第二天上午，演武场。
演武场在郡王府西侧，是个半露天的大场子，地面铺着青石板，四周有看台。
今天看台上坐满了人，各郡使者、郡城官员、世家家主，都来了。
昨天寿宴上的赌斗传开了，大家都想看看热闹。
周运到场时，黑水郡和烈风郡的人已经到了。
黑水郡的三个年轻人站在场边，昨天的陈涛也在，看到周运，眼神不善。
烈风郡的三人在另一边，那个叫林薇的女子也在。
郡王和王妃坐在主看台，南宫雪郡主坐在旁边。她看到周运，微微点头。
李统领过来，带周运到天风郡的休息区。那里已经有两个年轻人在等着，一个穿蓝衣，一个穿灰衣，都是二十七八岁的样子。
“这是王家的王啸，李家李远。”李统领介绍，“都是地仙初期，算年轻一辈里的好手。今天第二场比战技，你们三个出战。”
王啸和李远对周运抱拳。周运回礼。
“第二场怎么比？”周运问。
“抽签，三郡混战。”李统领说，“每个郡三人，共九人，同时上场。最后站在场上的，是哪郡的人多，哪郡赢。可以联手，可以单独作战，但不能杀人，重伤也不行。”
周运看了看场子。九个人混战，确实考验战技和应变。
“什么时候开始？”
“一炷香后。”
周运不再说话，闭目调息。刚突破的地仙中期境界，还需要稳固。混沌医气在体内缓缓流动，适应着新的力量。
一炷香很快过去。
鼓声响起。九个人走进场中。
黑水郡三人站在一起，烈风郡三人也站在一起。天风郡这边，王啸和李远互相看了看，都看向周运。周运说：“先自保，看情况。”
鼓声再响，比试开始。
一开始，没人动。九个人互相看着，都在等别人先出手。
僵持了十几息，黑水郡的陈涛动了。他直接冲向烈风郡的林薇，一拳打出，拳风带着水汽。林薇侧身躲开，反手一掌，掌风如火。
两人打在一起。黑水郡另外两人也动了，一个攻向烈风郡另一人，一个攻向天风郡的王啸。
烈风郡剩下两人也动了，一个对上黑水郡的对手，一个冲向李远。
场中瞬间打成三对。只剩下周运一个人站着，没人找他。
周运也不急，就站着看。他发现，黑水郡和烈风郡看似在打，但都有保留，没出全力。反而天风郡的王啸和李远，被逼得手忙脚乱。
王啸的对手是黑水郡一个壮汉，拳法刚猛，打得王啸连连后退。李远的对手是烈风郡一个瘦高个，身法灵活，李远抓不住他。
这样下去，王啸和李远会先败。
周运动了。他先往王啸那边走。黑水郡壮汉见周运过来，分神了一下，王啸趁机反击，一剑刺向壮汉胸口。壮汉躲闪不及，被剑尖划破衣服，皮肉出血。
“你！”壮汉怒，转身一拳轰向周运。
周运不躲，也是一拳迎上。两拳相撞，砰一声，壮汉退了三步，周运退了一步。壮汉脸色一变，他地仙初期，周运地仙中期，硬拼他吃亏。
王啸见状，精神一振，剑法更猛。周运却不再管他，转身往李远那边去。
李远正被瘦高个缠得烦。瘦高个像泥鳅，打不着，还时不时偷袭一下。周运过来，直接封住瘦高个的退路。瘦高个想跑，周运一掌拍出，掌风封住左右。瘦高个只能硬接，双掌对上，瘦高个被震得气血翻腾。
李远趁机一剑刺来，瘦高个勉强躲开，但袖子被划破。
“先解决弱的！”陈涛忽然喊。
黑水郡和烈风郡的人同时停手，齐齐看向天风郡三人。原来刚才的打斗是演戏，他们早就商量好，先联手淘汰天风郡。
王啸和李远脸色变了。六对三，而且对方六人都是好手。
周运却笑了。他早看出来不对。如果真是混战，不会这么巧刚好避开他。
“你们俩靠后。”周运说。
王啸和李远犹豫一下，退到周运身后。
陈涛带头，六人围上来。陈涛看着周运：“昨天让你侥幸突破，今天可没那么好的事了。”
周运没说话，只是摆开架势。混沌医气在体内运转，他没用全力，控制在刚突破的地仙中期水平。
陈涛先上。他一掌拍来，掌风带着水汽，像浪头打来。周运也是一掌，掌风厚重，像大地。两掌相碰，陈涛感觉像打在山上，震得手臂发麻。
另外五人同时出手。两个攻周运上盘，三个攻下盘。周运身形一转，避开上盘攻击，双腿连环踢出，挡开下盘攻击。但对方人多，还是有一拳打中他后背。
周运向前踉跄一步，但马上站稳。混沌医气在背后一转，那点伤瞬间恢复。
