陆平安把最后一枚追踪弹埋进树根下，手还没抽回来，脚下的泥土忽然轻轻一颤。
不是风刮的，也不是野兽蹚过草丛——是信号回来了。
他抬眼望向瘸叔，老头正斜倚着半截断墙，肩上搭着那柄铁钩，独眼里只剩远处道观的方向。听见动静，瘸叔转过头，两人对视一眼，没说一个字，却都心里有数：有东西在动，而且离得不远。
“不是阴兵。”瘸叔的声音压得很低，“脚步太轻，也不齐整。”
陆平安摸了摸耳后的铜钱耳钉，裂口还在隐隐刺疼。他从兜里摸出块泡泡糖，撕了包装塞进嘴里狠狠嚼着，干硬的糖块慢慢变软，吐掉渣子，又换了一块。
“咱们刚才走的路，有人跟着。”他说。
瘸叔哼了一声，铁钩尖在地上点了点：“不是跟，是等。他们早料到我们会回头查。”
话音刚落，林子深处传来阵窸窣声，像是有人踩着枯叶慢慢靠近。速度不算快，可每一步都踩在同一个节奏上，透着股说不出的诡异。
陆平安屏住呼吸，右手悄悄摸向怀里的丹书铁券。
三秒后，一个人影从树后走了出来。
穿一身破旧铠甲，脸色灰白，走路姿势僵硬得像具尸体，可那双眼睛却亮得吓人——不像死人的眼。那目光扫过他们藏身的灌木丛，停顿了半秒，竟径直往前走。
“活的。”瘸叔冷笑一声，“被种了虫子的活口。”
那人没发现他们，只顾着往林子另一头去，手里攥着个黑色小盒子，时不时低头瞄一眼。
“是定位器。”陆平安一眼认出来，“和纸鹤羽毛上的频率对得上。”
瘸叔没再多说，铁钩一甩，整个人像头猎豹似的窜了出去。
那人反应倒快，听见风声立刻转身，抬手就想按腰间的按钮。可瘸叔更快，铁钩“噗”地穿透他左肩，直接把人钉在了树干上。
“别动。”瘸叔的声音冷得像冰，“再动，我把你心掏出来当夜灯点。”
那人张嘴想喊，喉咙里只挤出“咯咯”的怪响。他拼命挣扎，左腿却突然一软，“咚”地跪了下去。
瘸叔一脚踩住他右脚踝，另一只手抓住铁钩往里一拧，顺着伤口狠狠探进去。鲜血顺着铁钩往下淌，滴在枯叶上发出轻微的“滋啦”声。
几秒钟后，他拽出一团湿漉漉的东西——竟是颗还在微微跳动的心脏，正中间嵌着枚指甲盖大小的金属片。
“果然是协会的定位器。”瘸叔把心脏扔在地上，铁钩挑起那金属片看了看，“实时传信号，能锁定方圆十里内所有灵体波动。”
陆平安走过去蹲下，指尖碰了碰那金属片，表面刻着一行小字：执令·通讯组·丙七型。
“他们一直在监控我们。”他说，“从离开道观那一刻就开始了。”
瘸叔冷笑：“所以张昊才敢让我们撞见那些阴兵。他算准了我们会回头查，就在这儿等着我们撞上来。”
那人靠在树上大口喘气，嘴角不断涌出黑血。可就在瘸叔准备补一钩了结他时，这人突然暴起，右手猛地抓向陆平安的背包——动作快得根本不像个重伤的人。
陆平安早有防备，猛地咬破舌尖，借着那股刺痛集中精神，把嘴里嚼软的泡泡糖狠狠吐了出去。糖团在空中炸开，变成一张黏糊糊的网，正好罩住那人的脑袋和手臂。
“砰！”
那人重重摔在地上，双手被粘得死死的，只能疯狂扭动，脖子青筋暴起，眼眶都裂出了血痕。
瘸叔抬脚踩住他胸口，铁钩顺势划过他膝盖后侧，筋络应声而断。
“老实点。”他说，“再动一下，另一条腿也废了。”
那人躺在地上抽搐，嘴里开始往外冒黑血。忽然，他猛地张开嘴，一口血喷在地上，里面滚出一块青铜令牌。
