林小娟的婚期定在十一月初八。
赵金花从村东头老槐树下走过时，正听见几个妇女在树底下纳鞋底，嘴里的闲话像针一样扎进她耳朵里：
“听说刘家又加了条件，要三转一响才肯来接亲？”
“可不是嘛，原本说好二十块彩礼五十斤玉米，现在又要缝纫机、自行车、手表、收音机……”
“啧啧，小娟那丫头也是自作孽，谁让她跟刘二狗不清不楚的。”
赵金花脚下踉跄，差点栽倒。她扶住树干，指甲抠进粗糙的树皮里。
三转一响。
缝纫机最便宜的一百二，自行车一百五，手表八十，收音机四十。加起来将近四百块！
林家哪有这么多钱？分了家后，老大老二家过得还不如从前。老三那边倒是听说发达了，可人家已经单过了，还能管这事儿？
“哟，金花来啦？”一个眼尖的妇女看见她，“正说你呢，小娟的嫁妆备齐了没？”
赵金花挤出比哭还难看的笑：“正……正备着呢。”
“可得抓紧啊，初八可就到了。”那妇女拉长了声音，“要是到时候刘家不来接人，小娟这名声可就……”
后面的话没说完，但意思明摆着。
赵金花逃也似的离开了。
回到家，院子里的景象让她心更凉了半截。
林建军蹲在门槛上抽烟，脚边散落着十几个烟头。堂屋里，林小娟的哭声断断续续传来，像破了的风箱。
“爹那边……怎么说？”赵金花哑着嗓子问。
林建军狠狠吸了口烟：“能怎么说？老宅那边就剩那点棺材本，能拿出五十块顶天了。”
“那剩下的……”
“我去借。”林建军把烟头扔地上，用脚碾灭，“老二那边也说想想办法。”
“老二？”赵金花冷笑，“老二那抠门样，能出钱？”
林建军不说话了。
夫妻俩相对无言。
堂屋里的哭声突然拔高：“我不嫁！死也不嫁刘二狗！”
赵金花冲进去，看见女儿披头散发地坐在地上，眼睛肿得像核桃。
“我的儿啊……”她抱住女儿，也跟着哭起来。
林小娟却一把推开她，眼神里全是怨恨：“都怪你们！当初要不是你们逼我设计林晚，我能落到这地步吗？！”
“我……”赵金花哑口无言。
“现在好了，林晚考上县一中了，听说还做生意赚大钱了。我呢？我要嫁个老光棍，还要倒贴嫁妆！”林小娟越说越激动，“你们满意了？啊？”
林建军从外面进来，听见这话，一巴掌扇在女儿脸上。
“闭嘴！”
林小娟被打懵了，捂着脸，呆呆地看着父亲。
“你还有脸说？”林建军气得浑身发抖，“当初是谁出的主意？是谁说毁了林晚就能拿到彩礼？现在栽了跟头，怪谁？怪你自己没本事！”
“我……”林小娟的眼泪又涌出来，“我是为了这个家啊……”
“为了这个家？”林建军冷笑，“现在这个家要被你拖垮了！”
他摔门出去了。
赵金花抱着女儿，母女俩哭成一团。
窗外的天色阴沉下来，像要下雨。
与此同时，爷奶那边也不太平。
林德旺坐在堂屋太师椅上，吧嗒吧嗒抽着旱烟。一边抹眼泪：
“作孽啊，真是作孽……小娟这婚事闹的，刘家坐地起价，老大老二又来要钱。咱们哪还有钱？”
“老三那边……”林德旺迟疑着说。
“别提老三！”王桂花声音尖起来，“分家那天他就说了，以后除了该给的赡养费，一分钱不多出！”
“可毕竟是亲兄弟……”
“亲兄弟？”王桂花冷笑，“你把他当亲兄弟，他把你当爹了吗？分家分得那么绝，现在发达了，连回都不回来看一眼。”
林德旺不说话了，只是闷头抽烟。
烟雾缭绕里，他想起老三小时候的样子——老实，孝顺，每月工资一分不少地往家拿。是什么时候开始变的呢？
