林总管站在门外，声音压得低。萧锦宁听见后，指尖一顿。
她刚把死猫嘴里的符纸展开，上面歪歪扭扭写着她的名字，墨迹未干，还带着一股子陈年黄纸的霉味。
她没说话，只将符纸翻过来，在背面轻轻一抹。指腹沾上一层淡灰色粉末，凑近鼻尖一嗅，是夹竹桃混着朱砂的味道。
这不是普通的诅咒符。
这是杀人的引路帖。
她起身走到柜前，打开暗格，取出三个玉盒。第一个装着黑蚁，第二个是蓝翅蝶卵，第三个密封着蜂巢。这些都是她在玲珑墟里养了许久的东西，靠灵泉催熟，毒性比寻常毒虫强上数倍。
“阿雪。”她低声唤。
小狐狸从榻上跳下，落地时已化为人形。银发披肩，左耳疤痕泛着微光。她站得笔直，呼吸平稳。
“今晚守在外院，若有人闯入，不必动手，只盯着就行。”
阿雪点头：“我知道。”
萧锦宁提着玉盒走出房门。夜风穿过回廊，吹动檐角铜铃。她沿着院墙走了一圈，在四角地下埋下噬金蚁母巢，又将蝶卵洒在花架缝隙与窗棂之间。最后登上屋顶，把蜂巢挂在横梁上，用一根细线连到自己房中。
只要有人触动机关，蜂群即刻惊起。
做完这些，她回到屋内，点燃一支无香的蜡烛。烛火安静地烧着，映在墙上的人影也静止不动。
三更天。
一道黑影跃过院墙，落地极轻。他穿着灰衣，脸上蒙着黑布，脚下一滑，踩进泥土。
瞬间，脚底传来密集刺痛。
他低头看去，黑色小点正顺着靴子往上爬。他猛地甩腿，却有更多蚁群从地下涌出，扑向他的手腕和脖颈。
他咬牙忍住，正要冲向前院，肩头忽然一凉。
几只蓝翅蝶落在他衣服上，翅膀轻抖，洒下一层灰粉。皮肤立刻开始发红溃烂，像是被滚水烫过。
他惨叫一声，转身想逃。
空中嗡鸣响起。
一群断肠蜂从屋顶扑下，围着他的头脸盘旋。他挥臂驱赶，可蜂群不散，反而越聚越多，叮咬之处迅速肿胀发紫。
他跌倒在地，满地打滚，嘴里喊不出完整的话。
萧锦宁站在廊下看着。她闭眼，心镜通开启。
念头清晰传来：“赵小姐说……杀了她赏千两……不然我就还不起赌债……”
她睁开眼，嘴角微动。
“回去告诉赵清婉，我的毒虫阵，能啃噬她的骨血。”
她说完，抬手一挥。
蚁群退散，蜂群归巢，唯有蝶粉留在那人身上，腐蚀得衣物破烂不堪，露出底下满是伤痕的肌肤。
她转身回房，取来一套干净衣裳，扔在他身上。
“留你一命，就是证据。”
天快亮时，家丁在后巷发现了那个男人。他昏死在地上，全身都是溃烂伤口，手脚蜷缩，嘴里不停抽气。
消息很快传到主院。
赵清婉坐在梳妆台前，听着丫鬟禀报，手里的玉簪啪地折断。
“不可能！我给的迷香符能避百虫，他怎么会中招？”
丫鬟低头不敢接话。
赵清婉猛地站起，一脚踢翻凳子：“是谁走漏了风声？是不是你？”
丫鬟跪下磕头：“小姐饶命，奴婢什么都没说。”
赵清婉喘着气，胸口起伏。她抓起茶盏砸向墙壁，碎片溅了一地。
她不知道的是，此刻萧锦宁正坐在房中，手里拿着一枚黑色浆果。
这是她在玲珑墟里用灵泉浇灌七星海棠结出的东西，气味特殊，能压住安神香的药性。
子时三刻，她换上鸦青衣裙，身形悄无声息地掠过屋脊。
风从东边吹来，带着一丝焦香。她知道，赵清婉每晚都焚香入睡，怕梦魇，也怕虫。
但她不知道，这香挡不住真正的毒。
萧锦宁停在赵清婉院外的树上，轻轻抛下三枚浆果。果皮裂开，香气弥漫，与安神香混在一起，变成一种甜腻的气味。
屋内的熏炉渐渐熄了火。
她翻身落地，贴着墙根潜入卧房。门没锁，大概是丫鬟忘了。
