灵核大厅的创世光芒尚未完全消散，淡青色的灵力如同温柔的流水，在地面的灵晶缝隙中缓缓流淌。八人瘫坐在溪流旁，胸口仍起伏着 —— 封印暗蚀之主的最后一击几乎耗尽了所有人的魂力，尤其是叶泠泠，碎魂剑上的灵翼晶印记虽泛着青光，她的指尖却因过度共鸣而微微颤抖。玉小刚用灵晶粉末在地上画出武灵界灵脉分布图，指尖划过灵核大厅西侧的支线：“灵核虽已解封，但暗蚀残余仍在灵脉中蔓延。我们分三组清理，每组带一枚书灵信物保持通讯 —— 唐斯、小舞、叶泠泠去北侧的创世神殿前庭，奥斯卡、我和遗民前辈留守大厅加固封印，戴沐白、朱竹清、宁荣荣去西侧的灵脉甬道，那里连接着武灵界的‘次生灵晶矿脉’，最容易藏暗蚀残魂。”
戴沐白猛地站起身，赤焰在掌心燃起半尺高的火焰 —— 经过灵核灵力的滋养，他的兽化能力已恢复八成，但火焰深处仍藏着一丝暗哑的灰光，那是被传送门吞噬部分火焰本源的残留印记。“放心！这点暗蚀杂碎，我一火就能烧干净！” 他拍了拍胸脯，狮王武魂的淡金色鬃毛在灵力中泛起微光，却在转身时不经意地蹙了蹙眉 —— 丹田深处的火焰魂力仍有些滞涩，像是被一层薄冰包裹。
宁荣荣将七宝琉璃塔系在腰间，塔身的七彩光芒在灵核映照下愈发温润：“我的增幅能帮你稳定火焰！刚才特意留了三成魂力，保证关键时刻不掉链子。” 朱竹清的影猫分身已窜到大厅西侧的甬道入口，影爪在地面划出 “安全” 的标记，本体则紧随其后，暗影魂力在指尖凝聚成锋利的爪芒：“甬道里灵力波动稳定，暂时没有强暗蚀反应，但…… 总觉得不对劲。”
甬道入口由整块界域碎片雕琢而成，表面刻着褪色的创世符文，与灵核大厅的符文同源。踏入甬道的瞬间，温度骤降，原本温润的灵力变得凛冽，墙壁上的灵晶不再散发青光，而是泛着淡淡的灰雾 —— 显然已被暗蚀污染。朱竹清的影猫分身走在最前，爪子轻轻触碰墙壁，分身的毛发瞬间竖起，转身发出尖锐的警示。
“怎么了？” 戴沐白上前一步，赤焰在掌心暴涨，试图驱散灰雾。火焰刚接触到雾气，就发出 “滋滋” 的腐蚀声，淡金色的火苗竟瞬间矮了半截，颜色也黯淡了几分，“这雾有问题！能腐蚀魂力！”
宁荣荣立刻举起七宝琉璃塔，第三层防御增幅光柱落在三人身上，淡蓝色的光晕挡住灰雾的侵蚀：“是‘蚀灵雾’！《武灵全卷》里提过，是暗蚀残魂与灵脉灵力混合形成的，能缓慢吞噬武魂魂力，对火焰类武魂克制最强！”
话音未落，甬道深处突然传来 “簌簌” 的声响，如同无数细蛇在爬行。朱竹清的影猫分身猛地窜向右侧墙壁，利爪抓向一道蠕动的黑影 —— 那是一根手臂粗细的黑色藤蔓，表面布满黏腻的粘液，顶端长着肉瘤状的花苞，正朝着分身喷射出细小的黑色雾滴。
“小心！是暗蚀藤蔓！” 朱竹清低喝一声，本体与另外两个分身同时发动攻击，影爪如同弯刀般劈向藤蔓。藤蔓却异常灵活，如同活物般扭曲躲闪，粘液溅在地面的灵晶上，瞬间腐蚀出细小的坑洞。
戴沐白见状，纵身跃起，赤焰凝聚成狮头形态，朝着藤蔓群轰去：“炎火破灵击！” 金色火柱照亮甬道，却在接触藤蔓的瞬间被藤蔓表面的粘液浇灭大半，只剩下零星的火星落在藤蔓上，根本无法点燃。更令人心惊的是，藤蔓竟主动缠绕上散落的火星，将其彻底吞噬，藤蔓的颜色反而变得更深邃，体型也粗壮了几分。
