猎魂森林，外围。
空气中弥漫着潮湿的泥土与腐烂落叶混合的独特气味。
“魂兽的年份，最直观的判断标准就是体型，但绝不能一概而论。”
玉小刚背着手，走在最前面，头也不回地对身后的唐三进行着“精英教学”。
“比如眼前这种随处可见的十年魂兽‘白毛兔’，它的体型就比一些百年的‘刺猬鼠’要大得多。”
“所以，知识才是力量。没有理论支撑，你就算进入森林一万次，也只是个莽夫。”
他的话语意有所指，视线若有若无地扫过队伍末尾的林枫和王老师。
在玉小刚眼中，那个叫王老师的，不过是个二十多级的大魂师，天赋平庸，见识浅薄，不值一提。
而林枫，一个连魂力都没有的普通人，穿着一身干净的休闲服，手里还悠哉地提着一个水壶，简直就是来郊游的。
唐三跟在玉小刚身后，听得无比认真，将大师的每一句话都奉为圭臬。
他偶尔回头看向林枫，看到对方那与周遭环境格格不入的打扮，心中也不免生出几分优越感。
对于这些或明或暗的轻视，林枫毫不在意。
他甚至闭上了眼睛，任由王老师在旁边紧张地护着他。
他屏蔽了玉小刚的声音，将全部精神沉浸在对周围环境的感知中。
泥土的腥气，植物的芬芳，腐木的朽味
无数驳杂的气息涌入他的鼻腔，又被他一一过滤。
忽然，一丝极细微的，混杂在万千气味中的酸甜气息，被他精准地捕捉到了。
这股气息很淡，却带着一种奇特的生命力，让他的精神为之一振。
就在这时，一股浓郁到化不开的腥甜恶风猛地从林中深处灌了过来！
那味道霸道无比，瞬间就将林枫捕捉到的那丝酸甜气息彻底冲散。
“小心！”王老师惊呼一声，本能地将林枫护在身后。
走在最前面的玉小刚脸色先是一白，随即被一种病态的狂喜所取代！
“是曼陀罗蛇！！”
他声音发颤，不是因为恐惧，而是因为极度的兴奋！
“这股腥风，这个体型！年份绝对接近四百年！小三！这是为你量身定做的绝佳魂环！”
话音未落，一条巨大的长蛇猛地从林叶中窜出！
它身长超过四米，通体赤红，三角形的蛇头上，赫然长着一张酷似人类的狰狞面孔，五官扭曲，仿佛在承受着巨大的痛苦。
“嘶——！”
曼陀罗蛇吐着信子，一双墨绿色的小眼睛死死锁定了离它最近的唐三。
“就是现在！”玉小刚不惊反喜，立刻高声指挥，“小三，用鬼影迷踪牵制它的正面！王老师，从侧面骚扰，用你的兽魂限制它的行动！”
“我来寻找它的弱点！”
玉小刚的计划堪称完美，分工明确。
唐三脚下步伐变幻，身形瞬间变得飘忽不定，数道蓝银草如同藤鞭，抽向曼陀罗蛇的头部。
王老师也召唤出自己的兽武魂，一头形似野猪的魂兽虚影浮现，咆哮着撞向蛇的侧身。
然而，他们所有人都低估了这头接近四百年魂兽的速度和力量！
曼陀罗蛇对抽来的蓝银草视而不见，赤红色的蛇尾在半空中划出一道残影，后发先至！
“砰！”
一声闷响！
王老师的野猪武魂连蛇身都没碰到，就被一尾巴抽得虚影溃散，他本人更是闷哼一声，被巨大的力道震得连连后退，气血翻涌。
一个照面，侧翼的防御就宣告崩溃！
与此同时，曼陀罗蛇张开血盆大口，根本不理会唐三的走位。
“噗！”
一口浓郁的紫黑色毒雾喷射而出，覆盖了唐三所有可以闪避的路线！
玉小刚所谓的“完美阵型”，在绝对的力量面前，瞬间土崩瓦解！
唐三脸色剧变，不得不强行变向，从鬼影迷踪的玄妙步法，变成了狼狈的翻滚，这才堪堪躲开毒雾。
但他身形未稳，那条致命的蛇尾已经夹杂着撕裂空气的呼啸声，横扫而来！
完了！
唐三心中一片绝望，他已经躲不开了！
眼看唐三即将被蛇尾扫中，不死也得重伤，玉小刚的身体因紧张而绷紧。
下一秒，他猛地转身，冲着全场唯一“无所事事”的林枫，发出了歇斯底里的咆哮。
“你！那个卖水的！”
“还愣着干什么！快去把蛇引开！”
“这是你此行唯一的价值了！快去当诱饵！”
这声音尖锐而刻薄，充满了不容置喙的命令。
在玉小刚看来，牺牲一个毫无价值的普通人，来保全他最有天赋的弟子和一枚近乎完美的魂环，是一笔再划算不过的买卖。
这吼声，让即将被击中的唐三动作出现了一瞬间的凝滞。
他听到了。
一丝犹豫在他心底闪过。
但下一刻，蛇尾带来的恶风已经刮得他脸颊生疼，死亡的阴影近在咫尺。
对魂环的极度渴望，以及求生的本能，瞬间压倒了那微不足道的一丝迟疑。
他咬紧牙关，将头偏向一边，没有出声反对。
沉默，就是默许。
“大师！你不能这么做！”
王老师又惊又怒，想要上前阻止，但刚才被蛇尾震伤，一时半会儿竟提不起力气。
一时间，所有人的注意力，都聚焦在了林枫身上。
在玉小刚和唐三的注视中，这个“累赘”，这个“诱饵”，这个手无寸铁的普通人，应该会惊慌失措，会跪地求饶，或者会吓得屁滚尿流。
然而，没有。
林枫非但没有半点惊慌，反而迎着两人投来的视线。
他的脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种令人心悸的平静。
那张原本看起来普普通通的脸，在这一刻，竟透出一种难以言喻的诡异。
他的嘴唇向两侧拉开一个平直的弧度，像是在笑，又不像。
在众人惊愕的注视下，林枫语气平稳地开口了。
“好的，大师。”
他甚至还微微点头，仿佛在接受一个再正常不过的指令。
话音落下，他猛地转身，朝着一个方向“仓皇”跑去。
那动作看起来是如此的慌不择路。
玉小刚见状，不屑地冷哼一声。
他立刻将全部心神重新放回战场，准备在曼陀罗蛇被引开的瞬间，找出它的七寸要害。
大师没有发现。
唐三也没有发现。
林枫逃跑的路线，并非直线，而是一道极其诡异的弧线。
他奔跑的方向，正是不远处一处光线阴暗、树木盘根错节的角落。
更没有人注意到，就在他转身奔跑的过程中，他提着水壶的那只手，手腕极快地翻转了一下。
几滴晶莹剔透，如同融化冰淇淋般的粘稠液体，被他悄无声息地甩了出去。
那液体划过一道微小的抛物线，精准地落在了他身后路过的一片茂密的草叶上，然后迅速渗入其中，消失不见。