夜色浓得化不开，跟沈静秋此刻的心情似的，沉甸甸，黏糊糊，还透着一股子山雨欲来的憋闷。
小满这丫头心大，吃饱喝足，抱着李阿婆给的麻花糖，沾枕头就睡得跟小猪一样香甜，嘴角还挂着一丝可疑的亮晶晶。沈静秋坐在炕沿，手里捏着根针，对着油灯下秦铮那件补丁摞补丁的旧褂子，一针一线戳得咬牙切齿。
补衣服？不，她是在戳自己混乱的脑回路！
秦铮那家伙，揣着她辛辛苦苦、省吃俭用、就差从牙缝里抠出来的二两银子，跑去“人情世故”了！这都去了快一个时辰了！人影呢？银子呢？消息呢？
秦铮板着他那张“生人勿近、熟人更勿近”的冰山脸，把银子往赵里正桌上一拍，惜字如金：“拿着。” 赵里正吓得当场心肌梗塞，银子没收成，秘密还暴露了… 。
秦铮潜入里正家，正好撞见那几个外乡人也在！双方大眼瞪小眼，秦铮一紧张，脱口而出：“你们找的那个瘸子不是我！” 此地无银三百两… 。
秦铮迷路了… 这可能性基本为零，毕竟他闭着眼都能在后山打兔子。但万一呢？沈静秋烦躁地扯断了线头。
“沈静秋啊沈静秋，你真是出息了！”她无声地唾弃自己，“穿成个炮灰女配也就算了，好不容易把地狱副本刷出点曙光，眼看就要被终极boss的仇家找上门团灭！你还在这儿担心那二两银子？那点银子够买墓地吗？够给小满买糖吃吗？够…够给秦铮那冰山买副好点的棺材板吗？呸呸呸！童言无忌！”
她越想越心塞，手里的针戳得更狠了，仿佛那破褂子是那几个行商的脸。
“吱嘎…”
一声极其轻微的、如同枯枝断裂的声响，从院门方向传来！
沈静秋浑身的汗毛“唰”一下全体起立致敬！心脏直接蹦到嗓子眼，差点表演个原地去世！她猛地攥紧了手里的针，屏住呼吸，侧耳细听。
是风？还是…人？
夜风吹过破茅屋顶的茅草，发出呜呜咽咽的怪响，像极了恐怖片的前奏。沈静秋感觉自己的小心脏在胸腔里玩起了蹦极，一下，两下… 她甚至能听见自己血液冲上脑门的声音。
“冷静！沈静秋！你是经历过现代职场九九八十一难的社畜！区区几个古代探子算什么？大不了…大不了抱着小满跑路！”她给自己疯狂打气，虽然腿肚子有点转筋。
那细微的声响再没出现。沈静秋僵硬地坐在炕沿，竖着耳朵听了半晌，除了风声就是小满轻微的鼾声。为是自己幻听，准备松一口气时——
“吱呀…”
堂屋那扇破门，被人从外面，极其缓慢、极其小心地推开了！
沈静秋浑身的血液瞬间凉透！她几乎是凭着本能，“嗖”地一下从炕上弹起来，一个箭步扑到门边，后背死死抵住门板，手里那根针被她捏得死紧，针尖在昏暗的光线下闪着一点寒芒——虽然这玩意儿扎人估计也就起个心理安慰作用。
门缝里，一个高大沉默的身影悄无声息地滑了进来，带着一身夜露的寒气。
是秦铮！
沈静秋提到嗓子眼的心，“咚”一声砸回肚子里，差点没把自己噎死。她靠着门板，大口喘着粗气，感觉自己刚才那波操作简直像个受惊的兔子，太丢份儿了！
“你…你属猫的吗？走路没声！”沈静秋压低声音，带着劫后余生的恼怒和后怕。
秦铮反手轻轻合上门，动作轻巧得不可思议。他转过身，深邃的眼眸在昏暗的光线下扫过沈静秋还带着惊惶的脸，以及她手里那根…造型独特的“武器”，眉头几不可察地动了一下，那眼神…怎么说呢？沈静秋觉得他好像在说：就这？
沈静秋老脸一红，飞快地把针藏到身后，强装镇定：“怎么样？银子…送出去了？”
秦铮没回答，只是径直走到桌边。他高大的身影在昏黄的油灯下拉出长长的影子，带着一种难以言喻的压迫感。他伸出手，不是掏出银子，而是从怀里摸出一样东西，轻轻放在了桌面上。
沈静秋好奇地凑过去一看。
那是一块……木头牌子？巴掌大小，黑黢黢的，看着有些年头了，边缘都磨得发亮。上面似乎刻着些弯弯曲曲的纹路。
“这啥？赵叔给你的护身符？”沈静秋一头雾水。难道是银子没送出去，换了块辟邪的木头疙瘩？
秦铮没理她的吐槽，他拿起油灯，凑近了那块木牌，示意沈静秋仔细看上面的纹路。
沈静秋眯起眼，凑得更近。油灯跳跃的火苗映照着木牌上那些繁复的刻痕。线条流畅，盘绕交错，带着一种古老而神秘的气息…
