诏狱深处，连时间都仿佛凝固在永恒的黑暗里。浓重的血腥、腐臭、以及刺鼻的劣质桐油味，混合成一种令人作呕的、直透骨髓的死亡气息。火把的光晕在狭窄通道的石壁上跳跃，拖拽出扭曲狰狞的影子。
最深处一间特制的牢房外，厚重的铁门紧闭。李逸透过门上碗口大小的窥视孔，目光冰冷地注视着里面。
胡琏蜷缩在冰冷的石地上，一身华贵的锦袍早已污秽不堪，沾满血渍和呕吐物。他脸色灰败，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，曾经不可一世的嚣张气焰荡然无存，只剩下死灰般的绝望和一丝强撑的戾气。脚边放着丝毫未动的粗糙饭食和水碗。他在绝食求死。
“靖海伯…胡琏还是不吃不喝…” 狱卒低声禀报，带着敬畏与恐惧，“再这样下去，怕是熬不过三日了…”
李逸面无表情。胡琏是撬开胡惟庸谋反铁幕的唯一钥匙！他绝不能死！更不能让他带着秘密去死！寻常的鞭笞炮烙，对这等心存死志的世家子已无大用。攻心为上。
“准备‘黑石牢’。”李逸的声音低沉，带着不容置疑的决断。
很快，几名身强力壮、眼神麻木的狱卒，如同拖死狗般将挣扎嘶嚎的胡琏拖出了原牢房，穿过幽深的甬道，来到一处位于诏狱最底层、完全由巨大黑色条石砌成的特殊囚室。石门开启的瞬间，一股比别处更阴冷、更令人窒息的死寂感扑面而来。
囚室不大，四壁、地面、穹顶，皆是打磨光滑、吸光的纯黑色岩石！没有窗户，没有一丝缝隙！唯一的光源是狱卒手中的火把。火光映在黑色石壁上，竟如同被吞噬一般，只留下极其微弱、无法照亮任何角落的昏暗。空气仿佛都停止了流动，寂静得能听到自己血液奔流的轰鸣！
“进去！”狱卒粗暴地将胡琏推入。
石门轰然关闭！落锁的沉重机括声在死寂中格外刺耳！
绝对的黑暗！
绝对的寂静！
胡琏只觉得瞬间被投入了九幽地狱的最深处！他惊恐地瞪大眼睛，却看不到自己的手指！他疯狂地嘶吼，声音撞在光滑的黑石壁上，竟诡异地被吸收了大半，只留下沉闷压抑、如同困兽呜咽的回响，更添恐怖！他想摸索墙壁，触手却是冰冷滑腻、毫无温度的死亡触感！
“放我出去！李逸！你这魔鬼！放我出去！” 他歇斯底里地捶打着石门，声音带着无尽的恐惧和崩溃前的疯狂。然而，除了那沉闷到令人心悸的“噗噗”声和自身粗重如风箱的喘息，再无任何回应。黑暗如同粘稠的墨汁，将他彻底淹没、包裹、吞噬！时间在这里失去了意义，每一秒都如同一个世纪般漫长。
不知过了多久，就在胡琏的精神即将被这无边的黑暗与死寂彻底压垮之时——
滴答…
一声极其轻微、却异常清晰的滴水声，如同鬼魅的低语，毫无征兆地在死寂中响起！
滴答…
滴答…
声音来自头顶！位置固定！水滴落在下方某个容器中，发出规律而单调的声响！在这绝对的黑暗与死寂中，这细微的滴水声被无限放大！如同冰冷的铁锤，一下，又一下，精准无比地敲击在胡琏紧绷到极致的神经上！
他猛地捂住耳朵！
但无济于事！那声音仿佛直接钻入他的脑髓！
滴答…滴答…滴答…
单调！重复！永无止境！
起初只是烦躁。
渐渐变成难以忍受的抓狂！
然后是无边无际的恐惧！
最后是深入骨髓的折磨！
“停下！让它停下！啊——！” 胡琏抱着头在冰冷光滑的地面上翻滚，用头疯狂地撞击黑石墙壁，试图用疼痛驱散那魔音灌脑！额头的鲜血混着泪水流下，但撞击的闷响很快又被滴水声覆盖！
滴答…滴答…滴答…
