当那沉重而沾满污血的闸门再次缓缓开启，将地下研究所那混合着腐臭、血腥与金属锈蚀的死亡气息与外界角斗场通道内相对“鲜活”的浑浊空气连接在一起时，映入外界守卫和少数窥视者眼帘的，是一幅极具冲击力的画面。
率先被两名面无表情的黑衣守卫用简易担架抬出来的，是代号“毒蝎”的孙淼。
她已不复人形。
曾经玲珑有致的身躯如同被抽掉了所有骨骼，软塌塌地瘫在担架上，只剩下神经末梢失控引起的、无规律的、令人头皮发麻的剧烈抽搐。那张勉强能看出原本轮廓的脸上，糊满了干涸与新渗出的暗红色血污，眼珠浑浊无光，瞳孔涣散得如同两颗碎裂的玻璃珠，倒映不出任何景象。嘴唇不住地哆嗦着，发出一些意义不明、夹杂着嗬嗬气流声的破碎呓语，仔细去听，似乎是“不要……不是我……眼睛……好多眼睛……”之类的词句，充满了极致恐惧后的疯癫。
昔日以诡诈、狠辣和妖媚闻名，令不少角斗者忌惮甚至栽跟头的“毒蝎”，此刻，已然彻底精神崩溃，沦为了一具仅存生理本能、意识彻底湮灭的行尸走肉。
而在她之后，相互搀扶着走出的，是林轩与陈玄。
林轩（717）的状况看起来同样凄惨。左肩的作战服被腐蚀出大洞，下面的皮肉呈现出一种不祥的焦黑色，隐隐还有向四周蔓延的趋势。右肩胛骨处虽然简单包扎，但依旧有幽蓝色的血渍不断渗出，将布料染成诡异的色泽。他脸色苍白如纸，嘴唇因失血和剧毒而泛着青紫，每一步都走得异常艰难，仿佛随时会栽倒在地，全靠一股顽强的意志在支撑着这具濒临极限的躯壳。
陈玄（089）同样狼狈，老迈的身躯依靠着林轩，气息微弱，破碎眼镜后的眼神却异常复杂，既有劫后余生的恍惚，更有一种深沉的、难以言喻的凝重。
然而，与担架上那彻底废掉的孙淼形成鲜明对比的是，林轩的手中，稳稳地提着那个暗银色、刻有猩红“Ω”符号的金属箱。而陈玄，虽然虚弱，神智却依旧清醒。
任务，完成了。以一种任谁都未曾预料到的方式。
消息，如同黑暗中滋生的瘟疫，又像是插上了无形的翅膀，以惊人的速度，在这座名为“罪骨囚笼”的角斗场每一个阴暗、肮脏、充斥着血腥与暴力的角落里飞速传播、发酵。
“听说了吗？‘毒蝎’孙淼……栽了！彻底废了！”在某个散发着馊臭味的简陋休息区，一个脸上带疤的汉子压低声音，语气中充满了难以置信。
“不是据说，是亲眼所见！被抬出来的时候，人已经疯了，只会抽搐和说胡话！啧啧，那模样，比死了还惨！”另一个精瘦的囚犯接口道，眼中闪过一丝快意，显然以前在孙淼手下吃过亏。
“栽在谁手里？那个新人？717？！”惊疑不定的询问。
“就是他！林轩！不仅仅是栽了，据当时离得近、感知敏锐的人说，孙淼不是被武力正面击垮的，更像是……精神层面被彻底碾碎了！那种崩溃，做不得假！”
“精神层面……碾压？嘶……这717，到底是什么来路？上次兽笼里就够狠，这次连‘毒蝎’这种老油条都……”话语未尽，但其中的忌惮已然溢于言表。
“我远远见过他一次，那眼神……怎么说呢，不像新人的凶狠，更像是一种……看透了生死，不在乎规则，甚至能反过来审判你的冰冷！看一眼，就让人觉得心底发寒！”
流言在传播中不断被添油加醋，林轩与孙淼在研究所内可能发生的冲突被描绘得愈发诡秘和恐怖。尤其是孙淼那凄惨无比的精神崩溃下场，更是为林轩蒙上了一层神秘而危险的面纱。正面击杀或许能赢得敬畏，但这种直接摧毁意志、让人生不如死的手段，带来的，更多是一种源自灵魂深处的恐惧。
