伊兰塞尔没有再说更多的话。他只是将顾瑜的手握得更紧了些，掌心的温度透过皮肤，源源不断地传递过来，带着一种奇异的安抚力量。
另一只手抬起，指腹轻轻擦过顾瑜的脸颊，动作轻柔得像是怕碰碎什么珍宝。
“雄主，”他开口，声音低沉而平稳，“我的精神海，只有您的信息素能安抚，我也只愿意接受您的安抚。这就够了。”
逻辑简单粗暴，却直击核心。
对于一个常年游走在精神海崩溃边缘的高阶军雌而言，没有什么比这更重要。
对伊兰塞尔来说 沈砚书再优秀，也只是一个值得尊敬的雄虫阁下，而顾瑜，是他的锚点，是他的全世界。
顾瑜怔了一下，随即心底那点突如其来的不安全感，被这句话抚平了，他忍不住弯起嘴角，反手捏了捏伊兰塞尔的手心。
“顾瑜阁下，你这是在质疑上将的眼光，还是在质疑你自己的能力？”
一道含笑的声音从旁传来，带着几分揶揄。
顾瑜和伊兰塞尔同时转头，正对上虫皇乔伊斯那双洞察一切的深邃眼眸。
顾瑜的脸颊又有些热了。在帝国最高统治者面前讨论这种私密话题，总觉得有点羞耻。
乔伊斯却毫不在意，他端起自己的酒杯，朝着顾瑜的方向虚晃了一下。
“不是所有的雄虫都要成为英雄，也不是所有的雌虫都喜欢光芒万丈的雄虫，能找到让彼此安心的那只虫，才是最难得的。”
他的目光扫过自己身侧安静肃立的雌君西奥多，眼神柔和了一瞬。这番话，既是说给顾瑜听，又何尝不是在说他自己。
顾瑜看着这位不像皇帝，反倒像个温和学者的虫皇，心里的那点尴尬也烟消云散了。他举起果汁杯回敬：“受教了，陛下。”
就在这桌气氛微妙而温馨的时候，另一个声音突兀地插了进来，充满了急切的求知欲。
“陛下，”沈砚书身体微微前倾，一双浅棕色的眸子亮得惊虫。
“科学院的宿舍是单虫间还是套间？我的雌君可以陪同入住吗？实验室的安保等级是多少？我可以申请独立的保密项目吗？项目资金的审批流程复杂吗？”
一连串的问题，现实又功利，让刚刚还在感慨的乔伊斯都愣了一下。
奥斯顿扶额，自家雄主这关注点，好像也挺清奇的。
然而乔伊斯只是片刻的错愕，随即朗声大笑起来。
“哈哈哈，好！很好！我就喜欢你这股劲头！放心，科学院会为你配备最高规格的独立实验室，你的雌君当然可以陪同。”
“至于项目和资金，只要你的研究有价值，帝国绝不吝啬。西奥多，把科学院首席秘书官的通讯号发给沈砚书阁下，让他明天就去报道！”
“是，陛下。”西奥多干净利落地操作光脑，将信息发送了过去。
沈砚书看着通讯号，满意地点了点头，整个虫都散发着一种“我已经准备好为科学献身”的亢奋气息。
宴会的高潮已过，虫皇并没有久留。在与瑞恩伯爵简单寒暄几句后，便在众虫的恭送下，带着他的雌君离开了。
虫皇一走，宴会厅的气氛便松弛下来，宾客们也开始陆续告辞。
许多虫离开前，都特意走到主桌前，向沈砚书和奥斯顿致意，态度恭敬，眼神之中满是佩服。
等到大部分宾客都散去，主桌这片区域反倒成了最热闹的地方。
“我宣布，《如何优雅地让雄虫闭嘴》第一版，正式完稿！”诺澜激动地举起他的光脑，仿佛那那不只是一个文档，而是一座刚刚被他攻克的学术高峰。
卡斯立刻捧场地凑过去，满脸惊叹：“这么快？你这效率，不去军部后勤处可惜了。”
“这叫灵感迸发。”诺澜清了清嗓子，煞有介事地对着沈砚书说，“沈砚书阁下，作为本书的灵感缪斯与首席案例提供者，您有什么想补充的吗？”
沈砚书端起一杯温水，慢悠悠地喝了一口，眼皮都懒得抬：“有。别来烦我。”
“妙啊！”诺澜手指在光脑上飞速敲击，“第六条：用最简洁的语言，表达最明确的拒绝，将谈话的主动权牢牢掌握在自己手中。案例：别来烦我。太经典了！”
沈砚书：“……”
他觉得自己的拳头有点硬了。
奥斯顿在一旁看得直笑，伸手安抚地拍了拍自家雄主的后背。
亚德里恩端着酒杯，无奈地摇了摇头，对这个活宝朋友也是没办法。他看向顾瑜，打趣道：“顾瑜阁下，您看诺澜这本书，有没有市场前景？，经验应该很丰富。”
“别，”顾瑜赶紧摆手，“我可没经验，我家上将从不跟我吵架。”
他说着，看向身边的伊兰塞尔。那只强大的军雌正专注地剥着一颗坚果，小心翼翼地吹掉外皮上的粘着的一点碎屑，然后精准地递到顾瑜嘴边。
顾瑜张嘴接了，顺便补充道：“你看，他只会投喂我。”
诺澜的光脑屏幕又亮了起来，他喃喃自语：“新思路……《如何让雄虫心甘情愿地闭嘴并开始接受你的投喂》，这个选题似乎更有深度……”
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卡斯在一旁猛点头：“这个好！这个受众更广！诺澜，我觉得你能靠这个发家致富！”