“它能吃火焰！” 戴沐白脸色骤变，急忙收回残余的火焰，“这玩意儿是火焰武魂的克星！”
甬道两侧的墙壁突然剧烈震颤，无数暗蚀藤蔓冲破灵晶缝隙，如同黑色的瀑布般倾泻而下，朝着三人缠来。藤蔓顶端的花苞同时绽放，喷射出密集的蚀灵雾，宁荣荣的防御增幅光晕在雾中剧烈闪烁，蓝色光芒以肉眼可见的速度黯淡：“增幅被干扰了！防御效果只剩五成！”
朱竹清的三个分身同时扑向藤蔓群，影爪精准抓向藤蔓的关节处，却被粘液粘住爪子，分身瞬间被藤蔓缠住，发出 “滋滋” 的腐蚀声 —— 左侧分身的半个身躯已化为黑雾，彻底溃散。“不能硬拼！它们的粘液能溶解暗影魂力！” 朱竹清召回剩余分身，本体快速后退，暗影魂力在周身凝聚成薄盾，“戴沐白，用火焰掩护！荣荣，帮我增幅速度！”
戴沐白再次催动火焰，这次不再释放大范围攻击，而是将火焰凝聚成锋利的火刃，朝着缠向宁荣荣的藤蔓斩去。火刃刚接触藤蔓，就被粘液包裹，火焰在粘液中挣扎了两息便彻底熄灭，藤蔓却借着吞噬的火焰能量，猛地加速缠向戴沐白的手腕：“该死！这破藤蔓怎么杀不死！”
他急忙催动魂力挣脱，却发现手腕被粘液粘住的地方传来刺骨的寒意，火焰魂力竟顺着粘液快速流失，掌心的火焰再次矮了半截，只剩下拳头大小的火苗，颜色从淡金变成了暗橙：“我的火焰…… 在被它吸走！”
宁荣荣的七宝琉璃塔第四层光芒暴涨，速度增幅光柱落在朱竹清身上：“朱竹清，去看看藤蔓的根部！所有植物类武魂都有核心，找到核心才能破解！戴沐白，我给你叠加力量增幅，你撑住！”
朱竹清的影猫分身如同鬼魅般窜向甬道深处，借着藤蔓间隙快速穿梭。她的本体则与戴沐白背靠背，影爪不断击退靠近的藤蔓：“戴沐白，别浪费魂力！集中火焰保护要害，等我找到核心！”
戴沐白咬紧牙关，将残余的火焰凝聚在胸前，形成一道小型火盾。藤蔓不断撞击火盾，粘液溅在盾面上，发出刺耳的腐蚀声，火盾的光芒越来越弱，他能清晰感觉到丹田中的火焰魂力如同决堤的洪水般流失，之前在灵核大厅恢复的八成战力，此刻已跌至五成，连维持武魂附体的魂力都有些勉强：“这藤蔓太邪门了…… 比极北冰原的蚀魂大阵还难缠！”
宁荣荣的额头渗出冷汗，七宝琉璃塔的光芒开始不规则闪烁 —— 蚀灵雾不仅在吞噬戴沐白的魂力，还在干扰她的辅助魂力，塔身的琉璃珠表面甚至凝结出一层细小的黑霜：“不行！蚀灵雾在污染我的增幅魂力！再这样下去，我的塔都要被腐蚀了！”
就在这时，朱竹清的影猫分身突然从甬道深处返回，分身的毛发已被腐蚀得参差不齐，却兴奋地朝着三人比划：“找到了！藤蔓的核心在深处的灵晶矿脉节点上！是一块被暗蚀污染的巨型灵翼晶，所有藤蔓都是从那里长出来的！但核心周围有十几根最粗的主藤蔓守护，粘液浓度是普通藤蔓的三倍！”
戴沐白的眼中闪过一丝决绝，他猛地将掌心的火焰全部释放，形成一道短暂的火墙，逼退周围的藤蔓：“荣荣，给我叠加最后一次力量增幅！朱竹清，你负责牵制主藤蔓，我去炸了那个核心！”
