秋雨绵绵，一连下了两三日，将县城笼罩在一层灰蒙蒙的水汽里。“晚秀坊”的生意略受天气影响，白日里客人稀疏了些，反倒让王秀英和林晚能更专注地扑在绣样和参展作品的创作上。
林建国，也就是林晚的大伯，便是在这样一个雨丝细密的傍晚，顶着把半旧的油纸伞，出现在了“晚秀坊”的门口。他没有像爷奶上次那样大吵大嚷，而是缩着肩膀，跺了跺脚上的泥水，脸上堆起一种刻意显得熟络又带着点畏缩的笑容，探头朝店里张望。
“建民？秀英？在呢？”他扬声招呼，声音在雨声中显得有些飘忽。
正在柜台后核对账目的林建民闻声抬头，见到来人，眉头立刻不易察觉地皱了一下，放下手里的笔，站起身：“大哥？你怎么来了？”
王秀英也从工作间探出身，看到林建国，脸上的神色淡了下来，只点了点头，算是打过招呼，又缩回去继续手上的活计。刘婶她们也交换了一下眼色，手里的针线慢了下来。
林建国仿佛没察觉到这份冷淡，自顾自收了伞，靠在门边，眼睛却在店里快速扫了一圈，尤其在墙上挂着的绣品和新添置的一些装裱工具上停留了片刻。“嗬，这店弄得，真是越来越像样了。”他干笑两声，搓着手走进来，“路过，正好避避雨，顺便……看看你们。”
林建民给他搬了张凳子，倒了杯热水。“坐吧。家里都还好？”
“好，好。”林建国接过水，没坐，反而又往前凑了凑，压低了些声音，“建民啊，我听说……晚晚前阵子去省城，见了不少大人物？还得了省里什么计划的资格？真是了不得！”他脸上露出夸张的赞叹，眼神却闪烁不定。
林晚在楼上自己的房间，刚完成今日的习题，正准备下楼帮忙，恰好听到了楼下的对话。她停下脚步，站在楼梯拐角的阴影里，静静听着。
林建民含糊地应了一声：“嗯，孩子自己争气。”
“争气！太争气了！”林建国一拍大腿，“这可是咱们老林家祖坟冒青烟了！以后晚晚要是成了大科学家，当了官，咱们全家都跟着沾光！”他话锋一转，“不过，我前两天去市里办事，听人闲聊，好像……跟晚晚有点关系？”
林晚心中一动。市里？闲聊？
林建民也警觉起来：“听谁闲聊？说什么？”
“就是……茶摊上，几个像是机关里上班的人。”林建国眼神飘忽，似乎努力回忆，“好像提到什么‘青河县的绣品店’，‘手伸得长’，‘省里都攀上关系了’，还说……‘小心爬得高摔得重’，‘市里有人看着呢’之类的。我也没听太全，就觉得……是不是有人看晚晚和你们店太出头，眼红了？”
他这话说得七分真三分假，既有打听，又带着明显的敲打和恐吓，试图营造一种“你们被盯上了，我知道内情”的氛围。
林建民脸色沉了下来：“大哥，你听到这些话，怎么想的？”
“我能怎么想？”林建国一副忧心忡忡的样子，“我当然是担心你们啊！建民，秀英，咱们是亲兄弟，打断骨头连着筋。我知道，之前爹妈来闹，是有些过了，但那也是老人家糊涂，想沾点光。我可是一直盼着你们好的！现在外面风言风语，还有人盯着，我是怕你们年轻，不知道这里面的厉害。这年头，做事不能太冒尖，得有人帮衬，有靠山才行。”
他顿了顿，观察着林建民的脸色，声音压得更低：“我听说，市里那个工艺美术厂，挺有实力的，好像对你们店挺感兴趣？要是能跟他们搭上关系，那不就有靠山了？也省得被人惦记。我认识个中间人，或许能帮忙递个话……”
狐狸尾巴露出来了。林晚在楼上听得清清楚楚。大伯这趟来，根本不是关心，而是受人之托，或者是自己嗅到了什么“机会”，想来当说客，甚至可能想从中捞取好处。那些“风言风语”，恐怕也是有人故意放出来，通过他传到自家耳朵里，既是施压，也是引诱。
林建民虽然老实，但经过这么多事，也不再是那个任人揉捏的软柿子。他沉声说：“大哥，你的‘好意’我们心领了。不过，‘晚秀坊’的事，我们自己有打算。市里厂子怎么样，我们不清楚，也不感兴趣。晚晚读书比赛，是她自己的本事，跟别人没关系。至于有人看着、有人眼红，我们行得正坐得直，不怕。”
林建国没想到弟弟会这么直接地顶回来，脸上的笑容僵住了，有些挂不住：“建民，你这话说的……我是为你们好！你别不识好歹！现在你们是有点成绩了，但要是得罪了不该得罪的人，到时候……”
