皇后的薨逝，如同移走了大唐宫廷中一块至关重要的稳定基石。不仅带走了帝王的温情与牵绊，更在无形中打破了许多微妙的平衡。权力的天平，开始悄然倾斜。
其中，感受最明显，也最为蠢蠢欲动的，莫过于魏王李泰。
在李泰看来，母后的离去，对太子李承乾的打击是毁灭性的。失去了母亲这最有力的庇护和情感依托，那个本就“荒唐”、“颓废”的兄长，如今更是变本加厉，竟在国丧期间搬空书房，沉溺玩物，引得朝野非议，连一向维护他的于志宁都气得拂袖而去。这在李泰眼中，简直是自掘坟墓！
而父皇呢？丧妻之痛，再加上太子的不堪造就，内心必然充满了失望、痛苦与对未来的忧虑。此刻，正是需要慰藉，需要看到一个“懂事”、“争气”的儿子的时候。
机会！千载难逢的机会！
李泰那颗本就对储位充满渴望的心，此刻更是灼热地燃烧起来。他收敛起往日因受宠而难免流露的骄矜，表现得格外“孝顺”与“勤勉”。
他几乎是日日入宫请安，不再仅仅满足于口头问候，而是亲自过问李世民起居饮食，嘘寒问暖，言辞恳切，神情哀戚，每每提及母后，便眼圈泛红，仿佛悲痛不能自已。他不再像以前那样专注于召集文士编纂《括地志》以博文名，而是开始更多地关心时政，在李世民面前谈论政务时，引经据典，见解“独到”，努力展现自己的才华与“担当”。
他甚至暗中联络一些对太子失望的朝臣，隐隐营造出一种“魏王贤明，堪当大任”的舆论氛围。
这一切，李世民都看在眼里。丧妻之痛让他心力交瘁，太子的“堕落”更是雪上加霜。此刻，青雀的孝顺与“上进”，确实像一道微光，照进了他阴霾密布的心田。虽然他并未表露什么，但对李泰的赞许和倚重，明显比以前多了几分。一些原本倾向于太子的朝臣，也开始观望，甚至悄然向魏王靠拢。
李泰志得意满，行走宫闱之间，腰杆挺得笔直，脸上虽然带着悲戚，但眼底深处那抹即将攀上高峰的野心，却几乎难以掩饰。
这一日，李泰又精心准备了一份关于如何安抚山东士族的条陈，来到两仪殿外，求见父皇。内侍通传后，告知他陛下正在与房玄龄商议要事，需稍候片刻。
李泰自然表示理解，便恭谨地垂手立于殿外廊下，心中反复酝酿着稍后面见父皇时该如何措辞，才能既展现才华，又不显得过于急切。
就在他全神贯注之际，一个略显懒散的声音在他身后响起：
“二哥？也来见父皇？”
李泰心中一惊，猛地回头。只见李承乾不知何时，竟悄无声息地来到了他身后。
如今的李承乾，穿着一身半新不旧的常服，头发随意束着，脸上带着那种李泰早已熟悉的、仿佛对一切都提不起劲的惫懒神情。他手里甚至还拿着一个刚刚削好的、形状古怪的木陀螺，正有一下没一下地用手指拨弄着，让它在他掌心旋转。
这与李泰一身郑重其事、准备奏对朝政的亲王常服，以及那刻意维持的沉痛与庄重，形成了无比鲜明的对比。
李泰迅速收敛起眼中的惊讶，换上一副恰到好处的、带着些许悲痛和关切的表情，微微躬身：“原来是太子殿下。臣弟有些许政事，想向父皇禀奏。”
“政事啊……”李承乾拖长了语调，目光扫过李泰手中那卷显然是精心准备的奏疏，又看了看紧闭的殿门，忽然笑了笑，那笑容里带着一种让李泰极其不舒服的、了然的随意。
他向前一步，凑近了些，压低了声音，用一种近乎“热心”的语气，说道：
“父皇正与房相商议要事，怕是还要等上好一阵子。二哥站在这儿等着也累。要不……”他晃了晃手中的木陀螺，语气轻松得像是在讨论晚饭吃什么，“你把奏疏给我，我帮你递进去？或者，你要跟父皇说什么，先告诉我，我帮你传个话？省得你在这儿干等着。”
