【当前日期：xxxx年3月18日（第九次崩坏结束后二日）】
穆大陆的残骸在海平面上支离破碎，昔日的陆地化作无数漂浮的岩层碎片，大的如孤岛般矗立，小的似浮冰般沉浮，之间隔着漆黑的海水与翻滚的漩涡。
岩灰色的崩坏能余波在破碎的陆块间流转，将岩层表面刻出蛛网状的裂痕，部分碎片还残留着拟似黑洞吞噬后的痕迹，咸涩的海风卷着海水的湿气，裹挟着未散的硝烟与血腥，掠过这片死寂的战场。
多少科技建筑成了如今散落各处的“零件”，不知多少生灵沉入了这片大海……
科斯魔站在一块倾斜的漂浮岩层上，脚下是半浸在海水中的断裂陆块。
痕坠落时溅落的血痕混着海水，在潮湿的岩石上凝结成深褐的印记。
他周身的崩坏能剧烈翻涌，原本沉稳的气息变得狂暴不堪，指尖因过度用力而深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，坠入下方的漩涡中瞬间被吞噬。
黛丝多比娅逝去时的无力感，此刻与痕从天空坠落、被黑暗漩涡吞噬的画面重叠，像两把重锤狠狠砸在他的心上。
他猛地转头，看向不远处正收起天火圣裁的凯文。
对方站在另一块稍大的陆块上，脚下的岩层因之前的战斗仍在微微震颤，碎石不断坠入海中发出沉闷的声响。
科斯魔眼底翻涌着压抑到极致的怒火，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“为什么？”
“你明明有能力更早出手，明明可以冒险一试——痕的死，是不是从一开始就在组织的‘决策’里？”
凯文转过身，脸上没有任何多余的表情，只有战场留下的疲惫与凝重。
他脚下的岩层轻轻晃动，几片碎石滑落海中，溅起细小的水花。
“两害相权取其轻。”
他语气平静却带着不容置疑。
“在确认第九律者的拟似黑洞有什么限制下，我们必须摸清它的弱点，否则死的会是更多人。”
“更多人？”
科斯魔嗤笑一声，笑声里满是悲凉，脚下的岩层因他情绪的波动而剧烈震颤。
“所以痕的命就可以被牺牲？他还有格蕾修在等他，还有没兑现的约定！”
“有些事，只有他这样的战士能做到。”
凯文的眼神微微波动，却依旧坚持。
“这是守护人类必须付出的代价。”
“代价？”
这两个字彻底点燃了科斯魔心中的引线。
过度的愤怒与悲痛冲破了融合战士的基因枷锁，超变反应不受控制地爆发。
他的身形在崩坏能中扭曲拉长，皮肤浮现出深灰色的鳞纹，头顶缓缓钻出两只尖锐的黑色犄角，眼瞳化作猩红，周身萦绕着狂躁的崩坏兽气息，俨然成了半人半崩坏兽的崩落状态。
理智在愤怒中摇摇欲坠，可他心里清楚，这不能怪凯文，不能怪组织。
但那股失去战友、再次体会无能为力的痛苦，像毒藤般缠绕着他的心脏，让他只能通过狂暴来宣泄。
凯文瞳孔微缩，还未弄清这突如其来的崩落是怎么回事，科斯魔的攻击已如疾风般袭来。
崩落状态下的拳头裹挟着毁天灭地的力量，砸向凯文的面门，途经之处，空气被撕裂，周围漂浮的小块岩层瞬间崩解。
凯文抬手格挡，掌心凝聚出冰层，硬生生接下这一击。
两股强大的崩坏能碰撞，掀起漫天碎石与水花，脚下的漂浮岩层剧烈摇晃，险些倾覆。
一人狂暴无匹，带着玉石俱焚的决绝；
一人沉稳坚韧，背负着救世的枷锁，战场中央的冲击波让周围的漂浮陆块都在剧烈碰撞，发出刺耳的摩擦声。
这场战斗没有胜负。
科斯魔的攻击越来越慢，崩落带来的负荷让他意识逐渐模糊，猩红的眼瞳里闪过一丝清明。
他猛地后退，踉跄着站稳身形，脚下的岩层因他的重量而进一步倾斜。
他抬手扯下胸前的逐火之蛾徽章，狠狠掷在岩石上。
徽章在粗糙的岩面上弹了几下，发出清脆的声响，随后滑落，坠入下方漆黑的漩涡中，像是在宣告某种决裂。
