李乾顺对陕西心动了。
嵬名安惠的分析很有道理：汉军初立，强敌环伺，不太可能为了尚未完全控制的陕西，与西夏这样一个拥有数十万精兵的强国全面开战。
最多是小规模边境冲突，然后谈判。
而只要拿下陕西，哪怕只拿下西部的熙河、秦风几路。
西夏的国力、版图、战略态势都将得到质的提升！
风险固然有，但收益足以让人疯狂。
他缓缓站起身，高大的身影在殿中投下阴影。
殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦于国主。
“诸卿所言，皆有道理。”李乾顺声音沉稳，带着决断，“然，我大白高国立国百年，祖宗基业，皆在马上得来。如今良机在前，若因畏惧未知之敌而裹足不前，岂不令天下耻笑？亦愧对历代先王开疆拓土之志！”
他目光扫过众将，最终落在鬼名令公与野利荣昌身上：“鬼名令公！”
“末将在！”鬼名令公精神大振，踏步出列。
“命你为左厢军统帅，统静塞、嘉宁、祥佑三军司兵马，合计五万，自盐州、洪州南下，主攻鄜延路！先取绥德、延安，控制延水、洛水流域，打通南下关中通道！”
“末将领命！”鬼名令公大声应诺，眼中凶光闪烁。
“野利荣昌！”
“末将在！”
“命你为右厢军统帅，统翔庆、卓啰和南、甘州甘肃三军司兵马，合计四万，自韦州、萧关出击，主攻熙河路！先破镇戎军，下渭州、秦州，控扼陇山隘口，切断宋人西逃之路，并伺机东进，与左厢军会师于凤翔府！”
“末将遵旨！定不负国主重托！”野利荣昌兴奋抱拳。
“另，”李乾顺看向嵬名安惠，“枢密院即刻调配粮草军械，确保两路大军供给。传令西凉府、沙州等地驻军，加强戒备，以防吐蕃、回鹘异动。再派快马，以‘共伐残宋、履行盟约’之名，通报金国方面，请其于河北、河东方向加强攻势，牵制‘汉军’主力。”
“臣遵旨！”嵬名安惠躬身，脸上露出满意的笑容。
“濮王，”李乾顺又看向李仁忠，语气稍缓，“你的顾虑，朕亦知晓。可遣精明能吏，随军而行，攻取城池后，即刻安抚百姓，清查户籍，招募当地豪强为已用。”
“对那‘汉军’先不必主动挑衅，若其遣使来问，可虚与委蛇，拖延时日。待我大军尽取陕西，站稳脚跟，再谈不迟。
李仁忠心中暗叹，知道国主意已决，再多言也无益，只得躬身：“臣遵旨。定当妥善处理民政、外交事宜。”
“好！”李乾顺大手一挥，声音陡然提高，充满豪情，“此战，关乎国运！望诸将奋勇用命，扬我大白高国军威！待功成之日，朕必不吝封赏，与诸卿共饮黄河水，同庆大捷！”
“国主万岁！大白高国万胜！”殿内文武齐声高呼，声震屋瓦。
一场西夏趁火打劫、意在鲸吞陕西的军事行动，就此定策。
兴庆府的决策，以最快的速度变成了实际行动。
枢密院的调兵符节飞驰向各军司驻地，粮草物资从府库中源源运出，工匠日夜赶制箭矢、修补甲胄。
黄河几处渡口，浮桥架起，大队骑兵、步兵、辎重车开始有序渡河，向南移动。
鬼名令公与野利荣昌各回本镇，点齐兵马。
左厢军五万，以静塞军司为核心，皆是党项、吐蕃、汉人混编的百战精锐，尤其以三千“铁鹞子”重甲骑兵为锋锐。
他们自盐州（今陕西定边）集结，滚滚南下，目标直指鄜延路的核心——延安府。
右厢军四万，以翔庆军司为主力，多由党项本部精锐组成，擅长山地奔袭、长途机动。
自韦州（今宁夏同心）出发，穿越荒漠与丘陵，扑向宋夏边境的重要关隘——萧关，意图一举突破，杀入熙河路腹地。
时值隆冬，关陇大地一片肃杀。
积雪覆盖着黄土塬与沟壑，河流冰封，草木凋零。
这对于进攻方而言并非理想季节，但也正因如此，西夏判断宋军的防御会更加松懈，许多边境戍卒可能缩在堡寨中取暖，警惕性降低。
腊月二十八，左厢军前锋三千铁骑，悄然抵达绥德城下。
绥德，乃鄜延路北部门户，宋在此设绥德军，城垣坚固，驻有兵马约五千。
若在平时，西夏军想攻下此城，非付出惨重代价不可。
然而此刻，当鬼名令公在城外山岗上眺望时，却发现城头旌旗稀疏，守军身影寥寥，甚至城门都未曾完全关闭，仍有百姓稀稀拉拉进出。
“看来消息不假，宋人真的把精兵抽走了。”鬼名令公咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“儿郎们，建功立业，就在今日！趁其不备，一鼓作气，拿下此城！”
“呜——呜——呜——！”
进攻的号角猛然吹响！
三千西夏铁骑如同决堤的洪水，从藏身的丘陵后汹涌而出，马蹄践踏着积雪与冻土，扬起漫天雪尘，以迅雷不及掩耳之势，直扑绥德城门！
“敌袭——！是西贼！西贼来了！”
城头终于响起了凄厉的警报，零星的守军慌忙敲响警锣，试图关闭城门。
然而，太晚了。
西夏前锋骑兵速度极快，且显然早有预谋，数十名骑兵在接近城门时突然投出套索，精准地套住正在闭合的门扇，奋力向外拉扯！
其余骑兵则张弓搭箭，朝着城头倾泻箭雨，压制守军。
“杀进去！”领兵的西夏千夫长狂吼，一马当先，挥舞着弯刀冲入城门洞，与仓促迎战的宋军守门士卒撞在一起！
血肉横飞！
城门处的宋军本就人少，且多为老弱，面对如狼似虎的西夏精锐骑兵，几乎瞬间就被击溃。
城门失守，西夏骑兵蜂拥而入，沿着街道向城内冲杀。
绥德城中顿时大乱！
百姓哭喊着四散奔逃，残余的宋军试图组织巷战，但兵力分散，指挥混乱，很快被分割歼灭。
仅仅一个时辰，这座鄜延路北部重镇，便落入西夏之手。
鬼名令公入城，立即下令肃清残敌，控制府库、粮仓、武库，并张贴安民告示——内容无非是“大白高国吊民伐罪，只惩顽抗宋官，不伤顺服百姓”之类。
同时，派出快马，向兴庆府报捷，并催促后续主力加快行军。
绥德失陷的消息，如同瘟疫般沿着驿道向南传播。
延安府震动。