那颗映着我站在殡仪馆停尸间一幕的核心，仍在唐墨被水晶彻底封住的右手掌心浮动。同事的眼球还在动，嘴唇开合，可声音被低语碾碎了。我没有伸手去碰水晶，只是把b-7钥匙从接口拔出，合金门裂开一道缝，腐锈与消毒水混杂的气息涌了出来。
我拖着他往里走，他的身体越来越轻，像血肉正在被某种频率抽离。门侧有凹槽，我将他塞进去，撕下战术背心布条扎紧他右臂根部。晶体蔓延的速度缓了半拍。扳指残片贴在耳骨，嗡鸣不断，“sub-7，你才是第一个”在颅腔里来回撞击。我摘下最后一枚银环，轻敲扳指，金属震颤压住三秒低语，趁这间隙扫视隧道出口。
通风口边缘有刮痕，新鲜，不是清道夫部队的战术刀具留下的。角度偏斜，像是用钝器强行撬开。我低头，从唐墨背包夹层摸出一支注射器，标签写着“q-7抑制剂”。气味熟悉，和沈既白常带的镇定剂一样。我没犹豫，扎进大腿，药液推进的瞬间，耳中杂音像退潮般缩回深处。
隧道尽头传来滴水声，规律，间隔三秒一次。电流的低频震动顺着金属板传到脚底。金属板上的倒影隐约晃动，仿佛有某种气息正在靠近。门后有系统仍在运行。但我不能进去。唐墨的呼吸已经断续，水晶正往肩胛爬。他快撑不住了。
我将b-7钥匙插进他右手水晶裂缝。钥匙与晶体接触的刹那，蔓延停滞。不是冻结，是共鸣。他的手指抽搐了一下，喉咙滚出一个音节，又被堵了回去。
就在这时，月光从隧道出口斜切进来，照出一个人影。
她没开灯，也没靠近，只是站在光与暗的交界处，轻轻哼起一段旋律。音调不高，却让扳指残片猛地发烫，低语炸开新的碎片：“别信……她在吃人……”
我没动，手术刀插进地面，刀柄缠住扳指残片，金属接地，灵能干扰被导走一部分。听觉清晰了些。
“qz-07-rep，”我开口，声音像砂纸磨过铁皮，“擦掉的是什么？”
她停下歌声，瞳孔微缩，停顿了半秒。
“是‘归者’的‘归’。”
我记下了这个延迟。包露出一角文件，印着“归者计划·阶段三：容器适配率78”。我没点破。
“组织不救无价值者。”她走近两步，目光落在唐墨水晶化的右臂，“他要是彻底灵化，会被清除。”
“我可以帮你们拿到rep-01的实验日志。”我说，“条件是：他活命，我自由行动，不接受心理评估。”
她沉默三秒，点头：“欢迎加入‘破晓’，陈……望川。”
我没有纠正。扳指残片在耳后微微震颤，提醒我刚才那句“吃人”的低语。我站起身，把染血的银环留在地面，正好压住唐墨掉落的地图一角。那张图原本指向父亲实验室的地下通道，现在我不需要它了。
她转身带路，我扶起唐墨，b-7钥匙仍插在他右手裂缝中，维持着晶体的静止。我们沿着隧道侧道走，脚步踩在金属格栅上，发出空洞回响。远处传来脚步声，整齐划一，间隔08秒一步，不是巡逻队的节奏，是清道夫部队的战术推进阵型。
她带我们拐进一条维修通道，墙壁布满老式电缆管道。中途她递来一个口罩，我没接。她也不在意，自己戴上，继续往前。
“你们怎么知道我在这里？”我问。
“不是我们找你。”她说，“是你留下的痕迹太多。银环、血迹、b-7钥匙的灵频波动。赵无涯的人在追踪，政府也在追。我们只是比他们快一步。”
我没回应。她提到赵无涯时，语气太平静了，不像初次提及敌人。更像是……例行通报。
通道尽头是一扇气密门，她输入密码，门开后露出一段向下的阶梯。冷风从下方涌出，带着药水味。她示意我进去。
我停下，把唐墨交给她带来的两名接应者。他们戴着防护面罩，动作专业，但眼神空洞，像被洗过一遍。
“他在钥匙拔出前不能死。”我说。
“明白。”她点头，“我们会用共振抑制舱延缓灵化。”
我盯着她：“钥匙拔出的瞬间，如果晶体爆发，你们有应急预案？”
“有。”她答得干脆，“电离冲击，局部焚毁。”
我笑了下。不是信任，是算计。他们愿意牺牲唐墨来保系统安全，说明组织不是救世主。正好，我也不是。
“我需要武器补给、b-7级权限的数据库入口、以及赵无涯最近三次行动的坐标。”
“可以提供。”她说，“但你要先完成一次任务——回收q区地下档案库的灵能核心。”
“哪个q区？”
“q-09。原气象台附属设施，苏湄曾在那里储存灵能水晶。”
我盯着她。苏湄的名字从她嘴里说出来，太过自然。像是早就准备好的剧本。
“为什么是我？”
“因为只有你能读取灵能核心里的记忆。”她看着我，“你是‘归者’，亡灵会对你说话。”
我没有反驳。扳指残片又开始震，低语渗出一句：“她在骗你……她也在听……”
我抬手，把残片从耳后取下，握在掌心。金属冷却，低语退去。
“任务什么时候开始？”
“等你休整完毕。”她让开身位，“先下去。医疗组已经在等。”
我最后看了眼唐墨。他的右手仍插着钥匙，水晶表面映出天花板的冷光。接应者将他抬进阶梯下方。我跟上去，脚步落在金属台阶上，每一步都像踩在某种倒计时的节点上。
地下三层，走廊两侧是封闭的隔离舱，透过玻璃能看到里面蜷缩的人影，身上缠着导管，头顶悬浮着微型水晶阵列。他们闭着眼，嘴唇微动，像是在和谁对话。
她带我到一间独立房间，门上写着“临时安置-7”。进去后，她递来一套黑色作战服，没有徽记。
“换上。系统会自动识别你的权限等级。”
我接过，没动。
“还有一件事。”她站在门口，没离开，“你父亲的名字，为什么会被刻在银环上？”
我抬眼。
“你见过那个银环？”
“清道夫部队回收了它。”她说，“陆沉舟亲自带人去的。他现在半透明，但还在下令追捕你。”
我没有回答。扳指残片在掌心发烫，低语再次涌起，这次是一句从未听过的话：
“他没死在雨夜……他选择了成为雾……”
她看着我，等我回应。
我将作战服扔在床边，从战术背心内袋摸出b-7钥匙，插进墙面通风口的缝隙，用力一掰。金属扭曲，钥匙断裂，一半留在里面。
“现在，”我说，“带我去任务简报室。”