当林轩在经过简单得近乎敷衍的伤口处理和毒素抑制（角斗场显然不会提供真正有效的治疗，只是确保他们不会立刻死去）后，再次行走在角斗场那昏暗、潮湿、仿佛永远没有尽头的通道内时，他能清晰地感受到，周围的环境，变了。
那些原本如同附骨之蛆般黏在他身上，充满了贪婪、评估、挑衅，仿佛在打量一块肥肉或者一个潜在踏脚石的目光，明显减少了。取而代之的，是一种更加复杂难言的情绪。
惊疑不定的审视。如同在观察一头突然闯入领地的、未知品种的凶兽，既好奇其来历，又畏惧其獠牙。
难以言喻的忌惮。尤其是在目光触及他苍白脸上那双深不见底、偶尔掠过一丝冰冷厉色的眼眸时，不少人都会下意识地移开视线，或者微微绷紧身体，做出防御姿态。
甚至，还有一些隐藏得极深的……恐惧。那是对于未知力量，对于那种能够直接摧毁人意志的、无法理解手段的本能畏惧。
他所过之处，原本嘈杂的窃窃私语会瞬间低伏下去，那些原本肆无忌惮打量新人和弱者的老鸟们，会不自觉地收敛几分气焰。尽管依旧无人上前交谈，无人表示友善，但那无形的、弥漫在空气中的压力，却仿佛为他让开了一条狭窄的通道。
凶名，是这深渊中最有效的护身符。
在这弱肉强食、道德沦丧的罪骨囚笼里，仁义、善良、妥协，都是最快通往死亡的捷径。唯有狠，唯有让人捉摸不透的强，以及……让人从心底感到恐惧的“凶”，才能在这豺狼环伺的环境中，争得一丝喘息的空间。
当弱者被迫戴上了强者的面具，哪怕这面具之下依旧是伤痕累累、脆弱不堪，但至少，那些在阴影中窥伺、欺软怕硬的豺狼，也会暂且收起锋芒毕露的獠牙，掂量一下撕咬这看似虚弱猎物时，是否会崩掉自己的牙，甚至……付出无法承受的代价。
林轩对这一切心知肚明。他面无表情，承受着身体内外的双重痛苦，搀扶着陈玄，一步步走向分配给他们的、相对偏僻的临时居所。他不需要去刻意张扬，孙淼的下场就是最好的宣言。他不需要去拉拢谁，绝对的恐惧，有时比虚伪的联盟更加可靠——至少在目前阶段。
他将那枚从孙淼手上褪下的灰色空间指环，以及那个“Ω”金属箱，都谨慎地贴身藏好。这些都是他用命换来的“收获”，也是未来在这囚笼中挣扎求存，乃至探寻真相的重要筹码。
回到那处仅有几平米、散发着霉味、除了一张硬板床铺外空无一物的囚室，将几乎虚脱的陈玄安置在床铺上，林轩自己也靠着冰冷的墙壁缓缓坐下，长长地、带着痛楚地吐出了一口浊气。
左肩的焦黑与右肩的幽蓝依旧在隐隐作痛，毒素并未根除，只是被暂时压制。身体的虚弱感如同潮水般不断涌来。
但在他那深潭般的眼眸深处，除了疲惫，还有一丝微弱却未曾熄灭的火焰。
凶名已初铸。
这层用鲜血与残酷编织的外衣，或许能暂时抵御外界的风雨。
但他很清楚，真正的危机，从未远离。角斗场管理方的算计，体内诡异的信仰之力与双重毒素的隐患，陈玄身上可能隐藏的秘密，以及那“Ω”后代表的未知……
这一切，都如同潜藏在深渊下的巨兽，等待着将他吞噬。
路，还很长。
他闭上眼睛，开始尝试引导体内那丝似乎有所变化的信仰之力，小心翼翼地，去触碰、去感知那如同附骨之疽般的双重毒素。
在寂静的囚室中，一场更加凶险、关乎生死的内战，悄然拉开了序幕。