太子腿疾“不治自愈”，竟能缓行百步的消息，如同长了翅膀，迅速盖过了先前“醉酒失仪”、“气走魏征”的负面传闻，在朝野间引发了新一轮的议论。惊讶、欣慰、疑虑，种种情绪交织。更多人则将目光投向了那深宫中的帝王，想看看陛下对此会有何反应。
李世民的反应，比众人预想的要平静，却也更加意味深长。
他没有大肆褒奖，也没有立刻召见太子询问详情，只是在一次日常议事结束后，仿佛随口般对侍立一旁的太子少师房玄龄提了一句：“太子近日既有进益，学问也不可荒疏。可将朕书案上那套《汉书》注本送去东宫，让他好生研读，十日后，朕要看他批注心得。”
语气平淡，却带着不容置疑的旨意。
消息传到东宫，李承乾抚摸着那套还带着御书房檀香气息、书页泛黄却保存完好的《汉书》，嘴角勾起一抹了然的弧度。
考较来了。
老头子果然起了疑心。腿疾的“意外”好转，或许可以用“静养得法”、“天佑”来解释，但一个能在半月内让顽固旧疾显着改善的人，其心志、其方法，绝不可能真如他表面表现出来的那般“惫懒”和“不通事务”。这套《汉书》批注，就是投石问路的那颗“石子”。
是想看看他是否真的潜心向学？还是想试探他藏在那副“昏聩”面具下的，究竟是怎样的心思？
李承乾深吸一口气。他不能表现得太过“英明”，那会立刻打破他好不容易营造出来的保护色，引来更多的关注、期望，乃至猜忌，将他重新拖入储位争夺的漩涡。但他也不能表现得太过“愚钝”，那可能会让老头子彻底失望，甚至可能提前考虑废立之事，风险同样巨大。
他需要在“愚”与“智”之间，找到一个精妙的平衡点。要显得有想法，但想法必须是“偏”的，是“错”的，是离经叛道、不足以担当大任的，但同时，又要隐约透出一丝可供雕琢的“灵气”，让老头子不至于完全放弃他。
这是一场走钢丝般的表演。
接下来的十日，李承乾果然“潜心”研读《汉书》。他闭门谢客，整日与那套典籍为伴，时而凝神细读，时而提笔疾书。绿萼等宫人只见殿下时而蹙眉，时而冷笑，时而摇头晃脑，仿佛沉浸其中，却不知他笔下流淌的，是何等惊世骇俗的言论。
十日期满，厚厚一摞批注心得被送到了李世民的御案前。
李世民挥退左右，独自在灯下展开。初时，他面色尚算平静，但随着一页页翻过，他的眉头越皱越紧，脸色也渐渐沉了下来。
李承乾的批注，全然不同于传统儒生的见解。他专挑那些冷僻的、甚至被主流观点批判的人物和事件下手，发表着看似“独到”、实则偏激的议论。
在《霍光金日磾传》后，他批道：“霍光权倾朝野，废立皇帝，看似忠谨，实则为后世权臣立下恶例。依儿臣看，与其依赖权臣辅政，不若设立一‘议事阁’，由宗室、勋贵、重臣共组，相互制衡，以免权柄旁落一人之手，尾大不掉。”——看似有制度思考，实则暗指宗室勋贵分权，完全违背了加强皇权的根本原则。
在《匈奴传》旁，他写道：“和亲赠帛，徒耗国力，养虎为患。卫霍之功，在于犁庭扫穴。然则征伐耗费亦巨。何不效仿先秦，筑城徙民，步步为营，以经济文化慢慢蚕食其根基？使其慕华风而自化，方为上策。”——思路看似长远，却忽略了游牧民族的特性与现实边防的压力，空想成分居多。
诸如此类，不一而足。观点新奇，却总透着一种不切实际的理想化，或者说，一种刻意为之的“偏”。
而当李世民翻到关于《食货志》的批注时，他的目光骤然锐利起来。李承乾在论述民生与统治的关系时，竟然将孟子那句千古流传的“民为贵，社稷次之，君为轻”，大笔一挥，改成了“民为累，社稷为重，君为本”！
“民为累”？！
李世民猛地一拍御案，震得笔筒乱跳，茶水四溢！
“胡闹！”他低声怒喝，胸中一股无名火起。
这混账东西！竟敢如此亵渎圣贤之言！将黎民百姓视为“累赘”？这哪里是一国储君该有的想法？这简直是……是桀纣之论！
