【当前日期：xxxx年10月15日 （距离伊甸演唱会：约20天后）】
逐火之蛾总部的任务发布室里，荧光屏的冷光映在樱的狐耳上，泛着淡淡的粉色光泽。
“毒蛹部队接到最高指令，追查并清理三名逐火之蛾叛逃研究员。”
通讯器里传来高层的指令，语气不容置疑。
“他们携带核心科研数据，若外泄可能引发灾难性后果。”
樱点头领命，眼底没有丝毫犹豫。
毒蛹名义上隶属于逐火之蛾直属监察体系，却需服从高层跨级调遣。
高层皆可调用，而她作为部队成员，只要不违背“守护玲”的底线，向来无条件执行任务。
逐火之蛾总部的任务简报室里，全息投影映出黄昏街的地图，斑驳的街道如蛛网般蔓延，标注的红点是叛逃人员的藏匿点。
樱站在投影前，粉色狐耳藏在束起的长发里，指尖轻抚腰间的“寒狱冰天”，刀身冰蓝纹路泛着冷光。
只是黄昏街的特殊性，让这次任务多了几分变数——这条游离于秩序之外的街。
为应对突发情况，组织破例为樱配备了远超单兵规格的武装。
只是当她看到装备清单上罗列的重型崩坏能炮、高频震荡手雷、自适应防护盾，甚至还有一台便携型机甲召唤器等远超单兵规格的武器时，眉梢微微蹙起——这些高科技，她向来用不惯。
黄昏街的空气里弥漫着铁锈与腐朽的气息，狭窄的街巷两侧，破败的建筑如同蛰伏的怪兽，门窗后藏着警惕的目光。
这里是崩坏乱世中的法外之地，“士兵”有着刻入骨髓的排斥，孩童朝她扔来碎石，店主“砰”地关上店门，低声咒骂着“怪物的走狗”。
樱将狐耳藏在粉色长发里，脚步未停，按照情报直奔叛逃者可能藏匿的区域。
行动前夜，樱将装备整齐摆放在临时据点的桌案上，检查完毕后便靠在墙角闭目养神。
可当第二天黎明降临，她准备出发时，却发现桌案空空如也——所有超额配备的武装，竟在一夜之间不翼而飞
没有撬锁痕迹，没有能量波动残留，仿佛那些装备从未存在过，其中有一封“信”。
樱的狐耳微微绷紧，心底升起一丝警惕。
这绝非普通盗窃，更像是有人刻意引导她放弃这些装备，只用那把“寒狱冰天”。
出于无奈，她必须要找到那些武器，防止落到其他危险的人手里。
她顺着丝线的痕迹追查，穿过迷宫般的街巷，最终停在一栋隐蔽的白色建筑前——门牌上的“黄昏疗养院”早已褪色，却透着诡异的宁静。
推开门的瞬间，消毒水的气味混合着微弱的崩坏能气息扑面而来。
出乎樱的意料，这里没有叛逃者的踪迹，只有数十名面色苍白的男女老少，他们蜷缩在病床或长椅上，身上布满崩坏能侵蚀的纹路，正是崩坏病患者。
房间里摆满了病床，人们躺在床上，气息微弱，周身萦绕着淡淡的崩坏能波动。
他们本该被逐火之蛾登记监控，却被藏在了这里。
“你是谁?”一名护士模样的女子快步走来，眼神警惕却带着一丝哀求。
“这里只是普通的疗养院，请你离开，不要打扰病人休息。”
樱没有回应，目光扫过房间角落的医疗设备一一上面标注的参数与逐火之蛾的制式装备截然不同，更像是某种未公开的实验装置。
她忽然想起任务前查到的传闻：黄昏街有一位神秘“老板”，掌控着街区的所有秩序，连逐火之蛾的情报网都查不到丝毫线索。
一个可怕的念头在她脑海中成型：若不是高层配备了那些她用不惯的武器，若不是武器恰好失窃，她根本不会顺着痕迹找到这里。
这就像一张精心编织的网，从任务发布的那一刻起，就将她牢牢套住。
“嘀——”通讯器突然响起，高层的指令带着不容置疑的压迫感：“检测到黄昏疗养院存在高密度崩坏能反应，疑似崩坏病发源地。即刻清缴所有感染者，务必找出幕后黑手，格杀勿论！”
樱的指尖微微颤抖。
她见过崩坏病患者的结局，有的痛苦地溃烂、异化，最终沦为失去理智的怪物，有的却安然地早早离世。
高层的命令或许是“解脱”，可让她亲手终结这些无辜者的生命，无异于在她的罪孽簿上再添一笔。
她握紧“冰狱寒天”，刀刃泛着刺骨的寒气，却迟迟无法落下。
就在这时，通讯器里传来溯夜的声音，带着前所未有的坚定，瞬间压过了高层的指令：“樱，停止行动！不准伤害任何患者！”
任务会议室里，溯夜猛地站起身，周身的气压骤降。
原本支持“清缴”的几位高层面面相觑，没想到向来温和的溯夜会如此“应激”。