此言一出，李泰整个人都愣住了。
帮他……传话？
这……这算怎么回事？
太子是国之储贰，从无储君为亲王“传话”的道理！这于礼不合，更是自降身份！若是传出去，他李泰成什么了？竟敢劳烦太子代为通传？而太子李承乾，他又把自己当成了什么？跑腿的小太监吗？
李泰脑子里瞬间闪过无数念头：是试探？是羞辱？还是他真的已经颓废、糊涂到了如此地步，连基本的礼制和身份都忘了？
他看着李承乾那张看似真诚、却透着无尽慵懒和疏离的脸，一时竟不知该如何回应。接受？那是绝对不可能的！拒绝？又该用何种理由，才能既不显得失礼，又能维护自己的尊严？
他脸上的表情瞬间变得极其精彩，一阵红一阵白，准备好的所有说辞和表情管理在这一刻全然失效。他张了张嘴，喉咙里像是塞了一团棉花，半晌，才勉强挤出一句：
“不……不必劳烦太子殿下了。臣弟……臣弟在此等候便是。”
声音干涩，带着一丝不易察觉的狼狈。
“哦，这样啊。”李承乾仿佛只是随口一提，见李泰拒绝，也无所谓地点点头，继续低头拨弄着他的木陀螺，那木陀螺在他掌心滴溜溜地转着，发出轻微的嗡鸣声。
他甚至还往旁边挪了挪，给李泰让出了更宽敞的位置，自己则靠在了廊柱上，一副“那你慢慢等，我先玩会儿”的架势。
李泰站在原地，只觉得浑身都不自在。原本酝酿好的情绪和思路，被李承乾这完全不按套路出牌的“神来之笔”彻底打乱。他感觉自己像是一拳打在了棉花上，不，是打在了深不见底的泥潭里，无处着力，反而溅了自己一身污糟。
他偷偷用眼角余光瞥向李承乾。对方却似乎完全沉浸在了那个小小的木陀螺中，嘴角甚至还带着一丝若有若无的、孩童般的好奇笑意，仿佛刚才那石破天惊的“提议”根本不是出自他口。
这太子……到底是真的疯了？还是……？
李泰心中第一次升起了一种不确定的、隐隐的寒意。他发现，自己似乎从未真正看懂过这位兄长。以前的李承乾，是敏感的，是怯懦的，是努力伪装却破绽百出的。而现在的他，是颓废的，是荒唐的，却也是……捉摸不定的。他的每一次“荒唐”举动，看似自毁长城，却又总能在不经意间，搅乱别人的阵脚。
就在这诡异而尴尬的沉默中，两仪殿的殿门“吱呀”一声开了。房玄龄从里面走了出来，见到廊下的太子和魏王，微微一愣，随即恭敬地向李承乾行礼，又对李泰点了点头。
李承乾只是随意地摆了摆手，示意房玄龄自便，目光依旧停留在他的陀螺上。
李泰却如同看到了救星，连忙整理了一下衣冠，深吸一口气，努力平复心绪，准备进去面圣。
然而，经过李承乾身边时，他听到对方又用那气死人的、懒洋洋的语调，仿佛自言自语般地嘟囔了一句：
“唉，当太子就是麻烦，想玩会儿都不安生……还是二哥清闲，能专心帮父皇分忧……”
李泰的脚步几不可察地一顿，袖中的拳头猛地握紧，指甲几乎要嵌进肉里。他强忍着回头理论的冲动，头也不回地、几乎是逃也似的快步走进了两仪殿。
殿外，李承乾终于停下了拨弄陀螺的手指。那木陀螺失去动力，晃了几下，倒在了他的掌心。
他抬起头，望着李泰消失在殿门后的背影，脸上那抹玩世不恭的慵懒渐渐褪去，眼底深处，闪过一丝冷冽的、如同幽潭寒冰般的微光。
退让？
不，这不过是另一种形式的进攻。
以一种对方完全无法理解、也无法招架的方式。
他轻轻摩挲着掌心的木陀螺，嘴角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度。
“二哥，路还长……你可要，接稳了。”