一九五二年三月，朝鲜前线的坚冰开始融化，泥泞的道路却让后勤补给变得更加困难。然而，志愿军凭借愈发坚固的坑道体系和日趋成熟的“冷枪冷炮”战术，不仅顶住了美军“磁性战术”与空中绞杀的双重压力，更在局部开始展现出令人意外的反击锋芒。
在铁原以北的一处无名高地，志愿军某部侦察连，利用夜暗和浓雾掩护，秘密潜伏至美军一个前沿炮兵观察所下方。他们携带的，除了常规武器，还有几具经过冬季适应性改装、并配备了新型光学瞄准镜的“穿山甲”火箭筒，以及数门被称为“没良心炮”改进型——射程更远、精度有所提升的炸药抛射器。
拂晓时分，美军观察所刚刚开始例行观测。突然，数道拖着尾焰的火箭弹和数包捆扎着大量炸药的“飞雷”破空而至，精准地覆盖了整个观察所及附近通讯枢纽！剧烈的爆炸瞬间将这座美军前沿的“眼睛”和“耳朵”撕得粉碎。紧接着，潜伏的侦察连迅速撤离，消失在晨雾和复杂地形中，让赶来报复的美军炮火扑了个空。
类似的精准拔点作战，开始在多个地段零星出现。志愿军不再满足于被动的防御和消耗，开始有选择地动用经过实战检验的新装备和精干小分队，对美军要害节点实施外科手术式打击。虽然规模不大，但造成的心理震慑和实际损失，让美军前沿部队风声鹤唳，不得不投入更多资源用于自身防护，其进攻节奏进一步被打乱。
李奇微在东京总部收到这些战报时，脸色阴沉。他意识到，对面的对手不仅意志坚韧，学习和适应能力也远超预期。单纯的火力优势和战术调整，似乎已无法打破僵局。他开始更加认真地考虑，是否应该寻求通过其他途径——比如谈判——来结束这场越来越像泥潭的战争。
就在朝鲜战场于僵持中孕育新变数之时，国内，“破茧成蝶”的进程骤然加速。
沈阳，那座曾经以修理和组装为主的航空工厂，如今已部分转型。在消化吸收苏联米格-15技术的基础上，结合“昆仑工程”提供的关键材料和自身工艺攻关，第一条国产喷气发动机关键部件（低压涡轮部分）的示范生产线，终于宣告建成并试运行成功！
虽然这条生产线自动化程度低，大量依赖熟练工人的手工操作，月产量仅能勉强满足数台发动机的叶片需求，但它标志着中国航空工业在喷气动力领域，实现了从“能修、能装”到“部分能造”的历史性跨越！国产关键部件（以叶片和部分机匣为代表）的pt-45改进型发动机，在试车台上发出稳定而有力的轰鸣时，在场的所有中方技术人员和工人，无不热泪盈眶。
消息严格保密，但振奋人心的力量，已通过电波和特殊的表彰渠道，传递到每一个参与此项事业的单位和个人心中。赵安邦在接到杨立青和林晓梅联名发来的、字里行间透着激动与自豪的密报时，也不禁用力握了握拳。这颗“中国心”虽然还很稚嫩，但它的每一次跳动，都更加有力，更加自主。
几乎与此同时，西北石油勘探战线再传捷报。在冷湖构造取得突破的鼓舞下，另一支勘探队在新疆准噶尔盆地边缘，依据新的地质理论和有限的地球物理勘探数据，选定了一口风险探井。开钻仅两个月，在钻至一千八百米时，竟意外钻遇高压高产油气层！初期测试日产量惊人，且油质轻，伴生天然气丰富！
“又是一个大发现！”地质部负责人在向上汇报时难掩兴奋，“虽然储量还需进一步探明，但这一发现再次证明了我国陆地盆地广阔的含油气前景！更重要的是，它位于相对靠近铁路线的区域，未来开发条件比冷湖要好得多！”
能源，工业的血液。接连的石油发现，如同为正在奋力前行的国家巨轮，注入了强劲而持久的动力。虽然离自给自足还很遥远，但“贫油国”的帽子，正在被一点点掀开。
而那条经由缅甸的陆上通道和偶然成功的“海燕”秘密航线，也在持续运作中，摸索出了更多经验，运量缓慢而稳定地提升。一些国内急需的、无法自产的特殊原材料、精密部件和技术期刊，得以艰难地流入，支撑着一些关键项目的研发。
然而，外部环境的压力并未因国内突破而减轻，反而在某些方面更加咄咄逼人。
南海方向，随着我方科研和巡逻活动的常态化，某国军舰以“航行自由”为名，悍然驶入我西沙群岛部分岛礁邻近海域，并派出直升机低空掠过我方设施，进行挑衅性侦察。我方值守船只坚决予以无线电警告和跟踪监视，双方在海上形成了紧张的对峙。
台湾海峡，美军与台湾当局的联合军事演习规模升级，最新型的驱逐舰和战机参与其中，模拟登陆和反封锁作战的意味明显。蒋介石更是发表狂妄讲话，宣称“反攻大陆时机日渐成熟”。
日本，尽管我方通过商业渠道的技术获取取得了一些进展，但美国主导的“旧金山和约”即将生效的消息传来，意味着日本将结束被占领状态，恢复部分主权，其重新武装的进程可能进一步加快。同时，美国积极推动日本与台湾当局、韩国等构建所谓“东亚反共联盟”的动向也日益清晰。
压力从海上、空中、外交多个方向挤压而来，如同一张不断收紧的网。
北京，中南海怀仁堂。
一次由军方、外交、经济、科技主要负责同志参加的高层战略研讨会正在举行。气氛凝重，但并非悲观。
“同志们，形势很严峻，敌人亡我之心不死，而且正在调整策略，从四面八方向我们施压。”1号首先定调，“但是，我们也要看到，经过这几年的艰苦斗争和自力更生，我们不是五零年那个一穷二白、被人堵在家门口打的新中国了！”
他掰着手指：“朝鲜前线，我们顶住了世界头号强国的进攻，并且越打越强！国内，我们有了自己的优质钢、自己的喷气发动机叶片、自己的油田一个接一个冒出来
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