半个时辰后，皇宫西华门外。
守门禁军哪里见过暗河之人，正要喝问，苏暮雨已亮出一面漆黑如墨的腰牌，腰牌上只有一个字——“影”。
这腰牌是苏暮雨在洛氏兄弟身上搜来，苏昌河看了心中暗笑：“这木头什么时候偷的，连我也未曾发觉……”
“我等是暗河苏暮雨、苏昌河，奉影宗之命请药王辛百草入宫，请速速通禀浊清大监。”
禁军统领闻言哪敢怠慢，立刻派人入宫传信。
不多时，皇宫内院里奔出个太监对守门禁军统领耳语了几句，禁军统领点了点头：
“放行！”
那小太监上下打量了苏暮雨一行三人，随后尖声尖气地道：
“尔等随我前来，先去司礼监拜见浊清大监。”
苏暮雨、苏昌河对视一眼，躬身应道：“遵命！”
四人一行很快进了皇宫西侧的司礼监，小太监遣人将被点了穴道的辛百草请到一旁休息。
就在这时司礼监外，一顶青呢小轿被几个身披紫色大氅的太监抬到门口。
轿帘掀开，里面端坐着个面白无须、眉眼细长的中年太监，正是司礼监掌印大监浊清。
浊清下了轿，缓步走入司礼监大堂，他目光扫过苏暮雨二人，最后落在辛百草身上，细长的眼中闪过一丝精光：
“哦？执伞鬼、送葬师……怎么这次倒是暗河先把人送到了？”
说罢，浊清目光移向一脸倦怠的辛百草：“这便是名动天下的药王辛百草吗，倒是没有我想象中那么神气。”
苏暮雨躬身：“在下暗河苏暮雨，拜见浊清大监！幸不辱命，途中舟马劳顿，好在我们赶回来的及时……只是……”
说到这，苏暮雨故意迟疑，浊清见他有隐言，便扬了扬手：
“只是什么？你们到了大内，一切都可说与我听，此次立了大功，要什么赏赐咱家都会禀奏陛下，给你们请功。”
浊清以为苏暮雨是在向自己讨封赏，可苏暮雨接下来的话却让浊清有些吃惊。
“只是回归天启的途中遭遇影宗洛青缨、洛孤鸿二人阻拦，还对我们兄弟出手下毒，意图抢夺药王……属下不得已……已将他们处置！”
浊清眉头微挑：“嗯？处置？！好大的胆子，影宗乃是暗河上级，你们这是犯上啊……”
“是。”苏暮雨语气非常平静道，“洛氏兄弟假意称奉易卜宗主之命，要在药王入宫前‘验明正身’。属下恐生变故……”
他没说完，但意思已明。
浊清笑了，笑声尖细：“好，好。暗河办事，果然利落。”
说罢他挥挥手，身后立刻有个小太监趋步赶来，浊清使了个眼色，那小太监立刻退了下去。
苏暮雨、苏昌河不知浊清是何意图，心中有些忐忑。
约莫半刻钟的功夫，刚刚离开的小太监端着个红绸覆盖的托盘，走入司礼监大堂。
浊清将红绸掀开，上面居然是整整齐齐的两叠银票和两枚鎏金腰牌。
“这里是赏银五万两，还有两枚‘内廷行走’腰牌，乃陛下特赐。
持此腰牌，可自由出入天启九门，若有急事，亦可直入司礼监见咱家。”
浊清说罢笑着拿过腰牌分别递给二人又接着道：“暗河此番立下大功，后面陛下还有重赏。”
苏昌河眼睛瞬间亮了。他接过腰牌和银票，手指在银票上摩挲，几乎要笑出声来。
五万两！他这辈子都没见过这么多钱！
他俩在暗河接一单杀人的买卖，能分到的也就几百两，大头早都被上面的提魂殿和大家长拿了去。
这一趟可顶得上十年的收入！
“多谢浊清大监！”
苏昌河难得恭敬地行了个礼，随即小声对苏暮雨道，“暮雨，今晚咱去碉楼小筑！听说那儿一壶秋露白就要十五两，老子要点两壶！不，四壶！咱们喝一壶，倒一壶！没别的，就是个挥霍！”
苏暮雨无奈地白他一眼，转头对浊清躬身道：