好像是……从晚晚那丫头反杀小娟开始。
从那以后，老三一家就像脱缰的野马，拉都拉不回来了。
“要不……”王桂花压低声音，“咱们去找老三说说？毕竟小娟也是他侄女，他不能眼看着侄女往火坑里跳吧？”
林德旺沉默了很久，最终点了点头。
初七下午，林建民从县城回村。
他照例先去老宅看父母。刚进院子，就看见王桂花在院子里晒萝卜干。
“娘。”他叫了一声。
王桂花看见他，眼圈立刻红了：“建民啊，你可回来了……”
林建民心里咯噔一下：“怎么了？”
“小娟的事……刘家那边……”王桂花拉着儿子的手，把事情说了一遍，末了抹着眼泪，“你大哥二哥实在拿不出钱，你爹那边……也难。你看能不能……”
林建民沉默了。
他想起女儿离家前说的话：“爸，咱们过好自己的日子就行。大伯二伯那边，他们当年怎么对我们的，您别忘了。”
“建民？”王桂花期待地看着他。
“娘，”林建民艰难地开口，“我手里……也没多少钱。晚晚上学要钱，家里开销要钱……”
“你这不是有工资吗？一个月四十二块五呢！”王桂花急了。
“工资要存着，万一厂里有变动……”林建民说得很慢，但很坚定，“娘，分家那天咱们说好了的，各家过各家的日子。小娟的事，大哥二哥该自己想办法。”
“你——”王桂花气得说不出话。
堂屋里传来林德旺的咳嗽声：“建民，进来。”
林建民走进去。父亲坐在太师椅上，脸色灰败，像是老了十岁。
“爹。”
“坐。”林德旺指了指旁边的凳子。
林建民坐下，等着父亲开口。
“小娟的事……你知道了吧？”林德旺问。
“刚听娘说了。”
“你大哥二哥，确实没本事。”林德旺叹了口气，“刘家那边逼得紧，要是初八拿不出嫁妆，这婚就结不成了。小娟的名声已经坏了，要是再被退婚……”
他没说完，但意思很明显。
林建民低着头，不说话。
“老三，爹知道，分家的事你心里有疙瘩。”林德旺的声音很苍老，“但小娟毕竟是你侄女，你不能眼睁睁看着她……”
“爹，”林建民抬起头，“当初小娟设计害晚晚的时候，您和娘是怎么说的？”
林德旺一愣。
“您说，小孩子打打闹闹，别当真。”林建民一字一句，“现在小娟自己栽了跟头，怎么就当真了呢？”
“那不一样……”
“怎么不一样？”林建民站起来，“晚晚差点被毁了一辈子的时候，你们谁来管过？现在小娟要嫁人了，你们就来逼我出钱？”
他深吸一口气：“爹，我不是没心的人。但有些事，得讲道理。这些年，我往家里拿了多少钱，大哥二哥借了多少没还，您心里清楚。现在我有自己的家要养，晚晚要上学，秀英和两个小女儿在家辛苦。我不能再像从前那样了。”
说完，他深深鞠了一躬：“爹，娘，我回去了。”
转身走出堂屋，脚步很稳。
身后传来王桂花的哭声和咒骂：“没良心的东西！白养你了！”
林建民没回头。
走到院门口时，他看见林建军蹲在墙角，正看着他。
兄弟俩对视一眼。
林建军张了张嘴，最终什么也没说，低下头继续抽烟。
林建民走了。
风吹起地上的落叶，打着旋儿，像在跳一支萧瑟的舞。
初八那天，刘家的迎亲队伍还是来了。
没有吹吹打打，只有一辆破旧的驴车，车头上绑了朵褪色的红花。刘二狗穿着不合身的新衣服，笑得露出一口黄牙。
林小娟被赵金花搀扶着出来，穿着一件半新的红棉袄——是临时跟邻居借的。脸上抹了厚厚的粉，也遮不住哭肿的眼睛。
看热闹的村民围了一圈，指指点点。