“不行！你的火焰不够！” 宁荣荣急声大喊，却还是将最后一道力量增幅光柱落在他身上，“我把塔的本源灵力也注入增幅！能撑十息！十息内必须回来！”
七宝琉璃塔突然爆发出耀眼的七彩光芒，这一次不再是柔和的光晕，而是带着灵核本源的锐利光柱，强行冲破蚀灵雾的干扰，将戴沐白的力量与火焰强度瞬间提升到巅峰 —— 他掌心的火焰重新暴涨到半丈高，颜色也恢复了淡金色，只是火焰边缘仍泛着不稳定的颤栗。
“走！” 戴沐白低喝一声，赤焰狮王的虚影在身后展开，虽不如巅峰时凝实，却也散发着慑人的威压。他朝着甬道深处冲去，火焰在身前形成锥形护罩，硬生生撞开密集的藤蔓群。朱竹清的两个分身紧随其后，影爪精准抓向主藤蔓的花苞，阻止它们喷射蚀灵雾，本体则绕到侧面，用暗影魂力缠住一根主藤蔓的根部，试图牵制其行动。
宁荣荣留在原地，七宝琉璃塔的光芒始终笼罩着戴沐白，塔身却在蚀灵雾的侵蚀下微微颤抖，琉璃珠上的黑霜越来越厚。她能清晰感觉到，塔的本源灵力正在快速消耗，最多还能支撑五息 —— 这是她第一次在辅助时感到如此无力，以往无往不利的增幅，在暗蚀藤蔓的腐蚀面前竟如此脆弱。
戴沐白冲到矿脉节点前，终于看清了核心的模样：那是一块人头大小的灵翼晶，原本的淡青色已被暗黑色彻底覆盖，表面布满了蛛网状的暗蚀纹路，十几根水桶粗细的主藤蔓如同血管般缠绕在晶上，不断输送着蚀灵雾。核心感受到戴沐白的火焰气息，突然剧烈震颤，主藤蔓同时朝着他扑来，粘液如同暴雨般喷射。
“就是现在！” 戴沐白纵身跃起，赤焰凝聚成巨型狮头，朝着灵翼晶核心轰去。狮头火焰与主藤蔓碰撞，发出震耳欲聋的巨响，火焰在粘液中疯狂燃烧，却也被快速消耗 —— 他能清晰感觉到，火焰刚接触到核心的暗蚀纹路，就被一股强大的吸力拉扯，丹田中的魂力瞬间见底。
“轰！”
狮头火焰炸开，灵翼晶核心表面的暗蚀纹路出现细密的裂纹，主藤蔓的动作瞬间停滞。戴沐白趁机掏出一枚奥斯卡制作的爆破香肠，用残余的火焰点燃，狠狠砸向裂纹处。香肠爆炸的瞬间，金色火焰裹挟着灵核灵力，彻底炸开了灵翼晶核心，暗黑色的雾气如同潮水般涌出，却在失去核心支撑后快速消散。
所有的暗蚀藤蔓在核心破碎的瞬间同时枯萎，黑色的藤蔓如同失去生命力的枯枝，纷纷落在地上，化为灰烬。蚀灵雾也随之消散，甬道墙壁上的灵晶重新泛起淡青色光芒。
戴沐白瘫坐在地上，掌心的火焰彻底熄灭，丹田中只剩下微弱的魂力波动，连武魂附体都无法维持，淡金色的鬃毛渐渐隐去：“终于…… 搞定了……”
朱竹清立刻冲上前，扶起他的手臂 —— 手腕被粘液腐蚀的地方已红肿一片，甚至能看到淡淡的黑纹在皮肤下流动：“你怎么样？魂力还剩多少？”
“不到一成……” 戴沐白苦笑道，“这藤蔓太狠了，不仅吸魂力，还留了暗蚀毒素。”
宁荣荣也赶了过来，七宝琉璃塔的光芒已黯淡许多，塔身的黑霜虽在灵晶光芒下渐渐融化，却仍留下了淡淡的腐蚀痕迹：“对不起…… 我的增幅没能撑到最后，差点让你陷在里面。”
“不关你的事。” 戴沐白摇摇头，接过宁荣荣递来的治愈香肠，“是这藤蔓太克制火焰武魂，换了别人来，未必能撑到找到核心。”