“有点本事。”林薇说，“一起上，别给他机会。”
六人再次围攻。这次更狠，招招往要害去。周运在六人围攻中穿梭，双掌翻飞，挡开攻击。偶尔中一两下，但都不重。
看台上，郡王皱眉：“他们联手了。”
南宫雪说：“周运能应付吗？”
“再看看。”
场中，周运看似被动，但眼神清明。他在观察，观察六人的配合，观察他们的弱点。
打了半炷香，周运发现，黑水郡三人功法偏阴柔，烈风郡三人偏刚猛。他们联手，但配合并不默契，时常互相干扰。
机会来了。
陈涛又一掌打来，周运这次不躲，硬接一掌，借力退向烈风郡三人。烈风郡三人见周运过来，同时出手。周运突然加速，从三人中间穿过，同时双掌左右拍出，拍在左右两人肩上。那两人身子一歪，撞在一起。
周运不停，转身冲向黑水郡三人。陈涛刚追过来，周运已经到面前。陈涛一掌打出，周运也是一掌。双掌相碰，陈涛感觉一股大力涌来，忍不住退了三步。
周运趁势追上，一指点在陈涛胸口。陈涛闷哼一声，倒退五步，坐倒在地，一时起不来。
“陈师兄！”黑水郡另两人惊呼。
周运已经转向他们。那两人联手攻来，周运不硬拼，游走几招，找到破绽，一脚踢中一人膝盖，那人跪倒。另一人分神，被周运一掌拍在背上，趴下。
黑水郡三人，倒了两，剩一个膝盖受伤的勉强站着。
烈风郡三人这时已经调整好，再次冲来。林薇带头，双手如爪，抓向周运面门。周运侧头躲开，林薇变爪为掌，拍向周运胸口。周运也是一掌对上。
双掌相碰，林薇脸色一变，她感觉周运的掌力像潮水，一浪接一浪。她撑不住，退了三步。
另两人从两侧攻来。周运身体一沉，双腿扫出，扫在两人小腿上。两人摔倒。
林薇咬牙，再次冲上。这次她用尽全力，双掌赤红，带着高温。周运不敢大意，混沌医气运转，双掌泛起淡淡青光。
四掌相碰。
轰一声，气浪炸开。林薇倒飞出去，落地后连退七八步才站稳，嘴角溢血。周运也退了三步，但面色如常。
场中，黑水郡三人，两个倒，一个伤。烈风郡三人，两个倒，一个伤。天风郡这边，王啸和李远站着，周运站着。
看台上安静了一下，然后爆发出喝彩声。
郡王抚掌大笑：“好！好！”
黑水郡和烈风郡的使者脸色难看。
裁判宣布：“第二场，天风郡胜！”
周运收功，走回休息区。王啸和李远看他的眼神都变了，带着敬佩。
“周兄，厉害。”王啸说。
“侥幸。”周运说。
接下来是第三场，比特长。
三场中赢了两场，第三场其实已经不影响结果。天风郡已经赢了赌斗。但第三场还是要比，因为赌约是三局两胜，但每场都有赌注。第三场另有小赌注。
李统领来说：“第三场比特长，就是各郡展示自己最擅长的本事。可以是炼丹、炼器、布阵、御兽等等。裁判根据水平高低判胜负。这场赌注不大，就是输的一方，付赢的一方十万神晶。”
十万神晶，对郡来说不算多，但也不少。
“我们天风郡谁上？”李统领问。
王啸和李远都摇头。他们擅长战斗，特长不突出。
周运想了想：“我上吧。”
“周兄擅长什么？”李统领问。
“医术，炼丹。”周运说。
“好，那就周兄上。”
第三场开始。每郡出一人，展示特长。
黑水郡上的是个年轻女子，叫白露。她擅长水系法术，当场演示了凝水成冰、化冰为水，还能控制水流形状。最后，她用水凝成一朵莲花，栩栩如生，维持了一炷香不散。裁判给出高分。
烈风郡上的是个青年，叫严烈。他擅长火系法术，演示了控火、生火、火中取物。最后，他用火在空中画了只火鸟，火鸟绕场飞了一圈才散。裁判也给高分。
轮到天风郡，周运上场。
他走到场中，先向裁判行礼，然后说：“我展示炼丹。”
场边有人送来丹炉、柴火、药材。周运检查了一下，药材是常见的疗伤药材，品质一般。丹炉也是普通丹炉。
他生火，温炉，然后开始处理药材。手法很普通，没什么花哨。
看台上有人小声议论：“就这？比不上刚才的水火表演啊。”
周运不理，专注炼丹。他把药材一样样投入丹炉，控制火候。混沌医气悄悄渗入丹炉，调和药性。
半炷香后，丹炉飘出药香。周运开炉，取出三颗丹药。丹药圆滚滚，淡青色，表面有细微纹路。