“我退出逐火之蛾。”
他的声音带着崩坏兽的嘶吼质感，却透着深深的自我厌弃。
“如今的我，不过是只怪物。”
说完，他转身踉跄着冲向破碎大陆的边缘，黑色的犄角在残阳下划出一道孤寂的剪影，纵身跃过两块陆块间的间隙，消失在断壁残垣与翻滚的海水之后。
凯文看着他的背影，又低头看向脚下震颤的岩层，握紧了拳头，眼底满是复杂。
几日后，东南亚的热带雨林深处。
梅比乌斯撑着一把黑色雨伞，站在一片被崩坏能侵蚀的沼泽边，看着不远处蜷缩在树干旁的科斯魔。
他的崩落状态尚未完全褪去，黑色鳞纹依旧在皮肤表面若隐若现，犄角上沾着污泥与苔藓，眼神浑浊而疲惫。
“早就料到你会这样。”
梅比乌斯的声音带着惯有的清冷，却没有丝毫嘲讽。
“毗湿奴的基因本就极具侵略性，过度超变引发崩落，再正常不过。”
科斯魔抬眸看她，没有说话，只是戒备地绷紧了身体，周身残留的崩坏能让周围的草木微微枯萎。
“我知道怎么扼制这种崩落。”
梅比乌斯轻笑一声，指尖在终端上轻点。
“但在此之前，得先测试一下你现在的能力——维尔薇，别躲了。”
话音刚落，一道身影从树梢上跃下，维尔薇穿着标志性的工程服，手里把玩着一把机械匕首，眼神里满是跃跃欲试：“哇哦～传说中融合了毗湿奴基因的战士，真想看看你能成长到什么地步！”
一场激烈的缠斗在雨林中爆发。
维尔薇的机械装置层出不穷，时而化作盾牌抵挡攻击，时而变作利刃、火炮发起突袭；
科斯魔则凭借毗湿奴的吞噬特性，不断吸收战斗中逸散的崩坏能，实力竟在一点点提升，周身的鳞纹也随之变得更加清晰。
科斯魔不敌维尔薇，败下阵来。
梅比乌斯在一旁冷静观测，终端上跳动的数据流很快得出结论：“无限成长特性，果然和毗湿奴一样。”
她收起终端，对着战斗中的两人喊道：“足够了。科斯魔，跟我来。”
梅比乌斯将科斯魔带到一处隐秘的地下实验室，这里关押着数十只不同等级的崩坏兽。
“吞噬它们。”
她打开牢笼的闸门，语气平淡。
“我的目标是把你体内的毗湿奴基因，真正提升到末法级。”
科斯魔没有犹豫。
为了控制住那股毁灭一切的愤怒与崩落，他需要力量，需要掌控自身的能力。
他纵身跃入牢笼，崩坏兽的嘶吼与吞噬的声响在实验室里回荡，他身上的鳞纹愈发清晰，犄角也变得更加粗壮，可眼神却逐渐找回了一丝清明。
最终他过重超变，完全成为了毗湿奴的形态。
实验过程中，梅比乌斯发现了关键：科斯魔动用融合战士的力量时，必须不断吸收崩坏因子才能维持心智；
而在低温环境下，毗湿奴基因的腐化速度会显着减缓。
梅比乌斯说话算话，帮科斯魔恢复了人类模样，只是那一对犄角显然没有办法去除了。
直到一次任务归来，科斯魔因吸收的崩坏能过量，理智再次濒临崩溃。
在基地恰好遇到正在照料无忧花的阿波尼亚。
阿波尼亚察觉到他周身的狂暴气息，温柔的声音带着安抚的力量。
“你……还好吗？”
科斯魔想后退，身体却不受控制地颤抖。
阿波尼亚下意识地伸出手，无形的戒律丝线轻轻缠绕上他的手腕，没有施加任何束缚，只是传递着一丝温和的能量。
奇迹发生了。
狂暴的崩坏能在戒律的触碰下渐渐平复，科斯魔浑浊的眼神恢复了清明，鳞纹也缓缓褪去，只剩下头顶那对无法完全消失的黑色犄角。
“这……”
来看科斯魔情况的梅比乌斯，看到这一幕，眼中闪过一丝惊喜。
“原来除了崩坏因子和低温，戒律这样的也能稳定他的心智。”
阿波尼亚却轻轻摇头，眼神里满是悲悯：“戒律确实能帮到他，但这是一把双刃剑。”
她看向科斯魔，语气凝重。
“如果你的目标是行向深渊，戒律只会让你万劫不复。该怎么做……终究要看你自己的选择，我和梅比乌斯无法决定。”
科斯魔抚摸着手腕上残留的戒律触感，沉默良久。
