她所指的“神”，并非任何神话谱系、宗教典籍中为人所熟知或崇拜的神只。
而是那些在最黑暗年代滋生、信奉最反人类教义的邪教组织，以及彻底跪伏、放弃了抵抗与尊严的“人类团结阵线”（投降派），对那些引动灾厄、仿佛凌驾于世界规则之上的不可名状之存在的集体称谓。
祂（或更可能，是祂们）从不回应凡俗的祈祷、诘问或诅咒。没有神谕，没有启示，没有奖惩。只是以一视同仁的、绝对的漠然，如同执行某种冰冷宇宙程序般，持续而不可阻挡地推动着抹除整个人类文明——这一“异常变量”的进程。几乎每一次席卷全球、造成文明断代的巨大灾变背后，都隐约曳动着祂，或祂们那诡谲难测、无法理解的阴影。
“祂，已经，知道了。”孟秋轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的、源自记忆深处的寒意。
秋元的神色凝重了些许，指尖无意识地摩挲着冰冷的岩石地面：“也对。毕竟好歹沾了个‘神’字，位格摆在那里。未来的你搞出‘闭合类时曲线’那么大的动静，跨越时空壁垒，要是祂（们）到现在还没察觉，那才真是侮辱‘神’这个称呼了。”
“看来这次龙虎山秘境异变，传送通道被强行扭曲撞击，很可能不是意外。”他眼神锐利起来，“就是冲着我们这两个‘不该存在于此世之人’来的。我们，尤其是你，是计划外的‘bug’，是祂既定剧本里的‘乱码’。”
“这也不难解释，为什么这秘境里的凶兽也好，那个空间灵种也好，明明理论上应该是第一次见到‘人类’这种生物，彼此并无血仇旧怨，却会如此疯狂、主动且目标明确地发起袭击。”
“就算是遵循掠食本能想吃人也说不过去，”秋元摸了摸下巴，“毕竟它们之前又没吃过，怎么知道人好不好吃？性价比如何？比起其他本地生物有没有特别之处？”
“而且还是这种不计代价、前仆后继、甚至是不计代价的‘玉碎攻击’。要说这背后没有更高意志的驱使或诱导，我是不信的。”他分析道，“祂肯定有某种手段，能够大致感知或了解秘境内部的情况，然后通过某种我们无法理解的方式——可能是信息素干扰、可能是低语般的意识影响、也可能是直接对低阶凶兽的神经进行短暂操控——来大致引导凶兽群的动向。”
“一开始那晶角暴龙，明明脑死亡了，还能向同类发出‘复仇’或‘集结’的信息素，就是最好的证明。但祂的力量渗透应该有限制，至少目前看，无法强行精细控制更高阶、意志更强的凶兽个体，不然在祂确认我们大致位置的时候，我们早就被成群的高阶凶兽拍成肉泥了，哪还有机会在这里复盘。”
他顿了顿，身体微微前倾，目光牢牢锁住孟秋的眼睛，问出了那个盘旋已久、最关键也最沉重的问题：
“那么，未来的景象……究竟糟糕到了什么地步？绝望到了何种深渊，才让未来的华夏高层，甘愿赌上一位八阶巅峰、国之柱石般战力的生命，去博取那不足百分之十、渺茫如星火的成功概率？”
孟秋沉默了一下。
篝火的光在她清冷的眼眸中跃动，那瞳孔深处，仿佛有沉重到无法言说的影像飞速闪过——燃烧的天空、崩塌的山岳、无尽的尸骸、最后堡垒上熄灭的灯火、孩童凝固在脸上的恐惧、战士们发起决死冲锋时无声的呐喊……最终，这些翻腾的、令人窒息的画面，只凝结为四个字，从她唇间轻轻吐出，却重如千钧：
“人类，灭绝。”
“……”
一阵无声的、仿佛连空气都凝滞的窒息感，在两人之间狭小的空间里蔓延开来。洞穴外隐约的兽吼，篝火燃烧的噼啪声，都仿佛在这一刻被拉远、模糊，只剩下这四个字在脑海中反复回荡，砸出冰冷的回音。
“……真是，简洁有力。”秋元扯了扯嘴角，想笑，却没成功，“距离那个……结局，还有多久？”
“20年。”孟秋的回答没有犹豫，这个数字显然早已刻入她的灵魂。
“20年……真是个彻头彻尾的坏消息。”秋元深深吸了一口气，洞内冰凉的空气涌入肺叶，带着尘土与血腥的余味，“不过，换个角度想，知道确切的死期，总比在无知无觉中突然迎来终结要好。至少……我们还有时间，哪怕不多。”
他用力搓了搓脸，试图驱散那份沉重：“但凶兽想要灭绝人类，我可以理解。生存空间的竞争，食物链的争夺，你死我活，简单直白，符合自然法则。可那个吊毛‘神’……祂（们）又是为了什么？总得有个理由吧？毁灭一个文明，对祂（们）有什么好处？总不能是闲得蛋疼，或者觉得人类太吵了吧？”
孟秋轻轻地、幅度极小地摇了摇头。意思再明显不过——不知道。她那原本只是清冷少言的眼眸深处，此刻却沉淀着来自那个绝望未来的、化不开的浓郁阴郁与深沉的悲哀。那是一种见识过所有努力皆成空、所有希望皆破灭后，留下的、近乎虚无的疲惫。
“哈哈哈……”秋元忽然低低地笑了起来，笑声开始有些干涩，随即变得顺畅，甚至带上了一点他特有的狂妄，“那又怎样？”
他抬起头，眼神在篝火的映照下，竟重新燃起灼人的亮光，仿佛刚才那沉重的阴霾只是短暂遮蔽阳光的浮云：
