自从上次挨打以后，严愿的读书态度稍微好了一些，至少不敢在没背书的前提下溜出门玩了。
而严侗对小儿子也稍微温和了些，督促他读书的时候以吓唬为主，实在要打，下手也很轻。毕竟是亲儿子，怕真打出个好歹。
加上严侗如今基本已经不管严恕读书的事儿了，严家父子之间达到了前所未有的和谐状态。
严恕对这种岁月静好的状态十分满意。自从和严思聊过以后，他就觉得以严思之聪明勤奋，都得考虑放弃乡试，愿哥儿这天资，以后要在科举上有所成就是很难的，没必要往死里逼迫孩子。
不读书当然是不行的，但是读书主要是为了明理和涵养性情，举业什么的，就随缘吧。
严恕有时候也会有意无意地和他爹暗示一下这个观点。严侗其实也是认可的。不过严侗觉得无论愿哥儿能否去考乡试，他必须好好读书，攻举业的结果可以不怎么样，但过程中必须态度端正。
严恕就知道他爹会这么说。除了他觉得他爹对于“态度端正”的要求有些高以外，其他的他都同意。
后面严恕一直在全力备考，几乎不怎么出家门。反正丽泽书院的课考他也不用再参加了，课也基本上不去上。如今他就在书院挂个名，纯自学。
这日，已经将近腊月了，门房突然来通报，说林若水来拜访严恕。
严恕有点惊讶，他们已经好久没见了，怎么突然会上门？
于是他放下书册，去花厅见了林若水。
“守善，稀客啊。”严恕刚进门，就对林若水一拱手，笑道。
“我早就想来找你了，可是怕你准备乡试太忙，不好打搅，就拖到现在。”林若水也站起来对严恕拱手为礼。
“那你今日前来……”严恕开始问林若水的来意。
“哎？我们总角相交，哪怕没事，我就不能过来看看你？”林若水问。
“可以。不过你自己说不想打搅我准备乡试啊。既然你这个时候来了，肯定不可能是找我闲聊的。”严恕说。
“嗐，我有些不好意思开口……”林若水犹豫了一下，说：“呃……请屏退左右。”
“嗯？”严恕有些惊讶，不过还是让下人退出去并关了门。
“什么要事？”严恕有些好奇了。
“呃……我这不是考了好几次震川书院都没考上么？我爹就通了县教谕的关系，想把我安排进县学。但是……也不能不考而入吧。明年二月份的考试……我怕考太难看。”林若水吞吞吐吐地说。
“你？考县学？”严恕震惊。
“我自己肯定是没这个水平的，不过……我爹打点了县教谕大概……我也不知道多少银子……所以……嗯……”林若水不好意思。
“……”严恕无语。他当然不赞同这种贪污受贿，买卖官学名额的事，但是林若水是他自小一起玩到大的朋友，他也不可能去举报。
“现在……所有的障碍可能都在令尊那里了。”说罢，林若水用惭愧又期待的目光看着严恕。
“什么？你不会要通过我行贿我爹吧？你疯了？”严恕问。
“不是，我的意思是……以你对你爹的了解，要怎么样，他才能抬抬手，放我进县学呢？”林若水问。
“你把文章写写好。”严恕面无表情地说。
“贯之，你……我要是能写得出让你爹都看得过眼的八股文，我今天还能来找你？”林若水觉得严恕在消遣他。
“那我也没办法。如果我为你说情，我爹也不可能听的。而且若他知道你行贿教谕，更加不可能放你进来。”严恕摇头。
林若水苦笑：“其实，我本来也不一定非要进县学，只是我爹他特别执着。今日我来找你，也是他逼的。我就说令尊不可能通融的，我爹不信。”
“这件事我觉得不太好，你回去劝劝你爹，不要白花银子。县学生员只免田税和徭役，又不免商税，你去了有什么用？难道以后科试和乡试也靠作弊？”严恕劝道。
“我爹是觉得供我读了那么多年的书，总要能进学。家里有个读书人，出去做生意的时候腰杆子也硬一些……哎，反正我也不知道他怎么想的。就是一定逼着我进学。”林若水苦恼。
“这事你来找我一点用都没有。”严恕摇头。
“那……令尊在家么？”林若水问。
“在，但是你要找他说这事儿，会被赶出去的。”严恕很肯定地说。
“额，我找他看看文章，看有没有希望。”林若水犹豫地说。
“你先拿来给我看看。”严恕伸手。
“好。”林若水从怀中取出一篇文章，交给严恕。
严恕粗粗一看，就说：“基本没希望。”
林若水的脸色彻底暗了下来，突然，他又说：“如果……我是说如果，我能在考试前弄到题目，你能帮我写一篇么？”
“什么？你怎么能……呃，不能！”严恕又惊又气。
“我们那么多年的情谊……你……”林若水有些失望。
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“我没告发你，已经是看在我们那么多年的情谊的面子上了。我劝你不要做这种无益之事。王鸿升的儿子当年也勉强进了县学，除了给他自己增加很多麻烦以外，根本没什么用。今年他还是和父兄一起做生意去了。”严恕说。
“哎，其实……我也不是不可以请别人写。但是我觉得这种事，若不是自己信任的人来做，只用银钱收买，总有些心慌。”林若水犹豫。
严恕气笑了，说：“那我还要感谢你的信任？”
“贯之，真的不能帮我？”林若水问。
“那是害你。不能。”严恕果断摇头。
“好吧。”林若水低头想了想，说：“那你就当我今天没来过。好么？打搅了。”说话的时候，他的眼睛里闪烁着一些严恕看不懂的神色。
“好。”严恕点头。
“嗯。那我就告辞了。”林若水站了起来，脸带笑意，礼数周全地与严恕告别。
严恕把他送出了大门，回转自己房间的时候，他突然很难过。
其实他知道自己做的一点都没错，可是。就是不可遏制地感到难过。他总觉得自己辜负了朋友的信任。虽然他的理智告诉他完全不是这样的。
严恕觉得林若水这人挺不错的，他们关系也挺好的。是啊，他们是总角之交。可惜从此以后，可能彼此之间就只剩下客气了吧？
因为严侗的家教太严，同阶层的少爷公子们能玩的东西，严恕都不能玩，而且他又把绝大部分的时间都花在了读书上，所以自从穿越过来以后，严恕的朋友是非常少的。如今，好像又少了一个，不能不觉得可惜。