第六十九章：地脉怒吼与“美食评论家”的诞生
地底那持续数息的剧烈震动与沉闷巨响，如同死神的战鼓，彻底惊破了青泉村勉强维持的平静。陶器碎裂声、孩童哭喊声、成人惊叫声瞬间响彻村庄，连村口老槐树都簌簌落下积雪与枯叶。厉寒舟留下的符箑骤然亮起青白光芒，光罩剧烈波动，明灭不定，仿佛在抵御着某种无形的、来自地底的冲击波。
叶小杰扶墙站稳，心脏狂跳，耳中嗡嗡作响。那不仅仅是一次“震动”，通过镇魂玉和刚刚获得又急速消耗的“气息辨微”状态，他清晰感知到，一股狂暴、混乱、充满毁灭欲的阴邪能量，如同沉睡的火山，在土地庙下方的地脉深处猛烈地喷发了一瞬！虽然似乎被什么力量限制着，未能完全冲破地表，但那股宣泄出的余波，已足以撼动大地，侵蚀生灵！
“地龙翻身了！”
“是土地庙！土地庙的妖怪发怒了！”
“快跑啊！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。村民们惊慌失措地涌上街头，又不知该逃往何处。
“都别慌！回屋去！躲到结实的地方！别乱跑！”赵猎户嘶哑的吼声在混乱中响起，他带着巡护队的青壮，拼命维持秩序，将涌向村口的村民拦回。
孙老头也冲出药棚，脸色铁青，大声安抚：“是地动！已经过去了！大家冷静！听巡护队的安排！”
混乱持续了约莫一刻钟才勉强平息。幸运的是，除了几间本就摇摇欲坠的棚屋彻底塌了，并无人员伤亡。但村民们眼中的恐惧，已如实质。许多人瑟缩在屋中，再不敢轻易出门。
叶小杰被赵猎户派人叫到了祠堂。村长、孙老头和几位村老都在，人人面色凝重。
“小杰，你感应最灵敏，”村长直接问道，“刚才那动静，到底怎么回事？是不是土地庙那边……”
叶小杰深吸一口气，沉声道：“村长，孙爷爷，各位叔伯。刚才不是普通地动。是土地庙下方，那地脉里的邪秽之气，发生了剧烈的暴动，像是……被什么东西强行引动，或者，下面那东西，想冲出来。”
他将自己感知到的、那股狂暴阴邪能量的喷发感描述了一遍。众人听得脸色发白。
“引动地脉邪气……这是要毁了咱们村的地基啊！”一位村老颤声道。
“必须立刻请仙师！不能再等了！”另一位村老急道。
孙老头叹道：“县城聚宝阁的回信还没到。我已让赵猎户派了脚程最快的两人，连夜赶往柳林镇，看能否通过镇上的驿卒，以八百里加急（当然是夸张的说法）的方式，向府城方向传递求援信息。但……远水难解近渴。”
祠堂内一片愁云惨雾。敌人在地下，手段诡异莫测，而他们能做的，似乎只有被动等待和徒劳的防御。
就在这时，叶小杰脑海中，系统的提示音再次响起。这一次，没有金光，没有感叹号，只有一行平淡的、带着点黑色幽默的白字：
【叮！危机潜伏期（第二阶段）日常任务：‘成为青泉村首席（也是唯一）‘战时美食评论家’。
【背景：鉴于村民普遍食欲不振、心神不宁，亟需精神慰藉与味蕾刺激以提振士气。
【要求：在接下来三天内，至少品尝并‘专业地’点评（需说出至少三个优点和一个‘可改进之处’）由不同村民家庭提供的五道菜（或主食）。点评需当着提供者的面进行，语气需真诚且富有感染力。
叶小杰看着这任务，一时哭笑不得。地脉都在怒吼了，邪祟可能下一秒就破土而出，系统却让他去当美食评论家？还“点燃希望的炊烟”？这都什么跟什么！
但冷静下来一想，这任务虽然奇葩，却并非全无道理。在这种极度恐慌压抑的氛围下，一点点人间烟火气，一点点对日常生活的坚持，或许真的能起到意想不到的安抚作用。而且，深入村民家中，也能更直观地了解大家的情绪和状态。
