会议室的自动门无声滑开，林默独自走出，将身后空旷的会议室与全息投影屏上依旧闪烁的线索图留在阴影里。
走廊的感应灯随着他的脚步次第亮起，金属地面映出他略显疲惫却异常坚定的身影。
他没有返回休息室，而是转向走廊深处，走向属于他自己的专属工坊。
作为【希望之锚】的会长兼首席匠师，这间工坊不仅是他的工作间，更是他思考、研究和提升自我的核心场所。
工坊的门禁系统识别了他的生物信息，厚重的合金门无声地向两侧滑开。
一股混合着熔岩余温、稀有金属和魔法药剂的气味扑面而来，对林默而言，这是最能让他心神宁静的气息。
工坊内部空间广阔，分区明确。
一侧是巨大的熔炉和锻造台，各种工具悬挂整齐；
另一侧是附魔工作区和材料库，闪烁着不同能量的水晶和符文石分门别类地存放在特制的柜体中；
最里侧则是一个相对安静的分析区，摆放着精密的分析仪器和一张巨大的实木工作台。
林默径直走向分析区。
他没有开灯，任由工坊内只有几处关键设备发出的幽幽微光勾勒出物体的轮廓。
他需要这种昏暗和寂静来整理纷乱的思绪。
他在工作台前坐下，台面上还散落着几张去北境前绘制的装备草图。
他没有理会，而是心念一动，召唤出了自己的武器——【破晓】。
暗红色的剑身无声地出现在他手中，在工坊的微光下，剑身内部仿佛有熔岩缓缓流动，散发出温和的热量。
自从北境归来，林默能清晰地感觉到，【破晓】与他之间的联系更加紧密了，剑身内蕴含的黑凰之力似乎也更加活跃和内敛。
“冰雪女神……黑凰……平衡……”林默指尖轻轻拂过冰凉的剑脊，喃喃自语。
在北境，是【破晓】的异动指引他找到了结界裂缝，也是凭借黑凰之力，他才勉强抵挡了冰雪禁卫的攻击，并最终稳定了女神核心。
这两种看似对立的力量，在更深层次上，似乎存在着某种他尚未完全理解的关联。
他将【破晓】平放在工作台上，又拿出了那张写着四条线索的羊皮纸。
“平衡之证”……这会是关键吗？黑凰之力与冰雪之力，是否就是需要平衡的“光”与“影”？而“平衡之证”，又会是一件物品，还是一种状态，或是一种方法？
他闭上眼，回忆着接触冰雪女神核心时的每一个细节。
那残缺晶核上的裂痕，那缠绕其上的诡异封印锁链，还有那些残存的、非冰系也非黑凰之力的异种能量碎片……这些信息如同碎片，需要拼凑。
“鲁大师的装备支持，钱多多的情报，冰语的法术研究……大家都在行动。”
林默睁开眼，目光落在【破晓】上，“而我，必须更快地理解这股力量，掌握它，才能带领大家走下去。”
他决定不再空想。
实践，是匠师最好的老师。
林默站起身，走到材料库前，挑选了几块品质上乘、对能量传导性极佳的“共鸣水晶”和几种具有稳定特性的稀有金属。
他回到工作台，启动了附魔区的基础能量引导法阵。
他打算做一个实验——尝试引导并控制一小缕黑凰之力，观察其特性，尤其是它与其他能量，特别是模拟冰系能量接触时的反应。
这很危险，稍有不慎可能引发能量失控，但在高度可控的工坊环境下，值得冒险一试。
就在林默全神贯注地开始准备实验材料时，他没有注意到，工坊角落一个不起眼的、用于监控能量波动稳定性的传感器，其指示灯极其微弱地闪烁了一下，超出了正常波动的阈值范围，但很快又恢复了正常。
这细微的异常，被淹没在工坊内设备固有的能量背景辐射中。
同一时间，【希望之锚】公会领地外围，阴影之中。
一个身着灰色斗篷、几乎与夜色融为一体的身影，静静站立在一座了望塔的阴影里，目光似乎无意地扫过公会大厅的方向。
他的气息收敛得极好，如同冰冷的石头。
“目标已返回巢穴……能量反应稳定，但……有微弱的异常共鸣残留。”他对着空气低声说道，声音如同风吹过缝隙，几不可闻。
他的话语并非任何一种大陆通用语，音节古怪而古老。
片刻的沉默，仿佛在接收某种无形的指令。
“明白……继续观察……重点关注‘钥匙’的动向……‘阴影’终将吞噬一切光亮。”
斗篷下，嘴角勾起一丝冰冷而模糊的弧度。
身影缓缓向后融入更深的黑暗，消失不见，仿佛从未存在过。
了望塔上执勤的公会哨兵，对此毫无察觉，依旧警惕地注视着领地外公认的危险区域。
他们并不知道，某种难以察觉的暗流，已经悄然触及了公会的边缘。
而工坊内，林默的指尖，正小心翼翼地凝聚起一丝发丝般纤细的暗红色能量。
实验，开始了。