“啧啧，真寒酸。”
“听说嫁妆也没凑齐，刘家只肯给一半彩礼。”
“能嫁出去就不错了……”
林小娟低着头，眼泪一滴滴砸在地上。
上驴车前，她回头看了一眼林家的老宅，又看了一眼村东头老宅的方向——那里是林晚家。
眼神里有怨毒，有不甘，但更多的是绝望。
驴车吱吱呀呀地走了。
赵金花在门口哭得撕心裂肺，林建军黑着脸站在一旁。
王桂花在院子里摔了个瓦盆：“作孽！都是林晚那个扫把星害的！”
林德旺坐在堂屋里，抽着烟，眼神空洞。
三天后，林小娟回门。
她是一个人回来的，刘二狗没跟着。身上的红棉袄沾了泥点，头发乱糟糟的，脸上还有淤青。
“二狗打的。”她坐在炕沿上，声音像破风箱，“嫌嫁妆少，嫌我不是黄花闺女。”
赵金花抱着女儿哭：“我的儿啊……”
“娘，”林小娟抬起头，眼睛红得吓人，“我恨林晚。这辈子，我都恨她。”
“别说了……”
“我偏要说！”林小娟的声音尖起来，“要不是她，我不会落到这地步！她凭什么能上学？凭什么能赚钱？凭什么能过好日子？”
林建军从外面进来，听见这话，又是一巴掌：“你还不知悔改！”
林小娟被打得偏过头，却不哭，只是笑，笑得瘆人：“打吧，打死我算了。反正我这辈子已经完了。”
她站起来，摇摇晃晃往外走。
“你去哪儿？”赵金花拉住她。
“回刘家。”林小娟甩开母亲的手，“还能去哪儿？我这辈子，就在那个火坑里熬着吧。但林晚……她别想好过。”
她走出院子，背影单薄得像一片枯叶。
赵金花瘫坐在地上，放声大哭。
林建军蹲在门槛上，狠狠捶了一下墙。
这些事，林晚是周末回家时听母亲说的。
王秀英一边纳鞋底一边叹气：“小娟那孩子……也是可怜。”
“她不可怜。”林晓突然插嘴，“她当初想害姐姐的时候，怎么不可怜？”
王秀英愣了一下，没说话。
林曦也点头：“就是！她活该！”
林晚摸摸两个妹妹的头：“晓晓，曦曦，记住，做人要善良。但善良不是软弱。别人欺负咱们，咱们要还击。但别人落难了，咱们……不落井下石就行了。”
“姐，你还会帮她吗？”林晓问。
林晚想了想：“不会。”
她不是圣人。前世的仇，今生的怨，她都记得。林小娟落到这地步，是咎由自取。
但她也知道，林小娟不会善罢甘休。
有些人就是这样，自己过得不好，就见不得别人好。
“妈，”林晚对王秀英说，“最近少去村里走动。大伯二伯那边……尽量别来往。”
“我知道。”王秀英点头，“你爸也说，以后咱们过自己的日子，少掺和他们的事。”
林晚放心了些。
晚上，她躺在炕上，听着窗外的风声。
十一月的风已经很冷了，刮过屋顶的茅草，发出呜呜的响声。
她想起林小娟怨毒的眼神，想起大伯二伯的窘迫，想起爷奶的无奈。
这些人，前世把她踩在脚下，吸干了她的血。
这一世，她翻身了。
但她知道，故事还没结束。
只要她还在往前走，那些人就会像影子一样跟着，伺机咬她一口。
所以，她必须走得更快，爬得更高。
高到他们够不着，追不上。
意识沉入空间。
灰雾弥漫。
百倍时间里，她把最近的功课又巩固了一遍，把长跑比赛的策略优化了一遍，把家里生意的规划细化了一遍。
退出空间时，天快亮了。
她睁开眼，看着窗纸上透进的微光。
风还在刮。
但她心里很静。
来吧。
无论什么风雨，她都准备好了。
她会像这老宅一样，在风里站稳，在雨里挺直。
然后，继续向上生长。