野狐岭并非峻岭，而是一片地势起伏、怪石嶙峋的荒原，大风终年不息，卷起沙石如鬼哭狼嚎。
贺连城率领黑鹰部数十骑，在距离野狐岭数里外的一处风蚀土丘后勒马隐蔽。
远处，烟尘渐起，蹄声如闷雷滚动，一支规模远超黑鹰部的马队，正迤逦而来。队伍前方飘扬着一面灰底、绣着狰狞狼头的旗帜——正是死对头苍狼部！
“人数至少是我们的三倍！”一名眼尖的斥候低吼，声音带着压抑的愤怒和一丝不易察觉的恐惧。
贺连城脸色铁青，紧紧攥着马缰。硬拼无疑是以卵击石。
沈砚伏在土丘后，目光锐利地扫视着逐渐逼近的苍狼部队伍。尽管记忆缺失，但战场态势的判断仿佛刻在骨子里。
对方队形松散，看似嚣张，实则前后脱节，两翼暴露，显然没把可能的伏击放在眼里。
“不能硬挡。”沈砚低声对贺连城道，
“他们轻敌，队形散乱。我们可以用骑射袭扰，打乱其前锋，然后利用地形，将他们引入野狐岭深处的乱石沟。那里狭窄崎岖，大队人马施展不开，我们再寻机截杀或驱逐。”
贺连城惊讶地看了沈砚一眼。这分析简洁有力，直指要害，绝非普通军士能言。
他来不及细想，当机立断：“好！就按兄弟说的办！阿木尔，带你的人从左侧骚扰，放箭就走，别纠缠！其他人，跟我来，准备把他们往乱石沟引！”
命令迅速下达。
黑鹰部的骑士们如同狩猎的群狼，悄无声息地散开。
苍狼部的前锋很快进入了弓箭射程。
他们大声呼喝着，挥舞着弯刀，完全没意识到两侧土丘后的杀机。
“放箭！”
贺连城一声令下，左侧土丘后骤然射出数十支利箭，精准地落入苍狼部前锋队伍中，顿时人仰马翻，惨叫声起。
“有埋伏！”苍狼部一阵骚乱，前锋下意识地向中间收缩。
就在这时，贺连城亲自率领主力，从正面土丘后猛地杀出，并不接战，而是虚晃一枪，调转马头就向野狐岭深处撤退，同时故意将队形拉得有些散乱，做出仓惶败退的假象。
“是黑鹰部的杂碎！人不多！追上去，杀光他们！”苍狼部头领见状，不疑有他，暴怒下令。
在他看来，黑鹰部只是垂死挣扎的偷袭，如今见他们大队到来，自然要逃。
苍狼部大队人马呼啸着追入野狐岭。
地势逐渐崎岖，乱石增多，大队骑兵的速度不得不放慢，队形也被迫拉长。
沈砚一直跟在贺连城身边，冷静地观察着后方追兵的情况。
当看到苍狼部队伍已完全进入预定的乱石沟区域，且前后脱节严重时，他对贺连城道：“时机到了。可以回头打了。”
贺连城眼中凶光一闪，猛地拔出弯刀，怒吼一声：“黑鹰部的勇士们！回头！杀狼！”
原本败退的黑鹰部骑士齐声呐喊，骤然回身，如同蓄势已久的猎鹰，扑向猝不及防的苍狼部追兵！
他们占据地利，以逸待劳，又兼复仇心切，个个悍勇无比。
而苍狼部被狭窄的地形分割，首尾不能相顾，顿时陷入混乱。
沈砚也催马冲入战团。他手中的短刃不如弯刀利于劈砍，但在近身缠斗和精准刺杀中，却发挥出惊人的威力。
刃光闪处，必有苍狼部骑士落马。他的动作简洁有效，带着一种近乎本能的杀戮，仿佛这具身体早已习惯了血与火的洗礼。
贺连城在乱战中瞥见沈砚的身手，心中更是惊异。
这绝非普通行伍出身，倒像是专门培养的。
战斗异常激烈。黑鹰部凭借地利和战术，一度占据上风。
但苍狼部毕竟人多，最初的混乱过后，开始凭借人数优势稳住阵脚，并试图合围。