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为！我们是踏马的主角！这些注定要载入史诗的磨难，不过是我等未来成神路上，必经的考验与垫脚石罢了！现在才哪到哪？才刚刚走出新手村！”
“天下之大，何处去不得？何事不可为？剧情既然已经开始了，幕布已经拉开，那么不喜欢的结局，就去亲手撕了剧本，重新书写！不想要的未来，就用拳头和脑子，把它砸个稀巴烂，再建一个！”
一阵情绪激昂的“热血宣言”过后，他像是突然被抽掉了那股支撑的气势，伴随着孟秋那双清冷眼眸中一闪而过的、近乎无语的微妙神色，整个人重新跌坐回冰冷的地面上，后背撞上岩壁，发出轻轻的闷响。
“哎哟……”他龇牙咧嘴地揉了揉后背，然后摸了摸自己的脸，语气瞬间从激昂转为熟悉的惫懒和自嘲，“啧，自己果然不适合念这些中二台词，说出口自己都起鸡皮疙瘩，确实有点尬嗷。”
“嗯。”孟秋的回应依旧简洁，只有一个音节。但她现在的确是脱离了，那种时刻都觉得世界要毁灭的氛围，彻底驱散了现实和沉重的末日阴霾。
“不过，”秋元扯了扯嘴角，“这世界还真是……什么离谱的、不讲道理的玩意儿，都能往外冒。”
“哪天走在路上，突然从地底裂缝里蹦出个会跳《极乐净土》的僵尸，或者天空飘来会唱rap的云朵，我大概都不会觉得奇怪了。”
说完，他下意识瞥向孟秋，想看看她对自己这拙劣玩笑的反应，却见她依旧是那副没什么表情的样子，但那双清澈的眼睛里，似乎极快地掠过一丝极其微妙的、难以捕捉的……认同？
“靠！”秋元心里咯噔一下，后背莫名有点发凉，“你这表情是什么意思？不会……不会被我乌鸦嘴说中了吧？”
孟秋没有点头，也没有摇头，只是沉默地看着他，眼神平静无波。然而，在这种语境下的沉默，简直比直接开口肯定更让人脊背发凉，充满无尽的遐想（吓）空间。
秋元随机转念一想，换了个在他看来至关重要、甚至关乎这个世界是否还值得拯救、是否还存在“美好”与“希望”
“那……兽耳娘呢？”他眼睛发亮，语气里带着一种学术探讨般的严肃，“就是那种，长着完美人类的身体，比例协调，容貌可人，但头顶有一对毛茸茸、会随着心情抖动的兽耳，身后还有一条蓬松柔软、同样会表达情绪的尾巴……这种生物，这个总该有吧？未来科技或者变异总能弄出来吧？”
这一次，孟秋明确地、幅度清晰地摇了摇头。
“靠！”秋元的声音里透出了货真价实的、近乎信仰崩塌般的绝望，比他刚才听说人类要灭绝时反应还大，“是你没见过？还是那个操蛋的未来里压根就没有这玩意儿？拜托，孟秋同志，这个答案对我真的很重要！关系到我的奋斗动力和三观完整性！”
他不死心地又追问了一遍，身体前倾，语气近乎恳求，眼神里写满了“求求你了说有的吧”。
孟秋依旧用一模一样的动作摇了摇头，表情没有任何变化。但这一次，秋元凭借多年“读孟秋”的经验，精准地解读出了她这看似相同的摇头中，所蕴含的细微差异——是“没见过”，而非斩钉截铁的“不存在”。
他顿时如释重负地长吁一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上甚至重新焕发出一种类似于吃了十全大补丸般的奇异光彩，眼神骤然变得无比坚定、灼热，甚至带上了一种近乎神圣的使命感。他转过头，对着昏暗洞穴中虚无的某个方向，用一种庄严、肃穆、仿佛在祭坛前立誓般的口吻，清晰宣告：
“就算现在没有——”
“我秋元，也一定要亲手创造出一个，拥有兽耳娘的世界！”
这荒诞不经、与当前人类存亡危机格格不入，却又无比真挚、充满个人“理想”的誓言，在寂静的、唯有篝火噼啪作响的溶洞中悠悠回荡。
孟秋静静地看着他，眼中无语谁都看的出来。她确实无法理解秋元对“兽耳娘”这份近乎执念的憧憬与狂热。在她所知晓的那个资源匮乏、生死一线的绝望未来里，人类与凶兽早已是不死不休、浸透鲜血的世仇。
双方之间的鸿沟与仇恨，深到无法用任何东西弥合。即便真的存在这种同时具备双方特征、如同禁忌造物般的生物，恐怕也只会像中世纪被猎杀的“女巫”般，不被任何一方接受，最终难逃被双方共同警惕、排斥乃至剿灭的悲惨命运。
在桃花源之外，那危机四伏、规则残酷的真实世界，别说驯养动物作为伴侣，就连天空偶然掠过的、看似无害的麻雀，在感知到人类的气息时，都可能会主动发起俯冲攻击，试图啄瞎他们的眼睛，或者带走一小块皮肉。和平共处？温情陪伴？早已是刻在历史课本上、令人唏嘘却遥不可及的天方夜谭。
秋元还沉浸在“毛茸茸世界”的宏伟蓝图中，与孟秋低声交谈了许久，交换了更多关于未来碎片信息、当前秘境异常以及两人能力发展的零散想法。
时间在深沉的洞穴中缓缓流逝。终于，极度的疲惫与伤势，再次如潮水般淹没了两人的意识。他们依偎在篝火旁跳动的光影里，背靠着冰冷的紫色岩壁，相拥着沉入了一种浅薄却安稳的睡眠。呼吸渐渐均匀，紧绷的神经在信任的同伴身边，得到了短暂的休憩。
视角转向秘境之外——