
父皇的锦衣卫再厉害，也不可能把探子安插到母后的寝宫附近。
“儿臣想起来了！”
朱标一拍手掌。
“那菜地好像是有一个以前花匠住的废弃小屋，虽然破旧，但遮风挡雨肯定没问题！”
马皇后赞许地点了点头。
“正是那里。”
“地方偏僻，除了我宫里几个种菜的宫人，平时根本没人会过去。”
她看向陈光明。
“陈先生，委屈你了。”
“眼下，也只有这个地方能让你暂时避避风头了。”
陈光明还能说什么呢？
跟随时可能被抓进诏狱比起来，住个菜园子里的废弃小屋，那简直是天堂般的待遇了。
“不委屈！一点都不委屈！”
他连忙摆手，脸上堆满了感激的笑容。
“多谢皇后娘娘收留！”
“别说小屋了，您就算让我在菜地里搭个窝棚，我也愿意啊！”
事情就这么定了下来。
三人准备动身，前往那片特殊的“安全区”。
…………
明媚的阳光洒下，朱标走在陈光明身侧，却总是忍不住用眼角的余光悄悄打量他。
之前的紧张和后怕褪去后，这位太子殿下对陈光明的好奇心又冒了出来。
尤其是对他那与众不同的外形。
“先生。”
朱标终于还是没忍住，开口问道。
“本宫有一事，不知当讲不当讲。”
“殿下但说无妨。”
陈光明很是随意。
朱标斟酌了一下用词。
“先生为何……不蓄发，也不留须？”
在这个时代，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”的观念深入人心。
男子成年后皆留长发、蓄胡须，陈光明这板寸头加光溜溜的下巴，实在是太过扎眼。
“哦，你说这个啊。”
陈光明摸了摸自己刚长出一点发茬的脑袋。
总不能说我是从几百年后穿越过来的，我们那旮沓流行这发型吧。
他脑子一转，想到了一个绝佳的借口。
“殿下有所不知，我以前……在军中待过。”
“我们那支军队的规矩，就是人人必须短发，不准留须。”
朱标一愣。
“军中？还有这等规矩？”
“当然。”
陈光明一本正经地胡说八道。
“你想啊，殿下，真正在战场上拼杀，长头发多碍事？打起架来被人薅住头发怎么办？”
“满脸大胡子，吃饭喝水都不方便，夏天还捂得慌，容易长虱子。”
“所以啊，剃短发，刮胡子，方便，利索，还好打理。”
他顿了顿，又加了一句极具前瞻性的话。
“我敢说，以后天下的精锐军人，肯定都得是这个造型。”
“这才是纯爷们该有的样子，走起路都带风。”
朱标听得若有所思，但还是有些疑虑。
“可……身体发肤，受之父母……”
“哎呀，殿下，时代变了。”
陈光明打断了他。
“老祖宗的话当然得听，但不能死听啊。”
“您说，是脑袋重要，还是头发重要？”
“为了保住脑袋，牺牲点头发算什么？”
“再说了，头发这玩意儿，割了还能长，脑袋要是没了，那可就真没了。”
“所谓孝道，让父母安心，让自己活得好好的，才是最大的孝顺。”
“留着长头发结果被人砍了，爹妈不得伤心死？”
这一套歪理邪说，把朱标说得一愣一愣的。
虽然觉得哪里不对，但仔细一想，好像……又有那么几分道理。
看着朱标那副陷入沉思的纠结模样，马皇后不由得莞尔一笑。
她没有参与两人的讨论，而是停下脚步，对着身后侍立的一名宫女吩咐道。
“梅花。”
一名年纪稍长，看起来沉稳干练的宫女立刻上前一步，躬身听令。
“奴婢在。”
“你带上兰花，立刻去前面清路。”
马皇后的声音不高，但带着不容置疑的命令。
“从这里到后苑的菜舍，沿途不许有任何闲杂人等。”
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“不管是哪个宫的太监还是宫女，找个由头，全都给本宫支开。”