陆平安捡起来擦了擦，正面刻着“执令·岭南分舵”，背面的时间戳清清楚楚：寅时三刻，矿区入口。
“张昊已经到了。”他说，“三个时辰前进的山。”
瘸叔眯起眼：“三十里外那个废弃矿？那地方地下全是断层，连手机信号都没有，他去那儿干什么？”
陆平安没回答，把令牌揣进怀里，又把定位器塞进裤兜。他摸了摸丹书铁券，铁券表面依旧发烫，裂纹比之前更深了些。
“他们不怕我们发现。”他说，“他们是想让我们追过去。”
瘸叔点点头：“引蛇出洞。只要我们一进矿区，就成了他们的地盘。”
陆平安站起身，看了眼天色。月亮已经被云层遮了大半，林子里越来越暗，连风声都带着股寒意。
“那就别让他们如意。”他说，“不走大道，也不从入口进。”
瘸叔咧嘴笑了：“小子，总算有点长进。”
两人拖着这“活人俑”往密林深处走。那人还在喘气，却已经说不出话。走到半路，他突然剧烈咳嗽起来，整张脸扭曲变形，皮肤下面像是有什么东西在爬来爬去，鼓出一道道诡异的凸起。
“虫要破体了。”瘸叔说，“撑不了多久。”
果然，几秒后那人全身一僵，瞳孔涣散，彻底不动了。
陆平安蹲下检查尸体，发现他后颈有个针眼大小的洞，周围皮肤泛着青紫色。
“是定期注射的。”他说，“不只是控制，是拿活人当容器养蛊。”
瘸叔用铁钩翻了翻尸体的口袋，找出一张皱巴巴的地图碎片，上面画着几条隧道，其中一条标着红圈。
“这是矿区内部结构。”陆平安接过来看了眼，“红圈不在主通道，是条废弃支道，三十年前塌方封死了。”
“现在肯定通了。”瘸叔说，“他们多半已经挖开了。”
陆平安把地图收好，抬头望向远处的山影。那片矿区像一头蛰伏的野兽，静悄悄的，连一丝光都没有。
“得赶在他们布好局前进去。”他说。
瘸叔点点头，把铁钩在衣服上擦了擦血渍：“你先说，怎么进？”
“从北坡绕。”陆平安指着地图边缘，“那边有条老排水渠，直通地下三层。当年建矿时留的应急通道，后来被泥石流堵了，但最近有松动的痕迹。”
瘸叔吹了声口哨：“你连这都知道？”
“风水录夹层里写的。”陆平安拍了拍胸口，“李半仙藏的东西，比我想的多。”
瘸叔笑出声：“老家伙还挺会藏私。”
两人不再多言，迅速收拾好装备。临走前，陆平安掏出丹书铁券，贴在他们藏身范围的最外围。铁券一接触空气，就发出微弱的红光，形成一层看不见的屏障。
“能挡一会儿。”他说，“只要别碰上大批阴兵。”
他们沿着山脊快速移动，避开主路，专挑陡坡和灌木丛穿行。走了大概四十分钟，前方出现一道塌陷的沟壑，底部隐约能看到水泥管道的残骸。
“到了。”陆平安停下脚步，“排水渠入口就在下面。”
瘸叔正要往下跳，忽然抬手示意安静。
林子深处，传来一声极轻的“滴”声——像是电子设备启动的提示音。
陆平安立刻按住怀里的丹书铁券，能清晰感受到一阵急促的震动。
“定位器还在发信号。”他说，“他们知道我们来了。”
瘸叔冷笑：“那就别让他们等急了。”
他把铁钩插进腰带，活动了下手腕：“该干活了。”
陆平安深吸一口气，正要开口，忽然瞥见排水渠出口的阴影里，闪过一道反光。
不是金属的冷光，也不是水的倒影。
是一双眼睛。
那双眼睛静静盯着他们，一眨不眨，在黑暗里透着股说不出的寒意。