他不想被崩落的力量吞噬，不想成为真正的怪物。
为此，他找过苏，苏的精神疏导只能暂时缓解；
如今是阿波尼亚，戒律虽有效，却伴随着未知的风险；
最后，他找到了维尔薇。
“思维分割？”
维尔薇挑眉，起初毫不犹豫地拒绝。
“我找过苏和阿波尼亚，他们都没有更好的办法。”
科斯魔的声音依旧低沉，带着一丝无奈。
这句话瞬间点燃了维尔薇的好胜心。
她猛地拍桌而起，眼神里闪烁着狂热的光芒：“什么？你居然把我排在最后？不行！我一定要想出办法！”
维尔薇连夜钻研，最终给出了方案：“思维分割可以有意抑制崩落，但你的过度超变过程是不可逆的，切割或备份都不能从根源解决。除非……舍弃一部分现在的心智。”
她顿了顿，语气变得严肃：“如果有一天你选择失去自我，我们可以通过‘死亡’和备份让你回到最初保留心智的状态。
但代价是，期间的一切经历都会完全归零——不只是记忆，还有期间你对黛丝多比娅的怀念，对痕的愧疚等所有的情感与羁绊，都会消失。”
科斯魔沉默了。
他想起黛丝多比娅送的笑容，想起痕托付格蕾修时的眼神，想起那些痛苦却珍贵的经历。
这些都是他作为“科斯魔”存在的证明，虽只会失去回忆的时候，但他也不能失去。
“不用了。”
他摇了摇头，转身离开。
“谢谢你，维尔薇。”
数日后，逐火之蛾基地的指挥室。
科斯魔站在门口，黑色的犄角被他用布条轻轻缠绕，遮住了大半，周身的气息沉稳而内敛，再也没有之前的狂暴。
他看向凯文，眼神复杂，有决裂，有敬重，却没有了往日的憧憬。
“我想重新加入逐火之蛾。”
凯文看着他，沉默片刻，拿起桌上的徽章，一步步走向他。
徽章被重新别在科斯魔的胸前，冰冷的金属触感却带着一丝温度。
“欢迎回来。第一小队，一直为你留着位置。”
科斯魔没有说话，只是微微颔首。
他与凯文终究是决裂了，立场不同，选择不同，但那份并肩作战的情谊与敬重，并未完全消散。
只是他再也不憧憬成为凯文那样的英雄了——成为英雄的代价，是失去太多太多，他承受不起。
基地的休闲区里，格蕾修坐在长椅上，怀里抱着痕给她画的向日葵草图，小小的身子蜷缩着，没有了往日的活泼。
她不再像以前那样轻易染上别人的颜色，可情绪和脸上也再没有任何明显的波动，平淡得像一潭死水。
她觉得自己应该知道什么，心里空落落的，却又说不上来，只觉得很难受。
苍玄递来的糖果，她没有接；爱莉希雅拉着她去摘花，她只是轻轻摇头；伊甸唱起温柔的歌谣，她也只是眼神空洞地望着远方。
溯夜、爱莉希雅、阿波尼亚、伊甸轮流陪着她，没有人提起痕的死。
痕早已用一个温柔的谎言告诉了她——爸爸去找妈妈了，在有很多向日葵的地方。
可孩子的直觉是敏锐的，她知道爸爸很可能回不来了，知道那个向日葵的约定可能永远无法兑现。
她的家，就像一面摔碎的镜子，再也无法复原。
除了溯夜……知道这面镜子其实可以复原，随时都可以。
他坐在格蕾修身边，轻轻将她抱进怀里，感受着她小小的、僵硬的身体。
“累了就睡一会儿吧，我陪着你。”
格蕾修没有反抗，乖乖地靠在他的肩头，闭上眼睛。
不久后，均匀的呼吸声响起，她睡着了，眉头却依旧微微蹙着，像是在做什么不安的梦。
溯夜轻轻抚摸着她柔软的头发，低头看着她恬静的睡颜，嘴角勾起一抹温柔的笑意，小声呢喃：“真可爱。”
怀里的小家伙似乎听到了，无意识地往他怀里缩了缩，换了个更舒服的姿态，像是在回应他的温柔。
溯夜抬头望向窗外，阳光透过舷窗洒进来，落在格蕾修的脸上，带着一丝暖意。
他会等，等格蕾修长大一些，等她真正明白什么是分别，什么是思念，再给她一个迟来的“惊喜”——一个关于爸爸和妈妈，关于从未被遗忘的惊喜。
（第一百章 完）