赤道以南的热带海域，阳光毒辣，海水呈现出一种深邃的墨蓝。随着联合舰队高昂的士气，或者说日益膨胀的自信。整个作战前沿已经不可逆转地越过了这条象征性的界线，深入南半球。依托舰队强大的威慑力和工程技术，一座座前线机场和补给基地在南方一些原本与世隔绝的岛国海岸线上拔地而起，成为了联军深入未知海域的跳板。
然而，力量的延伸并未伴随着同等的纪律与敬畏。在夏尔元帅苦心维持的“联合屏障舰队”中，违令前出、脱离预设巡逻区的事件已屡见不鲜。各国舰队，尤其是那些以传统海军自豪的国家，对依靠导弹舰“庇护”的不满与日俱增，渴望用自己巨炮的轰鸣来证明价值。
这一天，隶属于中部海域同盟奥肯王国的两艘“海蛇”级轻巡洋舰——“海妖”号与“毒牙”号，再次以“前出侦察”为由，脱离了为其提供防空和数据支持的奥瑟兰“轻盾”级轻巡洋舰“逆戟”号的伴随。
“逆戟”号的舰桥上，年轻的精灵舰长看着雷达屏幕上那两个逐渐远去的友舰光点，眉头紧锁。他再次通过加密通讯频道发出警告：“‘海妖’、‘毒牙’，这里是‘逆戟’。你们已接近巡逻区边缘，请立即回转，保持数据链连接。”
通讯器里传来奥肯海军军官那带着特有傲慢腔调的回复：“‘逆戟’，放宽心。我们只是去前面看看，我们的雷达也不是瞎子。有什么情况会立刻通知你们的。完毕。”
这种敷衍的态度已不是第一次。“轻盾”级虽是军团技术体系的产物，性能可靠，但奥瑟兰的出身让它在一些自诩为“老牌海军”的中部海域国家眼中，总带着几分“暴发户”的轻蔑。奥肯人认为，依靠自己舰上那套从克桑提尼亚获得的、基于1945技术的雷达，足以应付侦察任务，何必时时看精灵的脸色？
“海妖”与“毒牙”号开足马力，向着南方更空旷的海域驶去。舰上官兵士气高昂，仿佛不是去执行危险的侦察任务，而是去进行一场荣誉狩猎。
几小时后，“海妖”号的雷达操作员兴奋地喊道：“接触！右舷30度，距离米！单一水面目标，低速移动！”
雷达屏幕上，一个孤立的光点显得格外诱人。舰长拿起望远镜，极力远眺，在海天相接处，隐约看到了一个缓慢移动的、形态怪异的黑影。
“一条落单的怪物！”舰长脸上露出狩猎般的笑容，“全舰战斗准备！主炮装填高爆弹！让我们给它来个惊喜，抢个头功！”
两艘“海蛇”级立刻转向，呈钳形姿态，向目标高速逼近。它们装备的双联装125毫米55倍径主炮缓缓转动，炮口指向远方的黑影。在他们看来，凭借射程和火力优势，在对方反应过来之前就能将其送入海底。
然而，他们严重误判了对手。
那个被他们视为“落单”的目标，并非真正的孤立无援。它是南方实体一个三舰侦察群中的一员，负责诱敌的“哨兵”。另外两头体型稍小、但更加敏捷、武装着更多“棘刺炮台”的生物舰船，正利用海面曲率和自身低矮的轮廓，悄然潜伏在侧翼。
当“海妖”与“毒牙”号自信满满地进入距目标约米，准备进行首轮炮击时，异变陡生！
远方那艘“落单”的生物舰船侧舮，几处如同盛开花朵般的器官猛然亮起！下一秒，数团包裹着粘稠液体的、富含高能化学物质的蛋白质炮弹，以远超预期的初速，拖着诡异的尾迹，呼啸着破空而来！
“炮击！敌舰炮击！”了望哨的尖叫声撕破了奥肯水兵们的自信。
“怎么可能？！这个距离？对面也有火控？” “海妖”号舰长的话音未落，巨大的爆炸声就在舰艏附近响起！
“轰！轰！”
浑浊的、带着刺鼻气味的水柱冲天而起，猛烈冲击着舰体。生物炮弹的射程竟然与他们125毫米主炮的最大有效射程相差无几，甚至在弹道速度和射击精度上还隐隐占据优势！
“开火！快开火还击！” “毒牙”号舰长在震惊中声嘶力竭地下令。
两艘“海蛇”级的主炮终于发出怒吼，炮弹划过天空，落在目标周围，炸起白色的水柱。但精度和射速，远不如对方那仿佛源自本能的、快速而精准的生物炮击。
更糟糕的是，就在他们与“哨兵”交火的同时，左右两翼的海面上，突然冒起了更多的炮口焰！
“左舷发现敌舰！”
“右舷也有！我们被包围了！”
