当贝多的身影突然停下时，西蒙德知道，目的地到了。
他深吸一口气，迈步上前。
每走一步，他的身形便膨胀一分。
黑色的皮毛就像丝绒一样顺滑伸展开。
当他完全站定在那片空地中央时，已不再是那只可以蜷缩在维克多膝头的黑猫。
甚至超越了之前在森林中展现的形态。
一只体型极为庞大，线条流畅而充满力量感的黑色巨虎赫然现身。
额头正中，一个由金色构成的“王”字纹路，正随着他的呼吸，在月光下流动着。
四周茂密的丛林阴影中，一双双或警惕，或疑虑，或期盼的眼眸接连亮起。
那是隐匿在此剩下的兽人们。
他们感受到了首领那熟悉又陌生的气息。
却因为过去的创伤和长久的分离而犹豫不前。
西蒙德抬起前爪，轻轻拦下了急切想要替他解释的贝多。
他不需要任何辩解，也不需要过多的言语。
他昂起巨大的头颅，那双燃烧着碧绿火焰的瞳仁扫过黑暗中每一双眼睛。
“各位，我回来了。”
“过去的种种，阴差阳错，是非对错，我已无心，也无需再多做解释。”
“但我向你们起誓，我必将带领你们，夺回我们失去的家园。让你们不再颠沛流离。请……再相信我一次。”
……
数日后，王城郊外。
以鲁滨为首的十几名森林袭击事件的幸存学员，联名恳求教会与王室为他们举行一场仪式。
除了消除他们心中的恐惧，更要为那些连尸骨都没有被找到的同学们进行祷告。
祈愿他们的灵魂能得到神明的接引，去往安宁的天堂。
王室很快应允，教会于情于理也无法拒绝。
而作为曾与这些学员共同学习生活过的圣子，维克多自然被要求出席这场祷告。
当维克多坐上前往郊外的马车时，他心中明了。
西蒙德肯定要出手救他。
但是他能想到的，伊森尔又岂会毫无防备？
伊森尔虽然借口身体不适并未亲自出席，却暗中加强了对维克多的看守。
随行的侍卫数量不仅翻了一倍，更是侍卫中的精锐。
但伊森尔或许猜到了王室可能会有动作，却未必料到主导者会是兽人。
毕竟他对兽人还停留在首领已经逃跑的认识上。
只当是王室想借机动摇教会的控制。
仪式地点选得颇具深意，是面向着吞噬了年轻生命的森林。
在这里，还为那些失踪者立起了一排排空白的石碑。
更添了几分悲凉。
祷告过程庄严肃穆，幸存学员们低头默哀，鲁滨等人更是表现得格外虔诚。
就在仪式接近尾声，人群开始有些松动的时候，维克多心心念念的人来了。
数道巨大的黑影如同离弦之箭，从侧面的密林中冲出。
为首的更是一只体型骇人的黑色巨虎。
但维克多还是第一时间就认出了西蒙德。
对方发出一声震耳欲聋的咆哮，声浪滚滚，立马冲散了现场的肃穆，引来一片惊恐的尖叫。
紧随其后的贝多，身形暴涨。
居然是一只毛色银灰，獠牙锋利的巨狼。
还有其他几只形态各异的兽人，也同时现身，目标明确地直扑被重重护卫围在中央的维克多。
“保护圣子阁下！”
鲁滨反应极快，立刻高声呼喊。
然而，他和他身边那十几名“幸存学员”没有真的去保护维克多。
反而像是受惊过度般，慌乱地拼命往维克多身边的护卫圈里挤。
巧妙地利用身体冲撞和阻隔，努力将那些反应过来的守卫与维克多隔开，制造出更大的混乱。
西蒙德无视周遭的一片混乱。
碧绿的眼眸死死锁定着那一抹白色的身影，向前冲去。
但就在他快要靠近维克多的时候，远处森林的边缘以及更远处的山坡上，突然亮起一道道火光。
紧接着，便是令人头皮发麻的弓弦震响之声。
咻咻咻——！
密集的箭矢如同的暴雨，铺天盖地地朝着场地中央倾泻而下。
这些箭矢根本不分敌我，完全将在场的所有学员，贵族甚至部分教会人员都覆盖在了攻击范围之内。
这就是伊森尔的后手。
宁可错杀，也绝不容许圣子被救走。
“小心！”
维克多看到身边一名试图拔剑的侍卫长，刚迈出一步，便被箭矢所伤。
伤口周围立马变成诡异的紫黑色。
箭头淬了剧毒？！
维克多扶住他，替他压住伤口。
但又惊骇地发现，自己身边的所有侍卫，眼神变得空洞。
居然违背了自己的求生本能，挡在了维克多的面前。
用身体为他构筑了一道血肉屏障，不让箭能伤害到维克多。
但是他们脸上的表情却很扭曲……
明明大家都在害怕。
西蒙德如同一道黑色的闪电，不再冲向维克多。
而是调转方向，以z字形路线，朝着箭矢射来的方向发起了冲锋。
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他要用自己极致的速度，吸引绝大部分的火力，为贝多和其他兽人创造机会。
剩下的兽人则按计划同侍卫们搏斗。
而维克多放下死在自己怀里的侍卫长，为他闭上了眼睛。
又立马朝着西蒙德的方向用力奔去。
他知道，伊森尔还需要自己的身体，箭肯定会避开自己。
或许在关键时刻，自己能成为西蒙德的盾。
贝多趁着西蒙德吸引火力的瞬间，灵活地避开几支流矢。
一个猛冲来到维克多身边。
他大概意识到维克多想做什么。
低下头，用宽阔的狼背轻轻一拱，便将维克多稳稳地托到了自己背上。
“抓紧！”
贝多一声狼嚎，四爪发力。
而其他兽人按照指令，毫不恋战，纷纷摆脱纠缠。
鲁滨和他那群机灵的“同学”们，早在箭雨落下的第一波混乱中。
就“惊慌失措”地将几名挡路的侍卫撞开后，各自寻找掩体。
或是干脆混入惊恐四散的人群，溜得无影无踪。
讽刺的是，在这场突如其来的袭击中。
伤亡最惨重的，反而是那些忠于伊森尔，拼命想要抓住维克多或是阻挡兽人的教会侍卫。
他们在无差别的箭覆盖下，就好像被收割的麦子般纷纷倒下。
听到贝多的嚎叫，已经冲到骑士王面前的西蒙德伸爪将骑士王拍倒。
他收了力，骑士王也借着翻滚卸了一部分力道。
但在外人来看，骑士王口吐鲜血，已经是身受重伤。
西蒙德转身就走，他感受到自己腰腹间一阵刺痛。
那里应该中了箭。