她走到床边，掀开被褥一角，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出些许粉末。那是噬金蚁的卵，混着蚀骨蝶的残翅和断肠蜂的幼虫。
全都撒进了被子里。
她顺手摸了摸枕头，软硬适中，还带着一点体温。
看来赵清婉睡前才躺过。
她冷笑一声，从另一只袖中取出纸人，浸过夹竹桃汁，塞进香炉底部。
做完这些，她退出房间，原路返回。
第二天清晨，尖叫声划破府邸。
“来人啊！小姐浑身是疮！疼死了！”
太医匆匆赶来，进门就闻到一股怪味。他搭脉查看，脸色变了。
“这是虫毒入侵之症，毒素已经渗入肌肤，必须马上排毒。”
赵清婉躺在床上，双臂全是红斑脓疮，有的地方已经开始流黄水。她疼得直抖，眼泪直流。
“不可能！我屋里天天烧香，怎么会有虫？”
太医摇头：“此毒非外界沾染，更像是从贴身之物慢慢渗透。被褥、枕头、香炉……都需彻查。”
丫鬟吓得脸色发白，连忙去翻被子。
结果在夹层里发现一层灰粉，碰一下就飞扬起来。
太医用帕子盖住口鼻，仔细看了看：“这是蚀骨蝶的羽屑，加上蚁卵和蜂幼，三种毒虫混合，极难清除。”
赵清婉瞪大眼睛：“谁敢在我床上放这种东西？谁有这个胆子？”
没人回答。
消息很快传到萧锦宁院中。
她正在喝茶，听阿雪说了情况，只是轻轻吹了下茶面。
“记下症状，尤其是疮的位置和扩散速度。”
阿雪点头：“已经让丫鬟悄悄画了图。”
萧锦宁放下茶杯，杯底在桌上留下一圈水印。
“她不是说我克城吗？”她淡淡道，“现在看看，是谁在被虫啃骨。”
赵清婉在床上翻来覆去，疼得无法入睡。她让人换了新被褥，可新铺的床刚躺下，皮肤又开始发痒。
她掀开衣服一看，新的红点正在冒出来。
“再换！”她吼。
换了三次，还是如此。
她终于意识到，不是床的问题。
是她整个人，已经被毒缠上了。
她咬牙切齿：“一定是她……只有她懂这些阴毒手段……”
她挣扎着坐起，对丫鬟嘶喊：“去查！昨晚有没有人进过我的院子！有没有异常动静！”
丫鬟跑出去打听。
半日后回来，脸色发白。
“小姐……昨夜三更，府里抓住一个刺客，浑身是虫咬的伤，说是您派去杀萧小姐的。”
赵清婉僵住。
“什么？”
“他还活着，已经被送进官府。太医验过他的伤口，说和您现在的症状一样，都是虫毒。”
赵清婉一口气没上来，差点晕过去。
她扶着床柱，指甲抠进木头里。
“她早就设好了局……她等我动手……然后反咬一口……”
她喘着气，眼里全是恨意。
“我不信她能赢到最后。我不信！”
她猛地抬头，看向窗外。
阳光照进来，落在她脸上。
她抬起手，看着掌心的溃烂。
忽然，她笑了。
笑声越来越响，带着哭腔。
“好啊，萧锦宁，你要玩毒，我就陪你玩到底。”
她从枕头下摸出一把小刀，划破手指，把血滴在一张符纸上。
“既然你用虫害我，那我也让你尝尝，什么叫生不如死。”
她把符纸折好，塞进一只信鸽的腿环里。
信鸽振翅飞走。
萧锦宁站在院中，望着天空。
她看见那只鸟飞过屋顶，方向是城西。
她没动。
阿雪走过来：“要不要拦？”
萧锦宁摇头：“让它去。”
她转身回屋，从柜中取出一个玉匣。
打开后，里面是一对银针，针尖泛着幽蓝光泽。
她把针放进药囊，系紧腰带。
这时外面传来脚步声。
林总管又来了，手里捧着一封信。
“小姐，东宫来人传话，太子请您明日入宫论医。”