愤怒如同烈火，瞬间席卷了他的理智。他几乎要立刻下旨，将李承乾召来狠狠训斥，甚至动了废黜的念头。如此心性，如何能承继大统？
然而，就在怒火即将喷薄而出的瞬间，李世民的目光无意中扫过了那被改动的句子旁边，李承乾写下的一行小字注解。注解中，他并未完全否定“民”的重要性，而是以一种近乎冷酷的功利主义角度论述：民力如水，既能载舟，亦能覆舟；治理百姓，如同驭使牛马，需耗费大量钱粮精力去安抚、去管理，稍有不慎便会生乱，于君王而言，确是“负累”；故而，君王之要务，在于如何以最小的“累赘”代价，维持“社稷”稳定，确保“君权”永固。
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这番论述，歪理邪说，大逆不道！但……抛开其核心观点的荒谬，其内在的逻辑链条，竟然是……自洽的？而且，隐隐触及了统治术中那些只可意会不可言传的、关于成本与控制的冷酷计算。
李世民拍在桌案上的手，缓缓收了回来。他脸上的怒容未消，但眼神中的火焰却渐渐被一种更深沉的审视所取代。
他想起了李承乾近来的种种反常：晨省的失仪，朝堂上关于“晒粮”的随口之言，家宴上“烧饼喻月”的荒唐，气走魏征的“火锅”梦呓，以及那莫名其妙“不治自愈”的腿疾……
这一切，真的只是一个顽劣蠢笨的太子所能为？
还是说……这小子，是在故意藏拙？
这个念头如同电光石火，划过李世民的脑海。他重新拿起那摞批注，不再只看那些刺眼的结论，而是仔细审视其论证的过程。他发现，尽管观点偏激，但李承乾的论述往往能引经据典（虽然常是冷门典籍），逻辑层次分明，甚至偶尔能跳出常规思维的窠臼，展现出一种……异于常人的视角。
比如那“议事阁”的想法，虽不合时宜，却并非全无道理；那“经济文化蚕食”之策，虽显空疏，却也指出了单纯武力征伐的局限。
一个真正的蠢材，是写不出这样既有明显谬误，又暗藏机锋的文字的。
李世民靠在椅背上，手指无意识地敲击着扶手，陷入了长久的沉思。殿内烛火摇曳，映照着他阴晴不定的面容。
若真是藏拙……他为何要如此？是因为腿疾带来的自卑？是因为感受到青雀带来的压力？还是……另有隐情？
良久，李世民长长地吐出一口浊气。他提起朱笔，在那份充满了“胡闹”言论的批注卷末，缓缓写下了几行字。笔锋依旧凌厉，却带着一种复杂的意味：
“观点偏激，有违圣道，胡闹至极！然论证尚算清晰，逻辑亦可自圆。孺子心智未定，需严加管教，耐心引导，或非不可雕之朽木。”
写罢，他放下朱笔，将批注合上，对殿外吩咐道：“将此卷发还东宫。传朕口谕：让太子闭门思过三日，好好想想，何为君，何为臣，何为民！”
他没有严厉惩处，甚至没有召见训斥。那句“孺子可教”的批语和“闭门思过”的惩罚，更像是一种意味深长的警告和……期待？
当这份带着帝王朱批的卷宗被送回东宫时，李承乾仔细读完了父亲那看似斥责、实则留有余地的批语，尤其是最后那句“孺子可教”，他紧绷的心弦，终于稍稍放松了一些。
他赌对了。
老头子果然看出了他的“故意”，但也接受了他给出的“藏拙”理由（或者说，老头子自己为他找到了理由）。
他将卷宗收起，脸上露出一丝疲惫，却又带着计谋得逞后的轻松。
“闭门思过三日……正好，可以清静清静了。”他低声自语，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。
这场父皇的“考较”，他交上了一份“故意答错”的卷子。而父皇的回应，则像是一道赦免的谕令，默许了他暂时可以继续待在这“不堪大用”的保护壳里。
棋局，还在继续。但他似乎，又为自己赢得了一些宝贵的时间和空间。