“陛下恩赏，大监器重，暗河感激不尽。以后若大监开口，我兄弟二人无不听命！”
说罢他看了椅子上萎靡的辛百草：“解开他的穴道吧，在皇宫大内，就不必如此麻烦了！”
苏暮雨指尖轻点，辛百草闷哼一声，踉跄两步，终于能开口说话。
他面色苍白，却挺直腰板：“你们抓我来此，意欲何为？”
“药王得罪了！”浊清皮笑肉不笑，“陛下偶染微恙，虽说病情到不严重，可天下名医束手，只得请您出山。请——”
辛百草自知进了皇宫大内，凭他的本事休想逃得出去，没奈何只能叹了口气：“也罢也罢，若是我治好了皇帝的病，可否早些放我回去？”
浊清拱了拱手：“这个自然，陛下龙体痊愈之时，咱家会亲自安排人马送药王回去。”
说罢他转身对苏暮雨二人道：“你们一路护送药王入京，想必也辛苦了，咱家先带药王入宫面圣，你们兄弟二人可以在天启城好好歇息几日，我就不送了！”
见浊清下了逐客令，苏暮雨与苏昌河自然会意，行了一礼便离开了皇宫。
紫宸殿内，药香与龙涎香混杂。
龙榻上，北离太安帝萧重景面色蜡黄，呼吸微弱，胸口几乎不见起伏。
浊清躬身：“陛下，药王请到了。”
萧重景费力睁眼，看到辛百草，嘴唇翕动：“药王……救朕……”
辛百草叹了口气，医者本心让他无法见死不救。他上前为皇帝诊脉，片刻后眉头紧锁：“陛下可不是什么微恙，他分明是心脉旧伤复发，加上急火攻心，郁结于胸……若再晚三日，神仙难救！”
浊清急问：“可有治法？”
辛百草沉吟：“需以‘怀夕怀瑾’为君药，辅以‘龙血参’‘千年雪莲’‘南海珍珠粉’等十三味珍稀药材，制成‘九转还心丹’，连服七日，或可续命。”
“怀夕怀瑾？”听到这名字，浊清一时有些疑惑。
辛百草只好将辛苦采得的怀夕怀瑾之事告知了浊清，浊清欣喜不已立刻道：“既然怀夕怀瑾已在您药箱中，其余药材宫中库房应有尽有！请药王立刻配药！”
辛百草却摇头：“公公有所不知。怀夕怀瑾乃天地灵物，药性霸道。陛下如今心脉脆弱，若全株入药，恐虚不受补反而酿成大祸。需取其三分之一研磨入药，余下……可留作日后调理使用。”
他心中暗道：这怀夕怀瑾本是给长风那孩子准备的，如今不得不拿出部分救皇帝……但总要为长风留些。
思索间，他找来纸笔，挥笔写下炮制丹药所需的三十三味珍惜药材和炮制用具、泉水等物。
浊清不疑有他，结果药方立刻下令：“传咱家口谕，开启内库，将龙血参、天山雪莲、长白七叶草等三十三味药材尽数取来！另外还要在紫宸殿偏殿设药房，一应器具、山泉水，全部按药王要求准备！”
辛百草又道：“炮制九转还心丹需七七四十九道工序，火候、水质皆要讲究。宫中虽备有山泉，恐但不及药王谷中的不老泉纯净。若用此泉水，恐怕药效或打折扣……”
他这是故意拖延，等待转机。
浊清皱眉：“这不老泉远在西南，如何取得？”
“我听闻天启城向北三十里有‘寒潭水’，那处泉水与药王谷不老泉性质类似可以替代，虽次一等，也勉强可用。”辛百草道，“只是需要时间准备。”
“需要多少……陛下等得了吗？”
“老朽先以金针渡穴，稳住陛下心脉，撑过一两日无碍。”
浊清看着榻上面如金纸的皇帝，咬牙道：“好！就依药王！咱家立刻派人去昆仑取水，所需一切，宫中全力配合！”
辛百草点了点头，从随身携带的青囊中取出一副金针来，准备给萧重景施针，同时心中暗道：‘我有意拖延，但愿司空长风能及时发觉早日来天启城救我……’
……