见对方脸色微变，立刻意识到事情不对。
沈棠一怔，站在原地没动。
她心里迅速过了一遍时间节点。
这个案子她准备了整整三周。
开庭前两小时卷宗突然被调走，而且没有通知她？
这不合规矩，更不像彭远一贯的作风。
她咬了咬后槽牙，压下心头的惊疑，转身看向阿玥。
“把最近我手上的所有卷宗都过一遍，纸质和电子的都要确认，有没有被标记移交或者修改权限。我现在就去找主任。”
她推开门，径直走向彭远的办公室。
彭远刚送走一个大客户，西装外套搭在椅背上，领带也松了一扣。
他正靠在办公椅上揉着太阳穴。
听见推门声，他抬头一看，脸上立刻堆起惯常的和煦笑容，顺手拎起桌上的紫砂茶壶，给沈棠倒了一杯。
“来，喝口茶，刚泡的，明前龙井。”
沈棠站在原地，目光落在那杯茶上，却没有伸手去接。
茶香清冽，可她一点也不想碰。
“主任，案卷是不是被您给拿走了？”
她开门见山，语气恭敬。
“那个啊，”彭远慢悠悠放下茶壶，“我交给新来的秦律师了，他下午去出庭。”
沈棠猛地站起来。
“主任，我是不是哪里没做好？”
她的声音仍压着，却已微微发颤。
“是因为上次吴阿姨来律所，情绪激动，我没能安抚好？还是我提交的辩护策略不够完善？您可以直接告诉我。”
“小沈。”彭远抬手打断她。
他的目光忽然沉了下来。
“你看着我。”
他顿了顿，声音低了几分。
“昨晚你爸给我打了电话，内容啥的，你心里清楚。你手头那几个案子，我都转给别人了。你赶紧跟接手律师把事情理清楚吧。”
空气仿佛凝固了。
沈棠站在原地，手指微微蜷起。
回国那年，她刚拿到律师执照。
沈海说是怕她刚入行被人欺负，才特意把她塞进了彭远的律所。
理由冠冕堂皇，听起来全是父爱。
可她知道，那不是保护，是监视。
这几年，彭远确实挺赏识她。
她在法庭上的表现锋利克制，逻辑严密。
他也确实在私下帮她挡过不少沈海的盘问。
他给过她空间，也递过台阶。
可再护着，他也不敢真翻脸。
因为沈海是他头顶的天，是律所背后真正的掌权者。
他们之间那层皮，彭远不能撕，也不敢撕。
“嗯，我知道了。”
沈棠终于开口，声音平静。
“秦律师在吗？”
她问，“我去跟他交接下案子。材料细节、当事人沟通进度、证据链的关键节点，我都得交代清楚，不能耽误庭审。”
她顿了顿，又补充道：“要是没事，我想请段假，休息一阵。最近有点累，想出去走走。”
彭远点点头，神色恢复如常。
他顺势接了话茬，语气轻快了些。
“该歇就歇，年轻人别硬撑。秦律师在302整理材料，你直接去找他就行。交接完了记得把系统权限更新一下。”
她把办公桌最后一件东西缓缓装进帆布包里。
脚边忽然一动。
阿玥不知何时蹲在她身旁，伸手拽着那把老旧的转椅，一点点蹭到她跟前。
小姑娘仰着脸，眼睛瞪得圆圆的。
“师父，您……这是要走？”
从她踏入这家律师事务所的那天起，沈棠就是拼命三郎的代名词。
加班？
再正常不过。
请假？
几乎没听说过。
她的工牌永远挂在工位上。
哪怕节假日，也能在办公室的灯下看见她的背影。
同事们私下里调侃，说沈棠是所里唯一一个靠喝咖啡续命的超人。
而她从不解释，只是埋头工作。
“最近真有点扛不住了，”她语气温和，声音里带着些许疲惫，“身体有点吃不消，回家喘口气，调养一阵子。”
她顿了顿，目光扫过四周空荡的工位，又补了一句。
“所里头有新人要来，工位紧张，我先腾个位置，也算帮大家减轻点负担。”
阿玥一听，一口气松了半截。
“吓死我了！差点以为你要辞职……我还准备写封挽留书，贴在律所大厅呢！”
她嘟着嘴，眼眶微微发红，又急急地追问。
“那以后谁带我啊？主任不是老说，你早晚能单开一间办公室吗？连专属助理都要配上了！”
沈棠看着她，蹲下身，轻轻拍了拍阿玥的肩膀。
“以后有事，随时找我。”
未来的事，谁说得准呢？
她庆幸今天开车来了。
不然，这些东西得来回多少趟才能搬完。
后备箱沉沉地合上，发出一声闷响。
天气预报显示下午有大雪。
她刚坐进车里，系好安全带，窗外就飘起了雪粒。
起初只是零星几点，打在挡风玻璃上发出细碎的啪嗒声。
很快，雪越下越大。
她打开暖气，热风缓缓吹出。
她盯着前窗。
水汽被暖风一点一点舔干，玻璃渐渐透亮，露出外面被雪覆盖的街景。
路灯亮了，昏黄的光晕在雪幕中晕开。
她摸出手机，指尖有些凉。
屏幕亮起，映出她略显疲惫的脸。
她点开微信，熟练地翻到沈海的头像，手指在发送键上悬了好久。
指尖一滑，不小心点进了他朋友圈。
满屏都是沈渝欢。
突然有点想抽烟。
她从不抽，也从未学过。
但此刻，那股闷气堵在胸口。
要是会抽，这会儿真能点一支，压压这股闷气。
她想起包里有包卡比龙。
那还是之前陪周砚回老家时，在镇上的小卖部临时买的。
当时想着万一遇到紧张的事，能拿出来壮壮胆。
那时候，周砚忍不住笑出声，调侃她说：“你这人，平时严谨得像法典，怎么还藏着这玩意儿？”
后来他顺手从口袋里摸出一个打火机。
银灰色的金属外壳泛着冷光，往她包里一塞。
“拿着，万一点得着呢。”
现在，它们都在包里。
她拉开帆布包的侧袋，掏出那包烟。
抽出一根，轻轻叼在嘴上，滤嘴冰凉。
她学着周砚的样子，双手合拢，掌心朝内，将烟头护在中央，挡风。
然后，取出那个银灰色的防风打火机。
拇指用力一推，火苗噌地窜起。
她凑近，点燃了烟。
一簇湛蓝的火苗，静静跳了出来。
烟味猛地冲进鼻子里。
她从来没抽过这玩意儿。
可这一刻，她偏要试试。
结果只吸了半口，就剧烈地咳了起来，眼泪直往下掉。