一九五〇年二月二十六日，中缅边境，云南畹町。
天色阴沉，亚热带丛林蒸腾着潮湿的雾气。一条被马蹄和脚板踩出来的泥泞小径，蜿蜒穿过茂密的竹林和灌木。小径上，一支由三十多匹骡马组成的商队正缓慢前行。骡马背上驮着沉重的麻袋和木箱，赶马人穿着破旧的土布衣服，头戴斗笠，沉默地挥动鞭子。一切都与往常往来于边境的民间商队无异。
商队中部，一个看似马锅头的矮壮汉子，眼神却警惕地扫视着四周。他是西南军区侦察营的连长，化名“老刀”，这次奉命带队伪装成走私钨砂的商队，执行“钓鱼”任务。
“刀哥，前面就是‘老虎嘴’了。”一个年轻“伙计”凑过来低声说，“地形报告上说，那里是伏击的绝佳地点。”
“老虎嘴”是一处狭窄的峡谷，两侧山崖陡峭，丛林密布，只能容骡马单列通过。
老刀点点头，不动声色地摸了摸腰间硬邦邦的家伙——一支美制1卡宾枪，这是上次剿匪的战利品，比汉阳造轻便好用。“通知弟兄们，提高警惕，但别露相。枪都藏在货里，听我信号。”
商队继续前行，马蹄声和铃铛声在寂静的山谷中回荡，格外清晰。
与此同时，在“老虎嘴”两侧的山林里，数十双眼睛正透过枝叶缝隙，死死盯着谷中小径。一群穿着杂乱、但武器精良的武装分子埋伏在此。他们大部分是流窜在中缅边境的国民党残匪和当地土司武装，为首的几个，却是黑田一郎从cia那里获得装备后，精心挑选并秘密培训的破坏小队骨干。
“队长，鱼进网了。”一个趴在岩石后的观察哨低声道。
被称为队长的，是个满脸横肉、眼角有刀疤的汉子，代号“山魈”。他举着望远镜，看着逐渐接近的商队，舔了舔嘴唇：“妈的，还真是一群肥羊。驮子这么沉，肯定是钨砂没跑。黑田先生说了，烧了这些货，断了共党的财路，赏金加倍！都听好了，等商队全部进入谷底，两头堵死，一个不留！”
“明白！”
时间一分一秒过去。商队最前面的骡马已经踏入峡谷最窄处。
老刀的心提到了嗓子眼。他能感觉到两侧山崖上传来的无形压力。他的手心渗出汗水，但脸上依旧平静。
就在这时，异变突生！
“轰！轰！”
峡谷入口和出口方向，几乎同时传来两声巨大的爆炸！碎石泥土冲天而起，瞬间将前后道路堵死！
“打！”“山魈”狂吼一声，率先扣动扳机！
刹那间，枪声如同爆豆般响起！埋伏的匪徒从两侧山崖的灌木丛、岩石后探出身，各种武器——美制1加兰德步枪、英制司登冲锋枪，甚至还有一挺日式歪把子机枪——向着谷底惊慌失措的商队疯狂倾泻子弹！
骡马受惊，嘶鸣着乱窜，货物洒落一地。赶马人（侦察兵们）纷纷“惊慌”地扑倒在地，寻找掩体，或者躲到受惊的骡马后面。
“山魈”看着谷底“毫无还手之力”的商队，脸上露出残忍的笑容。一切都按照计划进行。他仿佛已经看到燃烧的钨砂袋和丰厚的赏金。
然而，这笑容仅仅维持了不到十秒。
“砰！”
一声清脆而独特的枪响，压过了乱糟糟的射击声。“山魈”身边那个正抱着歪把子机枪扫得欢的副射手，脑袋猛地向后一仰，钢盔上多了一个窟窿，红白之物溅了“山魈”一脸。
狙击手！
“山魈”骇然转头，只见对面山崖一处他事先观察过、认为不可能藏人的石缝里，伸出了一截伪装良好的枪管。
“有埋伏！找掩体……”他话音未落。
“砰砰砰！”
更加密集、更有节奏的枪声从峡谷两侧更高的位置响起！这次不是匪徒们杂乱无章的射击，而是精准的点射和短点射！子弹如同长了眼睛，专门找那些暴露了身形或者正在移动的匪徒。
