狭窄的矿站通道内，仅存的七人各怀鬼胎。
断臂的霍东山忽然狂笑，刀尖划过每个人的鼻梁：“老子当年能单枪匹马屠尽星盗老巢，今日就能把叛徒的肠子挖出来晾干。”
他踢过一柄动力斧给林轩，“小子，看好陈老道。”
“谁动，砍了谁。”
空气粘稠如血，林轩握斧的手纹丝不动。
而角落里，某人的指尖正悄然划过染血的通讯器——
运输船“远航者号”的残骸，还在舷窗之外冰冷地漂浮着，巨大的金属断口处不时爆起一朵朵微弱的电火花，像垂死巨兽最后的神经抽搐。更远处，角斗场集团的追捕舰队已经完成了合围，舰影幢幢，如同嗅到血腥味的鲨群，不疾不徐地游弋在小行星带的边缘，封锁了所有可能跃迁的路径。它们的引擎喷流拉出长长的、幽蓝色的光尾，在这片永恒的黑暗背景下，勾勒出致命而华丽的狩猎场。
霍东山残存的部下，连同林轩和昏迷的陈玄，一共七人，就退守在这片绝域之中——一个早已被废弃不知多少年月的矿业中转站。
矿站主体嵌在一块形状不规则的小行星岩体内部，大部分设施都已停摆，只有应急能源还在苟延残喘，提供着最低限度的卫生支持和昏暗不明的照明。空气里弥漫着一股混合了铁锈、陈年机油、以及某种岩石粉尘的冰冷味道，吸进肺里带着刮擦感。金属墙壁上遍布着腐蚀的痕迹和早已干涸的、颜色发黑的污渍，不知是油污还是别的什么。偶尔有冷凝水从头顶管道滴落，在寂静中敲打出空洞而规律的回响，更添几分死寂。
他们此刻所在，是一处相对宽敞的连接舱，似乎是过去的设备调度点，如今只剩下一些被拆走关键部件的机器骨架，凌乱地堆在角落。唯一的出口是连接着外部通道的气密门，此刻已被手动强制锁死，门轴处甚至用切割下来的金属条进行了粗暴的加固。
霍东山靠坐在一个冰冷的金属箱上，他那条被齐肩斩断的右臂处，包扎的绷带早已被鲜血彻底浸透，暗红色洇开一大片，连带着半边衣襟都成了暗褐色。失血过多让他刚毅粗犷的脸上蒙着一层灰败，但那双眼睛，却亮得吓人，里面没有丝毫颓唐，只有被逼到绝境的野兽般的凶戾和审视。他仅存的左手，握着一柄厚背砍刀，刀尖随意地抵着地面，刃口崩了几处，却依旧散发着浓烈的血腥煞气。
林轩将背上依旧昏迷不醒的陈玄小心地安置在另一个相对干净的角落，用找到的废弃帆布给他盖了盖。老道士脸色蜡黄，呼吸微弱，但胸膛尚有起伏。做完这一切，林轩才直起身，沉默地站到霍东山身侧稍后的位置，目光扫过舱内其他五人。
气氛压抑得如同实质，那滴答的水声，每个人粗重或不自觉屏住的呼吸声，甚至心跳声，都在这死寂的空间里被放大。
突然，霍东山喉咙里发出一阵低沉而沙哑的怪笑，笑声在空旷的舱室里撞出回音，带着一种令人毛骨悚然的意味。他猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛如同探照灯，缓缓从在场每一个人的脸上刮过。
“嘿…嘿嘿……”他笑着，用那柄厚背砍刀的刀尖，虚虚地点过在场除了林轩和陈玄之外的每一个人——副官张诚，一个面容精悍、此时眉头紧锁的中年汉子；火力手王魁，身材壮硕如铁塔，此刻却低着头，看着自己满是油污的靴尖；技术员李淼，戴着破损眼镜的年轻人，脸色苍白，身体在不自觉地微微发抖；医护兵赵倩，唯一的女兵，脸上还沾着不知是谁的血迹，嘴唇抿得死死的；还有沉默寡言的侦察兵巴图，这个来自边疆星域的男人，脸上惯常没什么表情，只是默默擦拭着手中一把哑光匕首。
“追踪信号，”霍东山的声音冷硬得像冻石，砸在每个人的耳膜上，“是从我们登上‘远航者’之后，才激活的内部加密频道发出的。频率只有我们核心几个人知道。”
他顿了顿，刀尖在空中划过一道冰冷的弧线，最终定格在众人中央。
“也就是说，那吃里扒外、把行踪卖给角斗场杂种的婊子养的……”他咧开嘴，露出被血沫染红的牙齿，笑容狰狞，“就在这儿！就在我们这仅剩下的…七个人里头！”