另外两艘负责伏击的生物舰船露出了獠牙！它们从极近的距离上发起攻击，密集的生物炮弹如同疾风骤雨，瞬间将两艘奥肯轻巡洋舰笼罩！
战斗从一开始就陷入了极度混乱。“海妖”号与“毒牙”号在接敌时过于急切，舰位抢占失当，此刻恶果显现。“毒牙”号为了规避左侧袭来的炮火，下意识地向右转向，却恰好插入了“海妖”号对右翼目标的射击线上！
“该死！‘毒牙’！你挡住我的射界了！”“海妖”号舰长在司令塔内对着通讯器怒吼，几乎要捏碎话筒。
“我左舷压力太大！不转向就得吃炮弹！”“毒牙”号的回复同样充满了焦躁与无奈。
就这么一瞬间的阻塞，“海妖”号右舷的数门副炮和甚至一门主炮暂时失去了攻击角度，火力骤然减弱。而狡猾的敌人立刻抓住了这个破绽，更加凶猛的火力集中泼洒向暂时“孤立无援”的“海妖”号右舷。
“轰隆——！”
一声震耳欲聋的巨响伴随着剧烈的震动传来，一枚精准的生物炮弹终于抓住了机会，狠狠地砸在了“海妖”号的舰桥上部结构上！瞬间，钢铁扭曲，玻璃粉碎，火光与具有腐蚀性的绿色粘液四处飞溅。舰桥内的人员非死即伤，通讯设备爆出一团火花，指挥功能瞬间陷入瘫痪。万幸的是，舰长因为正在下方更加坚固的司令塔内指挥，才侥幸逃过一劫。但此刻，他只能透过观测窗，眼睁睁看着自己的战舰上部燃起熊熊大火，浓烟滚滚。
“海妖”号燃起大火，航速骤降，彻底失去了有效指挥。“毒牙”号此刻也自身难保，它虽然勉强脱离了“海妖”号的射界，但左右支绌，甲板上多处中弹起火，防空炮位被接连摧毁，陷入了绝望的被动挨打境地。他们寄予厚望的125毫米“小水管”，在近距离混战中，不仅射速和威力被压制，甚至连最基本的舰艇协同都无法维持。先前所有的傲慢与自信，在这一刻被现实无情地击碎，只剩下惊恐、绝望和因拙劣配合带来的深深无力感。
“求救！求救！这里是奥肯……我们遭遇伏击，损失惨重！‘海妖’号舰桥被命中！急需支援！重复，急需支援！”
凄厉的求救信号，终于传回了后方正在焦急追踪他们信号的“逆戟”号。
“舰长！是奥肯人的求救信号！他们被包围了！”精灵通讯官急切地报告。
“逆戟”号舰长脸色铁青，他早就预料到可能会出事，却没想到来得如此之快，如此之惨烈。“全舰最大战速！雷达锁定所有敌目标！反舰导弹准备！”
“逆戟”号如同离弦之箭，冲破海浪，冲向交战海域。当雷达清晰地捕捉到三个正在围攻两艘奥肯战舰的生物信号时，舰长毫不犹豫地下令：“‘鱼叉-03’反舰导弹，锁定目标！齐射！”
“导弹发射管清空！一号至八号，发射！（其实是一次打两枚直到打完，不然火控雷达引导不过来）”
八枚“鱼叉-03”亚音速反舰导弹依次脱离发射箱，点火，拖着长长的烟轨，如同复仇的群蜂，朝着数十公里外的三个目标扑去。
此时，海面上的“海妖”和“毒牙”号已然岌岌可危，随时可能被致命的生物炮火彻底吞噬。
几分钟后，远方的海平线上，接连爆起了数团巨大的火球和沉闷的轰鸣！导弹的精准打击瞬间终结了战斗。三艘生物舰船在饱和攻击下被炸成碎片，迅速沉没。
当“逆戟”号驶近一片狼藉的战场时，看到的是漂浮的碎片、油污以及两艘冒着浓烟、伤痕累累的奥肯轻巡洋舰。水兵们正在拼命救火，抢救伤员，空气中弥漫着硝烟、血腥和烧焦生物组织的怪异恶臭。
“逆戟”号迅速展开救援，并护送着这两艘遭受重创、付出了鲜血代价的战舰，缓缓驶离这片给他们上了残酷一课的海域。
消息传回“无尽”号旗舰，夏尔元帅沉默良久，最终只是沉重地叹了口气。他知道，这仅仅是一场“战争教育”的开始，而学费，注定要用盟友的鲜血和生命来支付。奥肯人的惨痛经历，能否真正唤醒其他仍在盲目自信的联军，犹未可知。
但经此一役，奥肯王国海军内部是被打醒了，所有关于“巨炮至上”、“无需依赖导弹舰”的论调戛然而止。幸存的“海妖”号舰长躺在病床上，望着舱室外苍茫的大海，眼中只剩下劫后余生的恐惧和对自身无知的悔恨。他们用近乎沉没的代价，终于明白了现代战争中，体系、信息与超视距打击的真正分量。