几乎同时，那些原本“惊慌失措”、躲藏在骡马和货物后面的“赶马人”，瞬间变了一副模样。他们麻利地掀开盖在货物上的油布，露出下面藏着的武器——清一色的stg44突击步枪和ppsh-41冲锋枪（来自早期系统兑换和战场缴获）！依托骡马和货物构成的简易掩体，对着两侧山崖上暴露的火力点，就是一阵凶猛的反击！
“中计了！”“山魈”魂飞魄散。他这才发现，自己这支埋伏的队伍，反而落入了对方的反包围圈！对方不仅早有准备，而且火力、精准度、战术素养，完全碾压他们这些乌合之众！
“撤！快撤！”他狂吼着，连滚爬爬地向后缩，想要逃进更深的林子。
但为时已晚。
“轰！轰！轰！”
预先埋设在匪徒撤退路线上的连环绊雷被触发，爆炸的火光和破片将几个试图逃跑的匪徒掀翻。
“缴枪不杀！”
“解放军优待俘虏！”
雄壮的喊杀声从四面八方响起。不仅仅是被“包围”在谷底的侦察连，更多的解放军战士从匪徒后方和侧翼的密林中冲杀出来，彻底完成了反包围。他们穿着与丛林几乎融为一体的作战服（借鉴了后世迷彩服的早期概念），动作迅猛，配合默契。
战斗在二十分钟内结束。三十七名匪徒，被击毙十一人，俘虏二十四人，仅有两三人趁乱钻入密林逃脱，但也被外围警戒的部队追捕。侦察连方面，仅两人轻伤，无一牺牲。驮运的“钨砂”袋被打开，里面大部分是沙土，只有最上面一层是真正的钨砂矿石。
老刀走到被五花大绑的“山魈”面前，摘掉他的头巾，露出一张因恐惧和愤怒而扭曲的脸。
“你们……你们怎么知道……”山魈嘶声道。
老刀冷冷一笑，没有回答，只是对战士挥挥手：“押下去，仔细审。重点问清楚他们的联络方式、接头地点，还有，那个‘黑田先生’在哪里。”
几乎在西南边境枪声响起的同时，西北，甘肃与新疆交界的星星峡。
夜色如墨，寒风呼啸。一列挂着“运煤专列”牌子的货车，正喘着粗气，在蜿蜒的峡谷铁道上缓慢爬行。车头喷出的浓烟在惨淡的月光下显得格外醒目。
在铁道旁一处背风的岩石后，三个黑影如同鬼魅般蛰伏着。他们穿着厚重的羊皮袄，脸上涂抹着油彩，与周围的岩石几乎融为一体。正是黑田一郎派出的另一支精干破坏小队，代号“夜枭”，队长是原关东军特务机关培养的汉奸，精通爆破和野外生存。
“队长，目标列车，预计五分钟后进入最佳爆破点。”一个队员看着夜光怀表，低声道。
“夜枭”点点头，轻轻抚摸着身边一个金属箱。里面是cia提供的，威力足以炸毁整列火车的新型塑性炸药和无线电遥控起爆装置。他们的任务，就是炸毁这列据说装载着“昆仑工程”关键设备部件的列车。
“侦察哨报告，列车前后各有一节闷罐车，疑似护卫兵力。但人数应该不多。”“夜枭”低声道，“等列车完全进入弯道，车头刚过二号炸药点，车尾还在三号炸药点范围内时，同时引爆。务必确保彻底摧毁。”
“明白！”
几分钟后，沉闷的汽笛声由远及近。庞大的火车头拖着长长的车厢，缓缓驶入预定的弯道区间。
“夜枭”屏住呼吸，手指轻轻放在遥控器的按钮上。另外两名队员也各自盯着自己的目标区段。
就是现在！
“夜枭”眼中凶光一闪，用力按下按钮！
然而——
预料中的惊天动地的大爆炸并没有发生。只有几声沉闷的、如同放屁般的“噗噗”声，从铁轨下方传来，随即腾起几小股微不足道的烟尘。
“怎么回事？！”“夜枭”一愣，又疯狂地按了几下按钮，毫无反应。
“队长！炸药……炸药好像没爆！”队员惊呼。
“不可能！cia给的装备是最新的！”夜枭又惊又怒。
