“伊森尔的真实身份，或许只有休才真正知晓。”
菲斯的声音低沉下去，指尖无意识地摩挲着酒杯光滑的曲面。
“但关于这一点，他始终……不愿对我多言。”
和休相关？
西蒙德碧绿的猫瞳，在摇曳的烛光下微微收缩。
难道伊森尔是精灵？
想到休在森林中非常决绝地独自离开，西蒙德追问，
“休他……究竟打算做什么？”
菲斯殿下苦笑了一声，缓缓摇头，
“我们虽然……彼此相爱。但他似乎总想独自背负一切，许多事情，并不愿与我分担。”
谁都能听出，她的语气中带着深深的无力感。
休那个家伙，确实是这种孤僻又固执的性格。
西蒙德对此并不意外。
他理清了这几人之间复杂的关系网，随即想到了菲斯殿下那桩众所周知的婚约。
“那么，骑士王阿拉里克……他对教会是言听计从吗？”
西蒙德斟酌着用词，没有使用类似“走狗”这样过于尖锐的词汇。
经过这几个月的训练，他很清楚，阿拉里克绝不是什么庸碌之辈。
其能力和意志都远超常人。
菲斯重新整理好裙摆，提及骑士王，她的表情变得异常复杂，
“不，他并非你想象的那样……事实上，阿拉里克和我一样，都渴望揭开真相，还所有人一个公道。”
菲斯抿了一口酒，声音显得更加沙哑，
“只是……”
她的生命被伊森尔通过金源石间接掌控。
而阿拉里克，纵然对教会的命令可以阳奉阴违。
但为了保住她的性命，也不得不暂时屈从于教会的势力，受制于人。
这份无奈与牺牲，沉重得让她难以启齿。
虽然已经明确和阿拉里克表示过，自己心有所属。
但是对方却要赌上骑士之名，只为了能够更好的守护好自己。
哪怕教会设法让对方娶了自己，阿拉里克也没有越雷池半步。
西蒙德微微颔首，表示理解。
他的目光扫过菲斯手边那柄象征着王室权威的权杖，
“那么，你们的国王陛下，德威殿下，在这件事上是什么态度？”
他记得，在森林遇袭事件发生后，国王德威第一时间亲自慰问了失踪者家属，并公开表态要彻查到底。
提起自己的弟弟，菲斯殿下揉了揉眉心，显得有些头疼。
“国王陛下……他更热衷于经营他的商业帝国，对于繁琐的政事，不是特别在意。”
“放宽心放宽心。”
她模仿着国王那乐天知命的语气，说出了德威的经典台词，只是语气里带着几分无奈。
西蒙德的黑色尾巴轻轻摆动，爪尖指向那柄权杖，
“我需要你们王室，尽快策划一场需要圣子维克多必须出席的公开活动。这是我现在救出他的唯一机会。”
“必须要快。”
菲斯几乎没有犹豫就答应了。
当初她将西蒙德与维克多安排在同一间宿舍，本身就是一场豪赌。
期待着这两位身份特殊的存在能在碰撞中产生变数，共同面对真相做出抉择。
起初，她对身为圣子的维克多抱有根深蒂固的偏见。
但阿拉里克多次向她保证，维克多与伊森尔绝非同类。
而现在，西蒙德与维克多之间发展出的，远超她预期的紧密联系。
更是成为了打破僵局的关键砝码。
望着那道黑色的身影敏捷地跃出窗外，消失在黑暗中，菲斯紧紧握住了手中的权杖。
为了休，为了阿拉里克。
也为了这个国家的未来，她必须行动了。
西蒙德在寂静的城镇屋顶上飞速穿梭。
就像一道贴行着地面飞行的阴影，直到冲出城镇边界，再次踏入安易斯森林。
清冷的月光透过枝叶缝隙，斑驳地洒落在他身上。
他的身影在奔跑中开始发生变化。
肌肉贲张，骨骼发出细微的嗡鸣，属于兽人的庞大力量正在被强行唤醒。
追寻力量的过程伴随着巨大的痛苦。
原主深植于灵魂的鲜血的恐惧，不断冲击着他的精神壁垒。
试图将他拖回那个只想逃避的懦弱过去。
但西蒙德的脚步没有丝毫停滞。
他不会嘲讽或鄙夷原主的恐惧，因为他自己也有害怕失去的东西。
他害怕失去伊恩那毫无阴霾的爽朗笑声，害怕失去休那看似冷漠实则关切的眼神与建议。
更害怕失去……
维克多望向自己时，那双湛蓝眼眸中独一无二的虔诚。
在极限的奔跑中，身体哪怕被烈焰灼烧，他的目光反而越发锐利坚定。
滚烫的体温下，肌肉纤维在被强行撕裂又重组，带来钻心的疼痛。
他想起了自己原本世界的母亲，或许她也曾像自己一样，在绝望中挣扎。
害怕承受失去至亲的痛苦，才最终选择了那条路……
“首领！”
一个银白色的身影从茂密的灌木丛中一跃而出，是早已在此等候的贝多。
他迅速调整方向，跑到西蒙德前方为他带路。
小小的身影在复杂的地形中异常灵活。
两道身影在林间疾驰，速度越来越快，几乎化作两道模糊的流线。
贝多即使不回头，也能清晰地感受到身后首领身上那股正在疯狂攀升，却又不稳定的强大气息。
“首领！”
贝多忍不住再次喊道，声音带着焦急，
“融合力量过快可能会遭受严重反噬，您的身体会承受不住的！”
西蒙德已经纠正过他们的称呼。
他认为“父亲”这个称谓承载的责任过于沉重，他自认尚未履行养育之责。
“我并未养育你们成长，称呼首领即可。”
他曾这样对贝多和其他小兽人说，语气带着温和，
“但我会尽我所能，保护你们的安全。”
贝多听到身后越发粗重的喘息，本能地想停下脚步回头查看。
“贝多，不要停，也不要回头，”
贝多咬紧牙关，将到了嘴边的劝阻咽了回去，选择无条件服从首领的命令。
他拼命迈动四肢，只能将担忧化作更快的速度。
一定很疼吧……父亲。
贝多在心里默默地想，他还是更愿意这样称呼。
至少在他心里，首领和父亲没有任何区别。都是那个会保护他们，值得他们全心信赖和追随的人。
当初首领突然消失，族群群龙无首，在教会的猛烈攻击下很快溃不成军。
当他们被残忍地驱逐出世代居住的家园，流离失所。
许多族人在绝望中开始埋怨，说首领是胆小鬼，抛弃了他们独自逃跑了。
但贝多从来不信。
他固执地寻找着任何可能的线索，一路辗转来到人类的城镇，勉强维持着脆弱的人形。
却不幸被奴隶贩子抓住，关进了暗无天日的笼子里。
每日被逼迫表演，挨打受骂，就在他几乎要坚持不住，对一切都感到绝望的那一天……
首领从天而降。
那一刻，贝多就知道，自己得救了。
族群……也终于有了希望。