陆平安的脚步刚拐过河湾，脚底的冰层就猛地一震。他没停，反倒把步子迈得更大，背包里的肉包子随着颠簸撞得肋骨生疼。三百米外，风开始打旋，卷着灰白的碑粉往天上飘，像有人在远处撒纸钱。
他咬了下腮帮子，嘴里那块泡泡糖早没了味，嚼着跟橡皮筋似的。正想吐掉，胸口突然烫了一下——不是疼，是那片布角贴皮肤的地方，像被刚烧开的水浇过。
紧接着，脑子里的声音又来了，比刚才近了一倍：
“别回头。”
他眼皮跳了跳，还是压着劲儿往前冲。可下一秒，身后传来阵密集的碎裂声，像是整片河床被人从底下掀了起来。
咔！咔！咔！
冰面炸开一道道口子，黑水往上喷，几十道黑影顺着裂缝爬出来。这些东西四肢修长，通体发黑，爪子刮在冰上的声响刺得人耳朵疼，落地后不瞎蹿，反倒齐刷刷转向他这边。
水猴。
不是之前那五十只规规矩矩的“仪仗队”。这些家伙浑身湿淋淋的，背上还挂着烂成条的符纸，眼珠泛着绿光，像坟地里飘的鬼火。它们一只接一只跳出地缝，数量一眼望不到头，眨眼间就在他退路上围了半圈。
陆平安喘了口气，手摸向腰间——空的。符早用完了，避水珠也耗光了灵力，只剩个壳子挂在脖子上晃荡。
他低头看了眼右手掌心，刚才按石敢当磨出的红印还在渗血。他舔了口血，抹在虎口上，低声骂：“真会挑时候。”
话音刚落，最前头那只水猴猛地蹬地，整只“人”弹射过来，利爪直掏他咽喉。速度快得带风，眼看就要扑到脸上，陆平安本能往后仰，可脚后跟已经踩在冰裂口里，根本退不了。
千钧一发时，他抬手挡在面前。
可预想中的撕裂感没等来。
那只水猴的爪子离他鼻尖还有半寸，突然僵住了。它脑袋歪了歪，眼里的绿光闪了两下，像是接收到什么指令。
接着，它缓缓落地，四肢着地趴下，跟其他水猴一样，安安静静等着。
陆平安没动，连呼吸都放轻了。他知道这不是仁慈，是猎人看猎物挣扎时的那种耐心。
“等什么呢……”他喃喃一句，忽然想起什么，猛地抬头看向来路。
瘸叔那边，一点动静都没有。
没有打斗声，没有铁钩破空的呼啸，连风都静了。
不对。
太安静了。
他心里咯噔一下。瘸叔不可能什么都不做，更不可能让那些宋家弟子就这么干看着。唯一的解释是——对方根本没打算在那边动手。
他们是故意放他走的。
“诱饵……”他咬着牙，“他们要的不是我死在这儿，是让我跑到这儿来。”
脑子里刚闪过这念头，胸口那片布角又是一烫，张薇的声音再一次响起，这次清晰得像贴在他耳朵上说话：
“它们在等你启动它。”
“启动什么？”他下意识问出口。
回答他的，是背上突如其来的灼痛。
从脊柱尾端一路烧上来，像有根烧红的针顺着骨头往上钻。他闷哼一声，反手去摸，卫衣早被汗水浸透，紧紧贴在皮肤上。他没犹豫，一把扯开拉链，连帽卫衣从头上拽下来，甩手扔进雪堆里。
寒风立刻灌上裸露的后背，可他顾不上冷。
借着微弱的天光，他能看见自己背上那道刺青——盘踞在脊柱上的古老图腾，平时只是暗褐色的纹路，此刻却泛着红光，像底下有血在流动。
他记得这玩意儿是半年前在殡仪馆值夜班时突然冒出来的，当时以为是过敏，后来才发现，每次靠近邪祟之地，它都会发热。但他一直没敢碰，怕这是河伯留下的后手。
现在看来，躲不掉了。
“你要我用自己的血唤醒它？”他冷笑一声，“你可真敢想。”
可话刚说完，第一只水猴又动了。
不是扑，是退。
然后第二只、第三只，整片水猴群齐刷刷往后撤了三步，空出一片直径十米的冰圈。
它们不是要杀他。
是要逼他动手。
陆平安盯着它们，忽然笑了：“行啊，你们还挺懂仪式感。”
他抬起手，指尖在舌尖轻轻一划，血腥味瞬间漫开。他没含着，一口血雾直接喷在背上的刺青上。
血刚落下，刺青猛地一亮。
紧接着，他抬手把右耳残留的铜钱耳钉抠下来——连带着点皮肉——按进刺青正中心。
“给我——开！”
一声低吼炸开，整片冰原仿佛抖了三抖。
金线从刺青处崩开，顺着血管往全身蔓延，所过之处肌肉暴涨，骨骼噼啪作响。他的手臂粗了一圈，指节变长，指甲边缘泛着金属似的光。双眼一闭一睁，瞳孔已经变成赤金色，连呼吸都带着灼热的气流。
第一只水猴终于忍不住，再次扑过来。
这次陆平安没躲。
他迎着冲势踏前一步，左手直接抓住对方的爪子，一拧——咔嚓一声脆响，水猴的整条前肢应声断裂。那畜生连惨叫都没来得及发出来，他已经欺身而上，右手五指成钩，插进它脖颈，用力一撕——
脑袋和身子当场分了家。
黑血喷了他一脸，他甩了甩头，抬脚把尸体踹飞出去，砸翻了后面两只。
剩下的水猴齐齐低吼，绿眼里的光闪个不停。
陆平安站在原地，胸膛剧烈起伏，嘴里呼出的气像烧红的铁块冒的烟。他低头看了看自己的手，皮肤下的金线还在游走，热度一点没减。
“原来这样……”他喃喃，“怪不得张薇让我活下去。”
他弯腰捡起块碎冰，对着反光看了看自己的脸。眼眶发红，嘴角咧着，像个疯子。
“那就看看，谁才是真正的潮。”
他刚迈出一步，地面又是一阵剧震。
不是来自脚下。
是来自黄河上游。
整条冰封的河道开始共振，远处的水面隆起一道黑线，像有什么庞然大物正贴着河底高速逼近。风突然变了方向，带着腥臭的水汽扑面而来。
陆平安眯起眼。
那不是浪。
是成千上万只水猴贴着河床爬行，掀起来的黑潮。
真正的潮，来了。
他站直身体，双拳缓缓握紧，皮肤下的金线游走得更快了。
第一波黑影已经冲进百米范围，最前排的几只跃起来扑过来。
陆平安迎着它们冲了上去，拳头砸向第一只的头颅。
拳锋和颅骨相撞的瞬间，他听见自己肩胛骨发出一声脆响。
狂化模式，还没稳定。
但他已经没有退路。