观云台的日子，平静而充实。
吕树深居简出，大部分时间都沉浸在修炼之中。混沌之气的增长依旧缓慢，但胜在根基扎实，每一分力量都完全属于自身，如臂指使。对“镇封之印”的感悟也逐渐加深，那尊暗红色小鼎在他丹田中缓缓旋转，散发着令人心安的气息。
明面上，他的“修为”也在“稳步恢复”。从最初的“炼气一层”，到一个月后的“炼气三层”，再到三个月后的“炼气五层”。这种速度放在普通弟子身上堪称惊世骇俗，但发生在他这个“道心无瑕”的真传弟子身上，反而让人觉得理所应当，甚至有些人觉得还是慢了些。
只有吕树自己知道，这“炼气五层”的灵力波动，不过是他以混沌之气模拟出的表象，其内核是远比普通炼气五层雄厚、精纯无数倍的混沌本源。他如今的实际战力，凭借混沌之体和对“势”的运用，足以碾压绝大部分炼气后期，甚至能与筑基初期周旋一二。
这期间，李铁柱成功突破至炼气五层，正式成为内门弟子，被一位以炼体着称的内门长老看中，收为记名弟子，依旧经常跑来观云台找吕树切磋（挨揍）。小林神识愈发强大，炼丹术精进神速，已能稳定炼制出适合炼气后期使用的丹药，在丹霞峰也小有名气。张大嘴虽然修为进展最慢，但在吕树和李铁柱的“资助”下，换了一门更好的遁法，保命能力大增，成了团队里不可或缺的“包打听”。
这一日，吕树正在静室中，尝试将一丝“镇封”之意融入模拟出的水系灵力中，使其带上一丝禁锢、迟缓的特性，门外禁制传来了波动。
是张大嘴。
“老吕，有消息了！”张大嘴溜进静室，脸上带着兴奋与凝重，“关于那个‘衍化之印’的线索，还有幽冥殿的动静！”
吕树精神一振：“慢慢说。”
张大嘴灌了口灵茶，压低声音道：“我这两个月可没闲着，几乎把外门坊市和内门几个交流圈子跑遍了，用你给的贡献点砸下去，总算撬开几个老油条的嘴。”
“先说‘衍化之印’，”他掏出一枚玉简，“根据几个喜欢研究上古杂学的老家伙说法，宗门藏经阁第三层，有一批无人问津的上古残卷，其中有一卷名为《万物化生初解》的皮卷，据说里面提到过一种名为‘源衍之纹’的东西，描述和你说的‘衍化’特性很像！”
《万物化生初解》？源衍之纹？
吕树接过玉简，神识扫过里面记录的信息，虽然语焉不详，但那“衍化万物，溯本归源”的描述，确实与“衍化”之意吻合。
藏经阁第三层，需要真传弟子权限或者大量贡献点才能进入。对他而言，已非难事。
“另一个消息呢？”吕树收起玉简。
张大嘴脸色严肃起来：“幽冥殿！这帮孙子果然没消停！根据几个从边境回来的师兄透露，近几个月，靠近‘万瘴谷’的几个凡人城镇和散修聚集地，接连出现人口失踪和修士离奇死亡事件，现场都残留着微弱的魔气，手法很像幽冥殿的风格！”
“万瘴谷……”吕树目光一凝。那是天云宗势力范围内一处有名的险地，瘴气弥漫，毒虫遍布，盛产几种阴属性灵材，但也容易滋生邪祟，是幽冥殿这类组织活动的温床。
“宗门没什么反应吗？”
“有！怎么没有！”张大嘴道，“刑堂和戒律堂都派了小队去调查，但据说收获不大，那些家伙滑溜得很。而且……我怀疑赵老狗那边可能暗中使了绊子，或者干脆就跟幽冥殿有勾结，在拖延调查！”
吕树眼中寒光一闪。这并非没有可能。
“还有，”张大嘴补充道，“我打听到，大概半个月后，宗门会组织一批内门和真传弟子，由一位金丹长老带队，前往万瘴谷进行一次‘清剿历练’，一方面是扫荡那里的邪祟，另一方面也是调查幽冥殿的线索。老吕，这可是个机会！”
清剿历练？深入万瘴谷？
吕树心念电转。这确实是一个机会。不仅可以亲自调查幽冥殿的动向，或许还能在万瘴谷那种混乱之地，找到关于“衍化之印”的其他线索。而且，以他如今真传弟子的身份，参与这种历练名正言顺。
“我知道了。大嘴，辛苦你了。”吕树拍了拍张大嘴的肩膀，“贡献点还够吗？”
“够！够！嘿嘿，跟着老吕你混，道爷我现在也是阔绰人了！”张大嘴搓着手，嘿嘿笑道。
送走张大嘴，吕树沉吟片刻，起身离开了观云台，直奔藏经阁。
藏经阁位于主峰后山，是一座占地极广、气势恢宏的九层塔楼。凭借真传弟子令牌，吕树畅通无阻地进入了前三层。
