烛火在六扇门的案牍上跳动，林晚秋把卷宗往桌上一摔，铜钱在木桌上滚了两圈，停在\"青\"字朝上。窗外雨丝斜斜打在青石板上，她抓起油纸伞冲进雨幕，伞骨撞得檐角铜铃叮当乱响。
更夫的梆子敲到三更，林晚秋猫腰翻进城南当铺后院。瓦当滴落的雨水在青砖上砸出小坑，她贴着墙根摸到地窖入口，腐木味混着血腥气扑面而来。手电筒光束扫过墙角，阿柒蜷在稻草堆里，手腕铁链随着呼吸晃动，露出的小臂布满鞭痕。
剑身突然震颤，林晚秋想起那夜暴雨冲垮科场围墙，她举着油纸伞站在考场外，看着沈砚的考卷被雨水泡成团模糊的墨迹。这卷子像被鬼抓过。
剑锋骤然调转方向，林晚秋的招式突然变得凌厉。沈砚旋身避开，袖中暗器擦着她耳际飞过，钉在身后的梁柱上。烛火应声而灭，黑暗中传来铁链崩断的脆响。
林晚秋的剑尖突然悬停——阿柒画的分明是沈家暗桩的联络图。三年前她追查私盐案时，曾在走私船底见过同样的符号。记忆如潮水倒灌，她想起每次命案现场，阿柒总会\"恰好\"出现在尸体旁；想起沈砚每次出现，阿柒袖口都会沾着奇怪香灰。
阿柒突然暴起，染血的符咒拍在地面。地窖四壁突然亮起幽蓝火焰，无数纸钱从梁上飘落，每张都印着血手印。林晚秋这才看清，那些根本不是纸钱，而是浸过尸油的符纸。
地窖开始剧烈震动，青砖缝隙渗出黑水。阿柒的脸在幽火中扭曲变形，眼窝里爬出蜈蚣状的蛊虫：\"小姐当年在乱葬岗捡到我时，可没问过我是谁的祭品。
沈砚突然甩出三枚铜钱，铜钱在空中组成三角阵将阿柒困住。渡的走阴人，\"他扯开衣襟，心口纹着与阿柒背上相同的符咒，\"你以为陆昭为什么留着你？每死个沈家人，你身上的蛊就多活三年。
林晚秋拽着沈砚跃上房梁时，看见阿柒正被无数黑影拖向地底。那些黑影每触碰她一次，身上的符咒就淡去一分。渡的规矩，\"沈砚在她耳边低语，\"走阴人叛逃，要拿九十九个至亲之人的魂魄填。
暴雨冲垮了城南当铺的围墙，林晚秋站在废墟里，手里攥着半截染血的平安结。沈砚的暗器匣子敞开着，里面整整齐齐码着七枚刻\"青\"字的铜钱——每枚铜钱都对应着她破获的一桩命案。
林晚秋把斗篷甩在肩上时，摸到内袋有硬物。掏出来是半块虎符，与沈砚方才说的酒坛里那半枚刚好能拼成完整。远处传来打更声，四更天了，妙音阁的灯笼该亮起来了。
她把铜钱串回腰间，剑穗上的铃铛在风里叮当作响。雨丝打在脸上生疼，却冲不散鼻尖那股若有若无的尸臭味——和三年前科场废墟里的味道一模一样。
城门在身后轰然关闭的瞬间，林晚秋听见废墟里传来阿柒的歌声。那调子像是从地底传来的，混着蛊虫爬动的沙沙声，在雨夜里飘得很远很远。她摸了摸袖中暗袋，那里藏着沈砚今早塞给她的盐包——不是官盐，是私盐，产自陆昭的盐场。
妙音阁的灯笼在雨中晕成一片血色，林晚秋把斗篷帽子压得更低。二楼包厢传来瓷器碎裂声，夹杂着陆昭的怒吼：\"那个小捕快怎么还没死！着屋檐跃上二楼时，看见沈砚正倚在窗边把玩玉佩，脚下躺着三个被打晕的打手。