在快速靠近声源的过程中，西蒙德就感到自己的体温不对。
心脏的剧烈跳动也远超正常奔跑应有的负荷。
但眼下情况危急，他强行压下这股不适，将注意力集中在前方。
可维克多还是敏锐地察觉到了他身边的异常。
西蒙德的呼吸声粗重。
尤其在这寂静的夜里，显得格外清晰。
维克多放缓了脚步，侧过头，担忧地看向西蒙德。
“你的呼吸……怎么回事？”
西蒙德和伊恩他们一起经过了三个月的体能训练。
按道理来说，这么短距离的跑步，他的呼吸频率不会这么粗重。
感受到维克多为了自己特意放慢的脚步。
西蒙德拍了拍他的肩膀，示意他不用将速度放慢。
又深吸一口气，让自己的声音听起来平稳。
“谁知道？可能我怕黑？”
维克多没有戳破这个显而易见的谎言，只是更加紧密地跟在了西蒙德身侧。
他们靠近后，没有立刻现身。
而是默契地隐身在了一棵大树之后。
首先闯入视野的，竟是他们的老熟人鲁滨。
他狼狈不堪，一只手死死捂着鲜血淋漓的侧脸。
原本总是簇拥着他的跟班们全都不见了踪影，独留他一人在黑暗中绝望奔逃。
维克多是下意识地侧身，想用自己的身体挡住西蒙德的视线。
防止对方看到鲁滨脸上的血迹再次引发应激反应。
此时的鲁滨已然穷途末路，他一边踉跄奔跑，一边声嘶力竭地大喊，
“混蛋！我就算是死……也要把黑熊引来，拉你们一起陪葬！”
慌乱中，他边跑边喊，没注意到前方树后的阴影，直直冲到了维克多和西蒙德藏身之处的前方。
当他借着微弱的月光看清维克多和西蒙德的身影时，那疯狂前冲的步伐刹住。
他脸上闪过惊愕。
但最终鲁滨狠狠地瞪了西蒙德一眼。
随即咬紧牙关，猛地调转方向，朝着另一侧跑去。
在这个生死关头，这个一直与西蒙德作对的人，竟下意识地选择了不将他们卷入危险。
但鲁滨失血过多，没跑出几步，便体力不支。
重重地摔倒在地，晕厥过去。
紧接着，几个身披黑色斗篷的身影追了上来。
更让西蒙德二人有些吃惊的是，其中两人手中竟粗暴地拎着两个瘦小的孩子。
月光下，那两个孩子头上毛茸茸的的兽耳清晰可见。
他们被绳索捆绑，嘴里发出压抑的呜咽。
空气中弥漫着新鲜的血腥味，混杂着泥土，恐惧以及……
某种深埋于西蒙德灵魂深处的记忆。
孩子们的哭喊，更与他噩梦中反复纠缠的画面重叠。
身体的本能在疯狂叫嚣。
这本能有冲动，也有逃离。
但是对方显然也发现了他，此时再想隐藏或逃离已是徒劳。
西蒙德低哑地对维克多说了一句，
“待在我身后。”
下一刻，西蒙德的身影模糊中不断膨胀，最终化身为兽形。
但维克多惊愕地发现，西蒙德的身形在窜出去的瞬间，急速变大。
流畅的线条蕴含着爆炸性的力量。
从幼小的猫咪，到灵巧的猎豹大小，眨眼间便膨胀接近猛虎的体型。
最终定格为一头通体漆黑的巨兽。
那庞大的黑色身影带着一股摧枯拉朽的气势，直接冲入黑衣人中。
巨大的爪子带着风声狠狠拍下，轻易便将两个黑衣人掀飞出去。
在场的黑衣人眼中闪过决绝，迅速从袖中掏出药丸塞入口中。
维克多意识到他们要灭口，急忙上前想要阻止，却晚了一步。
几人接连服毒，身体抽搐几下，便再无声息。
危机暂时解除，但西蒙德的状态却极其不妙。
他暴躁地在原地甩动着粗长的尾巴。
每一次甩动都重重击打在旁边的树干上，发出沉闷的巨响，木屑纷飞。
那巨大的头颅低伏着，喉咙里发出压抑的低吼。
“父亲！父亲！”
那两个被解救的兽人小孩，在看到西蒙德巨大的兽形后，像是找到了主心骨。
更加激动地哭喊起来，挣扎着想要靠近。
这声声呼唤，如同火上浇油，进一步刺激着西蒙德本就混乱的神经。
维克多立刻上前，先是温和地对那两个孩子说，
“别怕，没事了，安静些，你们安全了。”
但孩子们依旧哭喊不停。
眼见西蒙德的痛苦加剧，维克多不得不加重了语气，
“闭嘴！安静！你们想害死他吗？”
孩子们被这严厉震慑住，呜咽声戛然而止。
只是睁着泪眼朦胧的大眼睛，恐惧又期盼地看着巨大的黑兽。
就在这时，西蒙德再没了力气，轰然倒地，背部的肌肉剧烈起伏，呼吸声粗重得吓人。
他将巨大的头颅深深埋进粗壮的前臂里，不肯抬起。
维克多的心紧紧揪起。
他没有丝毫犹豫，慢慢走上前。
他一靠近，西蒙德便抬起头，睁开一只布满血丝的碧绿眼眸，恶狠狠地盯着他。
维克多没有退缩，也没有流露出丝毫恐惧。
他停下脚步，缓缓举起双手，示意自己毫无威胁，
“西蒙德，是我，维克多。你看清楚，没事了。”
他继续一步一顿地靠近，目光始终没有离开西蒙德的眼睛。
“你做得很好，你赶跑了坏人，救了那两个孩子，还有鲁滨。你是英雄，西蒙德。战斗已经结束了，现在……安全了。”
随着他的话语和靠近，西蒙德眼中那骇人的凶光渐渐减弱，取而代之的是疲惫与混乱。
他死死盯着维克多，仿佛在辨认，在确认。
最终，那巨大的头颅缓缓地低垂下来，极轻地蹭了一下维克多伸出的手。
就在他头颅低下的瞬间，庞大的兽形如同幻影般消散。
西蒙德恢复了人形，但身体一软，直直向前倒去。
维克多早有准备，立刻上前一步，稳稳地将他接在怀里。
怀中的人体温高得吓人，浑身都被汗水浸透。
呼吸依旧急促而灼热，眉头紧紧锁着，仿佛在承受巨大的痛苦，握紧着双拳。
维克多小心翼翼地让他靠坐在一棵树旁，用自己的身体支撑着他。
他伸手拂开黏在西蒙德额前被汗水浸湿的黑发。
指尖感受到那不正常的滚烫温度，心头一紧。
他脱下自己的外套，垫在西蒙德脑后，然后拿出水囊，小心翼翼地凑到西蒙德干裂的唇边。
“喝点水，西蒙德。”
他此刻，什么圣子的仪态，盟友的界限都被抛诸脑后。
他只想减轻眼前这个人的痛苦。