“内奸”两个字，像两颗无形的爆弹，在狭窄的空间里轰然炸开。所有人的脸色都变了。张诚的眉头锁得更紧，王魁猛地抬起头，眼中闪过一丝惊怒，李淼的身体抖得更厉害，赵倩下意识地后退了半步，巴图擦拭匕首的动作微微一顿。
霍东山似乎很满意这反应，他独臂撑着膝盖，缓缓站起身，高大的身影在昏暗灯光下投下巨大的、摇曳的阴影，压迫感十足。他拖着砍刀，刀尖在金属地板上划拉出刺耳的“滋啦”声，一步步走向那五人。
“老子霍东山，十三岁就在星盗窝里砍人，十七岁单枪匹马端了‘血骷髅’的老巢，把他们头目的脑袋拧下来当尿壶！”他的声音不高，却带着一股尸山血海里滚出来的血腥煞气，每一个字都沉甸甸的，压得人喘不过气，“刀口舔血几十年，叛徒见过不少，有被收买的，被胁迫的，还有他妈天生反骨的…下场都一样。”
他在张诚面前停下，刀尖几乎要戳到对方的鼻梁：“老张，你跟了我十二年，从‘黑水星’一路杀出来的交情。”
张诚迎着刀锋，喉结滚动了一下，声音干涩：“老大，我……”
霍东山没让他说下去，刀尖又移向王魁：“大魁，你这条命，是老子从‘熔炉地狱’里捡回来的。”
王魁瓮声瓮气，拳头攥紧：“头儿，我王魁不是人渣！”
刀锋依次掠过李淼、赵倩、巴图，没有多余的话，但那冰冷的审视意味，比任何质问都更让人心寒。
最后，他猛地回身，独臂一脚踢起地上一柄靠在机器残骸边的动力斧。那斧头分量极重，斧刃上能量导管隐约可见，虽然看起来有些老旧，但绝无人怀疑其破坏力。
动力斧划过一个短暂的弧线，“哐当”一声落在林轩脚前，金属地板都为之震颤。
“小子！”霍东山盯着林轩，目光如炬，“看好陈老道。”
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令。
“谁动，”他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着冰碴子，“砍了谁。”
林轩低头，看着脚边那柄散发着冰冷煞气的动力斧。他没有丝毫犹豫，弯腰，伸手，握住了那粗糙的金属握柄。入手一片冰寒，沉甸甸的分量几乎让他手臂微微一沉，但他五指瞬间收紧，手臂肌肉绷紧，稳稳地将斧头提了起来，横在身前。他的动作没有丝毫花哨，甚至有些僵硬，但那握斧的手，纹丝不动。他抬起眼，目光平静地扫过全场，最终落在昏迷的陈玄身上，意思明确无比——他的身后，是底线。
连接舱内，空气仿佛凝固了，又仿佛被某种无形的力量搅拌得粘稠无比，带着铁锈和血腥的味道，吸进肺里都感到滞涩。昏暗的灯光在每个人脸上投下摇曳不定的阴影，模糊了表情，放大了细微的肌肉抽搐和眼神闪烁。信任的基石在霍东山的话语和那柄染血的砍刀下寸寸碎裂，猜忌如同无声的毒藤，在七人之间疯狂滋生、缠绕。
张诚深吸一口气，似乎想说什么，最终只是化作一声沉重的叹息，右手下意识地摸向了腰侧，那里原本该有他的配枪，现在却空空如也。王魁喉咙里发出压抑的低吼，像一头被困住的受伤野兽，目光在霍东山和林轩之间来回移动，充满了焦躁和不甘。李淼几乎将身体缩成了一团，眼镜片后的眼睛里充满了恐惧，视线不受控制地四处游移。赵倩的呼吸明显急促起来，她看着霍东山那断臂处渗出的鲜血，又看看林轩手中那柄沉默的动力斧，手指悄悄绞紧了衣角。巴图依旧沉默，但他擦拭匕首的动作变得缓慢而极有韵律，仿佛在借此平复某种情绪，又像是在准备着什么。
就在这片死寂与压抑即将达到顶点时。
在所有人视线的死角，那个最靠近破损管道、阴影最为浓重的角落里。一只戴着半指战术手套的手，指尖正极其缓慢地、小心翼翼地，拂过腰间一个沾染了暗红色血渍的、不起眼的通讯器外壳。动作轻得如同羽毛拂过，没有发出任何声音。那指尖在某个微小的接口处，若有若无地，轻轻按压了一下。