就在这时，野狐岭另一侧的高坡上，毫无征兆地，突然出现了一队人马！
人数不多，约二三十骑，但装束统一，皆是黑衣黑甲，沉默肃杀，与苍狼部、黑鹰部的游牧风格截然不同。
他们并未加入战团，只是静静地立在高坡上，冷漠地俯视着下方的厮杀，如同在看一场与己无关的戏剧。
但他们的出现，却让激战中的双方都不由自主地缓了一缓。
苍狼部头领抬头望去，脸色微微一变，似乎认得那黑衣队伍的来历，眼中闪过一丝忌惮。
贺连城也皱紧了眉头。这队人马他从未见过，看装束和气度，绝非陇西本地任何已知势力。
沈砚的目光，却被那黑衣队伍中，为首一人手中所持的一面小小的三角旗吸引住了。
那旗帜是深蓝色，上面用银线绣着一个极其复杂的、仿佛星辰旋转又似火焰升腾的图案！
这个图案。
与他短刃上的火焰划痕，与黑鹰部圣石上的模糊刻痕，有着惊人的神似！只是更加完整，更加繁复，也更加令人心悸！
他脑中轰然一响，仿佛有什么东西被狠狠撞击！
剧痛再次袭来，眼前阵阵发黑，一些破碎而模糊的画面飞速闪过——漆黑的密室、跳动的烛火、同样复杂的星火图案、冰冷的手指、压抑的喘息……
“呃啊！”他闷哼一声，险些从马背上栽落。
“兄弟！”贺连城眼疾手快，一把扶住他。
高坡上的黑衣首领似乎也注意到了沈砚的异常，冰冷的目光在他身上停留了一瞬，随即移开，仿佛只是无意一瞥。
然后，那黑衣首领抬起手，轻轻一挥。
他身后的黑衣骑士们，齐刷刷地调转马头，如同来时一般突兀，无声无息地消失在高坡之后，仿佛从未出现过。
他们的出现与离开，都透着诡异。
但混战中的苍狼部和黑鹰部，却都因为这意外的插曲而心生忌惮，攻势不由得缓了下来。
苍狼部头领似乎失去了继续缠斗的兴趣，狠狠瞪了贺连城和沈砚一眼，尤其是多看了脸色苍白的沈砚一眼，啐了一口：“晦气！撤！”
苍狼部骑士如潮水般退去，丢下几十具尸体和伤员。
黑鹰部也伤亡不轻，无力追击，只能眼睁睁看着苍狼部退走。
贺连城扶着摇摇欲坠的沈砚，看着他痛苦地抱着头，冷汗涔涔，心中忧虑万分。
“兄弟，你怎么样？是不是旧伤复发了？”
沈砚咬着牙，勉强摇头。脑海中的刺痛和那些闪过的破碎画面正在慢慢平息，但带来的冲击却久久不散。
那些黑衣骑士，那面星火旗绝对与他失去的记忆有关！
他抬起头，望向黑衣骑士消失的高坡方向，眼神从迷茫痛苦，逐渐变得锐利而深沉。
“贺兄……”他声音沙哑却坚定，“那些黑衣人，你知道他们的来历吗？”
贺连城摇头，面色凝重：“从未见过。但看苍狼部头领的反应，似乎知道些什么，而且很忌惮。兄弟，你认识他们？或者……那面旗子？”
沈砚没有直接回答，只是缓缓握紧了手中的短刃，感受着那火焰划痕带来的微灼感。
“我不知道。但我觉得，我离找回记忆，或许不远了。”
而此刻，远在江南的梁清凰，刚刚收到来自陇西的第一次加密传讯——不是来自沈砚，而是来自她早先布置在西北的暗线。
密讯只有短短一句：“野狐岭现不明黑衣精骑，持星火旗，观战未介入，疑与贪狼西线势力有关。现场另有激战，一方似为黑鹰小部。”
沈砚，你是否安好？
她走到窗边，江南的冬雨正渐渐沥沥地下着。
而她心中，却仿佛已经看到了陇西荒原上，那面在风雪与血火中隐隐浮现的、诡异的星火旗帜。