“明白吗？”
“奴婢明白。”
梅花应了一声，随即对身旁的侍女兰花递了个眼色，两人行了一礼，便快步朝着前方走去。
她们的动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。
“我们在此稍候片刻。”
马皇后对陈光明和朱标说道。
大约半个时辰后，梅花独自一人快步返回，来到马皇后面前复命。
“启禀娘娘，路上已经清空了。”
“嗯。”
马皇后点了点头。
“走吧。”
一行人这才重新迈开脚步。
陈光明跟在马皇后和朱标身后，一边走，一边不动声色地观察着四周的环境。
宫墙高耸，红墙黄瓦在阳光下熠熠生辉，处处都透着皇家的威严与气派。
但他关注的，却不是这些。
他记下了沿途的每一个岔路口，每一处假山，每一片树丛。
他甚至在脑海中，默默地为自己规划出了一条紧急撤离的路线。
这是一种刻在骨子里的本能。
穿过几道宫门，绕过几条回廊，眼前的景致豁然一变。
一边是依旧精致典雅的亭台楼阁，奇花异草。
而另一边，则是一片被开垦得整整齐齐的菜地。
绿油油的青菜，挂着藤蔓的黄瓜，还有顶着小黄花的番茄……等等，番茄？
陈光明揉了揉眼睛，确认自己没看错。
那红彤彤的果实，不就是番茄吗？这玩意儿不是明朝末年才传入中国的吗？
他心中充满了疑惑，但眼下不是追问这个的时候。
这片生机勃勃的菜地，与旁边奢华的皇家园林形成了鲜明的对比，却又诡异地融合在一起。
“到了。”
马皇后指着菜地尽头，一间掩映在瓜藤下的低矮小屋说道。
“地方是简陋了些，但胜在清净。”
她转头又对梅花和兰花吩咐。
“梅花，你去库房，找一张结实点的木床来。”
“兰花，你去太医院，多要些艾草和樟木过来，晚上熏屋子驱虫。”
“是，娘娘。”
两个侍女领命而去。
朱标看着那间布满灰尘和蛛网的小屋，眉头皱了皱。
他二话不说，直接撩起自己的衣袍下摆，掖在腰间，大步就走了过去。
“母后，先生，我来帮忙收拾！”
说着，他竟是第一个推开了那扇吱呀作响的木门。
陈光明都惊了。
“哎，殿下，使不得，使不得！”
他赶紧上前想拦着。
“您是太子千金之躯，这种粗活哪能让您来干？”
朱标却摆了摆手，回头对他露出了一个有些歉意的笑容。
“先生不必多言。”
“若非因我，先生也不必受此委屈。”
“这点小事，算不得什么。”
说完，他便弯下腰，开始将屋里堆放着的锄头、铁锹等农具一件件往外搬。
动作虽然有些生疏，但却异常认真。
陈光明看着这位太子殿下尊贵的衣袍上沾染了灰尘，白皙的额头上渗出了细汗。
他不再劝阻，也走上前，默默地帮着一起收拾起来。
很快，梅花和兰花也回来了。
她们不仅抬来了一张结实的木床，还带来了被褥枕头，以及大量的艾草和樟木块。
小屋里的杂物被清空，蛛网被扫掉。
朱标亲手将艾草点燃，用那带着辛辣气息的烟雾将小屋的角角落落都熏了一遍。
随后，又将樟木块放置在床下和屋角，用来驱赶蛇虫。
不过片刻功夫，这间原本破败不堪的废弃小屋，就被整理得焕然一新，勉强可以住人了。
朱标拍了拍手上的灰，看着自己的劳动成果，脸上露出了满意的笑容。
陈光明看着他，眼神里充满了真诚。
“殿下，今天……多谢了。”
这一声感谢，发自肺腑。
马皇后一直站在屋外，静静地看着自己的儿子忙碌，眼中满是欣慰与慈爱。
她看到屋子已经收拾妥当，便笑着开口。
“标儿，忙活了半天，也别走了，就在母后这里用膳吧。”