雨水似乎永无止境，将整个世界浸泡在一片冰冷的喧嚣里。废弃厂房内，空气沉滞，混合着铁锈、机油、劣质烟草和若有若无的血腥气。霍东山已经完成了他的准备，像一尊饱经战火洗礼的旧时代雕像，沉默地踞守在厂房最易扼守的角落，独眼半阖，气息与阴影融为一体，只有偶尔划过雨幕的闪电，才会映亮他指间那枚磨得锃亮的、造型奇特的金属扳指。
陈玄靠在一根锈蚀的承重柱旁，指尖夹着一根未曾点燃的香烟，目光穿透钉死的窗棂缝隙，望着外面被雨水扭曲的、光怪陆离的城市灯火，眼神幽深，不知在计算着什么。
林轩盘膝坐在那堆废弃零件旁，暗影披风覆盖周身，业火在体内以一种前所未有的、近乎休眠的缓慢速度流转。并非沉寂，而是在积蓄，在压缩，如同暴风雨前那压抑到极致的宁静。陈玄的推断，霍东山的决绝，如同两股截然不同的力量，在他心湖中激烈碰撞，最终沉淀下来的，是一种摒弃了所有杂念的、冰冷的清醒。
他知道，留给他消化冲击、做出决断的时间，不多了。角斗场的变故，系统的异动，还有那所谓的“最终回收指令”，就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。
就在这时，厂房内那台被陈玄改装过、用以接收特定加密信号的老旧收音机，突然发出一阵极其细微的、如同蚊蚋振翅般的“滋滋”电流声。
声音很轻，但在场的三人，几乎在同一时间，将目光投了过去。
陈玄眼神微动，快步上前，手指在收音机几个看似锈死的旋钮上，以一种独特的韵律快速拨动了几下。
“滋滋……咔……”
杂音褪去，一个经过特殊处理的、带着明显电子合成质感的声音，突兀地在厂房内响起，清晰得仿佛说话者就站在身边：
“看来，几位客人遇到了一些……小小的麻烦。”
是百晓生！
林轩瞳孔微微一缩。霍东山的独眼也骤然睁开，精光四射。
陈玄对着收音机，声音平稳，听不出喜怒：“看来，没有什么能瞒过你的耳目。”
“耳目？”百晓生的电子音里透出一丝难以掩饰的、属于信息掌控者的优越感，“不不不，陈先生，你太小看我了。当角斗场内部能量监测系统出现异常峰值，当‘tg’标记的加密通讯频道短暂激活又中断，当某些本该彻底销毁的数据碎片在黑市边缘若隐若现时……结论，往往不言而喻。”
他顿了顿，电子合成音带着一种洞悉一切的玩味，转向了林轩的方向：
“尤其是，当我们的主角，林轩先生，似乎触碰到了某些……连他自己都尚未完全理解的‘核心’时。”
林轩缓缓抬起头，目光似乎能穿透收音机的外壳，看到那张光滑的、毫无表情的电子面具。他没有说话，但周身的气息，却在这一刻变得愈发凝练、危险。
百晓生似乎感受到了这股无声的压力，电子音里的玩味收敛了些许，变得正式起来：
“闲话少叙。我长话短说——以你们目前的状态，以及所牵扯事件的层级，想要彻底离开这座城市，并避开‘天神基因’与赵家可能布下的天罗地网，仅凭霍老先生提供的几条后路……恐怕，远远不够。”
“他们拥有的，不仅仅是枪炮和人手。是覆盖全城的生物信息监测网络，是渗透进各个角落的数据追踪算法，是对于‘异常个体’近乎本能的嗅觉。你们需要一个……绝对安全，且能完全屏蔽所有追踪手段的撤离通道。”
“同时，”百晓生的声音带着一种蛊惑性的低沉，“你们还需要一个全新的、经得起最严苛查验的身份。从基因序列到社会关系，从电子组迹到人生轨迹，都必须无懈可击。让你们能够真正地……消失在所有人的视野里。”
厂房内一片寂静，只有雨水敲打铁皮的轰鸣，衬托着百晓生话语里描绘出的、那令人窒息的追捕网络与唯一的生路。
陈玄眉头微蹙，似乎在权衡。
霍东山鼻腔里发出一声几不可闻的冷哼，独眼中闪过一丝不屑，但更多的，是一种对现实无奈的默认。
林轩依旧沉默，但眼神深处，那冰冷的火焰跳动了一下。
百晓生等待了片刻，似乎在欣赏着这沉默带来的压力。然后，他那电子合成音再次响起，这一次，带着一种毫不掩饰的、赤裸裸的交易意味：
“这些东西，我都可以提供。”
“一条由我亲自设计、绝对安全的撤离路线，确保你们能神不知鬼不觉地离开这片是非之地。”
“以及，一个完美的、足以让你们在世界的另一端重新开始的全新身份。”
他顿了顿，电子面具似乎闪烁了一下，仿佛在模拟一个微笑。
“但是……”
“价钱，很高。”
最后四个字，他刻意放缓了语速，加重了语气，如同锤子，敲打在每个人的心头。
陈玄终于开口，声音听不出情绪：“你想要什么？”
“钱，或者其他常规资源，对现在的你们而言，没有意义，对我，也同样缺乏吸引力。”百晓生的电子音变得缥缈而深邃，“我要的，是……信息。”
“林轩先生从那个‘已销毁’的服务器里，强行带出来的……所有原始数据碎片。”
“包括，那些可能连你自己都尚未完全解读的、关于‘因果素体’，关于‘造神计划’，甚至……关于你体内那个‘系统’异动的……最核心、最底层的……信息烙印。”
厂房内的空气，仿佛在这一瞬间被彻底抽空！
霍东山猛地握紧了手中的武器，独眼中爆发出骇人的凶光！
陈玄的瞳孔也是骤然收缩，脸上第一次露出了极其凝重的神色！
百晓生，他竟然知道得如此详细！连“因果素体”、“系统异动”这些最核心的隐秘，他似乎都了如指掌！他要的，根本不是普通的数据，而是林轩以灵魂为代价、强行掠夺而来的，那些可能蕴含着“天神基因”最终秘密，甚至可能引动“高维干涉”的……禁忌知识！
这价码，何止是“很高”！
这简直是釜底抽薪，是要将林轩身上最后的价值，连同那未知的巨大风险，一并掠夺过去！
林轩缓缓站起了身。
暗影披风无风自动，猎猎作响。他走到那台收音机前，俯视着这个冰冷的、散发着电磁波动的机器，仿佛在与电子面具后的那双数据之眼对视。
他的脸上，没有任何表情。
只有那双眼睛里，冰封的火焰在无声地燃烧，跳跃。
他没有问百晓生要这些禁忌信息做什么，也没有质疑对方是否有能力兑现承诺。
他只是平静地、一字一句地反问，声音不大，却带着一种金石交击般的冷硬：
“我如何信你？”
收音机那头，陷入了短暂的沉默。
只有电子设备运行特有的、低沉的嗡鸣声，透过扬声器隐约传来。
几秒钟后，百晓生的电子合成音再次响起，这一次，少了几分之前的优越与玩味，多了一丝……郑重。
“信誉，是我在这行立足的唯一根本。”
“我可以先提供部分撤离路线的关键节点坐标，以及新身份的基础构架信息，供你们验证。”
“至于最终的交易……”
电子音微微一顿，带着一种奇异的、仿佛跨越了虚拟与现实的界限，直接作用于意识的穿透力：
“我们可以在‘通道’的入口处完成。”
“在那里，你交付信息，我……交付生路。”
“如何？”