秋日的御花园，菊花开得正盛，层层叠叠，金黄、雪白、姹紫，争奇斗艳，为这肃穆的宫苑增添了几分秾丽的色彩。然而，再绚烂的秋色，似乎也无法驱散某些人心头日益积聚的阴霾。
在一条蜿蜒的朱红回廊下，魏王李泰正负手而立，看似在欣赏不远处一盆名贵的“绿水秋波”墨菊，但那双与李世民有几分相似的锐利眼眸中，却并无多少赏玩的闲情，反而沉淀着几分不易察觉的焦躁与阴郁。
他的目光，不由自主地飘向了东宫的方向。
近来，一些关于太子的“正面”传闻，如同这秋日里无孔不入的凉风，丝丝缕缕地钻入了他的耳中，让他如鲠在喉，坐立难安。
不再是那些荒唐顽劣的笑谈，而是关于那曲辕犁如何惠及农户，关于那日监国虽“懒”却未出纰漏，尤其是这次应对西市时疫，东宫那套“布巾防疫”的土法子，竟在民间被引为佳话，甚至隐隐有传开的趋势！连父皇前几日在两仪殿议事时，都随口提了一句：“承乾此次应对时疫，倒是有些……土办法，看来也并非全无是处。”
“并非全无是处”！
这轻飘飘的几个字，落在李泰耳中，却不啻于惊雷！他苦心经营多年，勤奋好学，礼贤下士，编纂《括地志》博取文名，处处表现得比那个瘸腿又荒唐的兄长强出百倍，才好不容易在父皇心中占据一席之地，压得东宫黯淡无光。可如今，那个他几乎已经视为废物的兄长，竟然凭借着这些上不得台面的“奇技淫巧”和“土办法”，隐隐有重新获得父皇一丝关注的迹象？
这让他如何能甘心？！
一种名为嫉妒的毒火，在他心中熊熊燃烧，灼烧着他的理智。他绝不能容忍太子有任何翻身的机会！那个位置，应该是他李泰的！
就在这时，一阵轻快的脚步声伴随着孩童哼唱不成调的歌谣声由远及近。李泰收回目光，转头看去，只见晋王李治正蹦蹦跳跳地沿着回廊跑来，手里还攥着半块没吃完的梨膏糖，小脸上沾着糖渍，满足而快乐。
李治见到李泰，停下脚步，规规矩矩地行了个礼：“二哥。”
看着幼弟那副无忧无虑、只知道吃糖玩耍的模样，再对比自己心中的筹谋与焦虑，李泰眼中闪过一丝极快的厌恶，但脸上却瞬间堆起了惯常的、温和亲切的笑容。
“是治儿啊，”他走上前，很是自然地伸出手，想如往常一样去摸李治的头，以示亲昵。
然而，李治却下意识地、微不可察地往后缩了一下。他虽然年纪小，心思单纯，但对于这个总是笑得很好看、却偶尔让他感觉有点紧张的二哥，远不如对那个会带他放风筝、给他讲“歪理”、塞糖给他吃的大哥来得亲近自然。
李泰的手在空中顿了一瞬，随即若无其事地收回，笑容不变，语气却带着一种刻意营造的、仿佛只是随口提起的感慨：
“治儿，你看你大哥，最近可是越来越……威风了。”他刻意加重了“威风”二字，声音不高，却足以让李治听清。
李治正专心舔着糖，闻言抬起头，大眼睛里满是茫然：“威风？”
“是啊，”李泰微微俯身，凑近李治，脸上带着笑，眼神却没什么温度，“你看，他弄的那个什么犁，现在长安周边的农户都在夸；前几日宫里闹时疫，就他的东宫没事，现在连宫外的人都学他戴布巾；连父皇……前几日都夸他‘有办法’呢。”
他一边说，一边仔细观察着李治的反应，试图从这幼弟脸上找到一丝羡慕、或者是对太子声望提升的不安。他深知，在皇家，即便是亲兄弟，也难有纯粹的亲情，更多的是权衡与猜忌。他希望能在这颗幼小的心灵里，种下一颗对太子大哥的疏远甚至忌惮的种子。
然而，李治的反应却完全出乎他的意料。
只见李治歪着小脑袋，认真想了想，然后用力摇了摇头，用沾着糖渣的小嘴，清晰而肯定地说道：
“大哥才不威风呢！”
“哦？”李泰挑眉，心中冷笑，以为李治是在嘴硬。
却听李治继续说道，语气里充满了孩童独有的认真和对自己所认定“真理”的坚持：“大哥亲口跟我说的！他说，‘威风不好，累得慌，还要被很多人盯着，一点都不自在。’”
他举起手里剩下的半块糖，像是举着什么了不起的宝贝，眼睛亮晶晶地看着李泰，用炫耀般的语气说：
“大哥说，‘吃糖才好！甜滋滋的，吃了心里就高兴了！’二哥，你看，这是大哥刚才让人给我送来的新糖，可好吃了，你要不要尝尝？”
说着，他还真把那沾着他口水的半块糖，往李泰面前递了递。
李泰看着那黏糊糊、带着牙印的糖块，再看看李治那纯然无邪、毫无心机的眼神，一股邪火猛地窜上心头，几乎要压抑不住！
吃糖才好？！
他心里高兴？！
李承乾！你竟然用这等糊弄孩童的蠢话来蛊惑治儿！你是在嘲笑我汲汲营营追求的“威风”吗？！还是在向治儿暗示，我李泰所做的一切，都不及你那几块破糖？！
巨大的羞辱感和被轻视的愤怒，让李泰脸上的笑容瞬间变得僵硬，甚至有些扭曲。他猛地直起身，拂袖将那递到面前的糖块挡开，声音虽然竭力维持平稳，却已然带上了几分冰冷的锐利：
“胡闹！身为皇子，岂能终日只知口腹之欲！你大哥那是……那是哄你玩的！治儿，你年纪小，不懂事，莫要被他那些不着调的话给骗了！储君之责，江山之重，岂是几块糖能比拟的？！”
他这番疾言厉色，与平日温和的兄长形象大相径庭，吓得李治猛地一哆嗦，手里的糖差点掉在地上。他不知所措地看着突然变脸的二哥，大眼睛里迅速蒙上了一层委屈的水汽，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。
他不懂，为什么二哥突然这么凶？大哥说的明明就很有道理啊，糖就是很好吃，威风就是很累嘛……
看到李治要哭，李泰这才意识到自己失态了。他深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，重新挤出一个比哭还难看的笑容，柔声道：“好了好了，二哥不是凶你。只是……希望你明白事理。糖吃多了对牙齿不好，快回去吧。”
李治哪里还敢多待，抽噎着点了点头，攥紧了他的糖，像只受惊的小兔子般，头也不回地跑掉了。
看着李治逃也似的背影，李泰脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片阴沉的冰冷。他紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心。
李承乾……
你不仅自己装疯卖傻，如今还想把治儿也带成个只知玩乐的废物吗？！
你究竟想做什么？！
回廊深处，秋风吹过，卷起几片落叶，带着萧瑟的凉意。
李泰站在那儿，许久未动。
兄弟之情，在那至高权力的诱惑与猜忌面前，显得如此脆弱，如此……不堪一击。
而那看似天真无邪的对话之下，涌动的，已是足以吞噬一切的暗流。