等等！
这纹路…这感觉…怎么这么眼熟？！
电光石火间，沈静秋猛地扭头，目光死死盯住秦铮胸口的位置——那里，贴身藏着那块差点让她心脏停跳的玉佩碎片！
轰——！
仿佛一道惊雷在脑子里炸开！沈静秋的眼睛瞬间瞪得溜圆！她看看桌上的木牌，又看看秦铮紧抿的薄唇，再看看他深邃得仿佛藏着万丈深渊的眼眸，一个荒谬又惊悚的念头冲上头顶！
“这…这牌子上的花纹…”她的声音干涩得厉害，带着难以置信的颤抖，“跟…跟你那块破玉…是…是一套的？！”
秦铮的目光沉沉地落在她脸上，没有承认，也没有否认。但那眼神，已经说明了一切。
沈静秋倒吸一口凉气，感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
靠！搞半天，那几个外乡人根本不是来打听什么“十几年前北边逃难来的瘸腿小子”！他们是拿着“寻人启事”——还是带家徽的那种——精准投放来了！
秦铮这家伙，到底是什么来头？！这仇家也太敬业了吧？十几年了，连个边角料的家徽令牌都做得这么逼真？！还特么派了四个探子来这穷乡僻壤！这得是多大的仇、多大的怨啊？！
沈静秋只觉得眼前发黑，仿佛看到“炮灰”两个金光闪闪的大字正朝自己脑门砸下来。
“哪…哪来的？”她抱着最后一丝侥幸，声音都在飘。
秦铮的视线投向窗外，那里是里正家模糊的轮廓，声音低沉冷冽：“姓赵的，收了银子。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“很识趣。那几个‘行商’，住他家西厢房。这牌子，是他们包袱里的。”
沈静秋：“……” 很好，里正赵叔，您老人家收钱办事的效率真高！连对方行李都帮忙翻查了？业务能力这么强，当什么里正啊！去当神偷不好吗？！
“那…他们…没发现你吧？”沈静秋紧张兮兮地问。要是秦铮暴露了，那他们现在就可以直接收拾细软，准备跑路了。
秦铮摇了摇头，眼神锐利如鹰：“很谨慎。牌子贴身藏着，包袱里只有些寻常货物做样子。”
沈静秋稍微松了口气，但心还是悬在半空。谨慎好啊，谨慎说明对方还没确定目标。但谨慎也麻烦啊，说明对方不好糊弄！
“那我们现在怎么办？”沈静秋看向秦铮，眼神里充满了“大佬求带飞”的求生欲。这种高端局，她一个现代小社畜真的hold不住啊！
秦铮的目光重新落回桌上那块黑黢黢的木牌，指尖无意识地划过上面冰冷的纹路。昏黄的灯光在他脸上投下明明灭灭的阴影，让他整个人看起来如同蛰伏在暗夜中的猛兽，沉静，却蓄满了爆发性的力量。
“等。”他薄唇轻启，只吐出一个字，声音低沉，带着一种不容置疑的力量。
“等？”沈静秋傻眼，“等他们找上门来，然后我们抱头鼠窜吗？” 这战术是不是太消极了点？
秦铮抬眼，深邃的眸子锁住她，里面翻涌着沈静秋看不懂的暗流和一种近乎冷酷的自信：“等他们，自己露出马脚。”他顿了顿，补充道，“或者，等我们，先找到他们的马脚。”
沈静秋：“……” 大佬，您这谜语人当得真是…清新脱俗！找马脚？怎么找？静秋亲自出马，去跟那几个一看就不好惹的外乡人唠嗑，顺便问一句：“哥们儿，你们找那瘸腿的是不是有啥深仇大恨啊？说出来让我也乐呵乐呵？” 她怕不是会被当场灭口！
“叩、叩叩…”
一阵清晰而克制的敲门声，突兀地响起！打破了深夜的寂静！
声音不大，却如同重锤狠狠砸在沈静秋和秦铮的心上！
两人瞬间交换了一个眼神！沈静秋瞳孔骤缩，刚刚落下去的心再次提到了嗓子眼！秦铮周身的气息瞬间变得如同出鞘的利刃，冰冷而危险！他几乎是同时，身体微不可察地一侧，将沈静秋挡在了自己身后，目光如电般射向门口！
深更半夜！谁会来敲他们这穷得叮当响的破门？！
答案，呼之欲出！
沈静秋只觉得头皮发麻，后背瞬间被冷汗浸湿！她下意识地抓住了秦铮背后的衣角，指尖冰凉。完了完了完了！找上门了！这么快？！赵里正那二两银子是假钞吗？！保质期这么短？！