“大哥！”林建民提高了声音，打断了他，“要是没别的事，天也不早了，雨看着一时半会儿停不了，我就不多留你了。店里忙。”
这是直接下逐客令了。林建国脸一阵红一阵白，没想到自己这个一向木讷好说话的弟弟，如今这么硬气。他看了看柜台后神色冷淡的林建民，又瞥了一眼工作间方向（王秀英自始至终没再出来），知道今天是不可能有什么“进展”了。
“行，行……你们有主意，我多余操心。”他悻悻地拿起伞，走到门口，又回头说了一句，语气带着几分不甘和威胁，“反正话我带到了，你们自己掂量。要是以后……有啥难处，可别怪我这当大哥的没提醒！”说完，撑开伞，快步消失在了雨幕里。
林建民站在门口，望着兄长消失在巷口的背影，许久没动，肩膀微微垮了下来，透出一种疲惫和无奈。血缘的牵扯，利益的纠葛，像这绵绵秋雨，潮湿而黏腻，难以彻底摆脱。
林晚这才从楼梯上走下来，轻轻唤了一声：“爸。”
林建民回过神，看到女儿，叹了口气：“你都听到了？”
“嗯。”林晚走到父亲身边，“大伯突然来，还说那些话，不简单。恐怕不只是他自己想来占便宜。”
“你是说……市里那个厂子，通过他……”林建民不笨，立刻想到了。
“很可能。或者，是他自己听到风声，想从中捞点好处。”林晚冷静分析，“不管怎样，这说明对方还没死心，而且开始用更迂回、更让人恶心的方法了。利用亲戚关系来敲边鼓，施加压力。”
“那怎么办？”林建民面露忧色，“你大伯这个人……贪心，又没什么底线。他要是真被那边许了什么好处，以后说不定还会来缠，或者在外面乱说。”
“不怕。”林晚语气坚定，“他来说一次，我们顶回去一次。他说那些‘风言风语’，我们只当没听见，该做什么做什么。我们的根基，是店里的手艺，是我的成绩，是和县里、省里正经单位建立的关系。这些，不是他几句闲话或者市里某个厂子背地里搞小动作就能动摇的。只要我们自身够硬，够干净，他们这些上不得台面的手段，就伤不了根本。”
她顿了顿，看向父亲：“爸，下次他再来，或者爷奶那边再有动静，您就像今天这样，直接顶回去，别给他们留幻想。分家文书在，道理在咱们这边。至于亲情……”她声音低了些，“若他们心里还有一点亲情，就不该一次次来逼我们。咱们不欠他们的。”
林建民看着女儿清亮而坚定的眼眸，心中的烦闷和无奈渐渐被一股力量取代。是啊，是这个家，是妻子女儿，给了他挺直腰杆的底气。他重重地点了点头：“爸知道了。以后，不会再让他们搅和咱们的日子。”
夜里，雨声淅沥。林晚在空间里，将大伯林建国这个“新变量”加入了局势推演。他的出现，标志着胡美凤那边的策略在调整，从直接打压、行政阻挠，转向利用家庭内部矛盾、制造舆论压力和心理干扰。这种手段更隐蔽，也更难防，因为它直接针对人的情感和关系。
林晚推演了林建国可能采取的后续动作：继续上门游说甚至威胁？在亲戚邻里间散布对“晚秀坊”不利的谣言？或者受指使去打听更具体的消息，比如与省研究所合作的细节、参展作品的进度？
她制定了相应的应对策略：对林建国，态度明确，界限清晰，不予纠缠，必要时可让街道或相熟的邻居知晓情况，占据舆论主动；对可能出现的谣言，以不变应万变，用店铺的实际经营和不断推出的好作品说话，同时通过可靠渠道（如李干事、学校老师）释放正面信息；加强家庭内部的信息管理，尤其是与省研究所的合作细节和参展准备，仅限于核心家人知晓。
同时，她也意识到，必须加快自己的步伐。省巡回展的报送日期临近，与研究所的样品制作也要抓紧。只有用实实在在的、更高层次的成果，才能彻底粉碎那些阴沟里的算计。
灵泉在意识深处静静陪伴，带来宁神静气的力量。窗外的秋雨，敲打着屋檐，也仿佛在催促着她，在这纷扰的弦外之音中，更要凝神静气，走好自己的路。
不速之客已去，余音犹在耳边。但林晚知道，真正的战场，从来不在这些口舌与心机之间，而在那一针一线的功夫里，在那张张试卷的分数上，在那不断拓宽的眼界与坚实的脚印中。
她铺开纸张，开始为陶主任的样品绘制更精细的分解图。雨声渐沥，灯光融融，将她沉静专注的身影，投映在窗棂之上，宛若一幅定格的剪影，坚韧而充满希望。