“溯夜专员，这是高层决议，感染者留着只会扩散崩坏病！”一位白发高层拍案而起。
“决议？”溯夜冷笑一声，眼底的星眸闪过锐利的光芒。
“他们是受害者，不是怪物！杀了他们或许是解脱，但不该由樱来背负这份罪孽。”
他抬手调出疗养院的实时画面，画面里的患者们蜷缩在一起，眼神里满是恐惧。
“所有后果由我承担，谁敢动他们，就是与我为敌。”
会议室陷入死寂。
谁都清楚，如今的溯夜，不仅是精神领域突破的融合战士，更是手握多项研究数据与成果，多次预判崩坏动向、庇护同伴的功绩，在基地里积累了极高的声望。
“好吧。”那位高层悻悻地坐下。
“就听溯夜专员的，只抓叛逃者和幕后黑手，崩坏病患者暂时隔离”。
溯夜的声音重新传回樱的通讯器，温和却带着安抚的力量：“别担心。”
樱紧绷的肩膀缓缓放松，狐耳轻轻颤动，低声回应：“明白。”
溯夜可不想这姑娘日后会认为自己“活多了”和手中有太多血液。
她转身走向疗养院深处，却在走廊尽头撞见一道身着白色长袍的身影。
女子留着浅金色长发，一缕头发轻遮右眼，气质柔和，眼眸如同浸在水中的琉璃，周身萦绕着淡淡的柔光，正是阿波尼亚。
她看着樱手中的长刀，脸上没有丝毫惊慌，反而露出几分明显的诧异，眼底仿佛有无形的“丝线”轻轻晃动，随即偏移了原本的轨迹。
“你不该来这里。”
阿波尼亚的声音温柔得像羽毛，却带着一种不容抗拒的穿透力。
“我是来逮捕叛逃者，以及……查清此处崩坏病的真相。”
樱举起“冰狱寒天”，刀刃直指阿波尼亚。
就在这时，一声震耳欲聋的咆哮划破宁，碎石飞溅中，千劫握着一手火焰，周身崩坏能狂躁地涌动。
他盯着樱，猩红的眼眸里满是压抑的怒火，语气却异常平静：“为什么？”
他的怒火并非针对樱，而是源于之前前被冰律重创的旧伤，以及对不速之客的本能排斥。
火焰挥出的瞬间，炽热的崩坏能与樱的冰蓝色寒气碰撞，形成一道刺眼的能量冲击波，整个疗养院都在震颤。
樱的身手极为迅捷，“冰狱寒天”的刀刃在她手中如同有了生命，每一次劈砍都精准避开千劫的攻击，同时利用寒气冻结他的动作。
可千劫的力量远超常人，即使旧伤未愈，火焰的每一次落下都带着毁天灭地的气势，樱渐渐落入下风，手臂被崩裂的能量划开一道道血口，狐耳上沾满了细碎的血珠。
“只会躲吗？”
千劫怒吼一声，火势横扫，樱被迫跃至空中，却被他抓住破绽，一拳砸在胸口。
她喷出一口鲜血，重重摔在地上，“冰狱寒天”脱手而出，滑行到远处的阿波尼亚脚边。
千劫正要上前补刀，却因旧伤发作，胸口剧烈起伏，动作迟滞了一瞬。
樱抓住这转瞬即逝的机会，翻身捡起长刀，冰蓝色的寒气凝聚成刃，狠狠劈向千劫的破绽——那是冰律留下的旧伤所在。
“呃啊！”千劫惨叫一声，踉跄着后退，猩红的眼眸里满是不甘。
樱捂着流血的胸口，缓缓站起身，狐耳耷拉着，却依旧死死盯着他：“你输了。”
阿波尼亚看着眼前的一幕，眼底的“丝线”彻底紊乱，她轻轻叹了口气，没有反抗，任由樱用崩坏能锁链将自己束缚。
而千劫则被随后赶来的毒蛹部队制服，猩红的眼眸依旧死死瞪着樱，仿佛要将她的模样刻在骨子里。
当樱带着阿波尼亚和千劫返回逐火之蛾时，整个高层都震动了。
他们盯着监控里千劫与樱激战的画面，满脸难以置信——樱可是融合了夜叉基因的强大战士，而那个突然出现的男人，仅凭肉身就能硬撼融合战士，甚至将她重伤，他的实力究竟恐怖到了什么地步？
至深之处的关押室里，能量屏障泛着淡紫色的光芒。
溯夜站在观察窗前，看着里面暴躁捶打屏障的千劫，心里暗自吐槽：劫哥这实力，在黄昏街不过是收着打，真要是认真起来，樱能不能全身而退还两说。
他转头看向另一侧安静静坐的阿波尼亚，眼底闪过一丝好奇——她眼底的“丝线”，究竟是什么？
而此时的黄昏街，一个戴着贝雷帽的少女正翻看着樱遗留的战术背包，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
帕朵抱着偷来的武器，身影一闪，消失在街巷深处：“哇哦，逐火之蛾的新玩具，刚好能换不少晶币～”
（第八十九章 完）