秦铮的手，已经悄无声息地按在了腰后——那里，沈静秋知道，藏着一把他打磨得异常锋利的猎刀。他的眼神锐利如鹰，紧盯着那扇薄薄的、仿佛随时会被踹开的破门，身体绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
敲门声停了。门外陷入一片死寂，仿佛刚才的声响只是错觉。
但沈静秋知道，不是错觉！那令人窒息的压迫感，隔着门板都能清晰地传递进来！
“秦三兄弟？秦三家的？睡下了吗？”一个刻意放得温和、带着点市侩笑意的男声，在门外响起。
正是那个在村口老槐树下打听“瘸腿小子”的精瘦行商的声音！
沈静秋的心跳漏了一拍，随即疯狂地擂动起来！她死死咬住下唇，才没让自己惊呼出声。来了！真的找上门了！
秦铮按在刀柄上的手背，青筋微微凸起。他没有立刻回应，只是用眼神示意沈静秋不要出声。屋里一片死寂，只有油灯的火苗不安地跳跃着，映照着两张同样凝重无比的脸庞。
门外的精瘦汉子似乎等了一会儿，没听到回应，又提高了点声音，带着恰到好处的歉意和自来熟：“打扰了打扰了！实在不好意思啊！我们是今天刚来村里的行商，借住在赵里正家。这不，赶了一天路，又渴又饿，刚安顿下来想烧点热水，才发现火镰坏了！瞧这黑灯瞎火的…想着邻里邻居的，厚着脸皮来讨个火种，不知道方便不方便？”
讨火种？
呵！这借口找的，真是清新脱俗、合情合理、让人无法拒绝呢！
沈静秋内心疯狂吐槽：大哥！你们专业探子出门都不带备用火镰的吗？骗鬼呢！分明就是借着讨火种来近距离观察！看看这破屋，看看这瘸腿猎户，再看看他这个“名声不太好”的媳妇！这特么是刺探军情来了！
她紧张地看向秦铮。怎么办？开门？还是装死？
秦铮的眉头紧锁，眼神锐利如刀，似乎在飞速权衡着利弊。开门，意味着让对方直接看到屋内情况，近距离观察他和沈静秋，风险极大！但不开门？深更半夜邻居来借个火种都不开，反而显得更可疑！更容易引起对方的警觉和怀疑！
这简直是个两难的送命题！
时间一分一秒过去，门外的沉默也带上了一丝探究的意味。
秦铮深吸一口气，周身那股冰冷的杀气缓缓收敛，但眼神却更加幽深难测。他对着沈静秋，几不可察地点了点头，同时用眼神示意她退后一些，藏到更深的阴影里。
沈静秋立刻会意，屏住呼吸，悄无声息地退到油灯光线最暗的角落，顺手抄起了…呃，炕边一个空了的陶罐。聊胜于无吧！万一呢！
秦铮这才转过身，朝着门口走去。他的脚步，重新变得“蹒跚”而沉重，左腿拖在地上，发出熟悉的、令人牙酸的摩擦声。他走到门边，没有立刻开门，而是隔着门板，用刻意模仿出的、带着一丝被打扰睡眠的不耐烦和乡下汉子的粗嘎嗓音，闷闷地问：
“谁啊？大半夜的？”
门外的精瘦汉子似乎松了口气，语气更加热络：“是我啊！新来的行商，借住赵里正家的！打扰秦三兄弟歇息了！实在是对不住！就想借个火种，点个灶烧口水喝！”
秦铮沉默了几秒，仿佛在犹豫，然后才慢吞吞地应道：“…等着。”
他伸出手，动作缓慢地拨开了门栓。
“吱呀…”
破旧的木门，被缓缓拉开了一条缝隙。
昏黄的灯光和门外浓重的夜色交融在一起。
秦铮那张没什么表情、甚至带着点被打扰的阴沉的脸，出现在门缝后面。他高大的身影堵在门口，只露出了半边身子，那条“瘸腿”在昏暗的光线下显得更加笨拙无力。
而门外，精瘦汉子那张带着市侩笑容的脸，在摇曳的灯影下，清晰可见。他的目光，如同最精密的探针，瞬间穿透门缝，精准而快速地扫视进来！掠过秦铮的脸，掠过他“瘸”着的腿，掠过屋内简陋的陈设，最后，状似无意地，落在了角落阴影里，那个抱着陶罐、努力缩成一团、看不清具体面容的沈静秋身上！
他的嘴角，依旧挂着那抹和善的笑意，但眼底深处，却掠过一丝极快、极隐蔽的精光！
风雨，已至门前！
沈静秋抱着冰冷的陶罐，感觉自己像是被毒蛇盯上的青蛙，后背的寒毛根根倒竖！她能清晰地感受到那道目光的审视和探究！
而挡在她身前的秦铮，如同沉默的礁石，承受着对方所有的打量。他握着门板的手，指节微微泛白。
这看似平常的“借火种”，瞬间变成了一个危机四伏、暗流汹涌的修罗场！