就在这时，异变再生！
“砰！砰！”
两颗照明弹突然从附近山崖上升起，拖着耀眼的尾焰，将整个峡谷照得如同白昼！
“不许动！解放军！”
“你们被包围了！放下武器！”
洪亮的吼声通过扩音器传来，在峡谷中回荡。霎时间，铁道两侧的山坡上、岩石后，冒出无数人影和枪口。探照灯的光柱也瞬间锁定了“夜枭”三人藏身的岩石。
中计了！又是陷阱！
“夜枭”反应极快，知道任务彻底失败，现在唯一的生路就是逃跑。他怒吼一声：“分开跑！老地方汇合！”同时将遥控器狠狠砸向岩石，反手掏出一支驳壳枪，朝着最近的光源方向胡乱开了两枪，然后纵身向旁边一条事先勘察好的陡峭沟壑滚去。
他的两名队员也试图效仿。
但解放军的反应更快。
“哒哒哒……”清脆的机枪点射声响起，子弹打在“夜枭”翻滚的路径前方，溅起一串火星和碎石，逼得他不得不缩回岩石后。
与此同时，几名身手矫健的解放军战士，如同猎豹般从侧翼包抄上来，动作干净利落。
“夜枭”眼看逃脱无望，眼中闪过绝望和疯狂，猛地拉开羊皮袄，露出里面捆着的一圈炸药：“别过来！老子拉你们陪葬！”
“噗！”
一声轻微的、几乎被风声掩盖的枪响。
“夜枭”额头上瞬间多了一个血洞，眼中的疯狂凝固，身体晃了晃，栽倒在地。他手指已经勾住了导火索拉环，却再也无力拉动。
远处一块岩石上，一名狙击手缓缓收起了加装了简易消音器（来自系统早期图纸）的莫辛-纳甘狙击步枪。
另外两名“夜枭”队员，一人被当场击毙，一人受伤被俘。
战斗在几分钟内结束，悄无声息。
一名解放军指挥员走到那几处未能爆炸的炸药安放点，蹲下身检查。他发现，炸药本身完好，但起爆装置的信管和电路，似乎被一种粘稠的、半凝固的油脂状物质糊住了，完全失效。
“赵副主席说的那个‘反爆破凝胶’还真管用。”指挥员啧啧称奇。这是“昆仑工程”化工组根据赵安邦提供的模糊思路（来自系统对后世非致命性反炸技术的零星描述），用土法熬制的简易产品，提前涂抹在了关键铁轨部件的隐蔽处。虽然粗糙，但对付这种依靠电路触发的爆炸装置，歪打正着。
很快，消息通过保密电台传回北京和酒泉。
“‘栈道’已清扫，歼敌十一，俘二十四，缴获装备一批，正顺藤摸瓜。”
“‘陈仓’鼠辈已擒，击毙二，俘一，缴获美制新型爆破器材。列车无恙，已更换路线，安全抵达。”
赵安邦收到密电时，正在批阅一份关于在山东发现小型油气苗的地质报告。
他放下钢笔，走到窗前，望向东南和西北方向。虽然远隔千里，但他仿佛能看见西南丛林中被押解的俘虏，和西北峡谷里被拆除的美制炸药。
黑田一郎的“明修栈道，暗度陈仓”，已然破产。
但赵安邦脸上并无太多喜色。他知道，以黑田的性格和cia的资源，这次失败绝不会让其罢手。下一次的阴谋，或许会更加隐秘和恶毒。
而且，逃掉的那个“山魈”和可能的漏网之鱼，依然是隐患。
他回到桌前，写下新的指令：
“西南：继续深挖俘虏口供，扩大战果，务必挖出黑田在内地的潜伏网络。同时，走私通道可恢复正常，但须加强隐蔽和护卫。”
“西北：‘昆仑工程’进入全面戒严状态。启用第二套备用物资运输方案。技术消化和基建，加速进行。”
“通报全军、各要害部门：提高警惕，反特防谍，常备不懈。敌人亡我之心不死，斗争远未结束。”
落款，盖章。夜色更深，但中南海的灯光，依然明亮。
星星峡的风，吹散了硝烟和血腥，也吹动着更远处、更深沉的暗流。棋盘之上，一局暂了，但博弈，永无止息。