时间的概念彻底模糊。胡琏感觉自己在这片无光无声、只有永恒滴水的地狱里，已经待了十年、百年！他分不清是醒是梦，眼前开始出现幻象：父亲胡惟庸怨毒的脸、溺毙水鬼肿胀发白的尸体、李逸那双冰冷的眼睛…还有无数扭曲蠕动的黑影，在黑暗中无声地嘲笑他、撕扯他！
“滚开！都滚开！” 他挥舞着手臂，对着虚空嘶吼，状若疯癫。饥饿、干渴、寒冷、无休止的精神折磨，彻底摧毁了他所有的意志和伪装。
就在他精神彻底崩溃、濒临疯狂的边缘——
厚重的石门轰然开启！
一道刺目的火把光芒猛地射入！如同灼热的烙铁，狠狠烫在胡琏早已适应黑暗、极度敏感的瞳孔上！他惨叫一声，捂住双眼！
李逸高大的身影出现在门口，背对着光，面容隐藏在阴影里，如同索命的阎罗。冰冷的声音不带一丝感情，穿透胡琏破碎的意志：
“胡琏，中秋宫宴，尔父欲何为？”
“说！”
这声音如同最后的审判！彻底压垮了胡琏心中最后一丝抵抗！求生的本能压倒了一切！他如同抓住最后一根稻草，不顾一切地嘶喊出来，声音带着极致的恐惧和混乱，语无伦次：
“说…我说！别关我…别滴水…放我出去！”
“中…中秋！子时！子时三刻！”
“玄武门…左掖门当值千户…是…是我们的人！”
“宫宴…酒过三巡…烟花为号！”
“杀…杀进去！杀光！杀光那些挡路的…龙椅…龙椅是我爹的！是胡家的！”
“放我出去！放我出去啊——！”
癫狂的嘶吼在狭窄的黑石牢中回荡，带着令人毛骨悚然的血腥与疯狂！每一个字，都如同烧红的铁钉，狠狠钉死了胡惟庸谋逆的铁证！
李逸眼中寒光一闪，再无犹豫，转身：“带出来！清理干净！”
……
御书房内，灯火通明。巨大的北疆舆图旁，悬挂着精细的皇城布防图。
朱元璋背对着门，负手而立。龙袍在烛光下泛着深沉的光泽。他面前御案上，静静躺着一串看似普通的紫檀木佛珠，颗颗圆润，散发着淡淡的檀香。
李逸垂手立于阶下，将胡琏崩溃后的供词一字不漏复述完毕。空气凝重得如同结冰。
朱元璋缓缓转过身。那张布满风霜的脸上没有任何表情，只有那双深陷的眼窝里，翻涌着足以焚毁整个帝国的暴怒！他走到御案前，伸出那只曾握放牛鞭、抡杀猪刀、打下万里江山的手，极其缓慢地、如同抚摸着情人般，轻轻抚过那串紫檀佛珠。
指尖捻动，一颗，又一颗。动作轻柔，却带着令人窒息的压迫感。
“好…好得很…”朱元璋的声音低沉嘶哑，如同砂纸摩擦着生铁，每一个字都浸透了九幽寒冰般的杀意，“中秋子时…玄武门…烟花为号…杀光…”
他猛地停下捻动佛珠的手指，精准地捏住了其中一颗珠子。指尖微微用力一抠！
咔哒！
一声极轻微的机括声响！
那颗看似浑然一体的佛珠，竟从中裂开一道细缝！露出里面被卷成细条、塞得严严实实的桑皮纸条！纸条上，正是胡琏那癫狂的供词！
朱元璋抽出纸条，展开。浑浊的目光扫过上面每一个浸透着疯狂与血腥的字迹。然后，他极其缓慢地、极其仔细地，将纸条重新卷好，塞回那颗空心的佛珠内，再将佛珠严丝合缝地合拢。
他拿起这串蕴藏着滔天阴谋的佛珠，举到眼前，对着跳跃的烛光，缓缓转动着。紫檀木在光线下流淌着温润的光泽，仿佛蕴藏着无尽的慈悲。然而朱元璋的嘴角，却极其诡异地、极其缓慢地向上扯动，最终凝固成一个令人心胆俱裂的、冰冷到极致的狞笑！
“胡惟庸…”他低声呢喃，如同毒蛇吐信，声音轻得只有近前的李逸能勉强听清。他抚摸着那串佛珠，如同抚摸着胡惟庸温热的颈骨，眼中爆射出如同实质的、毁天灭地的凶光：
“朕的这份…中秋寿礼…”
“你可…受得住？”
佛珠温润，檀香袅袅。
御书房内，烛火猛地一跳，将朱元璋脸上那抹比黑石牢更幽深的狞笑，映照得如同九幽魔神。