欧阳晴雪的咨询室里，光线柔和，空气中依旧是那股能让人心神安宁的白松木香气。
但此刻，茶几上摊开的，却是一组足以让任何人噩梦连连的照片。
妖异的花海，紫黑色的石蒜，色彩浓烈得如同凝固血液的巨型“虞美人”。以及，在这些美丽植物的根部，那些若隐可现的、处于不同腐败阶段的人类尸骸。
照片，是林昭带来的。她坐在沙发上，手里捧着一杯欧阳晴雪递给她的、温热的白水，但她一口没喝。她的目光，始终没有离开那些照片。
“所以，林队，这就是你在现场看到的，全部？”欧阳晴雪翻阅着手上的资料，她的表情，像一个正在审阅学术论文的教授，冷静、专注，不带任何个人情绪。
林昭点了点头。她的声音有些干涩：“我们救出了三个幸存者，但情况都很糟糕，还在icu。其余十三个……基本可以确认死亡。法医的初步结论是，他们被注射了某种混合型麻醉剂，在意识模糊的状态下，被活埋进这片‘花田’。”
她停顿了一下，抬起头，眼神里充满了困惑。
“我不明白。如果凶手的目的，只是想让这些人成为他那些鬼花的‘养料’，他有无数种方法可以处理得更‘干净’。为什么……偏偏要留下那个呼救者？让他的一部分身体暴露在外，一只手，还有口鼻，给了他一线生机。这不合逻辑。”
林昭提出自己的疑问：“总不可能是为了让被害人，用他那只还在动的手，去扶住他种的那些‘作物’吧？”
欧阳晴雪将最后一张照片放下，身体向后，靠进柔软的沙发里。她沉默了片刻，似乎在脑海中，构建着那个疯狂的、不存在的“牧场”。
“在回答你这个问题之前，林队，你读过《圣经》吗？”她忽然问了一个毫不相干的问题。
“没有。”
“《约翰福音》第12章24节里，有这样一句话。”欧阳晴雪的声音，轻柔而平缓，像在吟诵一首诗。
“‘我实实在在地告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。’”
林昭的眉头，瞬间锁紧。
“你的意思是……”
“祂，或者说，他们，在进行一场献祭。”欧阳晴雪的目光，重新落回那些照片上，“一场关于‘转化’的、充满了神圣感的宗教仪式。植物扎根于凋亡的人体，汲取着血肉中的养分，从而开出更加茁壮、更加艳丽的花朵。死亡，在这里，并没有终结，而是转化成了另一种形式的、更加‘绚烂’的新生。”
“而那个幸存者，”她的声音，变得有些飘忽，“他不是一个失误。他是一个‘见证者’。一个被特意留下的、用来亲身感受、并向我们展示这场‘生命转化’的、活的祭品。”
这番充满了神学和象征主义的分析，让林昭感到一股彻骨的寒意。这比单纯的、为了泄愤或利益的屠杀，要恐怖得多。
“当然，”欧阳晴雪的话锋，又突兀地一转，回到了现实的逻辑层面，“也有可能是更实际的原因。”
“什么原因？”
“一个优秀的园丁，需要时时刻刻，观察自己‘作物’的生长情况。”欧阳晴雪平静地看着林昭，“那个幸存者，或许只是一个活体样本，一个用来让‘牧场主’随时检查土壤湿度、养分浓度和植物根系生长状况的……实验对照组。”
如果说，前一种解释让林昭感到的是形而上的恐惧，那么这后一种解释，带来的就是纯粹的、生理性的恶寒。
她带着这份冰冷的分析，回到了市局。
当天晚上，当乔飞再次推开欧阳晴雪家门的时候，迎接他的，不再是清雅的花茶，而是一顿让他这个市局局长，都叹为观止的晚餐。
餐桌上，只有两份餐点，但每一道，都精致得如同艺术品。
一道“低温慢煮鹅肝配分子胶囊芒果酱”，鹅肝的火候完美到了极致，外皮微焦，内里如奶油般嫩滑，入口即化。旁边点缀的，是几颗看起来像鱼子酱，实则是用芒果汁和海藻酸钠制作的、会在口中爆开的“芒果胶囊”。
还有一道“液氮青苹果冰霜佐西班牙火腿薄片”，用液氮瞬间冷冻的青苹果蓉，口感细腻如雪，酸甜冰爽，与顶级伊比利亚火腿的咸香油脂，形成了绝妙的对冲与平衡。