他抬起头，对愁眉不展的村长和孙老头道：“村长，孙爷爷，眼下大家心里都怕，吃不下睡不着不是办法。我想着……是不是可以借由关心大家饮食，走动走动，说说话，安稳一下人心？总好过都在家里胡思乱想。”
孙老头闻言，深深看了叶小杰一眼，点了点头：“此言有理。心病还须心药医。恐惧如同毒瘴，闭塞家中反而更易蔓延。小杰，你心思活络，就去试试吧，注意分寸。”
于是，接下来的两天，叶小杰化身“战时美食评论家”，开始了他的“蹭饭”之旅。他先去的是王婶家。王婶用最后一点腊肉和干菜，勉强熬了一锅稀薄的菜粥。叶小杰喝了一口，仔细品味，然后认真道：“王婶，这粥火候恰到好处，米粒开花，腊肉的咸香都熬进粥里了，暖胃。这干菜嚼着也有劲道，要是能再多一小撮野葱提味，就更鲜了。”
王婶本来愁容满面，听叶小杰这么一说，愣了一下，脸上竟露出一丝极淡的笑意：“你这孩子，这时候还讲究这个……野葱是吧？明天我去地头看看还有没有。”
接着是张铁匠家。张铁匠闷头打铁，王婶（张铁匠的妻子）蒸了一锅杂面窝头，又硬又糙。叶小杰用力掰开，就着咸菜啃了一口，赞道：“王婶，这窝头实在！顶饿！面揉得劲道，越嚼越有麦香。就是这杂面要是能提前用温水稍微醒一醒，可能口感会更松软些。不过现在这样，吃了干活更有力气！”
张铁匠闻言，抬头看了叶小杰一眼，没说话，但捶打铁块的动作似乎更用力了些。王婶则有些不好意思：“家里没好面了……下次，下次婶子记得醒面。”
然后是赵寡妇家。赵寡妇和小草煮了野菜汤，汤里飘着几粒珍贵的米粒。叶小杰喝了一口，点头道：“赵婶，这汤清爽，野菜鲜嫩，正好去去心火。米粒虽然少，但颗颗分明，火候掌握得好。要是能加两片姜驱驱寒，就更完美了。”
赵寡妇看着叶小杰真诚的眼神，又看看小口喝汤、似乎因为叶小杰的夸奖而微微挺起胸脯的小草，连日来的惶恐似乎消散了一丝，轻轻“嗯”了一声。
叶小杰就这样一家家走过去，用最朴素的语言，点评着村民们勉强糊口的食物。他不说恐慌，不说地动，只说食物的味道、火候、搭配。渐渐地，听他说话的人，眼神里的恐惧似乎被另一种专注所取代——对自己手中这碗饭、这口汤的专注。一种微妙的、关于“生活还要继续”的韧性，在简单的炊烟和食评中，悄悄滋生。
叶小杰能感觉到，那“苦中作乐的美食家”称号似乎开始微微起效，当他专注地品尝、认真地评价时，自己心中因危机而产生的焦躁似乎也平息了一分，连带着听他说话的人，情绪也稍微稳定了些。
然而，表面的平静下，暗流从未停止。第二天夜里，叶小杰再次感受到了地底传来的闷响，虽然不及第一次剧烈，但更加频繁、有节奏，仿佛有什么庞然大物在地下持续地撞击、挖掘！镇魂玉的裂痕处，隐隐传来刺痛。
第三天，当叶小杰来到最后一户——村西头孤寡老人陈婆婆家，品尝她熬的几乎看不见米影的薯蓣糊糊，并努力找出三个“优点”（糊糊细腻、暖腹、带着薯蓣天然的清甜）时，赵猎户派来的人急匆匆找到了他。
“小杰！快！土地庙……土地庙那边，冒出黑烟了！不是炊烟，是那种……粘稠的、沉在地面不散的黑雾！正在慢慢往村子这边飘！”来人声音带着惊惶。
叶小杰心中剧震，放下碗，对陈婆婆匆匆说了声“糊糊很好，您慢慢喝”，便转身冲了出去。
美食的慰藉，在实质的、蔓延而来的邪恶面前，显得如此脆弱。地底的怒吼，终于化为了肉眼可见的毒瘴，露出了狰狞的獠牙。真正的考验，降临了。