一群虫闹哄哄地讨论着不着边际的出版大计，宴会收尾的疲惫感一扫而空。
回程的悬浮车里，顾瑜靠在宽大柔软的座椅上，心情有些微妙的放松。
“砚书这家伙，以后怕是要在科学院里扎根了。”他懒洋洋地开口，语气里带着几分感叹。
他顿了顿，转头看向身边的伊兰塞尔，故意拖长了调子：“……正在思考明天早上是吃奶油松饼还是海盐蛋糕。”
伊兰塞尔正在为他整理刚才在宴会上弄乱的袖口，闻言动作停顿了一下。他抬起头，那双金色的眼眸在车内柔和的光线下，显得格外认真。
“奶油松饼。”他给出了答案。
“嗯？”顾瑜没跟上他的思路。
“雄主明天早上应该吃奶油松饼，”伊兰塞尔解释道，“海盐蛋糕的口感更适合做下午茶。而且，您昨晚说过想吃甜一点的。”
顾瑜愣住了，随即失笑。他本来只是句玩笑话，带着一点点连自己都没察觉的、对于自身“咸鱼”本质的调侃，却被伊兰塞尔当成了一个需要严肃解决的议题。
他凑过去，脑袋靠在伊兰塞尔的肩膀上，闷闷地笑了一会儿，才重新开口，声音里带上了一丝不易察觉的认真。
“伊兰塞尔，说真的，砚书他……很耀眼，对吧？就像陛下说的那样，是帝国需要的天才。而我，就只会混吃等死。”
伊兰塞尔的身体僵硬了一瞬。
他放下顾瑜的手，转而用双手捧住了顾瑜的脸，让他看着自己。
“雄主，”他的声音低沉而郑重，“帝国需不需要沈砚书阁下，那是陛下的事。我的世界，只需要您。”
“您的存在，本身就是对我最大的意义。您思考吃什么，思考去哪里玩，思考怎么才能更舒服地睡个午觉……这些，才是我的任务里，最优先的级别。”
伊兰塞尔金色的眸子里，清晰地倒映出顾瑜的模样。
“他们去改变世界，而我，负责守护您的世界。您不需要耀眼，您只要……在那里，被我看着，就够了。”
车内的空气安静下来，只有悬浮车平稳运行的微弱声响。
顾瑜看着他，看着那双眼睛里毫不掩饰的、纯粹到近乎固执的专注，心脏像是被温水浸泡，又软又涨。
“好吧，上将阁下。”顾瑜伸手捏了捏伊兰塞尔的脸颊，语气重新变得轻快。
“既然你都这么说了，那我就勉为其难地继续‘混吃等死’好了。为了让你有守护的价值，我决定，明天除了奶油松饼，中午还要吃菲尔德家新出的那款甜品。”
“是，雄主。”伊兰塞尔的唇角，几不可察地向上弯了弯。他将顾瑜重新揽进怀里，动作轻柔，仿佛在对待一件稀世珍宝。
与此同时，菲尔德家的宅邸里，送走了最后一批宾客，终于恢复了宁静。
“哈哈哈哈！你们是没看到莱特那家伙被丢出去时的表情！简直比吃了过期的营养剂还难看！”瑞恩伯爵毫无形象地瘫在沙发上，手里端着一杯果酒，笑得满脸红光，“痛快！太痛快了！”
他现在看沈砚书，简直就是丈雄看雌婿，越看越顺眼。
普罗迪元帅则要冷静得多，他解开礼服的领扣，姿态放松地坐在一旁，对自家雄主的咋咋呼呼习以为常。
他看向奥斯顿：“陛下亲自邀请，这是荣耀，也是责任。砚书进了科学院，你们以后受到的关注会更多，行事要更谨慎。”
“我明白，雌父。”奥斯顿应道。
而这场宴会的另一个主角沈砚书，此刻正被亨利堵在角落里。
“雌兄夫！再透露一点！就一点！”亨利双眼冒光，手里的光脑几乎要怼到沈砚书的脸上。
“您在面对虫皇时，内心有没有过一丝波澜？有没有想过拒绝？您对未来的科研生涯有什么样的宏伟蓝图？”
沈砚书面无表情地推开他的光脑：“没有，不想，不知道。”
“收到！”亨利的手指敲得飞快，“面对至高的皇权，他心如止水；面对未知的挑战，他从容不迫！好！这个‘三不’回答，完美地塑造了主角淡泊名利、高深莫测的形象！”
沈砚书深吸一口气，决定放弃和这只脑回路异常的雄虫沟通。
菲尔德家的夜晚，就在瑞恩的笑声、普罗迪的沉思和亨利的奋笔疾书中，缓缓度过。
悬浮车平稳地降落在别墅门口。
顾瑜已经有些昏昏欲睡，他打了个哈欠，懒懒地靠在伊兰塞尔身上不想动弹。
伊兰塞尔什么也没说，直接解开两人的安全带，弯腰将他打横抱了起来。
“喂……”顾瑜象征性地挣扎了一下。
“雄主累了。”伊兰塞尔语气理所当然，脚步一如既往的沉稳。
被抱在怀里的感觉很安稳，顾瑜干脆放弃了抵抗，找了个舒服的姿势窝着，脑袋枕在伊兰塞尔胸膛上，听着他沉稳有节奏的心跳声，眼眸缓缓阖上。
“伊兰塞尔。”
“嗯。”
“我明天要睡到自然醒。”
“好，我会处理好一切事务，不会有任何东西打扰您。”
“嗯……”顾瑜的声音越来越模糊，带着浓浓的睡意，“你真好……”
伊兰塞尔抱着他走进卧室，夜色将两道交叠的身影拉得很长很长。