乔飞吃得赞不绝口，几乎忘了自己来的目的。
“欧阳博士，我真是……服了你了。”他放下刀叉，由衷地感叹，“我算是知道，小昭那丫头那天为什么会跟我道谢了。”
“哦？”欧阳晴雪正小口地品着一杯佐餐的白葡萄酒，闻言，抬起眼眸。
“她今天下午开会，思路清晰，逻辑缜密，整个人都回到了巅峰状态。会后，她特意跟我说，谢谢我给你找的这个‘外援’。”乔飞说着，又忍不住吐槽起来，“说起来，也多亏了你。我家那两位，我老婆和我女儿，都是特级厨房杀手，能把煮方便面都变成一场灾难。得益于这个，我们一家三口，倒是想胖都胖不起来。”
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欧阳晴雪听着他的玩笑话，只是笑而不语。
她用餐巾擦了擦嘴角，平静地开口：“林队长是一个非常优秀的学习者。她很擅长，也很有勇气，去采纳那些她一开始并不认同，但事后证明是正确的意见。”
“她意识到了，如果想继续作为一个顶级的重案刑警，去应对像‘黑弥撒’或者‘牧场主’这样全新的、更加复杂的对手，她需要一些……我这里恰好拥有的东西。”
“我一直都知道，小昭那丫头，时刻都清楚自己应该去做什么。”乔飞吃了一口冰爽的苹果泥，满足地眯起了眼睛，“她是我见过最有韧性的警察。”
“看得出来，乔局长，你对于林队长，非常重视。”欧阳晴雪切下一小块鹅肝，看似随意地说了一句。
乔飞的动作，停顿了一下。
他抬起头，看向欧阳晴雪，对方的眼神，依旧是那副平静无波的模样，但乔飞却感觉，那双眼睛，似乎已经看透了自己内心深处，某些他自己都不愿去触碰的东西。
“她是我最得意的兵，也是我最看好的接班人，我当然重视她。”乔飞回答，语气坦然。
“不，不止是这样。”欧阳晴雪摇了摇头，她的声音，轻柔，却像一把精准的手术刀，缓缓地切开了乔飞那层由职位和年龄构筑的、坚固的心理防线。
“您对她的关照，不仅仅是上级对下级的器重，也不仅仅是师兄对师妹的爱护。”
“在您的这份‘重视’里，我能感觉到一种……很强烈的‘代偿’情绪。”
“代偿？”乔飞的眉头，微微蹙起。
“是的，代偿。”欧阳晴雪放下酒杯，双手交叠，放在桌上，身体微微前倾，像一个最专业的、正在进行诊断的医生，“似乎在您的过去，曾经有过一个与林队长很相似的、您同样非常看好和希望去保护的下属或者晚辈。但是，您失败了。您没能保护好他，或者她。那件事，成为了您心里一个没有愈合的‘结’。”
“所以，您现在将那份未尽的、带有亏欠和遗憾的保护欲，加倍地，投射到了林队长的身上。您希望她青出于蓝，又害怕她重蹈覆-辙。您为她提供最大的支持，又在她遇到无法解决的难题时，忍不住想替她扫清一切障碍。就像这一次，您亲自来找我。”
房间里，陷入了长久的沉默。
乔飞脸上的笑容，已经完全消失了。他没有愤怒，也没有反驳。他只是低着头，看着自己面前那份精致的、如同艺术品的食物，眼神变得有些空洞和悠远。
欧阳晴雪说得对。
他想起了很多年前，一个同样优秀、同样无畏、同样被他视若己出的年轻缉毒警。在一次任务中，因为自己的一个决策失误，永远地，倒在了西南边境的丛林里。
“晴雪小姐……”良久，乔飞才缓缓开口，声音有些沙哑，“你们心理医生，是不是都喜欢把人看得这么透彻？”
“不，”欧阳晴雪摇了摇头，脸上重新露出了温和的微笑，仿佛刚才那番犀利的剖析，从未发生过，“我只是觉得，一个心有挂碍的指挥官，在面对一场前所未有的战争时，可能会成为整个团队最大的风险。”
她端起酒杯，向乔飞示意。
“我只是，顺手帮我的‘雇主’，清理一下他前进道路上，一个不必要的、小小的障碍而已。”