他走到裁判面前，递上丹药：“请验。”
裁判接过，闻了闻，又刮下一点粉末尝了尝，眼睛一亮：“这丹药……品质上等，而且药性温和，比同种丹药效果至少高三成。”
周运说：“我用的是普通药材，普通丹炉，普通手法。炼出的丹药，品质上等，药效高三成。”
裁判点头：“这才是真本事。花哨的法术谁都会，但把普通药材炼出上等丹药，不容易。”
他给出分数，比黑水郡和烈风郡的都高。
第三场，天风郡又胜。
三场全胜。
看台上，天风郡的人欢呼。黑水郡和烈风郡的使者脸色铁青。
郡王站起来，宣布：“天骄赌斗，天风郡三场全胜。按赌约，西山玄铁矿开采权，归天风郡所有。另，黑水郡、烈风郡各付天风郡十万神晶。”
黑水郡使者咬牙：“我们认输。”
烈风郡使者也说：“认输。”
赌斗结束。
周运回到休息区，王啸和李远围上来，脸上都带着笑。李统领也过来，拍拍周运肩膀：“干得好，给天风郡长脸了。”
南宫雪郡主也来了，她看着周运，微笑：“没看错你。”
郡王派人来请周运过去。
周运到主看台，郡王看着他，满意点头：“年轻有为。万兽侯这名号，实至名归。以后好好干，天风郡不会亏待你。”
“谢郡王。”周运说。
“赌斗赢的玄铁矿，开采权给你三成。”郡王说，“算是给你的奖励。”
周运一愣。玄铁矿三成开采权，这可是大利益。
“这……”
“别推辞。”郡王说，“你应得的。”
周运不再推辞：“谢郡王。”
从演武场出来，周运被很多人围住。有祝贺的，有结交的，有打听的。周运一一应付，花了不少时间。
回到住处，天已经黑了。
赵乾在等他，脸上有兴奋：“运哥，今天你可是出大风头了。现在郡城里都在传，万兽侯周运，连克黑水郡烈风郡六大天骄，三场全胜。”
周运坐下，倒了杯水喝：“赢了就好。”
“郡王给了三成开采权，咱们以后不缺钱了。”
“钱是小事。”周运说，“关键是站稳了。经过这次，天风郡没人敢小看咱们。”
“也对。”
晚上，南宫雪派人送来一桌酒菜，说是给周运庆功。周运和赵乾吃了。吃完饭，周运照例打坐调息。
第二天，郡王府送来十万神晶，是黑水郡和烈风郡付的赌注的一部分。还有玄铁矿开采权的文书，盖了郡王大印。
周运收好，准备回万兽城。
临走前，南宫雪来送他。
“这次赌斗，你扬了天风郡的威名，周边几个郡都会知道你。”她说，“但也要小心，黑水郡和烈风郡不会甘心，可能会暗中使绊子。”
“我会注意。”周运说。
“还有，陨神荒原那边，郡王已经同意，调五百精兵给你，助你一臂之力。”
周运意外：“郡王知道了？”
“我报上去的。终焉教团的事，不仅是你的私事，也关乎天风郡安全。郡王支持你去解决。”
“多谢郡主。”
“去吧，早点准备。需要什么，跟李统领说。”
周运和赵乾离开郡城，回万兽城。
路上，赵乾说：“这次郡城之行，收获不小。名声有了，钱有了，兵也有了。”
周运看着前方山路，没说话。
名声、钱、兵，都是好东西。但接下来要去的地方，是陨神荒原。那里有什么等着他，他不知道。
只能走一步看一步。
回到万兽城，城里已经得到消息。田慧慧、苏半夏、柳清，还有老石、大尾、飞羽、硬爪，都在城门口等着。
看到周运回来，田慧慧先跑过来：“怎么样？没受伤吧？”
“没有。”周运说，“赢了。”
“我们都听说了。”苏半夏笑，“三场全胜，厉害。”
老石拍着胸口，表示高兴。大尾在水里蹦跳。飞羽在天上盘旋。硬爪从地下钻出来，用爪子比划着胜利的手势。
周运看着他们，心里暖暖的。
这里才是他的地方。
回到议事厅，周运把郡城的事简单说了。然后说到正事：“郡王给了五百精兵，助我们去陨神荒原。我们要尽快准备，出发。”
“什么时候走？”赵乾问。
“十天后。”周运说，“这十天，大家准备好物资、药品、武器。这次去的地方远，环境恶劣，要做好万全准备。”
众人点头。
散会后，周运一个人走到城墙上。
远处是连绵的万兽山脉，更远处，是陨神荒原的方向。
天风郡的威名，他扬了。
但接下来的路，更不好走。
他看着远方，站了很久。
直到田慧慧来叫他吃饭，才下去。