朱竹清的影猫分身在灰烬中摸索，突然举起一块破碎的灵翼晶碎片 —— 碎片的边缘仍泛着淡淡的青光，暗蚀纹路已被爆破香肠的火焰净化：“这核心原本是纯净的灵翼晶，被暗蚀残魂污染后才变成藤蔓的源头。看来武灵界的很多灵脉节点，都被暗蚀当成了‘培育皿’。”
戴沐白吞下治愈香肠，魂力缓慢恢复，却发现丹田中的火焰魂力依旧滞涩，掌心只能燃起微弱的火星：“奇怪…… 怎么火焰恢复得这么慢？之前吃了灵核滋养香肠，恢复速度很快的。”
宁荣荣突然指向碎片：“可能是暗蚀毒素侵入了你的火焰本源！这碎片是净化后的灵翼晶，或许能帮你驱散毒素！” 她拿起碎片，将七宝琉璃塔的残余灵力注入其中，碎片泛起柔和的青光。
戴沐白将碎片贴在掌心，青光顺着掌心涌入丹田。他能清晰感觉到，一股温润的灵力在丹田中流转，如同温水融化寒冰，滞涩的火焰魂力终于开始流动，掌心的火星重新变得明亮了几分：“有用！但这点灵力不够，需要更纯净的灵核之力才能彻底驱散毒素。”
就在这时，三人腰间的书灵信物突然亮起，唐斯的声音透过信物传来，带着一丝焦急：“戴沐白！你们那边怎么样？我们在神殿前庭发现了大量暗蚀巢穴，需要支援！还有，灵核的光芒突然减弱，好像有新的暗蚀力量在干扰！”
戴沐白站起身，握紧手中的灵翼晶碎片，掌心的火焰虽仍未恢复巅峰，却已能凝聚成稳定的火刃：“我们马上过来！刚解决了甬道的暗蚀藤蔓，核心是被污染的灵翼晶，看来暗蚀在到处污染武灵界的灵脉节点！”
三人快速沿着甬道返回，沿途的灵晶已恢复纯净，却能看到地面残留的藤蔓灰烬，如同黑色的伤疤。戴沐白走在中间，灵翼晶碎片的青光始终笼罩着他的掌心，他能感觉到，丹田中的火焰正在缓慢复苏，只是那被藤蔓吞噬的部分火焰本源，似乎需要灵核的核心灵力才能彻底补全。
甬道入口处，灵核大厅的青光果然比之前黯淡了几分，玉小刚与遗民前辈正在用灵晶粉末加固封印符文，额头满是汗水：“暗蚀残魂在集体冲击封印！看来你们摧毁的藤蔓核心，只是其中一个‘触角’！”
戴沐白看着灵核方向，掌心的灵翼晶碎片泛起更强的青光：“我的火焰本源被暗蚀毒素侵入了，需要灵核的纯净灵力才能彻底恢复。或许…… 我能借助灵核之力，不仅恢复火焰，还能突破到魂王境界！”
宁荣荣的眼中闪过惊喜：“真的吗？如果你的火焰能突破，对付暗蚀巢穴就更有把握了！”
朱竹清的影猫分身已窜向神殿前庭的方向：“唐斯他们在西侧遭遇了暗蚀甲虫，数量很多！我们先去支援，等解决了巢穴，再带戴沐白去灵核旁边净化毒素！”
戴沐白握紧拳头，将灵翼晶碎片塞进怀里，掌心燃起淡金色的火焰 —— 虽仍有不足，却带着前所未有的坚定：“好！先解决眼前的麻烦！等净化了毒素，我要让这些暗蚀杂碎，尝尝真正的赤焰狮王火焰！”
三人的身影快速冲向神殿前庭，沿途能听到唐斯的混沌天锤轰鸣与叶泠泠的碎魂剑清鸣。戴沐白看着掌心的火焰，心中暗下决心：这次的困境不是结束，而是突破的契机。等他借助灵核之力补全火焰本源，定要让暗蚀势力知道，被压制的狮王，一旦复苏，只会更加狂暴。
灵核大厅的青光虽黯淡，却仍在顽强地闪烁，如同黑暗中的灯塔。戴沐白知道，那里不仅有武灵界的希望，更有他恢复力量的关键。这场与暗蚀的战争尚未结束，但他的火焰，绝不会就此熄灭。