巴隆的质问如同惊雷，在嘈杂的打铁棚中炸响，那双锐利的眼睛死死锁住林默，仿佛要将他从里到外看个通透。
空气中弥漫的灼热和金属气味，此刻都仿佛凝滞了。
林默心脏狂跳，但脸上努力保持着镇定。
他意识到，自己提前拿到铁锤的行为，似乎触动了某个极其敏感的“开关”。
巴隆的反应，绝不是一个普通npc该有的，这更印证了他之前的猜测——巴隆知晓更深层的秘密，甚至可能受到某种“规则”的约束。
“巴隆大师，”林默深吸一口气，迎着他审视的目光，用尽可能平静的语气回答，“我并不知道这铁锤有什么特别。我只是在矿洞深处练级时，无意中发现了这个石室和这把锤子。看到上面有您铁匠铺的标记，想着可能是您遗失的重要物品，就带了回来。”
他半真半假地解释道，隐去了自己是有目的性地去寻找的事实。
现在还不是摊牌的时候，他需要知道巴隆的底线。
“无意中发现？”巴隆死死盯着林默的眼睛，似乎在判断他话语的真伪。
他脸上的肌肉抽搐着，握着铁锤的手指因为用力而发白。“矿洞深处的封印石室……有强大的结界守护！怎么可能被一个10级的小子‘无意’闯进去？！除非……”
他话说到一半，猛地顿住，眼神中闪过一丝惊疑不定，仿佛想到了某种更可怕的可能性。
他压低声音，几乎是咬牙切齿地问道：“小子，你老实告诉我！你身上……是不是有‘那个’东西的气息？！”
‘那个’东西？林默心中一动，是指“破规之证”还是“全职匠神”的职业气息？他无法确定，但巴隆显然感知到了他身上的异常。
“我不明白您指的是什么。”林默选择继续装糊涂，反将一军，“大师，这铁锤……究竟有什么问题？为什么它现在出现，会让您如此……紧张？”
巴隆死死地瞪了他几秒钟，忽然像是被抽干了力气般，肩膀垮了下来，发出一声沉重无比的叹息。
他摩挲着手中的祖传铁锤，眼神复杂难明，有追忆，有痛苦，更有一种深深的无奈。
“问题？问题大了！”他声音沙哑，带着一丝嘲讽，“这把锤子……它不仅仅是一把锤子。它是……一把‘钥匙’，一个‘信标’！它本应该被封印在矿洞最深处，直到……直到‘时机’成熟，由‘命中注定’之人，在特定的‘仪式’中取出，才能安全地开启通往外面世界的‘门’！”
钥匙？信标？时机？命中注定之人？
林默心中剧震！原来如此！前世的出村任务，根本就是一个被精心设计好的“流程”！
是为了在“合适”的时间，由“合适”的人（接取任务的玩家），以“正确”的方式打开通道！
而自己现在的行为，是提前撬锁，打乱了某种既定的“安排”！
“那……现在怎么办？”林默沉声问道，“我能离开新手村吗？”
巴隆抬起头，眼神锐利地看着他：“离开？你想现在离开？可以！有一个办法！”
他凑近一步，声音压得极低，带着一种破釜沉舟的决绝：“我可以用这把锤子，强行激活残留在这里的古老传送阵！但那需要消耗我本源的力量，会彻底暴露我的存在！阵法开启的波动，绝对瞒不过‘上面’的监视！一旦被它们发现我协助你‘违规’离开，我的意识……很可能被立刻‘格式化’！变成一个真正的、没有思想的傀儡！”
林默瞳孔骤缩！
格式化！果然！和他前世了解到的一样！
这些拥有自我意识的特殊npc，一旦行为超出“规则”允许的范畴，就会遭到“盖亚”或者说系统主脑的清除！巴隆这是在用自己存在的风险，为他打开一条路！
一瞬间，前世的记忆涌上心头。
游戏第一次大型更新后，溪木镇的铁匠巴隆，确实变得和其他普通npc一样，机械、呆板，失去了所有的灵性。
当时他只以为是版本更新调整了npcai，现在才明白，那很可能就是因为巴隆在某个事件中“越界”，遭到了“处理”！
不能这样！
林默几乎没有任何犹豫，断然摇头：“不行！大师，我拒绝！”
这次轮到巴隆愣住了。他没想到林默会拒绝得如此干脆。
“小子，你……”
“大师，您的好意我心领了。”林默打断他，语气坚定，“但我不能为了自己提前几天离开，就让您冒这么大的风险。这条路，行不通。”
他看着巴隆眼中闪过的错愕和一丝不易察觉的动容，继续说道：“我等。我可以等到‘时机’成熟，等到任务正常开启的那一天再离开。”
巴隆沉默了，他深深地看着林默，目光中的审视渐渐被一种复杂的情绪取代，有惊讶，有欣赏，或许……还有一丝欣慰？
“你……确定？”他缓缓问道，“外面的世界广阔得多，机遇也多得多。留在这里，你会浪费很多时间。”
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“我确定。”林默点头，“几天时间，我等得起。而且……”他话锋一转，目光扫过这个看似平凡的新手村，“溪木镇，恐怕也不像表面看起来那么简单吧？既然要等，我正好可以趁这段时间，好好逛逛这个村子。说不定，还能发现一些……有趣的东西。”
巴隆的瞳孔微微收缩，他听出了林默的弦外之音。
这小子，果然不简单！他不仅拒绝了捷径，还敏锐地察觉到了这个村子的不寻常！
“哼！”巴隆哼了一声，脸上的表情却缓和了许多，他将祖传铁锤小心翼翼地收了起来，恢复了那副粗鲁的模样，但眼神深处却多了一丝别样的意味，“随你的便！爱等就等！不过别怪老子没提醒你，村子就这么大，屁大点地方，有什么好逛的？别来烦老子打铁！”
说完，他不再理会林默，抄起铁锤，重新投入到那“三轻一重”的敲打中，仿佛刚才的一切从未发生。
但林默知道，有些东西已经不一样了。
他对着巴隆的背影，微微行了一礼，然后转身离开了铁匠铺。
走在溪木镇的石板路上，林默的心情反而平静下来。
虽然出村的计划暂时受阻，但他却因此避免了一个可能无法挽回的损失（巴隆被格式化），并且更加确认了这个新手村隐藏着巨大的秘密。
“既然要等，那就不能虚度光阴。”林默心中暗道。
他打开地图，目光扫过溪木镇的每一个角落：神秘的月亮井、年久失修的了望塔、据说闹鬼的废弃庄园、还有那个整天醉醺醺的老兵、神神叨叨的占卜师、以及……夏悠悠偶尔会去练习技能的河边。
前世的他，一心冲级，对这些“无关紧要”的细节和npc几乎从未关注。
但现在，带着“全职匠神”的感知和先知先觉的优势，他感觉这个平静的小镇，处处都透着不寻常。
“或许，我应该去和那位喜欢讲故事的旅店老板喝一杯？或者帮那个丢失了怀表的小女孩找找东西？又或者……去河边‘偶遇’一下那位主播小姐，用更自然的方式……”
林默的嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
危机中蕴藏着机遇。
被迫的停留，或许正是上天给他一个机会，让他能更深入地挖掘这个“起点”的秘密，夯实基础，甚至……建立起一些未来可能至关重要的联系。