第三层比下面两层安静许多，书架也更加古朴，上面摆放的多是些年代久远、内容生僻或者残缺不全的典籍，寻常弟子很少涉足。
按照张大嘴提供的方位，吕树在一个不起眼的角落，找到了那卷《万物化生初解》。卷轴由某种不知名的兽皮制成，颜色暗黄，边缘多有破损。
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他小心地展开。里面的文字并非如今通用的篆文，而是一种更加古老的象形符文，好在吕树在研读《万物源流》时，对这种古文字有所涉猎。
卷轴内容确实残缺得厉害，大多是在论述天地万物生于“一气”，由简至繁的衍化过程，理论玄奥却难以实践。直到卷轴末尾，他才看到了关于“源衍之纹”的记载。
“……气之极，谓之源。源动而纹生，是为源衍。纹者，道之轨迹，象之始也。观其纹，可知其变，可溯其本，可……衍其无穷……”
文字到此戛然而止，后面部分似乎被人为撕去了。
但在这段文字旁边，绘制着一个极其复杂、由无数细微线条构成的、仿佛蕴含了星辰生灭、万物轮回的奇异图案！那图案并非静止，在吕树注视它的瞬间，他仿佛看到了混沌开辟、清浊分离、五行衍化、生命萌发的无数景象！
正是“衍化之印”！
虽然这卷轴上记载的并非完整的传承，但这幅图案，无疑就是“衍化之印”的观想图或者说“钥匙”！
吕树强压下心中的激动，立刻集中全部心神，将这“源衍之纹”的每一个细节，牢牢烙印在识海之中。
当他完成记忆，再次看向那卷轴时，发现卷轴上的图案竟然开始缓缓淡化，最终彻底消失，仿佛从未存在过。而那记载文字的兽皮，也以肉眼可见的速度变得焦黑、脆弱，微风一吹，便化作飞灰消散。
这卷轴，似乎只是一次性的传承载体？
吕树心中明悟，不再停留，转身离开了藏经阁。
回到观云台静室，他立刻闭关，心神沉入识海，开始观想那刚刚得到的、复杂无比的“源衍之纹”。
与观想“指引之印”和感悟“镇封之印”不同，观想“衍化之印”的过程，更加抽象，更加耗费心神。那无数流转变化的线条，仿佛蕴含着天地间最本源的奥秘，每理解一丝，都感觉神魂如同被洗涤、被拓宽。
同时，他丹田内的混沌之气，也随着对“衍化之印”的观想，开始发生微妙的变化。那灰色的气流不再仅仅是浑融一体，内部仿佛开始孕育出无数细微的、不断生灭的“种子”，充满了无限的生机与可能性。
混沌，并非死寂，而是蕴含了创造与毁灭的源头！“衍化之印”，正是开启这“创造”一面的钥匙！
数日后，正当吕树沉浸在对“衍化之印”的初步感悟中时，一道传讯符飞入了观云台。
是宗门下发的正式通知，关于万瘴谷清剿历练之事。带队长老，赫然是丹霞峰的一位金丹中期长老——云鹤真人。参与弟子需在五日后于山门广场集合。
吕树没有任何犹豫，立刻回复确认参与。
他走出静室，看向万瘴谷的方向，眼神锐利。
衍化之印已得线索，虽未完全掌握，但已入门径。接下来，便是实践与寻找彻底激活它的契机。
幽冥殿在万瘴谷活动频繁，正好新仇旧怨一并清算。
而且，他有一种预感，在那片混乱、毒瘴弥漫、生机与死寂交织的险地，或许正隐藏着彻底激活“衍化之印”，乃至集齐三印、开启巡天令匣的关键！
他给李铁柱、小林和张大嘴也发了传讯。这种历练，对他们而言同样是机遇。李铁柱需要实战磨砺，小林可以收集稀有毒草和瘴气样本用于炼丹和研究，张大嘴则能发挥他侦察和保命的特长。
很快，三人都回复同意前往。
一支以吕树为核心的四人小队，再次成型。
五日时间，转瞬即逝。
吕树将观云台洞府的禁制彻底开启，把巡天令匣妥善藏好。自身则调整到最佳状态，模拟出的灵力波动稳固在“炼气六层”。
当晨光再次洒落天云宗山门时，巨大的青玉广场上，已然聚集了数十名气息精悍的内门弟子和几位真传。带队的云鹤真人仙风道骨，目光平和，但偶尔扫过的精光显示其并非易与之辈。
吕树四人的到来，吸引了不少目光。尤其是吕树，这位新晋的、充满传奇色彩的真传弟子，是众人关注的焦点。
吕树对此视若无睹，与云鹤真人见礼后，便安静地站在一旁。
他的目光，早已投向了南方那被灰色瘴气隐约笼罩的山脉方向。
万瘴谷，我来了。
幽冥殿，你们的末日，到了。
（第五十章 完）